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康熙五十二年正月二十二日,各地方衙门的‘开印’日,足足休了一个月年假的官员纷纷赶回任所开衙办事。
山东登州府,文登县,威海卫城北门外,实授副将衔的武格身着笔挺的海军军装站在最前面,身后是十几位同样军装笔挺的海军将领,旁边则是威海卫守备及以下几个武官,文登县县令及当地几位吕姓士绅,一众人都立在寒风中默默的等着。
因见武格不说话,一众海军将领也是沉默不语,一同等待的官员品级差的太远,亦不敢闲谈,那几位吕姓士绅就更不吭声了,场面显的十分沉闷。
昨日,武格就接到打前站的护卫传信,今日,十四爷、十三爷连同那数千西班牙俘虏将到达威海卫,是以,一众人都赶到北门躬迎。
胤祯会来威海卫,武格是没料想到的,他率队前来威海卫练兵不过是为避开渤海的封冻期,十四爷特意前来,应该不仅仅只是探望他们如此简单,有可能是借机考察威海卫港口的情况,这地方冬季不冻,离着天津又近,倒是个不错的军港。
不过,他此时想的却不是这问题,昨日与十四爷的护卫闲聊,他才得知,一直假想中的南洋海战不会发生了,朝廷已经决定今年夏季远征欧洲、美洲,天津、上海两地的新学员都在远征之列。
武格至今都未想明白,南洋海战,那是打到家门口了,不得不拼尽全力去打,即便是把才训练一年的新学员拉上战场,他也毫无怨言。
可把这些才训练一年的新学员拉去远征欧洲,他就有些想不通了,跨海数万里远征,那可不是儿戏,不知道十四爷是怎么想的?让这些个新学员远征欧洲,不知道最后能有多少人回来?
想到这里,他不由暗叹了一声,从去年六月正式接手天津海军学院以来,他几乎就没休息过,一万新学员也被他练的喘不过气来,一切都是为了即将到来的南洋海战,没想到,一转眼却成了远征欧洲。
“武总,院长他们到了。”一名海军将领上前轻声提醒到。
武格抬头一看,果然,先头的骑兵已经远远冒出了身影,武格急忙下意识的整了整军装,而后沉声命令道:“互查军容。”
一众海军将领忙着检查军容,旁边的威海卫守备胡敏及属下的几个武官却是看的羡慕不已,海军也太有钱了,顿顿见肉就不说了,人家训练的苦,可这身军装实在是太让人眼馋了,不仅暖和,而且怎么看怎么神气,特别是这大衣,跟他们一比,他们的号褂简直就是叫花子穿的,都是当兵,而且还都是大清的兵,这差距也太他妈大了,更郁闷的是他们的饷银也高的吓人。
胤祯并未跟着大队,而是和十三胤祥两人率先而行,一行骑队转眼便到城门口,一见武格等一众海军将领在路边候迎,便勒马停了下来。
武格一见,便大声喝道:“敬礼”
胤祯骑在马上,很是欣慰的看着一帮精神抖擞的海军将领,点了点头算是回礼,而后跳下马来,一见这情形,威海卫守备、文登县县令及一众武官士绅,连忙跪下躬请圣安,胤祯这才想到自个身上还兼有钦差身份,他含笑对众人道:“依仗还在后面,进城再行仪式。”
说着,转过身来,对着武格一众人道:“怎么穿着一身军装来迎钦差?这军装跪在地上,可是有损形象。”
武格先给跟随在后的胤祥敬了个礼,而后才有些不好意思的道:“都怪标下考虑不周,没想到在这旮旯,还要迎接钦差,官服都留在了天津。”
“呵呵,这话倒是怪我来的不应该了?”胤祯轻笑道。
武格忙立正道:“标下不敢。”
“先进城吧。”胤祯笑道。
一进威海卫城,胤祯的眉头就皱了起来,这简直就是个土围子,也能叫城?实在是太小了,他身后可还跟着六、七千的西班牙俘虏,晚上宿营可是个大问题。
一行人进入早已腾出来的威海卫守备署,一落座,胤祯便问道:“上海的沙船可曾赶到?”
“回院长,前日便已到了,总计有一百一十二艘。”武格恭敬的回道。
听说船到了,胤祯不由松了口气,今晚挤一晚,明日一早就登船出发,问题倒不大,伸手示意武格坐下他才问道:“这地方,肉食跟的上吗?”
落座后,武格仍是笔直的挺着腰,道:“比起天津要差点,不过冻的鱼虾倒不少。”
有鱼虾也不错,胤祯接着问道:“训练的情形如何?”
“这批学员素质较高,队列、实弹射击成绩都不错,但是,操纵战舰短时间却是难以上手。”说到这里,武格略一犹豫,仍是接着道:“院长,恕标下直言,这批新学员远征欧洲、美洲,实在太过冒险,能否再拖一年?”
“不错,敢于直言。”胤祯点点头道:“跨海四万里远征,我也清楚风险极大,但是我却等不起,也不能等,早远征一年,大清可能会获得数年甚至是十数年的发展时间。”说着,他将欧洲的情形和出征欧洲的目的意义说了一遍。
一听远征欧洲意义如此重大,武格立刻起身一个敬礼,道:“标下鼠目寸光,实在惭愧,还请院长责罚。”
“你不知欧洲的情形,何罪之有?”胤祯伸手着他坐下,才问道:“远征欧洲、美洲的消息传出去没有?”
“没有,标下担心引起恐慌,跟任何人都未敢提及。”武格沉声道。
胤祥很是赞赏的点了点头,心里却是暗忖,那多嘴的护卫怕是要倒霉了。
听的这话,胤祯却是一惊,这些个新学员,基本都是没出过远门的,别说四万里,四千里就足以吓坏他们,这消息一传开,保不准有哗变的可能,稍稍沉吟,他便道:“都是新学员,一听说远征四万里,难免恐慌,先把消息压下。”说到这里,他转头对胤祥道:“十三哥,你去应付一下那些个官员士绅,另外,着他们准备点鱼虾给西班牙人,再叫安赫尔、卡洛斯过来。”
待胤祥出门,胤祯又对外喝道:“叫达春进来。”
达春闻讯急忙赶了过来,“主子,有何吩咐?”
胤祯沉声吩咐道:“将所有的亲卫、护卫与海军隔离开来,有接触的全部暂时与亲卫住一起,不准泄露远征欧洲、美洲的军情。”