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寂静。
死一般的寂静。
如果说方才皇帝发问时的场面是能听得清楚站立时脚步不稳的咯吱声，眼下的场面，却是落针可闻。
众大臣都呆呆地立在原地，不敢相信自己听到了什么。
“你，说谁？”皇帝的呼吸不由有些急促起来，瞪大了眼睛，不可置信道。
李允面不改色地重复了一遍。
“他如今在什么地方？”皇帝闭了闭眼，调整了下呼吸。
李允笑着向右退了几步，便见身后出现了个侍卫模样的年轻人。
年轻人抬起头，露出一张精致又温和的脸，不太像是习武的人应该有的形象。
皇帝却死死地盯着这张脸，右手忍不住捂在心口上。
太像了……和年轻时的老定安公简直有九分像……
宋景然手里的佛珠在看到连靖谦的脸的那一刻，也终于因惊讶掉到了地上。好在，还没散。
连靖谦默了一会儿，端正地跪下来给皇帝行了个大礼：“臣，定安公嫡孙连靖谦，叩见吾皇，吾皇，万岁万岁万万岁。”
他额头紧贴着冰冷的地面，闭了闭眼。方才，和皇帝对视的一瞬间，他分明在皇帝眼中感受到了类似于恐惧的感情。他在，害怕什么呢？
太子李墨回过神来，喃喃道：“定安公……是先皇身边的大将定安公吗？他不是因谋逆罪被抄家夺爵了吗，竟还有后人……”
这句话也是提醒了在场的官员，亦开始纷纷议论起来。
犯了谋逆大罪的公爵后代，怎么敢公然出现在皇宫？
一时目光不由都在引荐连靖谦的李允身上聚集，侍卫们也不动神色地向连靖谦举起了矛，只待当权者一声令下。
当回过味来，太子自然不会放过这个打击对手的好机会，于是沉着脸道：“三弟你敢怎么把乱臣后代领进了宫来？今天可是父皇的生辰，若是出了什么差错，你可担当得起？”
李允再次一拜，道：“不瞒父皇，方才儿臣所说的第二份寿礼，便是这位忠烈之后。”
“忠烈之后？”众大臣不由窃窃私语起来，这是什么意思？要为定安公平反吗？
“三弟说的这是什么话？当年定安公谋反的证据确凿，哪里还能称得上忠烈？”李墨闻言不屑地笑笑，他是不会放任这个小崽子公然在朝堂安插自己的势力的。
“皇兄此言差矣。当年妖妃当政，残害忠良之事常有，定安公便是其中最为典型的代表，证据这位定安公之后已经找到了，只待父皇阅后，便能证明定安公一家上下的清白了。”
证据？宋景然瞳孔一缩。这么多年过去了，这些人还能发现什么证据？
“南明陛下是否要处理政事？我们在殿外等着，比武待会再进行也是可以的。”老头前两局占了上风，此时正是春风得意，再者他观察了连靖谦，觉得这个人不像是什么厉害的角色，又洞察人心，明白皇帝此时的窘境，所以便大方的提出了这个提议。
皇帝点点头：“多谢使臣体谅了，”又转头道：“进殿说罢。”
一行人便又各自回到了位置上。
连靖谦面无表情地站起来，揉了揉有些酸痛的膝盖。
四方坐定，皇帝才开口道：“有什么证据？说吧。”
李墨也道：“这样大的事情，二位还是将证据一件件摆出来给大家看看吧。”这样，就更加方便他找茬了。这连靖谦眼下看上去对李允服服帖帖地，若是让他恢复了爵位，无疑是大大削弱了自己这方的势力。
李允看了李墨一眼，沉声道：“儿臣觉得，这份证据还是父皇先过目再决定要不要公之于众的好。”
皇帝默了默，指了指身边的小太监：“去吧。”
小太监便小心地将连靖谦手中的折子呈给了皇帝。
皇帝展了开来，一行一行地读下去，读完后垂了垂眼睑，再抬眼时已经是一副满含怒火的表情，将折子甩在了地上。
“荒谬，简直荒谬！”反应倒是和连靖谦初见时没什么两样了。
意映略微放下了心，便听皇帝沉声道：“这份折子因为一些原因暂时不能公之于众，但其中显然有内情，定安公他老人家，很可能是被奸人诬陷的！”
众臣哗然。
一位御史忍不住跳出来道：“皇上，仅凭一纸文书便推翻这样的大案，是不是太草率了些？”
李允也有些没想到，前些日子态度那样强硬的父皇，会这么容易便接受了这份文书，不由看了连靖谦一眼。
皇帝摆了摆手，道：“自然不会如此轻易便翻案。这件事朕会交给宋阁老仔细核查，待将事情查个水落石出，才会有定论。”
宋景然神色如常地站了起来，拱手一拜道：“臣，定不辱皇上的信任，一定会将事情查清楚，给朝臣，定安公后人一个说法。”
李墨一听，顿时高兴起来。这些天来，因为陈贺的事情，他和外公都没少受父皇白眼，没想到这样的大案，父皇竟还是交给了外公来查，这样一来，他就无需有什么忌惮了。若是定安公真的喊冤，洗刷冤屈的过程中外公便起了大作用，连靖谦感恩也得感恩两方，若是假的，直接铲除掉也算折了李允一翼。
“至于你，”皇帝的目光扫过连靖谦，道：“若是一会儿上场能为南明争光，朕也会有所赏赐。若是你祖父真的有冤，朕便赐给你继承爵位的权利，否则，虎将的猫仔，是没办法承担起那样的荣光的，你可明白？”
连靖谦点点头，拱手拜谢：“臣，谢皇上恩典。”
皇帝目光中多了些满意的意味。这孩子虽然没说几句话，但一开口，始终是自称“臣”而非如今的“草民”甚至“罪臣之后”，第一次面见圣颜也毫不畏惧，即便是没有什么真本事，起码胆量是全继承了祖父的。
……
“南明陛下的事情谈完了？”老头笑眯眯地道。
“嗯。”皇帝看了一眼连靖谦，“去吧，让朕瞧瞧你的真本事。”
老头打量了一下连靖谦，道：“这位怕不是南明的贵族吧，穿得倒像是个下人……”
如南明一样，东夷的等级制度也十分鲜明，他们是无法容忍越阶挑战这种事情的。
“刚才不是，不过，现在已经是了。”皇帝波澜不惊地道。
众大臣面面相觑，皇上能在使臣面前说出这种话，除了家丑不外扬的心理，也是心中对定安公的案子有十足把握的体现吧。不然，即便连靖谦赢了，定安公若仍是罪人，传了出去，丢脸可就丢得更大发了。
满朝的俊秀，都比不过谋逆的罪臣之后……真是……
老头点了点头：“那好吧，公子请便。”
连靖谦向前几步，径直选了东夷那位台吉。
台吉眯了眯眼，活动了下筋骨，没有丝毫懈怠的意思。
意映悄悄地转到李允身后，拍了拍他。“站在旁边，观战可真不方便。”
李允闻言回头，给她让了个位置。
“三殿下，我怎么觉得，他的酒还没醒呢？”意映看了看连靖谦的脸色和热身时左摇右晃的举止，眨了眨眼睛。
“我已经给他灌了三碗解酒汤了，尽力了。”李允摇了摇头，无奈地小声笑道，“不过，我倒觉得，喝醉的他，比平时看起来要更加凶猛一些。不再像个温润的小羊羔，而是真正的老鹰了。”
是啊，确实。平时的连靖谦，更像是个温润知礼的秀才，眼前眼睛里泛着凶狠的光和满满的野心的人，才更像是驰骋疆场的大英雄吧。她是不是也算见证了，一个少年的蜕变呢？这般想着，不由唇角带笑，冲着李允点了点头。
高太后正嘱咐宫女去殿中给她拿个暖炉来，人老了，一点寒气都受不住。转过头时，却发现孙子和外甥女不知何时站到了一起，还有说有笑地谈论着什么，外甥女冲着孙子点了点头，孙子眸光明亮。
一时间不由晃了晃神。男子如同陌上清风，女子恍若神妃仙子，她瞧着，可真是一对璧人。