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第二百五十三章 挣点米粮

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    “快随我迎接督臣!”

    易飞飞身上马,一拉马头,向着北方驰去。其他人也是纷纷上马,跟在易飞后面,向着远处迎去。

    这个督臣,自然不可能是张维世。或许张维世也是有这个胆量,但他却是没有这份军力。友军到来,只能是卢象升一人。

    而别的友军,易飞根本不敢奢望,这些军头们听说数十万的流寇,估计这会都是紧闭城门,在城中默默祷告。

    不多时,易飞便见到一只雄壮大军急驰而至,足有五六千骑。其中打着‘宣大宣抚督师卢’,还有“虎”字大旗,易飞看的明白,这是卢象升亲至,而虎字估计是新任大同镇总兵虎大威了。

    易飞离的老远就翻身下马,恭敬的立于道旁。虽然自己是一品武官,但是在大明还是及不上卢象升这个二官文官督臣。而且易飞对于这个明末唯一的能提刀上阵的大明督臣也是心怀敬意,自愿立身于道边相候。

    滚滚大军在距离易飞尚有里许便号角齐呜,慢慢的减速。待行至距易飞百十步距离,大军也是稳稳的停了下来,大军疾行之时,不可能说停就停,而卢象升如此娴熟的挥军技术,就这一手也是让易飞心中暗赞,果然与其他大明军队大不相同。

    而且出众的指挥艺术也得与精兵相配合才行,宣大军队积弱数十年,卢象升才整顿这数月,便可便得大军如此的整肃,委实令易飞叹服。

    数千骑兵稳稳停住,中军大旗下,十数人飞马而来。当先一人脸上爬满皱纹,而且两鬓花白。国字脸,身披轻甲,一身的紧身衣,头上戴着头盔,不怒自威。马身上挂着一柄大刀,奔驰之中,不断的颠簸晃动。

    “参见督臣!”易飞恭敬的行了大礼,与虎大威也是拱手行礼。

    “免礼!怀国?李逆何在?”卢象升有些疑惑的看着易飞,照来的时候推想,易飞应该在苦战啊。

    卢象升是数日前收到消息,李逆大举进犯山西,有兵数十万。而山西总督也是紧急向卢象升求援,毕竟数十万大军北上,这可不是小事!而山西有失,宣大就会动摇,因此卢象升不敢犹豫,立即点了骑兵南下,却不想原本该苦战待援的易飞却是轻松的的立于路边等候。

    “回督臣,李逆委实不自量力。兵力说有数十万,其实能战之士不过数千罢了。只要灭其老营,其军自败!”易飞回答道。

    “这么说来,你已经击败了李逆?”卢象升的话语都开始有些颤抖了,“怀国,可曾擒得那李逆?”

    “督臣见谅,不曾擒得李逆。那李逆狡猾异常,见老营兵败,径自逃离。末将恐数十万饥民再生事端,只追了十数里就回了。如今大军在收拢饥民,末将想将其收归军户,在平虏、安东两卫屯田以资军粮。”易飞心中叹了口气,但是口气却是十分的诚惶诚恐。

    “罢了,流寇最善于逃窜,本督也只是存了个万一的念想罢了。”卢象升虽然说的平淡,但是一股子失望之情还是溢于言表,“高逆授首,若是能够将李逆也伏法,两任闯逆若都能诛除,海内之士必须欢迎鼓舞!”

    易飞不敢出声,若是让这个忠心耿耿的名臣知道是自己放走的李逆,保不准他会直接祭了尚方宝剑斩了自己!不过,他也并不担心,虽然自己留手放了李闯,但是下面的士兵并不清楚这个猫腻,而知情之人都是自己的心腹,不会泄露出去。

    而闯军俘虏就更不用担心了,连刘宗敏逃脱时都是觉得是老天开眼,没有意识到是自己动的手脚,更不用说这些俘虏了。就算他们真的发觉了,也无人信他们的话。毕竟自己是阵斩了的近二千的老营,更是俘虏了数百人。一个俘虏对大功之臣的攻诘,任谁都会觉得是拙劣的离间之计。

    “怀国,你将此战经过讲与老夫知闻。”沉默了片刻,卢象升收起失落的心情,也是好奇的问起大战的经过。

    易飞自然不会藏着,将经过详细的说了一遍,当听到闯军竟然被流民阻了去路。不得已之下,硬攻步军大阵时,卢象升也是开怀大笑了起来,“逆贼一向是以饥民为驱,却是终于作茧自缚!”

    “督臣所言甚是,只可惜饥民不仅阻了流寇之路,也是挡了我军骑兵之路。终于功亏一篑,便得近千人得已逃脱!末将率亲卫追击,却也无济于事。”易飞假意叹道,这个理由也是说了为何没有留下李自成。

    “谋事在人,成事在天,也许是李逆气数未至吧!”卢象升也是跟着一叹,片刻双眉一轩,“李逆此次元气大伤,暂时不足为虑,可惜了这个机会!不过,终有一日会随高逆后尘,也是难逃王法!”

    两人边行边谈,不多时便已经到达兴县城西战场。卢象升看着满地尸体和血迹,心中也是更对易飞加了一份满意。他是战场的行家,一眼便可以看出,虽然易飞说的平淡,但是战场的惨烈恐怕是超出了他的预料。

    “各位乡亲父老,跟着流寇流窜是没有出路的!大人仁慈,特许你们前往治下,人人都可分得田地,过上安定的日子,不用再风餐露宿,朝不保夕!”

    “到了大人治下,只要你肯干活,一日三餐吃饱不成问题……”

    “乡亲们,不用怕,到了山西镇,你们就会明白咱们所说的都是真的……”

    此时,大部分饥民都已经聚拢而来,一队队嗓门大的士兵正在不断的巡视,敲打着铜锣,不断的宣扬着山西镇的好处。

    看着一脸尴尬的易飞,卢象升倒是十分欣慰的点点头,夸赞道,“怀国,你这法子十分的好。百姓有了田地,就不会再去从贼,这是釜底抽薪之法啊!不过,平虏、安东两卫能否容纳下如此众多的人口?”

    “大人见笑了,两卫如今军户逃离大半,诸多田地荒芜,数十万人足以容纳。只是数十万人安稳待到来年,却是大为不易。末将打算收留其中一小半人,否则根本无法保证他们能熬到来年。”易飞心中一喜,卢象升不怪罪自己的擅专,也是让他心中松了口气。

    “米粮?”卢象升皱了一下眉头,这确实是一个难解的问题,大明如今处处缺粮,要不然也不会乱成这样。

    而且一向产粮的江南等地,近年来却也不知为何,粮食产量大为降低。每年漕运也是越来越少,但是大明每年的支出却是每年愈增,让人头疼。

    “这倒是个问题,不过怀国你提了出来,看来你也是有对策吧!”卢象升没好气的看了易飞一眼,“说吧,要本督如何帮你?本督也不想看着他们走投无路之下,再次投贼。”

    “督臣,末将听说宣大境内有着众多的山贼、马匪。这个,嘿嘿,督臣能否允许末将入境挣点米粮?”易飞讨好的笑着,压低声音说道,“这些山贼虽然每处积粮不多,但是积少成多之下,末将再想想其他办法,应该可以凑合对付到来年。”

    “说的真是轻巧,入境挣点米粮?”卢象升冷哼了一声,眉头一皱,“你这是擅自逾境出兵,你还有没有将国法看在眼中!”

    易飞眼睛望向数十万饥民,不发一言。但是意思已经十分明确,即想马儿跑,又想马儿不吃草,那是根本不可能的事。

    卢象升也是陷入挣扎之中,国法与眼前数十万的饥民也是不断的交替轮换。凭心而论,虽然卢象升在湖广被称为卢阎王,对于从贼的饥民也是一向斩草除根。但是那是因为他没有能力给这些饥民安定下来的东西,但是作为一个有良知饱读圣贤书的读书人来说,他还是愿意在力所能及的情况下给这些饥民一条活路。

    “好吧!本督应了便是!”卢象升猛的睁开眼睛,沉声的道,“但是本督也是有一条件,入境剿匪必须得本督将令,而且需打宣大旗号!”

    “多谢督臣,末将遵命!”易飞松了口气,事实上,易飞根本不在乎这些山贼的米粮,但是这些山贼却是最好的练兵对象,自己的一万余新军还得靠他们来打磨。

    如今易飞的军粮来源主要源自镇西卫军户们的田赋,而随着易飞军队的不断扩大,以一卫之地已经渐渐不能满足于大军。而易飞开设的官铺也是开始大力收购军户们手中多余的米粮,以弥补缺口。

    这只是其中之一,另一条路则是易飞一手扶植起来的大商人亢源中。这人是粮食买卖起家的,每月靠他从外收购粮食以满足镇西军,这也是一条重要的源头。而银子,虽然易飞并不是太多,但是也足以支撑着镇西军的不断扩张。

    对于卢象升的回答,易飞并不出于意外。毕竟卢象升对于这些如牛毛一般多的山贼也是没有好感,而宣大明军出征这些小山贼又是资效比太低,每剿灭一处山贼就得付出比收获多上数倍的付钱粮。

    一个两个山贼还好,若是一路这么剿下去,不用山贼反击,财政也是能拖垮了他。所以易飞这个提议实际是双赢的,而卢象升虽然忠心耿耿,但却也不是迂腐之人,有此结果并不出乎意料。既然易飞已经解决了李自成的威胁,卢象升也不好多呆于治外之地。不多时,便带着麾下折回,向着宣大而去。