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杨元庆这个任命着实让李靖吃了一惊，由楚王府长史转任代州总管，从品阶上看，都是从三品衔，但从权力上看，却是有点降格了。
代州总管主管三郡军事，有地方实权，而楚王府长史掌管全军政务，是军方第二号人物，手中权势极重，调去代州任总管，明显在权力上降了一级。
但李靖的吃惊并不是调走他，而是去代州任总管，这意味着北方可能要出事。
“殿下，出什么事了吗？”
“暂时还没有出事，但突厥已经在逐渐恢复强盛，迟早会南下，我需要一个得力的人，打造边境防御的铜墙铁壁。”
李靖默默点了点头，“臣明白了，愿意为殿下分忧。”
杨元庆沉思一下又道：“现在马邑郡和定襄郡共有一万军队，我可以再给你一万军队，最多只有这两人，但你可以实行民团保甲制度，藏兵于民，三郡二十余万人口在形势危机时，临时调动出数万军队。”
“微臣明白，不知殿下希望我什么时候上任？”
“尽快吧！你的任命明天会下来，休息两天，然后去马邑郡赴任。”
“不知微臣去边疆上任后，谁来接手长史一职？”这也是李靖很关心的问题。
“这个我还没有考虑好，我倾向于让杨善会出任，但这又涉及到相国的变更，所以有点为难，就暂时让司马姚胜文代一下。”
李靖不再多问，他站起身行一礼道：“既然如此，微臣就回去办理交接了，不打扰殿下。”
“去吧！我期待你能有出色表现。”
李靖行一礼，转身退下去了。房间终于安静下来。杨元庆又回到桌边，提笔给苏定方写一封信，他考虑了一夜。四面树敌并非良策，苏定方的手中只有一万军队，现在隋军需要在西域转为防御。
必须要引导东西突厥发生火并。这才符合大隋的根本利益……
中午时分，杨元庆偷得片刻闲暇，来到了北市，尽管今年是灾年,粮食紧张，各种物资供应也并不充裕，但北市毕竟是大隋最大的市场，还是热闹异常，人来人往，熙熙攘攘。
杨元庆略略化了妆。戴一顶胡人的卷檐虚帽，贴了两片胡子，两颊涂上黄粉。穿一件胡人的窄袖皮帽。乍一看便是一名四十岁左右的商人，而且是往来于西域和中原那种商人。衣着华贵，囊中多金。
杨元庆也时常去北市视察，每次他都是这样打扮，倒也没有人能认出他，马车就停在北市外面，这里是进入北市的一条必经街道，叫做北凤街。
街道不长，只有一里多路程，但街道两边却开满了密集的店铺，主要以酒肆、客栈和青楼为主，酒肆和客栈沿街，而青楼则藏身在几条小巷里，巷口站着几名年轻的妓女，正风情万种地向来往行人抛着媚眼。
杨元庆背着手在人群中悠悠闲闲地走着，身后七八步外，十几名亲卫紧跟着他，警惕地注视着四周的情况，事实上，根本没有人能认出这个商人居然是权倾天下的杨元庆。
杨元庆眯着眼打量两边的商铺，记得上一次他来北市还是中原战役结束没有多久，他来了解太原粮价，这才几个月时间，他便发现了有不少变化。
一品居酒肆消失了，变成了元安酒肆，几间原本破旧的半沿街房屋也修葺一新，增高为两层，出租为店铺，太原沿袭隋制，除了特殊的几座府邸外，一般不准修建楼房，临视人家，但只有太原北市可以出现楼房，这里是商业区，寸土寸金，只有修建楼房，才能容得下更多的商铺。
这时，两名站在巷口拉客的青楼女子看见了杨元庆，他服饰名贵，身材高大，器宇轩昂，使两名青楼女子眼睛一亮，上前一左一右拉住了他的胳膊，“阿郎，怎么好久不来看小妹了，把人家忘记了吗？”
声音又娇又嗲，拉着他的手，指甲却在他的手心里轻轻挠着，勾人魂魄，杨元庆怎么对她们看得上眼，但他也不恼，挣脱了她们的手，笑眯眯道：“我要去谈笔生意，回头再找你们。”
谈生意哪是这么悠闲的样子，分明就是推托之辞，两人女子不肯放过他，又抱住他的胳膊，将丰满的胸脯在他胳膊上蹭，秋水如波，声音变得可怜起来，“阿郎，照顾一下生意吧！年景不好，小妹快没饭吃了。”
两人可怜楚楚地哀求他，这时，几名亲兵冲了上来，一把将她们推开，其中一名女子站立不稳，被推翻在地，两女顿时吓得容失色。
不远处的巷子里藏着几名青楼打手，他们任务就是专门防止客人动粗，但几名打手不傻，杨元庆的十几名亲兵又高又壮，一看便是武艺高强之人，还佩着刀，这不是他们惹得起之人，他们知趣地躲在巷子里，不敢出来。
杨元庆见其中一个女子的手背被路边石头磕破，还流血了，心中有点歉疚，便摸出两枚银钱扔给她们，“买点药包扎一下吧！”
银钱在地上骨碌转了一圈，发出的声音和铜钱不一样，两个青楼女子拾起银钱，惊讶地仔细查看，尽管几天前银钱已经上市了三千枚，但以她们的青楼身份，自然是无缘见到。
两个青楼女子从未见过这种银钱，端看半晌，也看不出个所以然，一名女子问道：“客人，这是什么钱？”
杨元庆已经走出了十几步，听她这一问，便回头笑道：“这是大隋新出来的银钱，听说过吗？”
青楼一向是消息集散中心，两名女子听客人说起过，说这种银钱很值钱，黑价一钱能当五十钱用，顿时又惊又喜，转身向小巷里跑去。
这时，旁边一名商人却听见了杨元庆的话，他心中一动，立刻跟了上来，又走了二十几步，商人奔了上来，拦住杨元庆，拱手道：“这位仁兄，能否借一步说话。”
杨元庆看了他一眼，见他长得矮矮胖胖，小眼睛里闪烁着精明的亮色，便微微一笑，“我认识你吗？”
“我有点事想和仁兄商量。”
这个商人知道刚上市银钱，一上市便被抢兑一空，一般人想买都没有地方买去，而这位大爷竟然随手打赏给两名妓女，要么就是败家子，可败家子显然不像，那么就是不懂银钱的价值了，这种机会，商人可不想放过。
后面的亲兵刚要上前，杨元庆却摆手止住了他们，笑眯眯问商人道：“有什么事吗？”
商人低声道：“我愿意用高价买你的银钱，有多少买多少。”
杨元庆见旁边有一家酒肆，便指了指，“进去说话吧！”
他转身向酒肆里走去，商人大喜，连忙跟了进去，酒保招呼二人在靠门边的一张桌前坐下，十几名亲兵则站在门口，另外两人跟入，站在杨元庆身后，手握刀柄，目光冷厉盯着商人，只有他胆敢有半点异动，就抽刀剁翻他。
商人却不知自己已身处危境，他的心完全在银钱上面了，他知道有人愿意出一吊钱买一枚银钱，这种银钱他也见过一次，含银量足，做工考究，他前所未见。
他一心想弄一点银钱，如果少就自己收藏，如果多，他就可以用来赚钱，遇到杨元庆这个身藏银钱之人，他无论如何不会放过。
“这位仁兄，能不能拿一枚银钱给我看一看。”
杨元庆摸出一枚银钱递给了他，商人慌忙接过，托在手掌心，眼睛紧紧盯着银钱，“没错，没错，就是它！”他嘴里低声念着，眼睛里竟放出光来。
他一把紧紧捏住银钱，目光又转向杨元庆，目光里充满了热切和期待，“仁兄还有多少银钱？”
杨元庆笑了笑，“我姓李，会宁郡人，在太原经商，不知阁下贵姓？”
一般人见面，应该是先自我介绍，然后再谈事，只是这位商人太心急，竟忘记了起码的礼仪，他顿时醒悟，连忙站起躬身行一礼，这才坐下道：“在下姓王，绛郡人，在北市经商，北市里的会隆米铺便是在下所开。”
“原来你就是王米……”杨元庆笑了笑，拱手道：“久仰了！”
杨元庆当然知道会隆米铺，是北市第二大米铺，听说东主姓王，祖上三代都是做米生意，人称王米虫，一方面是说他在米业上的资历深，另一方面也指他为人比较贪婪。
“在下正是王米虫，不过官名叫王崇义，乳名米郎，仁兄就称我米郎好了。”
王崇义心急道：“仁兄能否告诉我，你有多少银钱？”
杨元庆从怀中摸出二十几枚银钱，放在桌上，“我一共只有这么多，还是别人送我的，我不明白，王兄要它们做什么？据我所知，朝廷很快就会大量发行，到时满街都是，也就不稀罕了。”
“你说的可当真？”
“当然是真，我一个亲戚就在朝中主管此事，这些银钱就是他送我，我何必骗你。”
“原来是这样！”王崇义眼中露出失望之色，如果真是要大量发行，那这些银钱确实没有什么收藏价值了。
他对桌上银钱一下子没有了兴趣，端起茶杯道：“说老实话，这些银钱朝廷发行有问题，这里面藏着很大的利益，所以大家才钻头觅缝找它。”
“哦？有什么问题。”杨元庆极有兴趣地问道。（未完待续）