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飞隼号的船长甜李,单名一个燕字,能被任命为船长,自然是俞国振所信任看中的人物。事实上,当初在虎卫系统时,他的职位与田伯光相近,普遍都认为,如果他不是调到了渔政局,那么如今至少也是一个旅副。
在渔政局的时间足足是六年,而六年时间,可以培养出一个出色的中层军官,却很难培养出一名优秀的船长。李燕在这六年的付出极大,收获也是极大,因此,当飞隼号正式出海时,俞国振便将他任命为飞隼号船长。
虽然只是二百吨级别的船,可知道俞国振对于实学技术重视的人都明白,李燕将进入晋升的快通道,若是有第四舰队出现,那么李燕就将当仁不让地成为第四舰队总督。
“荷兰人,还有郑家,他们这个时候出现在这里,唯一的目标就只有咱们新襄!”
李燕站在首层甲板上,嘴角抿得紧紧的,目光里倒是肆无忌惮。
身边的水手们大声呼喝,也没有将前方明县包围过来的船只放在眼里。
飞隼号与纯粹实验性质的黄鹬号是姊妹舰,但又有所不同,一方面,蒸汽轮机得到了改进,在功率上要大过黄鹬号,另外一方面,飞隼号拥有相当的武备,船上装有八门火炮,而且,这八门火炮与此前新襄产的火炮不同,是新一代的火炮,采用了前装线膛技艺,使得火炮的射击速度、有效射程和精度,都胜过了此前的火炮。这也是在去年攻击吕宋时发现火炮不具备优势后,由俞国振提出再由兵器研究所集中优秀工匠进行攻关的产物。
此前,俞国振也多次提出,要在火炮与火枪膛腔中刻划膛线,他认为直膛在现在效果不是太大,因此直接上的是螺旋膛。可是做了无数次试验,结果都不让人满意,直到一位工匠在给自家小子用子折火炮时,偶然间灵光闪动,在纸上画出对角直线,再将纸平卷起就变成了螺旋纹。若是将这纸卷上的纹刻在棍子上,再穿过有突柞的铁环,就能使得棍子按照螺旋纹缓缓旋转。
接下来只要在棍子的另一头装上刀具,然后就可以在炮管内膛制造螺旋型线槽了。
蒸汽机的使用,更强大更稳定的动力让刻划膛线变成了很轻松的事情。而为了增加密闭性,使得弹头能获得更准确的射击精度,这种新式火炮所使用的炮弹,也由圆弹改成了尖形弹头。
而能给火炮划膛线,给火枪划膛线也不过是举手之劳,因此,虎卫丁型火枪也随之诞生。只不过考虑到最近陆军冲突的可能性不大,目前虎卫还没有完全换装罢了。
这是李燕的底气,虽然飞隼号的火炮数量不多,炮也不是重炮,可是在射程上,绝对不会逊色于这些老式的滑膛炮,而精确度上,更是胜过它们。
“先和这些家伙做过一场,做过一场!”旁边的水兵们一个个都嚷了起来。
虎卫,无论是陆上的还是水中的,可都没有惧怕打仗之人,他们只怕没仗打,只怕仗打得小却从来没有怕过敌人多,或者敌人强。
这是俞国振拉起虎卫以来就有的传统,当初只有十几个人,他就敢同几十个贼人斗,有了几百人,就敢向两三千贼人冲锋。可以这么说,敢打大仗敢打狠仗,已经浸透在虎卫的骨子里了,成为了这支军队的传统。
“好,就搞他们一下,但大伙都小心了,不要学和尚那蠢货,没看着姑娘洗澡,却被浇了一头洗脚水啊。”
此语一出,众人都是大笑。这是虎卫水师中的一个典故,一个名为何尚的水师在运送来自耽罗的女移民时,偷偷溜去偷窥人家洗澡,结果被捉了个现形,浇了一头的洗澡水。在虎卫当中,这可是大过,何尚因此背上了处分,升迁也受到了影响。
后来罗九河的评价传入何尚耳中,让他对自己的受罚心服口服:“这个和尚,偷窥不算大错,但偷窥被人抓了现形,那可就是大错特错,丢咱们虎卫的脸。
难怪绰号是和尚,连看女人洗澡的本领都不到家,还不就是一辈子和尚的命?”
“船长,你可是不知道,何尚偷看的哪位姑娘,如今是和尚嫂了。”有人在旁说了一句。
“我有什么不知道的,谈起女人你们这些色胚就来劲了,都回自己位置上去,先搞完这些不知死活的东西,然后回去之后老子替你们打听一下,哪儿有漂亮姑娘,咱们也先偷窥再抱上床!”
众人轰然而散,各回岗位,只等着这场遭遇战发生了。
李燕选择与对方先打一下,自然也有自己的打算。
很显然,郑家与荷兰人勾结在一起,想要来偷袭新襄。新襄如今的守备已经不是当初刘香佬袭击时的情形,龙门岛的炮台足以毁灭一支小规模的舰队。但是,那是在有防备的情形之下,猝不及防,则有可能吃个大亏
若只是新襄还好,龙门一受攻击,新襄很快就能得到消息,关键在于龙门船厂如今规模已经很大,又正值蒸汽船生产的关键时期,真给这群突然来的盗贼攻破了龙门岛,再伤着一些工匠研究员,损失之大会难以弥补,至少要让新襄的造船业延后两到三年!
“轰!”
既然炮射程比对方远,炮手自然不客气,抢先就是一炮轰去。不过在这种距离上,就算是线膛炮,命中率实在也不高,只是在离着对方几十米处激起了水柱。
“射程很远!”迪门一惊:“这么远能打到这种距离……不会是运气吧?”
“一艘没有风就能行驶的船,而且火炮射程还这么远,阁下,这是上帝赐给我们荷兰的礼物!有了它,在巴达维亚我们可以制造更多的这样的船,而且更大,我们甚至可以用这种船来征服欧洲,让英国法国和该死的西班牙都俯首称臣!”
尤纽斯又在大声叫嚷,他对于传教和侵占利益同样热衷,他可以想见,如果在捕获这船的过程中他在场,今后他在教会中将有什么样的地位!
所以,他竭力鼓动迪门,生怕迪门因为忌惮而放弃这个机会。
迪门当然不会放弃,那艘船上火炮射程再远,也只是一艘,而且是一艘中等吨位船,上面的水手数量不会超过两百。
他们这次来,虽然没有千吨级别的战列舰,可是五六百吨级别的足有十五艘,特别是郑家还仿造了两艘与华清号相当的八百吨巨舰,再加上护卫舰与武装商船,总数加起来有一百余艘。船上的士兵,郑芝龙一方的数量到现在迪门还没有算清,但他自己一方的数量他心中有数,包括来自巴达维亚的一千五百正规军援军、来自大员的一千五百正规军,还有尤纽斯找来的大员岛土著部队足有五千!
两家联军加起来,总数应该在两万以上。虽然知道虎卫击败了西班牙,战斗力不容小视,但是门迪这个时候,仍然很有着欧洲人特有的固执与傲慢,依然认为,如果不是众寡相差太过悬殊,欧洲人对上亚洲的土著会有优势。
这种傲慢与自大,也是浸透在白人的骨子里的,根本不可能改变,即使过了几百年,仍然如此。
“调整航向,目标西!”李燕在开了两炮之后,对舵手下令:“航速,保持十二,不要把对方甩脱了!”
“这是钓鱼了,这些小子平时就只有钓鱼当消遣,如今是看他们钓鱼水平的时候了!”
听得身边的教导官胡铨这话,李燕笑了笑,没有接口。
他们先是向西,看上去是被逼得不得不逃。四十里的路程,就在这一追一逃间结束了,在这个过程之中,联合舰队的问题出现了,便是各船的速度并不相等,不全速航行时看不出来,但全速航行之后,快的可以跟上飞隼号,慢的却渐渐被拉开。
“李燕,你看,似乎是个机会,只有两艘船离我们比较近!”胡铨敏锐地发现了这一点,但他性子稍弱,缺乏决断,因此拉着李燕的胳膊道:“能不能打一下试试?”
“自然能,男人如果不能,会被嘲笑的!”李燕哈哈一笑,然后下令减速。
追得最快的,是两艘快速帆船,它们的吨位最多就八十吨左右,飞隼号几乎比它们两艘合起还要大。在发觉飞隼号速度慢下来之后,这两艘船的船长顿时狂喜,他们根本没有想到,这是飞隼号想要干掉他们,才会主动减速,而将之当成对方船出了故障。
毕竟在他们身后,是巨大的联合舰队,就算现在拉开了距离,实际上也就是相隔两三里,十多分钟,就能赶到。
“观察结果,对方使用的应该是八磅炮,射程大约只有我们的一半,所以可以放心接近!”
对于虎卫水军来说,观察敌情中的很重要内容,就是通过对方火炮的口径,来估算对方的有效射程。因此,在确认对方这两艘快船上使用的是快速短炮之后,他们将速度降得更慢,让对方越发接近,双方的距离,甚至只有不足四百米。
对方开始开炮了,但准头实在不敢恭维,差得非常远。李燕皱了一下眉,经欧洲这群海盗的实力,按理不会出现这么大的偏差才对。
旋即,他明白了对方的意思。
“他们是想活捉我们,也是,若是换了我,看到这样一艘不要帆的船,也会想着活捉!”李燕喜道:“这样好,这样的话,我们就可以肆无忌惮!”
“你是船长,如何作战,都由你决定。”胡铨道。(未完待续)