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东瑗翻着盛修颐的书,书页留白处皆有小篆或小楷旁注,看着一个个熟悉的字体,她的表情变得凝重,好半晌都说不出什么。
盛修颐就轻轻将宽大结实的手覆盖在东瑗的手背,将她的葇夷握在掌心。
他明白东瑗的震惊与心底的情愫。
此刻无声胜有声。
东瑗抬眸看了眼盛修颐,从他泼墨似的眸子里倒映着自己的脸,笑容就不由自主从眼角泅开。
自那后,盛昌侯每日带着盛修颐拜访朝臣。
蔷薇虽在东瑗面前服侍尽心尽力,私下里却不停去打听紫薇的下落。
好几次东瑗喊她,都是小丫鬟替她答应,说蔷薇姐姐马上就来。
东瑗总是笑笑,从不多说什么。
罗妈妈等人都暗暗留心了,猜测到蔷薇可能是去打听紫薇的消息。虽对她当值疏忽不满意,终归是她对紫薇的姊妹情深,这份姊妹情令人感动,私下里也不曾苛刻责怪过。
东瑗都没有说什么,罗妈妈和橘红、橘香恨不能替蔷薇遮掩,自然不会说什么;寻芳和碧秋是一等丫鬟,却是从盛夫人身边新来的,怎么会说东瑗身边老人的不是?夭桃是从二等丫鬟提上来的一等丫鬟,更加不敢说什么了。
静摄院的众人对蔷薇玩忽职守都视而不见。
只有橘红心里保留了几分。
六月初五这日,东瑗带着寻芳和一个小丫鬟去给盛夫人请安,盛夫人也察觉到跟着东瑗的人换了,就问她:“蔷薇怎么不再跟前服侍?”
盛夫人对东瑗屋里的丫鬟们。除了她送给东瑗的寻芳和碧秋,就是对蔷薇熟悉些。
东瑗笑道:“寻芳和碧秋是娘这里出去的,有些相好的姊妹在娘这院子里。平日里当值不能过来闲逛,所以我来的时候,就轮流着带她们一个。让她们能和这里的姊妹们叙叙旧情。”
盛夫人一向体恤下人。听到东瑗的话,知道她和自己一样的心气,满意的颔首。
寻芳却把东瑗的话记在心上。垂首不语。
回到静摄院,东瑗换了家常的褙子,坐在炕上坐针线。夭桃、寻芳、碧秋在旁边服侍。罗妈妈和橘香、橘红在一旁凑趣。说着庄子上的闲话,逗东瑗笑。
东瑗很配合,说到好玩的地方笑个不停。
并不是多么好笑,她只是喜欢这等温馨热闹的气氛罢了。
橘香见东瑗喜欢,就说得更加起劲。
橘红则眉头微微蹙了蹙,蔷薇又不知道跑到哪里去了。东瑗虽然次次都不说,可蔷薇这样,也太过分了些。
门口有个小丫鬟伸头探脑。寻芳眼尖瞧见了。见东瑗没有留意,寻芳就悄悄退了出来。
是院里的小丫鬟杏蕊。
寻芳问怎么回事。
杏蕊道:“外院的小厮说,***陪房陈祥来了。说着铺子里送了这个月的分红来。”
寻芳是新来的,问杏蕊:“这事从前谁管着?”
杏蕊只是院里粗使的。她哪里知晓,摇头道:“姐姐,我就是递个话儿,您帮着问问奶奶吧。”
寻芳在盛夫人屋里服侍过,有些见识,知道***陪房送了银子来,自然是下面管着钱财的丫鬟去见,哪里能劳动奶奶亲自见的?
她知道应该是屋里管着钱财的丫鬟去办。
静摄院管着钱财的是***大丫鬟蔷薇,这个寻芳知道,东瑗早就告诉她们了。
倘若没有要紧的事,蔷薇收下银子就回来。倘若有要紧的事,也要蔷薇回来禀了奶奶,奶奶再决定是否见陪房的。
钱财方面的,旁人不好插手。
寻芳让杏蕊等着,撩起毡帘进了东次间。
橘香正在说庄子里落雪,大庄小庄去雪里逮兔子的事,说的东瑗笑逐颜开,很高兴。
寻芳只得冲对着自己坐的罗妈妈招手。
罗妈妈看在眼里,知道有事,就推了推身边的橘红,依旧不动声色陪东瑗说笑。
橘红坐在罗妈妈身边,罗妈妈暗中推她,她感觉到了,抬眸也看到了招手的寻芳,就笑着跟东瑗道:“奶奶,我去去就来。”
这是要去茅房。
橘香坐在她们侧首,没有留意到,依旧比划着说庄子里的事,还取笑橘红:“就你屎尿多……”
橘红笑着啐她。
东瑗就笑了笑,微微颔首。
罗妈妈和橘红的小动作,东瑗早已看在眼里。只是这些人都是跟她同患难过的,品行她清楚得很,向来不疑她们。她们瞒着自己搞小动作,大约也是为了东瑗好,她乐得装糊涂。
橘红就下了炕,出了东次间。
寻芳也悄悄跟出来。
在外间看到了杏蕊。
杏蕊又把东瑗的陪房陈祥送钱来的事说给橘红听。
东瑗出嫁时,薛家送了八家陪房,还有六千亩良田,繁华的东大街五间铺子。上次东瑗把四家陪房安排到了田庄上。
另外的四房,罗妈妈家算一房,橘红和橘香的公公婆婆算一房;第三房当家的叫做陈祥,还有一房当家的叫做徐禧一。
罗妈妈的男人和橘红的公公管着东瑗几间房产,一家子人住在东瑗陪嫁院子里照看房子。而陈祥和徐禧一分别帮东瑗打理五间铺子的生意。
东瑗的五间铺子,两间是做香料生意,一间做胭脂水粉,一间做生药,一间是做布料。
这些铺子看似是单独做些小生意,跟薛家的生意连在一起,虽没有暴利,却因为坐落在最繁华的东大街,每个月加在一起,总共也能进几百两银子的进项。
陈祥从前在薛家铺子上做事,也是个掌柜的,颇有些手腕。薛老侯爷看他行事稳重。为了东瑗的铺子上有个能人撑着,就把他送过来的做陪房。
他现在和徐禧一一起管着东瑗的铺子。徐禧一管两间香料铺子,而陈祥管着所有的生意,是东瑗铺子的总掌柜。
他每个月负责给盛府里的东瑗送红利。
东瑗嫁过来不久,这还是陈祥第一次来盛家。
橘红听着杏蕊的话。也知道陈祥的身份,更加清楚他是第一次给东瑗送铺子里的分红。
“你去回了那小厮,让陈祥再等等。马上奶奶身边的人就会来。”橘红吩咐杏蕊道。
杏蕊道是,转身出去了。
橘红脸色微冷,喊了在外间服侍的竹桃、沉烟、淡柳和秋纹到跟前。沉声道:“你们都去。偷偷打听蔷薇去了哪里,赶紧把她寻回来,说有急事。”
正说着,蔷薇撩起毡帘进了外间。
寻芳瞧见了,松了口气,低声道:“好了,蔷薇姐姐回来了。”
橘红的脸色强撑着几分笑颜,没有在小丫鬟们面前冷脸对蔷薇。把陈祥来的事告诉了她,道:“你快去瞧瞧。”
蔷薇都快不及解释自己为何不再奶奶跟前,就急忙去了外间。
橘红和寻芳又回了东次间。
大约半个时辰。蔷薇回来了。
众人都装作好似她只是做完差事回来,笑着同她打招呼。
蔷薇就笑道:“奶奶。铺子上的总掌柜陈祥给您送这个月的分红来了。”
东瑗笑了笑,让她坐在炕上,对罗妈妈等人道:“你们都去吧,蔷薇在这里就好了。”
众人都识趣的退了出去。
蔷薇的表情有些不自然,把银票拿出来给东瑗,不怎么看东瑗的眼睛,垂首道:“奶奶,这是陈祥给您的三百两,是铺子上这个月的进项。”
东瑗看了眼,又交给蔷薇收着,笑道:“不少嘛!”
蔷薇才打起精神,笑道:“是啊。奶奶,这样的话,咱们一年光铺子里就有三千多两进项,还有奶奶田庄上的收益,不少呢。”
当然不少。要不然祖母也不会这些年积下那么多钱财,东瑗出嫁和薛东姝进宫,一口气给了五千两的银票。
“是啊,咱们不愁钱。”东瑗笑。
她好似从来都没有缺过钱。
在薛家的时候,虽然她从不开口,逢年过节老夫人也会赏些。加上她在府里得老夫人喜欢,不用花钱打点,大家也会给她最好的吃食和用度。
蔷薇就笑了笑。
东瑗让她把银票收下来,然后招呼她:“你坐到我身边来。”
蔷薇道是,坐到东瑗身边。她的神色有些不安,眼珠快速转动。她知道东瑗要问什么,所以在思量对策。
东瑗拉了她的手,问道:“寻到紫薇的下落了吗?”
蔷薇猛然一怔。她知道东瑗要问这件事,却没有想到她问得如此直接,所有的腹稿一时间都作废,只得实话回答:“还没有。”
然后道,“奶奶,最近这几日蔷薇疏忽照拂您,您罚蔷薇,蔷薇不怨的。”
东瑗笑了笑,拉了她的手:“我若是要罚你,就不会单独问你了。蔷薇,你不要再去寻紫薇了,你应该寻不到她。”
蔷薇抬眸,看着东瑗,急切又期盼问道:“奶奶,您知道她的下落吗?”她真的急死了。紫薇一个小丫鬟,无缘无故就失踪了。紫薇是盛家的家奴,身上没有度牒,哪里都去不了,迟迟早早要被官府捉住。
被捉了成了逃奴,为了盛家的体面,盛家肯定会处死紫薇的。奶奶脸上不好看,还丢了盛昌侯的颜面。世子爷和盛昌侯、盛夫人只怕也会怪奶奶治下无方。
奶奶原本在盛家就难,可能怀了身子都不敢说,她作为奶奶最器重的丫鬟,这些比旁人清楚。
蔷薇既替紫薇担心,也替东瑗担心,所以她时常去打听紫薇的下落。
找到紫薇,紫薇好,东瑗也好。(未完待续)