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李建成又缓缓道:“儿臣其实一直和康鞘利有往来,前几天康鞘利派人给我送信,现在突厥发生大变,处罗可汗病死,其弟咄苾登位,被称为颉利可汗,北方的乌图部已被灭亡,部分乌图余部南下投靠隋军,被安置在定襄郡。”
李渊眉头皱成一团,“这些事情朕竟然一点都不知道,你为何不早说。”
“因为父皇在操心会宁郡之事,儿臣便暂时没有向父皇禀报,儿臣本打算过两天再禀报,可见父皇心情不好,所以先禀报父皇。”
李渊也并没有太在意他隐瞒自己,他关心的是突厥能否帮助他打压隋朝。
“可是当年突厥在丰州大败,三十万大军几乎全军覆没,他们还有多少实力?还有,朕好像听说突厥和隋军在去年和解了。”
“父皇,突厥实力在丰州之败后大为削弱,这确实是事实,但他们是全民皆兵,当年启民可汗最强盛时有百万披甲士,所以突厥还有实力,加之乌图部灭亡,颉利可汗获得数十万人口和大量物资,康鞘利的使者说,突厥三十万军队拿得出来,颉利可汗野心勃勃,他下一步必然会引兵南下,剿灭乌图余部,这样必然会和隋军发生冲突。”
李渊沉思良久,这才缓缓道:“突厥狼子野心,一直有夺利于中原的企图,其实我们倒不必刻意和突厥结盟,免得被天下人指责我们结交异族,我们可以通过河西与突厥建立贸易往来,可以告诉他们一些情报,让他们了解中原大势,了解隋朝的内情,只要时机成熟,颉利可汗自然会南下攻隋,那时我们的机会就来了。”
李建成精神大振,父皇同意结交突厥,这使他看到了希望。连忙道:“父皇,虽然我们不和突厥结盟,但一些礼尚往来可以做,比如突厥新可汗登基,我们可以派人去恭贺。”
李渊想了想,便欣然答应,“很好,可以让永安郡王孝基出使突厥。替朕去恭贺突厥新可汗登基。”……
萧瑀又一次来到晋阳宫前。但这一次他的心境完全和上次不同,这一次隋朝对他礼遇有加,给他住上了贵宾馆。配上宽大的迎宾马车,也不让他在风中苦等。
马车缓缓减速,萧瑀老远便看见杨师道。还有其他几名官员,恭恭敬敬地站在晋阳宫门前等候。
尽管这一次隋朝做足了礼仪,给足了他的面子,可是萧瑀心中却说不出的苦涩,他宁可住客栈,宁可在风中等候,宁可无人理睬,至少他心中不会像现在这样深感屈辱。
他昨天接到圣上紧急手令,命令他接受隋朝的一切条件。尽快结束谈判,萧瑀也知道这是因为驸马柴绍被俘带来的影响,他也能理解圣上的无奈。
但作为一个主使,就这么答应隋朝的一切条件,他心中感到深深的耻辱……
马车在宫门前停下,萧瑀和宇文士及走下了马车,杨师道迎了上来。拱手施一礼,关切地问道:“萧相国好像气色不佳,是感恙了吗?”
“我没事!”
萧瑀哼了一声,“只是心情不好,换成杨相国。心情也不会好到哪里去。”
“呵呵!可以理解,萧相国请!”
几名侍卫抬着步辇上前。等候他们上座,萧瑀心中叹了口气,他实在不想去紫微阁,索性就在这里交代一句,一切条件接受,然后他就走人。
虽是这样想,他却不能这样做,他是唐朝主使,代表大唐的形象,可不是普通邻里间的纠纷,而且一些文书他还要签字,萧瑀只得坐上步辇,杨师道也坐上旁边一架,侍卫抬起步辇向紫微阁走去。
“今天还是杨相国和我细谈吗?”到了紫微阁门口,萧瑀走下步辇问道。
杨师道摇了摇头,“今天我只是作陪,还是由楚王殿下和萧相国详谈,殿下已等候相国多时了。”
萧瑀心中明悟,这一切都在杨元庆的掌控之中,今天将是水落石出的日子……
杨元庆就站在窗前,以一种征服者的目光注视着萧瑀进了紫微阁,此时杨元庆心中充满胜利的得意,自从几天前裴行俨给他传来消息,歼灭柴绍所带的五千军,并俘获了驸马柴绍,杨元庆便知道,唐朝必然要屈服了。
这种屈服并不是因为柴绍有多么重要,而是唐朝再也承受不起失败,一旦唐军在关陇大败,将对唐朝是一种致命的打击,将动摇唐朝的根基。
其实在某种程度上,隋军占领会宁郡也是一种试探,试探唐朝的承受能力,事实证明唐朝已承受不起在关陇的失败,杨元庆的眼睛渐渐眯成一条缝,如果他一步步将整个关内道蚕食了,又会怎么?
这时,一名侍卫在门口禀报,“已经将唐使带去了议事堂。”
杨元庆点了点头,从桌上拾起厚厚一叠文书,这是隋唐两朝今天要签署的一系列文书,他快步向议事堂走去。
议事堂在楼下,萧瑀和宇文士及已经在房间里等候多时,宇文士及还是有点心事重重,萧瑀说,今天谈完,明天就返回长安,这使他心中乱作一团,他还有机会再和妻儿见面吗?
今天萧瑀没有责怪他心不在焉,他自己都有点心神不宁,不知该怎么面对杨元庆,这时,门口侍卫低声喝喊:“楚王殿下驾到!”
萧瑀一惊,一转身,只见杨元庆快步走了进来,他连忙上前施礼,“参见楚王殿下!”
“让萧相国久等,请坐吧!”
双方各自落座,这一次杨元庆坐在主位上,杨师道坐在他身边,御史韩寿重和符玺郎姜霁坐在下首,他们一个负责记录,一个负责掌玺。
杨元庆微微笑道:“这几天萧相国食宿可好,驿丞照顾可尽心?”
“多谢殿下关心,驿丞照顾得很好。”
两人寒暄了几句,便渐渐进入主题,萧瑀沉声道:“上一次隋朝提出的条件,我又向朝廷和圣上请示,我已接到长安正式答复,我们可以接受隋朝的条件,以五十万石粮食换取所有战俘,另外,朝廷也答应割让会宁郡,换取南阳和淅阳二郡,希望隋朝能信守承诺,”
杨元庆点了点头,“上次是八月初五提出的条件,八月初五之前,隋朝俘获的所有战俘都会归还,但不包括八月初五之后发生的事,这一点希望萧相国能理解。”
萧瑀脸色大变,杨元庆的意思就是说,不包括柴绍,这怎么可以,圣上点明了要把柴绍释放回来,他有些急道:“殿下,至少应该包括驸马柴绍吧!”
杨元庆摇了摇头,“很抱歉,柴驸马是八月初八被俘,我是在八月初考虑的条件,我没有把柴驸马考虑进去,当然,柴驸马我也可以释放,但是我需要得到赎金,对等交换,天经地义。”
萧瑀几乎要绝望了,五十万石粮食还不够,杨元庆又要加码了,他恨得牙根直痒。
但杨元庆表情却十分坚决,就仿佛此事没有商量的余地,无奈,萧瑀只得硬着头皮问道:“不知殿下还要什么条件?”
杨元庆伸出手掌前后翻一翻,淡淡道:“要十万两黄金,或者再加三十万石粮食。”
这个条件几乎让萧瑀晕过去,连旁边的副使宇文士及也变了脸色,甚至隋朝这边负责记录的御史韩寿重也落不下笔去。
这简直就是狮子大开口,唐朝已经答应五十万石粮食了,现在楚王又要追究十万两黄金或者三十万石粮食,这让唐朝怎么承受得起。
萧瑀心中有数,唐朝府库存粮也不过一百一十万石,如果被杨元庆敲诈去八十万石,那各地官仓都要见底了,给五十万石已是唐朝的极限,不可能再多给。
可是十万两黄金又几乎是左藏内近一半的黄金储量,给了隋朝,将极大影响唐朝的财政开支,为一个驸马拿出国库一半的黄金,这让圣上怎么向朝廷解释,他同样也不可能答应。
尽管圣上给他的手谕上说,可以答应隋朝的一切条件,但作为大唐相国,萧瑀自有他的底线和原则,他低头不语。
杨元庆看了他一眼,又笑道:“这样吧!我再退一步,只要答应我的追加条件,我不仅放回柴驸马,同时和他一起被俘的四千多战俘也一并放回,这个条件,萧相国应该能接受了吧!”
萧瑀咬了一下嘴唇道:“楚王殿下,四千多战俘我也可以不要,我只要柴驸马一人,三十万石粮食或者十万两黄金,我们都承受不起,能否再让一步,五万两黄金赎回柴驸马。”
杨元庆微微一笑道:“再把四千多战俘的家眷也一并给我。”
萧瑀心一横,“那就一言为定!”
杨元庆神情变得严肃起来,他注视着萧瑀的眼睛,缓缓道:“我们一言为定!”
双方最终达成了协议,唐朝以五十万石粮食的代价完结了中原战役,但为了赎回柴绍,唐朝又另外付出了五万两黄金和四千多战俘家眷的代价,谅解备忘录双方签署后,李世民的五万大军从会宁郡南撤陇西郡,会宁郡正式被隋朝吞并。(未完待续)