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中午时分,杨元庆的军队抵达了咸阳,离咸阳城约半里,咸阳县城门大开,县令韦义节率领十几名官员出门投降。
韦义节是韦霁族弟,是韦氏家族的重要人物,他原本官任礼部侍郎,因刘文静一案被牵连,贬为咸阳县令,咸阳县内并无驻军,只有百余名老兵开闭城门,韦义节自知无法守城,又害怕隋军劫掠民众粮食,万般无奈,只得开城投降。
一名隋军士兵将韦义节领到杨元庆面前,韦义节这才知道竟然是楚王杨元庆亲至。
他心中惶恐,双膝跪下,将县令印绶高高举起,垂泪道:“咸阳开城迎接楚王殿下,恳求殿下看在不抵抗的份上,饶过咸阳民众,勿要伤民。”
杨元庆淡淡一笑道:“韦县令不用担心,我来关中不是为了杀民,相反,我是来赈济关中贫民,请起吧!县令印绶我不要。”
韦义节心中更加惊疑,咸阳官仓内有粮食两万石,难道杨元庆要开仓放粮吗?韦义节不敢多言,只得站起身道:“殿下请进城休息!”
隋军在中午攻打长安时,不少士兵受了箭伤,也正需要调养,他便点点头,回头对罗士信和程咬金道:“你们两人去把弟兄们安置好,切不可扰民,然后开仓放粮,赈济咸阳贫民,无论男女老幼,皆可受粮!”
“遵命!”
罗士信和程咬金同时行一礼,两人奔去带领军队入城了。杨元庆则在数百亲兵们的护卫下,来到了县衙,他也需要静下心来考虑下一步的策略。
县衙议事堂内,亲兵们迅速将沙盘拼成,杨元庆则站在沙盘前沉思不语,今天对长安城的骚扰,他可以肯定李渊要立刻撤军回援了。太子李建成这边必然会立刻回援,军队至少在五万以上,但李世民那边的军队会不会回援?
杨元庆担心是这个。他这次奇袭关中,很大程度上是为了向李世民施压,逼迫他撤军回关中。放弃对中原的攻占,但以李世民的才智,他必然会看透自己的企图,他会不会顶住压力,坚决不撤军回关中。
杨元庆凭直觉,他感觉李世民很可能会顶住压力,坚决不撤兵回关中,毕竟这是一次占领中原的机会,现在隋军刚打完突厥,河东腹地损失惨重。士兵们身心疲惫,确实无力再打一场中原大战。
李世民应该会看出这次机会,他不肯撤军的可能性极大,如果是这样,又该如何应对这种不利局面?杨元庆负手绕着沙盘来回踱步。思索着对策,这时,程咬金兴冲冲走了进来,一进大堂便嚷道:“殿下,你猜我发现了什么?”
杨元庆的思路被打断,他心中不悦。回头狠狠瞪了一眼程咬金,程咬金这才恍然惊觉,他吓得低下头,一声不敢吭,杨元庆哼了一声道:“这次就饶你,下一次再敢擅闯大堂,重责三十军棍!”
“是!卑职记住了。”
杨元庆这才收回思路问道:“发现了什么?”
程咬金已经没有了刚才的兴奋,他战战兢兢道:“卑职和士信开仓放粮,我巡视仓库时发现有好多长梯子,结实高大,都有三四丈高,非常适合攻城,我们不是没有带攻城武器吗?这些梯子。。。。。”
这个发现倒令杨元庆颇有兴趣,他立刻道:“走!看看去。”
咸阳县的仓库在县衙左侧,相隔约一里,仓库其实是两个概念,仓是存放粮食,库则是放置钱物,咸阳县粮仓是由两座大粮仓组成,共存放了两万石粮食,由数十名衙役看守。
此时粮仓已经被隋军接管,罗士信率领五百名士兵正在开仓放粮,数万民众闻讯而至,扛着麻袋,牵着毛驴,甚至不少人是全家出动,反正隋军也不认识。
粮仓前排了十几支长长的队伍,足有千步远,虽然人山人海,倒也井然有序,没有出现哄抢的局面,数百隋兵骑兵维持着秩序。
杨元庆在亲卫们簇拥下,骑马缓缓而至,县令韦义节则骑马跟在一旁,他满脸愁容,这些都是税粮,全部放粮赈济,他怎么向朝廷解释?
杨元庆马鞭一指排队领粮的民众,对韦义节道:“这些民众大多衣裳褴褛,很明显是贫苦之人,把粮食赈济给他们,难道不是好事吗?韦县令为何还这般愁眉苦脸?”
韦义节心中暗叹一口气,只得欠身答道:“殿下是执掌天下之人,应该明白朝廷自有其法度,该怎么赈灾,赈济多少粮食,户部自有安排,哪些人该领粮食,哪些人不该受粮,作为县令,我也知道,而不是像殿下这样胡乱放粮。”
“你是说我胡乱放粮?”杨元庆面有愠色。
韦义节心一横道:“那是当然,殿下看这些民众个个衣着褴褛,可是很多人脸色却很光润,焉不知他们是故意穿上破烂衣裳来领粮,甚至还有地主富人也混杂其中,小民狡黠之心难道殿下会不知?”
杨元庆一怔,他忽然仰头大笑起来,“慷李家之慨,我管他穷人富人,等我回头把广通仓的粮食也放了,让李渊大哭去吧!”
韦义节愈加心惊,却不知该怎么说,杨元庆收了笑容,回头看了他一眼,点点头道:“我发现韦县令很对我胃口,既然李渊待你不仁,你就跟我走吧!我让你出任大隋的户部侍郎。”
韦义节苦笑一声,“殿下的好意,我心领了,只是我若跟殿下走,我的名节就完了,请殿下体谅。”
“名节?”
杨元庆摇摇头,“你以为刘文静是怎么死的,我不妨明着告诉你,一切都是我布的局,利用唐朝那些愚蠢的探子,其实李世民心里也明白,可是他为了杀刘文静,除去李建成的左膀右臂,便将计就计,真正被蒙骗的,不过是李渊罢了,你特无辜被贬,又何必为唐朝高层的权力之斗守什么名节?”
韦义节这才如梦方醒,半晌道:“我说的名节和刘文静无关,我既为唐臣,自然该忠于圣上,若我为了高官厚禄就跟着殿下走了,那就是我对圣上不义,我不能走,若殿下强迫,我也只能一死效忠。”
“好吧!既然你不肯,我也不勉强,若你想通了,再来投靠我,我会欢迎你。”
说完,杨元庆不再理他,催马跟着程咬金去了库房……库房就在粮仓的隔壁,有数十名士兵守卫在院外,杨元庆快步走进了库房,库房是一排长长的平房,各个房间都有小门连通,每间屋子里都堆放着各种物品,有几十大箱子铜钱,都是新铸的开元通宝,这种钱在隋朝也流通,足有数千贯之多,还是几万匹布绢,堆满了五六间屋子,另外还有几箱银子,大约三千两左右。
杨元庆马鞭一指这些财物,对程咬金道:“这些都分给弟兄们,就算是我的犒赏!”
程咬金大喜,他早就想取这些物资了,只是隋军军纪严明,他不敢拿,现在杨元庆既然开口,那他就不客气了,杨元庆冷冷瞥了他一眼,“我先警告你,这是给弟兄们的犒赏,你只有其中一份,你若敢多拿一两银子,我剥你的皮填草,立在军衙旁!”
程咬金忽然想起那个被剥皮的房子县县令,他顿时吓得一激灵,连忙道:“卑职不敢,卑职已经洗心革面,不再贪财。”
杨元庆懒得理他,走到了最后一间屋,准确地说,这里不是库房,而是放置杂物之处,面积很大,堆满了各种乱七八糟的杂物,县衙门口的大鼓,衙役们的水火棍,桌子坐榻等等。
但在最里面,整整齐齐堆着十几叠长梯子,大约有百余架之多,梯子大多高四五丈,宽大结实,不是普通的梁梯,而是攻城梯,上面还装有铁钩,这个发现令杨元庆一阵惊喜,他连忙回头,“把县令叫来!”
很快,韦义节匆匆走来,杨元庆一指那些城墙梯,“这些梯子是哪里来的?”
韦义节连忙躬身道:“回禀殿下,年初修缮咸阳城墙,这些梯子便是从长安借来,因为北城墙一段还没有修完,所以梯子就暂时存放在这里。”
杨元庆已经按耐不住心中的喜悦了,有了这些攻城梯,他便可以二攻长安,他一定要把李世民给逼回来,就算他不回来,也要让他顶上一个抗旨不遵的罪名……雪夜中,隋军再一次向长安进发,浩浩荡荡,在月光的映照之下,白雪格外耀眼,隋军士兵们身上紧紧裹着毛毯,迎着凛冽的寒风,奋勇直前,士气高昂。
大约三更时分,一万隋军骑兵过了中渭桥,离长安只有十里之遥。
此时长安城头上,只剩下一万金吾卫军队布防,羽林军全部回防宫城,不过唐廷已经意识到杨元庆极可能会杀一记回马枪。
因此又紧急招募了四万青壮民夫,全部武装起来,此时数万刚刚武装起来的青壮民夫都聚集在内外城之间的甬道里,每个人身上都裹着毯子,拥挤坐在一堆堆篝火前,有的人入睡了,也有人在窃窃私语聊天。
窦轨站在内城城头,望着甬道里这些大多没有训练过的民夫,他心中充满了担忧,他们面对隋军凶狠的攻城,抵挡得住吗……(未完待续)