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“这是我在一处河滩处拾得，见它结实，便拿回去垫桌脚。”少年耐心的解释。
“你可知这石头叫什么？”宋初玉语调急切。
“不就是普通的透明石头。”少年看着宋初玉激动的神色，颇为不解。
松了口气，宋初玉难以置信自己的好运气。
从少年的话中，可以知晓这珍稀矿石还未被人开发利用，新店开张在即，她正愁不知用何等商品打开市场，眼下这商机，无异于天降。
“可否将这块石头卖给我？”一锭白花花银子摊在宋初玉掌心。
少年目光闪了闪，似是从未见过这么多的银子，身边的小伙伴也是一瞬聚拢，啧啧赞叹。
“好大的银子！”
“长这么大我还从未见过！”
“若是有了这银子，我们半年的生活都不用愁了！”
……
少年回头看了看热闹叽喳的伙伴，再看了看满脸认真的宋初玉，认真道：“这只是块普通的石头，你确定花这等高价购买？”
少年的瞳孔黑白分明，语调慎重。
这是个在困境中，仍保持个人品性与原则的少年，即便知道这不起眼的东西即将为他带来财富，却仍旧为了良心底线，好心相劝。
“我确定！”宋初玉笑看着少年点点头。
“你若还有同样的东西，我愿意以高价购买！”
少年似有一瞬犹豫，盯着宋初玉半晌，似觉得她不是在开玩笑，复垂下眼帘，转身道：“跟我来——”
一群人，除了少年背影沉默，只是在前端引路，先时谨慎好奇只敢拿眼睛偷偷打量宋初玉的孩子，渐渐大胆起来。
“你是有钱人家的小姐吗？”梳着羊角辫的小丫头，鼻尖上沾了点污渍，大眼滴溜如小鹿般精灵可爱。
“算是。”虽是高门大户出身，却委实没享过一天小姐日子，即便回来，她的那些所谓亲人，呵……不提也罢。
“难怪你跟我们看起来不一样，你长得那么好看，衣服那么干净，还戴着那么漂亮的首饰……”小丫头一脸欣羡的目光，落在宋初玉发髻上的木兰玉簪上，晶亮的眼中露出渴望。
宋初玉望着这般纯真的眼神，伸手从发髻上取下簪子，微微屈身，递到小丫头面前：“喜欢就送给你。”
小丫头脸上扯着大大惊喜笑容，却明显难以置信般指着自己的鼻子：“真的？”
“真的！”宋初玉温和笑笑，摸了摸小丫头的头，看着她伸手去拿。
“谢谢小姐！”小丫头笑容甜美，对着她道谢。
“凤九，还回去！”一声冷喝，惊得叫凤九的小丫头险些抖掉木兰玉簪。
少年沉着脸，大步朝这边走来。
凤九见状，害怕的往后挪了几步，紧紧抓住簪子，大眼中蓄满泪水，咬着下唇，摇头喃喃道：“秦天哥哥——”
下一秒，秦天故作冷硬，刻意忽视凤九哀求的眼神，将玉簪从她手中夺过，在衣服的干净处擦了擦，方坚定的递回到宋初玉面前。
“小丫头不懂事，这东西我们不能收！”
宋初玉看着眼前秦天的坚定，笑容不变，这是个自尊心同样强的少年，哪怕她只是好意并非施舍，看来只有得到同等的信任后，才能被全心接纳。
她也不恼，笑笑接过玉簪，却再未插入发间，她只觉此刻温凉的玉簪攥在手心，恍若攥住了一颗坚韧滚烫的心。
凤九为此很是恼怒，嚎啕大哭，抹着眼泪便向远处跑去。
一闪而过的不忍，秦天旋即又沉下眼眸，料想这小丫头只是闹脾气，应是提前跑回了住所。
到了秦天他们的住所，宋初玉才意识到，表面繁荣昌盛的东昌，竟会有这般贫乏的地方。
既不遮风也不挡雨的逼仄四合院，满墙疯长的杂草青苔，残缺的桌凳，缺了半边的水碗边苍蝇嗡然围绕，墙角处，裹着粗麻破布衣衫的孩子，满怀新奇的看着她这位衣着光鲜的不速之客。
贫民窟，那些前世的记忆顷刻倾倒，一种说不清怜惜还是什么的情绪，让她的心脏有点胀有点酸涩，闭眼的瞬间，她没有意识到站在一旁的秦天，正用讶然的目光看着她的这些反应。
这似乎是个与普通富家小姐不同的少女，那眼中不是同情是怜惜，一种感同身受的怜惜，秦天顿时对这少女，产生了莫名的好感。
“秦天哥，你回来了，九儿那丫头怎么回事，眼睛红红的，问她也不说话！”一位黄色衣衫十一二岁左右的少女走出来，只是看向宋初玉的目光，满脸防备。
“她在使性子，别理她！”秦天面色微冷，眸中却写满担心。
“梅儿，你去将屋中我们在河滩捡的那种透明石头全部拿出来。”想到正事，秦天连忙对梅儿说道。
梅儿虽不解，也没多问什么，只是进屋去拿东西。
半晌，看着在面前摆放齐整的钻石原石，宋初玉这下是真的证实了自己的好运气。
若有可能，这些被河流冲刷到地面的钻石，在其上河流上游定含有钻石原岩，说不定就有一座钻石矿脉。
突然她有了一个大胆的想法。
“可否告知这些石头来源的河滩？”
“凭什么要告诉你！”梅儿语调不客气，她平生最讨厌的就是这些有钱人。
“拜托，这对我很重要！”知道梅儿性子平直，想她并无恶意，宋初玉倒也没介怀。
三番五次大打听关于这石头的问题，饶是秦天也起了疑惑：“我可以知道你要这些东西做什么吗？”
既是打算合作，宋初玉便也不再掩饰，毕竟疑人不用用人不疑，这是她一贯的作风，只除了john，是她一生中最大的败笔。
接着，她将自己意欲开发此类矿石做生意，以及雇佣这些孩子帮工的想法说了出来。
“你是说要雇佣我们？”听说的孩子惊讶的出声。
这就说明他们不用再饱受世人的白眼，他们有了自己的工钱，不用再餐风露宿，住在这破旧的四合院中了。
欢喜的声音飘满了整个四合院，孩子们像终于得见蓝天，可以振翅飞向的鸟儿般喜悦。
“是，就当做是我对你们的报答。”这报答自然是指他们告知宋初玉钻石矿脉的事，虽然她不确信那里是不是真的存在矿脉。
“我们怎么知道你是不是真心，万一你说话不算数，我们怎么办！”梅儿这话说出来，明显有些刻薄，但在她眼中所有富人，尤其商人都是狡诈的，肠子里多的是弯弯道道。
不过，梅儿这番话的确是很没道理，如果宋初玉狡猾些，大可套出河滩所在地，事后给一笔钱答谢，眼下，雇佣这四五十个孩子，这成本可是凭空翻了十几倍不止。
当然，这想法是经过深思熟虑之后得出来的，不排除有惺惺相惜的成分在里面，但宋初玉也非那种同情心泛滥的人，更多的是考虑到日后生产扩大，她需要一批人传授钻石切割技术工艺，毕竟她一人的精力有限。
而这群孩子无异是最好的选择，一则，他们生活不稳定，如此可以帮助他们解决生活压力；二则，孩子天生聪慧，学起来比成年人更快；三则，孩子心性单纯，更容易掌握艺术的灵魂，雕琢出通透纯净的作品。
“我信她！”一道冰凉的声音，带着信任。
宋初玉抬头，撞上秦天的目光，如果能用自己的劳动而又不失尊严的改变现状，这个少年，一定会接受。
见秦天同意，其余孩子也没有异议，只除了梅儿不住拿眼瞪着宋初玉。
“这样好了，在新店开张你们签订契约之前，大可不必告诉我所在地，这段时日一有时间，我就来传授你们相关技艺。”现有的钻石已足够她打造镇店之宝，推出新品抢占市场，钻石矿脉，不过是她未来名扬东昌扩大再生产的有力保障。
饶是爱计较的梅儿，此时也没了意见。
“这些银子，你们留着购置用具，剩下的贴补生活。”宋初玉将翠宝斋刚跟她结算的剩下银两拿出。
秦天动了动嘴，似想拒绝。
“不是施舍，不是同情，我希望我的雇工，朝气蓬勃，身心健康投入工作，身体是一切前提的有力保障！”这些孩子，未来将是她拓商计划中重要的主力军。
话说到这份上，秦天也不再在拒绝，道谢过后，接下了那笔不菲的银两。
事后，秦天送宋初玉到门口，望着少女的背影，不知为何，他的目光有些微怔，分明是跟他年纪相仿的女孩，哪来这般不输男子的魄力，光是想法，已属罕见！
宋初玉回头，与秦天的目光不期而遇，少年见偷看被发现，整张秀颜顿时红透。
“既然是朋友，这东西，替我给她吧。”
宋初玉微笑，手中摊着的是凤九先前没能拿走的那支木兰玉簪。
秦天一怔，半晌点点头，伸手去拿，却无意碰触到少女柔软的掌心，恍若洁白鸿羽，又像绒毛细腻的蒲公英坠落心间。
触电般缩回手，秦天再度抬头，鼻端只余淡淡薄荷香，女子纤细的背影转身消逝在一处街角，只留斜晖脉脉将树的影线无限拉长……
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