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次日一早,周瑜和鲁肃出现江夏军的中军大帐外,刚走近大帐,刘璟便满脸笑容迎了出来,“贵客临门了,周都督今天怎么会有空?”
不知为什么,刘璟满脸笑容在周瑜看起来却带着一丝讥讽,难道他不知道昨天发生的事情吗?尽管心里不舒服,周瑜还是勉强笑道:“特来和州牧商议军务。”
“都督请!”
刘璟一摆手,“我们进帐详谈。”
他又对鲁肃笑着点点头,“鲁副都督也请进!”
“州牧客气了。”
三人进了大帐,分宾主落座,刘璟命亲兵上了热茶,这才对两人道:“已经进入初冬时节,离决战之时越来越近,江东军应该准备好了吧!”
“准备是准备好了,但最近出了一点意外。”
“什么意外?”
周瑜很难开口,他看了一眼鲁肃,鲁肃只得苦笑道:“昨天黄盖将军去试探曹军虚实,结果不幸被擒,州牧应该知道这件事吧!”
刘璟点点头,“我也听说了,不过胜败乃兵家常事,都督不必放在心上。”
“可是黄将军。。。。”
周瑜终于忍不住开口,他叹了口气,“这件事我有责任,是我轻敌了,如今黄将军被擒,我很难向吴侯交代。”
“我能理解,毕竟黄公覆是江东三老之一,在江东影响很大,不过等我们击败曹军,把他救出来就是了。”
“可能等不到那时了。”
周瑜满脸尴尬,说不下去了,鲁肃接口道:“昨天曹操派人使者来,给我们三天时间,要换一人,否则就用黄将军祭旗!”
“不知曹老贼想换何人?”刘璟不露声色问道。
周瑜和鲁肃对望一眼,周瑜踌躇说道:“曹操提出用黄老将军来换马延。”
“什么!”
刘璟大吃一惊,顿时勃然大怒,霍地起身道:“不行!绝不可能!”
周瑜胀得满脸通红,一句话也说不出来,鲁肃连忙道:“我们也知道这件事很难开口,只是请州牧帮我们这个忙。”
“这不是帮忙的问题,马延已向我投降,他现在就是我的手下大将,把身家性命交付给我,我若又把他送还曹操,我成了什么人?那天下人谁还敢向我投降?周都督,你心中应该比谁都清楚,这件事不可能,没有商量的余地!”
刘璟板着脸,满脸寒意,负手望着帐外,不理睬他们二人,周瑜一咬牙道:“若州牧肯答应,江东军愿听从州牧指挥,此次大战,江夏军为主,江东军为辅。”
刘璟叹了口气,“我能理解都督的难处,但为了一点点利益而出卖自己手下,我很办到,都督请吧!”
周瑜紧咬嘴唇道:“那州牧要什么?尽管提出来。”
刘璟回头深深看了他一眼,最后摇了摇头,“此事说多了伤和气,都督再去想想别的办法,我很难向手下交代,请吧!”
周瑜无可奈何,只得起身拱拱手道:“那打扰州牧了,告辞!”
他快步离开大帐,鲁肃也急忙跟了出去,刘璟负手走出大帐,望着二人走远,眼睛不由露出一丝冷冷的笑意。
回到自己的大帐,周瑜怒火万丈,一脚踢翻了桌子,“好一个刘璟,如此不给我面子!”
鲁肃也跟进来,连忙劝道:“都督息怒,此事还没有到绝望的程度,我感觉刘璟刚开始斩钉截铁,但后来口气又松了一点,都督没发现吗?”
周瑜铁青着脸说:“我当然知道,他认为只有一点点利益,不肯大营,可还要我怎么让步?我已经答应听从他的命令了,他还要怎样?”
鲁肃沉思片刻道:“都督为何不问问他想要什么条件?”
“我不想问他,给了他机会,他就会狮子大开口,恐怕我不答应都不行了。”
“其实都督应该问一问,了解一下他的底线,都督实在无法答应,可以推给吴侯。”
周瑜叹口气,“再说吧!我再和曹操谈一谈条件。”
周瑜随即吩咐亲兵,“去把蒋先生给我请来。”
片刻,蒋干匆匆进了大帐,躬身施礼道:“参见都督!”
周瑜一把拉住他的手说:“子翼,看在我们多年同窗的份上,这次你一定要帮帮我。”
蒋干干笑两声,“公瑾说哪里话,只要我能办到,一定会尽力帮忙。”
“你回去和曹操再说一说,请曹操务必换一个条件。”
蒋干挠挠头,“好吧!我回去给丞相说一说,尽量现实一点,那我告辞了。”
旁边鲁肃笑道:“我送先生一程。”
。。。。。。。。
一条小船已停靠在江边,鲁肃陪着蒋干向小船走去,蒋干停住脚步,拱手笑道:“多谢鲁副都督,请留步吧!我会尽早回来。”
鲁肃看了他一眼,淡淡一笑道:“虽然我能理解蒋先生对父亲担忧,但也希望蒋先生要考虑一下江东的利益,不要过分了。”
蒋干愕然,“我不懂鲁副都督的话。”
“你怎么不懂,你比谁都清楚。”
鲁肃冷笑一声,一摆手道:“请上船吧!我期待先生带回来好消息。”
说我,鲁肃转身走了,蒋干望着鲁肃的背影,头都快爆炸了,怎么又来一个知情者,不过
蒋干忽然意识到,鲁肃并没有把知道的事情告诉周瑜,似乎他也有所忌惮,蒋干心念一转,霍然明白,鲁肃一定是担心联盟破裂,才隐忍不说。
想到这里,蒋干心中稍稍松了口气。
。。。。。。。。
此时的蒋干,不仅是周瑜的希望,同时也寄托了曹操极大的希望,大帐内,曹操眯着眼听完蒋干的汇报,笑问道:“你是说,为了马延,刘璟和周瑜几乎翻脸?”
“刘璟有没有翻脸微臣不知,但听说几员江夏军大将拔刀相向,周瑜非常狼狈地离开江夏军大营,我看得出他恼羞成怒,破口大骂刘璟没有半点诚意。”
曹操得意地笑了,他当然知道把马延交出去对刘璟意味着什么,意味着大将对他的离心,意味着不会有人再敢投降他,这么沉重的代价,刘璟怎么可能把马延交给周瑜换取黄盖。
曹操想一想又问道:“那周瑜对黄盖被抓是什么态度?他没有深恨刘璟在背后出卖他吗?”
“这个。。。。鲁肃一口咬定是丞相在栽赃,挑拨两军结盟关系,他坚信刘璟不会做这种事,太史慈和周泰等人也觉得不可能。”
“那周瑜呢?”
曹操笑眯眯问道:“他也觉得不可能吗?”
蒋干心中有点发慌,这是刘璟在信中教他说的话,他很担心有漏洞被丞相听出来,但此时他又不能不说,只得硬着头皮道:“周瑜什么都没有说,脸色阴沉,微臣看不出他心中所想。”
曹操呵呵笑了起来,以周瑜的才智,他必然知道自己并非说谎,很好,完全达到了自己的预期效果,曹操就是希望江东军和江夏军因为马延和黄盖之事翻脸为仇,那么他的离间之计就成功了。
既然效果如此之好,他怎么可能再让步,曹操当即冷冷道:“你回去告诉周瑜,我可以让步,不用活的马延,只要把马延人头给我便可,我会放了黄盖,否则,明天午时三刻,我将拿黄盖开刀祭旗!”
。。。。。。。
蒋干无奈,只得又乘舟回到江东军大营,士兵将他领去了大帐,这时,周瑜正在帐中召集诸将商议军务,听说蒋干回来了,他立刻令道:“请他到侧帐稍等!”
周瑜没有心思再继续开会,他立即来到侧帐,进帐便问道:“子翼,有什么消息?”
“恐怕我没有好消息告诉都督,丞相还是要求用马延换黄盖,不过用马延的人头也可以,必须在明天午时三刻之前,晚了就来不及了。”
周瑜说不出一句话,用马延人头和本人又有什么区别?半晌,他令左右道:“去把鲁副都督请来!”
不多时,鲁肃匆匆赶来,“都督,有什么消息?”鲁肃急问道。
周瑜摇摇头,“曹操不肯让步!”
鲁肃又警惕地向蒋干望去,蒋干苦笑道:“回禀鲁副都督,我确实已经尽力,不要再怪我。”
“子敬,他人微言轻,此事和他无关,不要苛责他。”
鲁肃低下了头,他知道这件事必有蹊跷,但问题出在哪里?他也看不透,‘莫非这一回真的和刘璟无关?’鲁肃暗暗忖道。
周瑜让蒋干退下,这才问鲁肃道:“子敬,你说此事该如何是好?”
“我还是那句话,都督不妨问问刘璟的条件,我感觉他后来语气已经有点松了,都督试试看吧!”
周瑜无奈,只得长长叹了口气,他真不想去求刘璟,为了一个黄盖,他这次真的付出了惨重的代价。
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刘璟就像一个老渔翁,极有耐心,也极有章法,他知道周瑜早晚还是会来求他,当亲兵在帐外禀报‘周都督求见’时,刘璟就仿佛一只狐狸般的笑了起来。
“请周都督进来!”
周瑜快步走进大帐,表情十分尴尬,尽管他生性高傲,但为了救,他不得不低下高贵的头颅,“周瑜又来打扰州牧了。”
刘璟连忙笑道:“都督这是说哪里话,我们两家结盟,应该多往来才对,请坐!”
他又对鲁肃笑道:“鲁公也请坐下!”
三人再次坐下,周瑜叹了口气道:“虽然很难开口,但我还是要求州牧,黄老将军对江东极为重要,他有若三长两短,我无法向吴侯交代,恳请州牧帮忙,至于条件,请州牧尽管提出来。”
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