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再回到中原时，距离上次离开，已经过去了八十多年。这一次，羊一没有走西域回来，他坐着海船，从杭州重新踏上了大宋的土地。
告别德波特伯爵之后，羊一漫无目的在欧罗巴游荡了一年，然后去了南边的大城罗马，他在那里遇到了一位名叫加夫拉斯的拜占庭学者。
加夫拉斯被羊一极其深邃的灵魂三问：我是谁？我从哪里来？我要干什么？深深吸引，并引为同道中人，彼此相谈甚欢。
于是，加夫拉斯盛情邀请羊一去君士坦丁堡。他说，眼前看到的世界都是假象，要想看清楚世界的本质，就要追问灵魂，追问宇宙。
羊一问他该怎么追问，加夫拉斯说：去看书，从书本里寻找答案。
羊一深以为然，所以，他跟着加夫拉斯来到了拜占庭帝国的首都君士坦丁堡。
拜占庭是后世的称呼，也叫作东罗马帝国。拜占庭延续着古希腊和古罗马的文化，推崇哲学和天文还有几何，等等。
从罗马到君士坦丁堡两人走了一个多月，路上一个月的交谈，让羊一轻易便漏了馅，加夫拉斯发现他既不是学者，也一点都不深邃。
不过，作为一名深深懂得礼仪与修养的贵族绅士，一个资深文化人，加夫拉斯还是很有风度也很守信地把羊一介绍给了拜占庭帝国图书馆，然后羊一就再也没见到过他。
帝国图书馆也叫君士坦丁堡细顿图书馆，毫无疑问它是当今世界上最大的图书馆，没有之一。细顿图书馆里，收藏着从古希腊到古罗马再一直到现在的西方几乎所有典籍，非常全面。
在这方面，中原确实不如西方，中原有藏经阁、藏书阁，但的确没有面对公众的图书馆。
虽然细顿图书馆也只面向拜占庭贵族开放，平民闯进来会被吊起来拿鞭子打，而且羊一自封的‘公爵’在这里并不管用。不过，加夫拉斯是当今拜占庭皇帝、佐伊女皇的哲学和历史教师，他的推荐很管用。
羊一在图书馆里住了六年。
他虽然不是贵族，推荐人加夫拉斯也再没有露过面，但羊一有钱。有钱能使鬼推磨，也能买通图书馆的官吏。
花了整整六年，羊一看完了细顿图书馆里所有的书，绝大多数他完全看不懂，都是硬着头皮一页一页如同狗看星星一样翻完的。
即便如此，他也看了六年。细顿图书馆，真的很大。六年过去后，羊一觉得自己充满了智慧，但仔细想想，好像除了一些小说、趣闻、荒淫野史，别的什么也没记住。
当然也没有任何发现，没有找到如何追问世界本源的方法。我是谁？我还是不知道。
但他仍然觉得加夫拉斯老夫子说得很对，多看书一定没有错。所以，时间已经毫无意义的羊一决定接下来花一百年时间看完这个世界上所有的书。
羊一离开了君士坦丁堡，去别的地方看书了。他并不知道，他是人类历史上唯一一个把细顿图书馆所有藏书都翻过一遍的人，不但空前，而且绝后。
他离开的那天，细顿图书管理员难过地流下了眼泪。
随后的二十多年里，羊一走过波斯，那里现在是突厥人建立的塞尔柱帝国。又去了原来的天竺，那里更乱，十几个大大小小的国家，羊一连名字都记不全。
然后三佛齐、高棉、占婆，便离中原很近了。这一路上，当然不会有图书馆，书籍存放最多的地方一般都是寺庙，所以羊一便挨个寺庙往过看。
和尚们让他看，他就安安静静好好看，不让看，他就掏出钱拿来布施，然后再慢慢看。掏钱也不让看，那就很不讲理了，他便只能打，打过之后和尚们就会很客气地请他进去看，还管斋饭。
在占婆国的觉林寺就是打进去的，好几个佛法高深的老和尚都被羊一打哭了。打服了之后，羊一让庙里的厨房先去做饭，然后便背着手走进了藏经楼。
偏房里躺着一个瘦成了一根柴火的老和尚，老得几乎没了人样，出气比进气多，明显马上就快圆寂了。
老和尚却人老心不老。“小子，我要是能年轻六十……七十岁，岂能容你如此放肆。”
羊一心说：那可不一定，你知道我活了多少岁？
不过，羊一总归是个善良的人，面对如此一个风烛残喘的老僧，他还是表现出了对待晚辈的优容。
没有着急看书，羊一给老和尚要了杯温水，亲手喂给他润嗓子。其实最主要的，羊一发现老和尚和自己一样，是个中原人。
顺过了这口气，羊一和老和尚交谈了一番。
老和尚说他今年98岁了，羊一觉得恐怕不止。他法号‘灵秀’，羊一觉得很违和。不过，灵秀和尚的确来自中原，不是这里的和尚，他是流落到这里挂单，这个单一挂就是四五十年。
经过使劲回忆了之后，灵秀和尚想起来自己俗家姓名杨延德，是大宋原右领卫大将军杨业的第五子，人称杨五郎。六十多年前，官封步军都指挥使的他跟随父亲去和辽国契丹人作战。
不懂战争的监军王侁瞎指挥，逼迫杨业和杨延德父子出战，结果在金沙滩落入了辽军的重重包围。韩国公、行营都部属潘美的援兵迟迟不至，最终使得杨业力战身亡，宋军大败。
杨五郎拖着半条命从死人堆里爬出来后，为了躲避契丹人的搜捕，剃掉头发跑进了五台山文殊院。在那里，心灰意冷的杨延德受到佛祖感召，结果真的就割断凡尘出家了。
但不知道怎么走漏了消息，契丹人追到文殊院来抓他，头上戒疤还没凝固的杨五郎只好再次逃跑，一口气就跑到了嵩山，拿着文殊院方丈的介绍信入了少林寺，法号灵秀。
不管是杨五郎杨延德，还是灵秀和尚，这一辈子都挺倒霉的。
少林寺‘灵’字辈和尚里，灵秀和师弟灵门的感情最好，师兄弟二人十多年间真如亲兄弟一般。灵门文武双全佛法高深，是少林寺重点培养的接班人。灵秀半路出家，有点不着调，五十年前他拉着灵门师弟去山下偷看农妇洗澡，被方丈师傅智衍抓了现行。
灵门被罚面壁一年，灵秀没有面壁，他被罚出寺云游化缘十年。重点培养和打酱油的和尚，待遇肯定是不一样的。
他走出山门的那一天，师弟灵门哭得很伤心，让他一定要回来。师弟比他小很多，他其实在把师弟当儿子哄。
灵秀和尚佛法不行，在金沙滩受重伤后武功也不行了。走出少林寺后，他一路往南云游化缘，因为南方富裕也比较太平。
六年后，他在江浙一带已经化到了很多钱，也准备要往回走了，却不料被一个叫金台的恶人盯上。
金台虽然十分年轻，但武功很厉害，灵秀根本就不是对手，结果化缘来的银子被抢了，他也被追杀到了海上。
然后他的船又被风浪打翻，好不容易被过往的船只救下，没想到这却是一艘海盗船。
海盗不会为难一个和尚，但大宋水师会为难海盗。海盗船没命般的往南逃跑，死活不敢在大宋的港口靠岸，灵秀和尚也就莫名其妙跟着来到了占婆国。满身伤病，路途遥远山水相隔，苟延残喘的他便再也没能回去中原。
羊一：“……”
同是中原沦落人，相逢何必曾相识。羊一书也不看了，带着强烈的同情心陪灵秀和尚聊了四天。第五天，灵秀和尚圆寂了。
临死前，他把自己的度牒交给羊一，请他带回少林寺。度牒就是和尚的身份证明。
灵秀和尚拜托羊一，去少林寺找到师弟灵门，告诉他自己这些年的经历，然后让少林寺达摩院的武僧给他报仇，诛杀恶贼金台。
羊一全都答应了。