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之前伯纳德不惜得罪拉菲酒庄的西蒙,还是答应当赌约的公证人,让萧平觉得这个人还算不错。眼下见伯纳德苦苦哀求自己,萧平也不好一口回绝,而是微笑着道:“伯纳德先生,有什么事咱们好好说,只要能帮的我一定不会推辞。”
得到萧平这样的承诺,伯纳德稍稍放心了一些。其实他也觉得自己的要求有些难以启齿,犹豫了一阵才吞吞吐吐道:“萧先生,我知道这要求有些过分,但我实在没有办法了。你能不能帮个忙,想办法提升一下博若莱酒庄的红酒品质呀?”
没等萧平回答,郝叟就已经问道:“今年的评分还是不高?”
此时的伯纳德一心寻求帮助,也顾不上要面子了,对郝叟点点头道:“才5.5分,这是博若莱酒庄最近几年最低的分数了!”
郝叟听了也摇头叹息一声,觉得这个分数实在是低了一点。一般来说能得到8分以上的就是非常好的酒了,7到8分之间的算是上等酒,6分到7分之间是一般的酒,而6分以下的就只能非常普通的红酒。
得到这种分数的酒,只能在普通商店以非常便宜的价格出售,凡是稍有点档次的餐馆和酒店都不会出售。如果一家酒庄只能出产这种品质的酒,就说明其已经沦为三流甚至是四流酒庄了。
而博若莱酒庄在几年前还是公认的一流酒庄,在短短几年内就滑落到三流水准,对身为酒庄老板的伯纳德来说确实非常难以接受。难怪他会放下尊严。在请求萧平帮忙了。在伯纳德看来,既然萧平能在短短两年内。让圣壶酒庄有这么好的成绩,他也一定能帮博若莱酒庄走出困境。
听了伯纳德的话,萧平也摸着下巴道:“5.5分,确实低了点。”
“是啊是啊,萧先生您有办法吗?”听出萧平似乎有帮助自己的意思。伯纳德充满期待地等着他的回答。
倒是旁边的郝叟有些紧张,生怕萧平向博若莱酒庄提供那种优良的葡萄品种。要知道这可是圣壶酒庄酿出上等红酒的保证,要是其他酒庄也弄到相同的葡萄品种,那圣壶酒庄的优势可就不复存在了。
想到这里焦急的郝叟连忙轻轻咳嗽一声,提醒萧平不要对伯纳德作出太多承诺,以免损害到自己的利益。
萧平当然明白郝叟的意思,事实上他根本没想过要向伯纳德提供葡萄品种,而是打算向他销售另一种对酿酒业来说十分重要的东西。
萧平向郝叟投去一个安慰的目光。然后笑呵呵地对伯纳德道:“伯纳德先生,咱们是朋友,有些事我也不瞒你。其实圣壶酒庄能酿出高品质的红酒,很大一部分原因是因为酒桶够好!”
听萧平只提到酒桶,郝叟总算放了心。虽然酒桶确实是影响红酒品质的重要因素之一,但绝对没有葡萄品种来得重要。只要博若莱酒庄不种植那种特殊的葡萄,就算他们弄到和圣壶酒庄一样的酒桶,也绝对酿不出那么好的酒来。
听萧平提到了酒桶。伯纳德也不禁两眼一亮,连忙关切地追问道:“萧先生,这酒桶对红酒的影响真有那么大?”
萧平耸耸肩道:“你可以跟我们去圣壶酒庄看看我们使用的酒桶。到时候你就会同意我说的话。”
眼下伯纳德已经焦头烂额,自然不会放过任何提高可以提高红酒品质的可能性。既然萧平这么说了,他也立刻点头道:“这样就最好了,我们什么时候出发?”
本来郝叟还想再等几天,看看哪家酒庄出产的白葡萄酒和香槟最好。不过因为伯纳德有些迫不及待地想看酒桶,所以三人当天就赶往圣壶酒庄。
等萧平回到酒庄后才发现。所有的装瓶工作已经完成了。大约有五万瓶红酒都已经安置在酒窖里,只等今后逐步地投放市场了。
萧平和郝叟得到了大家最热情的欢迎,酒庄所有的工人都围了上来,激动地打听圣壶酒庄在这次品鉴会上的成绩如何。
萧平跳上一张桌子,以手势示意大家安静,然后满脸笑容地向众人宣布:“咱们圣壶酒庄的红酒,拿到了今年的冠军!”
“耶,太棒了!”
“哈哈,冠军,冠军!”
“上帝保佑!”
“咱们圣壶酒庄终于扬眉吐气啦!”
听到这个好消息,所有人都高兴极了,纷纷发出了欢呼。
最近几年酒庄的境况一直不好,大家都以为自己会失业呢。但自从萧平收购了酒庄后,短短两年不到的时间情况就发生了逆转,第一年酿酒就在品鉴会上拿到冠军,实在是令人欢欣鼓舞。
伯纳德羡慕地看着圣壶酒庄的众人大声欢呼,对萧平提到的神奇的酒桶愈加好奇。其实伯纳德也清楚,圣壶酒庄绝对不会是单单只靠酒桶,就能获得目前的成绩。不过他也明白,萧平是绝对不会把所有的秘密都告诉自己。对伯纳德来说,只要酒桶真的对提升红酒的品质有帮助,自己就算没白来这一回了。
郝叟回到酒庄后,自然而然地就进入到经理的角色中。等大家庆祝了一会后,他就大声催促:“好了,既然高兴过了就去干活吧,还有许多酒桶要清理呢,活可是不少,大家都加油吧!”
“放心吧,我们会把活干好的!”
“就是,眼下咱们酒庄可是世界第一,这些活当然不会马虎!”
在品鉴会上的好成绩也极大地鼓舞了工人们的士气,大家纷纷表达自己满满的干劲,然后散开干活去了。
每年酿酒季节结束后,用过的橡木桶都要清洗干净,以免滋生有害的微生物。工人们驾驶电动铲车把酒桶运到外面,然后用高压水枪冲去桶内少量的红酒沉淀物,同时彻底清洗酒桶,为明年的酿酒工作做好准备。
对伯纳德来说,这无疑是个观察这些酒桶的好机会。他可以在外面明媚的阳光下仔细观察这些酒桶,判断它们是不是确如萧平说的那样,对提高红酒品质真有很明显的帮助。
伯纳德越看脸上的表情就越是精彩。在近距离仔细观察这些酒桶之前,他无论如何都想不到,世界上居然还真有这么完美的酒桶!
这些酒桶简直比教科书上形容得更加完美,无论从哪方面来看,都能称得上是酒桶的标准。特别是酒桶的木质更让伯纳德着迷,他想破了脑袋也不明白,这世界上怎么会有如此高品质的橡木,简直就是为制造顶级酒桶而生的。
伯纳德也是个经验丰富的酿酒师,自然知道如此完美的酒桶,能给红酒带来些什么变化。用这种酒桶酿出来的红酒,品质肯定不会差到哪里去。就算不能象圣壶酒庄的红酒那样,在品鉴会上拿到冠军,但得到7分甚至8分以上的评分倒也不是什么难事。
就在伯纳德为这些酒桶暗自惊叹时,萧平递给他一杯红酒道:“来,喝一杯,这是我们酒庄今年新酿的!”
知道这就是拿到冠军的红酒,伯纳德连忙接过来细细品尝。当红酒进入口腔后,伯纳德不由自主地在心中赞叹一声。这红酒确实称得上极品,难怪能拿到今年的冠军呢。
与此同时伯纳德也有了更多的发现,圣壶红酒的口味之所以这么好,和其含有浓郁的橡木香味有很大关系。而这股橡木的香味,和他刚才查看酒桶时闻到的香味完全一样。也就是说红酒的香味正是来自于酒桶,酒桶确实为红酒增色不少。
这个发现让伯纳德的心跳瞬间就变快许多,他知道萧平说得没错,这些橡木桶的确对酿出上等红酒有很大帮助。如果博若莱酒庄也能用上这些酒桶,明年得到的评分肯定能提高许多。
想到这里伯纳德再也无法压制激动的心情,连忙对萧平道:“萧先生,这些酒桶确实非常好,我想为博若莱酒庄购买一批!”
萧平带伯纳德来看酒桶,也正是出于这个目的。现在见他主动提出了这个要求,萧平也不禁笑了。
任何植物在炼妖壶内的生长速度都很惊人,橡木自然也不例外。刚开始只是为了培育松露而种植了三棵橡木,在经过几年的生长繁殖后,已经成了一小片橡树林了。
为了保持炼妖壶内的生态平衡,萧平不得不砍掉一部分橡树,以免这些迅速生长的大树过度繁殖。
不过怎么处理这些砍掉的橡树,就成了萧平急需解决的问题。要说全都当劈柴烧吧,实在是有些浪费。萧平一直在考虑怎么把这些被砍伐的橡树利益最大化。
在遇到伯纳德后,萧平立刻想到一个好主意——完全可以把这些橡树做成酒桶卖给同行,绝对能赚上一笔不菲的利润。虽然对如今的萧平来说,这笔钱也不算什么了不起的收入。但既然本来就是废物利用,萧平当然也不会嫌少。
既然伯纳德主动提出要购买酒桶,萧平当然不会拒绝,立刻就点头道:“没问题,我可以卖一批相同的酒桶给你!”