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崇祯十二年九月中，洛阳城外已经成了一片人山人海。
李自成站在高高修筑出来的瞭望台上，胸中也是豪情无限！尽管这一辈子不断的旋起旋败，最为低潮之时，甚至有过在商洛山大败，仅余十八骑远循入山的惨况。但是却是没什么大不了的，自己还是照样咬牙撑了过来！如今更是百万大军在手，天下何惧之有？看着不远处巍峨的洛阳城，李自成目光中也是闪着浓浓的自信。
不过，那段艰难的日子，也是让李自成完全拥有了完全忠于自己的部下！十八骑宁可杀妻灭子，也誓要追随于他的忠诚也委实让在最为潦倒的关口充满了信心和感激。觉得天不弃他！事实上也是如此，李自成在山路虽然几近走投无路，但是却是终于盼来了满清的大军入寇，死死围着他誓要搜他出来的洪老九与孙传庭二人也是不得不领了旨意立即奔赴京城勤王。
逃脱了牢笼的李自成再次出山，却是快速的拉拢起数万人马，再次在遍地困苦不堪的陕西立住了阵脚。但是好景不长，虽然孙传庭因言得罪崇祯而获罪，但是洪老九却是再一次活蹦乱跳的返回陕西。凤翔一战，李自成再次差点披发入山成为野人，但是好在之前在商洛山也不是白呆的。领着数千残军通过一些小路到达河南，在比陕西更加民不聊生的河南府，李自成的兵马也是再一次如同吹气球一般的膨胀成为十数万大军。
但是却是再一次被出京南下的杨嗣昌大败，一路溃败退入郧阳，更是差点和难兄难弟张献忠等当野人一直到死了。但是建奴再一次入寇却是又一次让他们死里逃生，在各部都不敢前之时，李自成的胆略也是充分的显现了出来。他一路追击杨嗣昌，居然连胜数场，这一次李自成的出彩行为，也是让各路义军都是极为的佩服，第一次认可了他龙头老大的位置。
而李自成小败杨嗣昌的行为，却是造成了另外一个他没想到的结果，那就是乱世的消息往往都是极为的不真实，而他小败杨嗣昌的战果也是被不明真相的民众不断的夸大，直到被人说成他打的杨嗣昌在湖广、河南占不住脚，一路溃败而回京城。
不要小看这种谣言，尤其是在杨嗣昌迟迟不归河南的情况下，众多活不下去的百姓也是无比渴望李自成的到来。领导他们击败原本在他们心中高不可攀的大明，结束这一切的苦难。因此，一听闻闯王大军到了河南，河南百姓无不奔走相告。在李自成还未强生民众入伍时，无数的百姓也是拿着自制的武器前来投奔。
在进入南阳府之后，除了邓县还有激烈的抵抗之后，其他县城也是几乎是要么望风景降，要么被城内的饥民里应外合之下拿下。出了南阳府，李自成原本只余下的数千老营也是再一次发展成了数万‘雄师’！大军一路攻城拨塞，连破南召、鲁山、宝丰、郏县、禹州，兵锋极盛！
进军河南如入无人之境的闯军，也是被这种连战连的气氛弄的全军士气高涨如云霄，众人纷纷觉得大明已经完全是强弩之末了，再这么一城一地的攻下去，何日才是个头？在这种思维的推动下，众人也是将目光瞄向河南府治所开封，闯军上下都是觉得，拿下河南府治所后，河南各地就可以传缴而定！
而朱仙镇一役中，数千出城而战的官军首次被闯军打的溃败而逃的情况也是更加加深了闯军的自信，但是十数万大军猛攻开封之时，却是迎面撞的一头大包。没有什么攻城经验的闯军，在开封城周王不断的散财散粮的攻势下，也是失去了一大潜在的盟友，饥民。没了内应的帮忙，这些只懂得拿着云梯乱哄哄的附蚁攻城的闯军，便遭遇到了极为惨重的损失，却是丝毫撼不动坚固的开封城。
猛攻半个月，除了扔下一地尸首外，丝毫没有便宜可占的李自成也是无奈的撤军。毕竟流寇所有所需，全靠掳掠而来，猛攻月余除了损失大量钱粮和饥民外，李自成是丝毫好处也是未得，在粮草快要不济之下，他也是只能黯然选择退兵。但是好在，这一次河南府的官军也是被流寇的洪流给吓住了，不敢出城追击，这才让李自成安然退兵而走。
虽然李自成拿坚固的开封城没有办法，但是却不代表李自成也拿别的城池没办法。陈留城、杞县这种守城官军悉数被调往开封、只能靠衙役防守的城池，对于闯军根本没有丝毫的难度。在拿下城池之后，大肆掳掠一番后，李自成也是意外的得到了如今身边立着的年轻的文人李岩。
李岩的到来，可以说是极大的解决了李自成只懂盲流的习性。虽然李自成也是不想这般只靠流窜而度日，但是苦于身边没有这方面的专业人士，再加上险恶的环境，李自成唯一可以做的也只是自己最拿手的流窜。
但是如今河南府官军已经被打怕，只能固守城池，安全的环境也是有了，而专业的人士也是有了。在跟李岩一番长谈之后，李自成对于这个制造而来的年轻文人也是再无一丝轻视，取而代之更是欣喜若狂。
而偶然发现李岩不仅文治有自己的策略，带兵更是一把好手，李自成也是毫不迟疑的将一营老军拨于李岩，让他可以镇压地方，在地方上推行他的政策。李岩的策略，与易飞并无太大不同，双方都是均田地，但是易飞却是只免税一年。而李闯军则是从上而下对于大明穷凶极恶的收敛民脂民膏十分痛恨，在他们的影响之下，甚至在李自成的压力下，李岩也是只能将原本的收税三步走政策，也就是头一年免税，第二年半税，第三年全税改为五年税收全免！
不要小看这小小的五年全免税收，一旦推行这种税收政策，虽然可以极大的予民休养。但是却是产生了一个极为重大的问题，那就是养兵的钱粮从哪里出？而且是李闯这种动辄十数万，数十万的‘大军’，那军事所需更是每日都是一个天文数字！
对于如此‘大军’，李岩也是没少向李自成建议，让他消减军队，让更多的青壮回到土地之上。但是一听到裁军，无论是李自成还是闯军上下，都是极为不愿。虽然李自成也是认同李岩的建议是对的，但是他却是根本无法消减大军。毕竟闯军对于官军的唯一震慑，便是如同***一般淹没大地的无数‘大军’，而朱仙镇一战，并不是闯军真的野战击败了官军。而是官军一看如同席卷到天边一般的‘大军’，直接吓的落荒而逃，躲入了坚固的开封城之中。
在闯军上下都是一片反对裁军的声音下，李自成也是明着态度不明，暗里支持军方的作为下。李岩也是极为明智的立即停止了这种一人硬抗天下的愚蠢行径，但是心中却是难免有些怨气。但是却是在李自成亲自将一营老营交于他手后，再暗地里给他诉了一番苦之后，李岩的怨气也是消散的差不多了。闯军如今的形势他自然是十分明白，自己刚刚投效，而李自成却是直接交于自己一营老营，如此宽待和亲自出面解释，也是让他生出一种士为知己者死的感悟。
于是，虽然无法实现自己当初的筹划，但是李岩依旧将满腔热情投入到了为闯军建立一片坚固的根据地的大业之中。更是沤心沥血，编出《迎闯王》这种即通俗易懂，又能为闯军扩展政治影响力的民谣。可以说，在本土人士李岩和他家族子弟的支持下，李自成也是第一次有了拥有稳固根据地的可能。
而为了兑现对李岩五年之内不对治政下百姓收税的承诺，李自成也是开始率领大军东征西讨，努力在河南打下一片可以让李岩安心发展的根据地。在迎闯王这首民谣越传越广的情况下，李自成也是惊奇的发现，他受到的阻力那是带回的少，而且莫名其妙的多了众多尚未谋面便纷纷打着他旗号而战的饥民。
虽然河南沃野千里，但是论其富饶来说，自古以来也是以颖川为最。但是颖川虽好，却是东边有开封，西边有洛阳，都是天下坚城！既然开封如同厕所里面的石头，又臭又硬，啃起来差点崩掉门牙，那自然就不再是首选之地了。
西边的洛阳虽然在汉唐之时大放光彩，但是如今毕竟没落已久，究竟还有多少实力李自成并不知道。但是李自成知道的是，如今洛阳并没有多少兵马，而且传闻中福王与开封周王也是硬币的两面，一边是要命不要钱的主，另一面却是要钱不要脸的主。开封有周王在，至少还是可以散财免灾，让城内灾民不起来闹事，而且开封府官军兵力不少，更是全部集中力量守城，最让人骂娘的是，周王竟然主动承担了朝廷的职责，抬出一箱箱白花花的银子放在城头上，只要有了斩获便可以直接领取，被周王那让人眼红的的赏银给弄的个个红了眼，打起仗来真似不要命般。
两相比较之下，洛阳明显是更加的弱，习惯了捏柿子从软的开始的闯军也是立即将主意打到洛阳身上。只要洛阳一下，再堵住潼关，那要防备的就只有山西易飞了。而收到的易飞已经反了大明的消息，也是让闯军上下一片欢腾，这不仅意味着他们目前少了一个强敌外，更是将朝廷的注意力完全集中在了更加强悍的镇西军身上，对于他们经营河南也是有着巨大的利好。
拥有了百万‘大军’，再有了初步的政治纲领，只要拿下洛阳、潼关，那他就可以坐看镇西军与明廷两虎相争，在河南慢慢发展。就算时局不利，也是可以经潼关而回陕西，如今洪老九实力大损，而自己百万大军压上，也是足以让陕西改天换地！千里之行，始于足下。李自成反复的品味着李岩曾说于他的这句话，目光也是变得坚定起来，眼下第一步所要做的，就是拿下洛阳坚城！不过，李岩毕竟年轻，还不是太通晓军事。李自成虽然志在洛阳，却是不妨碍他进行另一项更加意义重大动作，以洛阳为诱饵，来进行围点打援！这也是闯军经常干的活计了，很多官军都是莫名其妙的大败于义军之下，曹文诏便是此中名人。洛阳城到了危急时刻，周围能够来援的也只有开封官军了，若是能够将开封援军聚歼于野外，那失去了官军守候的开封城，再怎么坚固，也不过是待取之果罢了。