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镇西军与清军断后近八千骑兵激战于完县,战斗刚一开始,蒙古骑兵便立即零散而逃,只有此次南下的镶红旗两个甲喇不到的建奴为大军血拼到了最后。但是他们的灭亡也是成功的阻挡了镇西军骑兵近一个时辰,双方的鲜血染红了大地,二千余人全部被斩杀殆尽,镇西军丝毫没有放过一人的打算,就算有四处逃散的建奴,也是被穷追至死,不死不休!
消灭了二千余建奴,易飞也是再无心追击,完全拼命的建奴战力也是十分恐怖的,拼掉这二千余建奴,镇西军也是付出了近千人死伤的代价。这种损失虽然惨重,但是却也不是易飞停止脚步的原因,最主要的是,他已经完全失去了为大明效力的打算。
看着再无人影的建奴,易飞喟然一叹,带着血骑押解着抢来的钱粮再次回到了唐水河畔。看着险死还生的将士们一脸兴奋的点查着数量,易飞却是怅然若失,感觉热闹兴奋的人群与自己完全是格格不入,一时间也是陷入了迷茫之中。
从打定主意之后,大明的生死危亡与他也是再无相干,但是接下来干什么,回到山西又干什么?难道说就此守着山西,坐看天下兴衰?
一番清点之后,张俊卿也是快步来报,这次建奴掳掠而来的财物大半集中于此地。共有粮五十余万石,金银为数不下一百万两!而且从清军尸体上搜寻而来的金银也是达到近五万两,这回可以说是大发了,起码很长一段时间,易飞都不用再为物资短缺而发愁。
但是易飞的心思却是不在这里,他亲自带着亲卫,捡看着战场,不断找寻着卢象升的遗体。他心中明白,就算杨国柱、虎大威等都可能会逃出去,但是这个高傲的卢公却不屑再苟延残喘!
而被解救下来的大明百姓也是被组织起来,就在唐水河畔挖掘了一个纵宽达十公里的深坑,将一具具明军忠魂安放而下,埋葬在他们曾经洒过热血,拼命血战的地方。
“找到了!”
也不知道过了多长时间,天色都已经昏暗起来,一个亲卫却是高呼叫道。
一具被踩踏的不成样子的尸首下面,卢象升却是如同睡着一般的躺在地上。易飞行至前来,上面以身护尸的人他也认识,是卢象升的家将,名叫杨陆凯,为人十分的忠厚,也是因为太过于忠厚了,所以在光芒四射的卢象升身边,他却是显得那么的不起眼。
但是易飞却也是想象的出,到得最后关头,卢象升不支倒地,却是他猛扑而上,以自己的身体遮盖住卢象升的尸首,不让人践踏!这人可以说极为忠义,也似乎只有卢象升这样的人,才会有这样的忠义之人愿舍生忘死。
易飞小心的帮卢象升整理好遗容,默默的看着这位一身麻衣都变为血衣,一生为大明战斗至死的大明孤忠,心中那浓浓的失望也是越来越甚。
一夜无话,翌日一早,易飞便派遣人出外购买棺木。但是最近的唐县已经成了死城,而北边的完县却是死也不肯打开城门,最后在倒马关所城,出示了易飞的左都督印信,这才买回两具棺木,将卢象升收敛了入棺。
日复一日,镇西军始终驻守在唐水河畔,一点也没有离去的迹象。
“大人,咱们回山西吧!”如此过了数日,张俊卿劝说道,“人死不能复生,大人节哀。”
数日来,如同枯木一般呆坐的易飞艰难的开了口,语气也是十分低沉,“我在等朝廷来人,更是再等自己死心!”
“派去京城报丧的夜不收数日前就已经出发了,应该快有消息了,就看朝廷能否让我满意了!”说到最后,虽然声音越来越低,但是语气中的坚定也是越来越强。
张俊卿明白易飞的心情,也不过于强逼,默默行了开来。
终于走到这一步了吗?与大明的分裂也是越来越明显,自己似乎已经没有了前行的路,自己已经走上了如今大明人臣的最巅峰,也是走上了与大明越来越远的道路。
又等了数日,终于等到朝廷来人,与他们同来的还有万余镇西军将士,这次清军入寇已经再没有他们什么事了。在行来的路上,他们就已经知道,清军大军已经尽数出关,以近乎逃窜的速度数日内便已经消失在大明京畿境内。
而且这些天使也是因为跟在镇西军身边觉得十分安全,这才随军缓缓到来,一见了易飞的面。传旨的一个白白胖胖的太监便是不断的伯爷长,伯爷短的,恨不得立即跟不断蹿红的易飞就地拜了把子。
问起他的来意,易飞这才明白,他们对于卢象升的战死似乎不当一回事,此来完全是来颁布崇祯皇帝赏赐的旨意。因为形势这这数日间便已经天翻地覆,数日之间大明境内的清军都以极为高速的状态,快速逃窜出大明境内,彻底消失不见!尤其是多尔衮的两万余大军,几乎是以千里奔袭的速度,在京畿地区风一般的闯关而去。
而通州的建奴,更是先一步而离去,不过,这些镶红旗的建奴却是人人头上带着白布,似乎是死了一位十分重要的人物。不过,很快,明军也是从逃亡的阿哈中审问到了细则,岳托这次入关先大败于易飞手中,随后便气郁缠身,病势日重。再闻听到多尔衮逃窜出关,岳托忧愤之下,也是一命呜乎。
消息传于京城,朝野也是一片沸腾!多少年了,这还是建奴第一次在明军手中吃了大亏。消息传到宫中,连崇祯皇帝也是喜上眉梢,连续数日都是大宴群臣,更是特意下旨犒劳南下建功的镇西军。在崇祯的眼中,镇西军一战于运河边,斩杀俘获二万余,大张明军士气。二战于安州,杜度并三千骑授首,三战于高阳,挽狂澜于即倒,解帝师孙承宗于倒悬。四战于唐水,逼迫建奴仓皇北逃,实可谓开数十年来边军武功之最盛。
但是在喜悦之下,对于如此强劲的镇西军,崇祯心中的忧虑也是越来越深。毕竟镇西军自成一体,听说粮饷都可以自给自足,这已经俨然是藩镇之形,再不加以扼止。若是哪天易飞野心上头,说不定会成为建奴第二!而且因为易飞也是汉人,不象建奴只能在大明掳掠无法立身,他若是成了气候,为祸只有更甚!说不定,引起的巨浪足以颠覆大明这艘大船!这是一把锋利的刀,既然能破建奴如屠狗,那有朝一日,若是对上朝廷,相信也不会逊色多少。这些天来,崇祯考虑如何制衡镇西军,也是委实下了极大的工夫。
山西镇已经有了一位监军杜勋,若是再派一个的监军之类,先不说有没有作用,要是引起负面作用。让易飞觉得朝廷在猜忌于他,估计事情会变得更糟,但是不派一个强有力的监军人物,崇祯皇帝估计自己睡觉都觉得不安稳。
深深忧虑之下,相比之下,对于卢象升的安危似乎也并不是那么重要的事了。而皇帝不问起卢象升,兵部尚书杨嗣昌更是乐的不提,数日间各地贺表也是如云一般的涌向京城,更是冲淡了卢象升战死的影响。
领旨谢恩之后,易飞也是问起了卢象升战死的身后之事。但是却被传旨太监皮笑肉不笑的搪塞了过去,在看到易飞送上的百两银元宝之后,这个太监也是十分神秘的给易飞透了个信。如今的京师中,杨阁老一力压在卢象升战死之事,现在根本无人愿意得罪这位风头正劲的兵部尚书。因为,大明头一次将不可一世的东奴打的落荒而逃,那如今身居兵部尚书的杨嗣昌也是被动的成了大明数十年来最为成功的兵部尚书,如今圣眷正隆,更是无人愿意招惹。
这种结果对于易飞来说,还真是哭笑不得,没想到自己一战功成,却是让杨嗣昌更加的水涨船高。但是对于朝廷的意思,易飞却是已经完全明了,朝廷要的只是结果,而不是在这个过程中,卢象升做过什么!仗打赢了,自然是他兵部尚书指挥有方,也许杨嗣昌还会自我谦虚几句,说他只是激励了一下将士们的士气,保证他们的粮饷而已,当不得这种功劳云去……
想到可笑处,易飞也是不顾天使还在前方,放声大笑了起来!笑声中充满了讥讽,也是充满了他对大明无穷的怨念!让原本还觉得易飞是受赏之下,心情亢奋才会失态,但是慢慢的他也是听出了易飞笑声中那无尽的冷意和杀意!
他身为伯爵有专门的上奏渠道,但是却是能被杨嗣昌给压住,或者说崇祯皇帝看到了,却是根本不理会。无论是哪种原因,都让易飞再无心情和精力停留于此。还好,皇帝这道旨意,除了赏赐于他一千两银子,然后赐了一把宝刀之外,还有旨意命他返回驻地。因为京城此时的粮饷实在是发不出来了,为了安抚易飞可能不悦的心理,还特别封了董月茹一个一品诏名夫人的头衔,甚至连刚刚一岁多点的易子轩也是被荫为锦衣卫千户。
“走吧!”吩咐一百人护送卢象升的灵柩前往京师后,易飞也是带着大军踏上归程。事情闹大了,虽然朝廷在不得已之下会给卢象升正名,但是却只是为卢象升多留一个威逼君父的罪名,而易飞知道,这恰恰是卢象升最不想要的东西。