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敏元大惊,皇家的侍卫从京城搜到了保定,连搜了七日,最后在保定府的一间屋子发现了人贩子的尸体,可小郡主自此却再没有消息。
皇家的人见无望将其找回,为保住她的闺誉,便统一口径:小郡主已经找回,但受了惊吓,生了一场大病,身体怎么也养不好,找了一位在风水上很有造诣的大师,说这是郡主年幼,受不起太多的贵气的缘故,在风水适宜的地方养上几年,也许能好转。于是便将小郡主移到了长公主汤沐邑的一个田庄上静心养起病来。
敏元心忧小郡主安危,九年来每年都会来汤沐邑小住上十天半个月,对外说是来看望小郡主,实际上则是来香火最为鼎盛的东山寺吃斋念佛,为她祈福。
许老夫人看的十分心疼,原先最苦的时候,敏元也不曾信过佛,如今身为南明屈指可数的尊贵女子,却日日噩梦缠身,不得不拜佛来求个心安……
敏元不忍太后和丈夫难过,在他们面前时,从来不提小郡主,装得十分看得开,在外人面前更是从没露出过马脚,一副小郡主只是身子弱的样子,但一回到自个儿的汤沐邑,一到了她这个年迈的乳娘身边,就卸下了所有包袱,放开了所有掩饰的情绪,伤心得像个孩子。
她与敏元,有主仆之情,但更多的,则是母女之情。她也一直盼着,郡主能回到敏元身边,尽管她心中也已不太相信过了九年她仍是安然无恙……
她回了神,看着眼前笑靥如花的小姑娘,泪眼婆娑:“郡主,你是郡主对不对?”
扶着她的许三奶奶大骇,震惊地看着倚在床帮上的小姑娘,郡主?
按照律法,郡主这个封号,向来只是亲王的嫡长女,才能被封赐,而长公主的嫡女,也仅仅是不能有封地的县主而已。但这一律法在本朝却有特例,圣上的胞妹敏元长公主所生的嫡女,生下来便被赐了昭沅郡主的封号,在长公主的汤沐邑旁,划了一块小城作为其封地,这种殊荣,几百年来只有她一人享过。
说起来,皇家的郡主也有好几位,可符合眼前这个小姑娘这般年岁的,唯有长公主的嫡女一人。
她心中豁然开朗,听说长公主的嫡女因体弱自小养在汤沐邑的别院里,从不轻易出门,每次长公主来的时候,也多住在他们家,鲜少回别院去住。她原先只以为她们母女感情淡薄,或是长公主厌弃这个病秧子般的嫡女,怕给自己过了病气,碍于外界的风评,才应付般地每年过来看望。却不料,那别院中根本就没有郡主……
怪不得她觉得眼熟,眼前这姑娘的脸竟与长公主有七八分相似……
“老夫人。”意映笑着颔首,算是接受了这个称呼。
许老夫人面色激动,连连摆手,道:“唤我一声嬷嬷就是,老妪担不起这个称呼。”薛家两位老夫人都还健在,着实有些不妥。
意映从善如流:“嬷嬷,不知道我母亲如今在哪里?”她请许老夫人坐到床上,问道。
她对许嬷嬷也十分敬重,母亲的这个乳娘,为她挨过鞭子,受过板子,不知有多少恩情,今日的富贵,也实是理所应当。
“长公主去东山寺为你上香了,倒不料郡主竟这时回来了。”许老夫人笑眯眯地打量着意映,感慨道。
为我?她心中一跳,是因为她放出了玉佩的消息,母亲才这样急切吗?
晃神之间,外面已有一个丫鬟叩了叩门,喊道:“三奶奶,田大夫来了。”
许老夫人这才注意到意映脸色有些苍白,不由暗骂自己粗心,担忧道:“可是郡主你身子不适?快让她进来给郡主瞧瞧。”
许三奶奶已回了神,笑着应是,就要去开门。
意映忙止住了她,道:“我这点伤不妨事的,眼下还有一件要紧的事。”
两人都看向她,敛了笑。
这番说辞意映在来时已经练习了无数遍,这会儿说出来便十分流畅:“我从京城来的时候,在一家客栈用饭。旁边有一桌人,都佩着刀剑,像是江湖上的人,都是凶神恶煞的模样。我心中不安,便留了心,竟一不小心听到他们说什么东山寺里面已经部署好了,只待那位大人一声令下,便可成事……”
她斟酌着开口:“我寻思着,既然母亲也是这时去了东山寺,那些人,会不会是……刺客?”
许老夫人和许三奶奶俱是脸色一变。许三奶奶慌了神,急道:“娘,这可怎么好?”长公主可是他们家的靠山,若是出了什么事,恐怕立足未稳的许家会在顷刻间坍塌……
许老夫人已镇定了下来,摆了摆手:“派人快马加鞭地通知长公主便是,总归还没有人能在这汤沐邑越过长公主去,只要没到东山寺,一切都好说。”
许三奶奶如同吃了一颗定心丸,忙点头不迭,就要推门出去。
“嬷嬷,这通知的方式还需考虑下才是,按照那伙人的说法,恐怕现在母亲身边,就有他们的内应。”意映止住了许三奶奶,沉声道。那孙司南前世能在汤沐邑起兵,就间接说明了他是母亲的亲信,既是亲信,指不定此时此刻,他就在母亲身边。
许老夫人点了点头,这个确实不能不忌。若那内应得知许家有人得到了消息,说不定会亲自动手,长公主毫无戒备之下,也难免会着了道,事情若发展到那一步,便不可收拾了。
她沉吟道:“这样,就让派去的人跟长公主说,我这老婆子突发急病,已是气儿都喘不上来了,怕是要去了,让长公主回来瞧瞧我最后一面。”
许三奶奶唬了一跳,怎么能这样,好端端地咒自己死?
许老夫人却很坚定:“去吧,就这样说。长公主此行是为了郡主,没有要紧的事她是不会半途中转的。”
许三奶奶一脸为难,终究还是咬咬牙,出去吩咐了。
意映也是愣了好一会儿,心中对许嬷嬷的好感更是大增,一般的老人家到了这个岁数,都是最忌讳这些个死字活字的,她为了将母亲安全带回来,竟想出这样的招数,委实让人感动。
许老夫人见许三奶奶出去了,便将田大夫唤进来,给意映瞧病。