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会议的地点是南京城一位大缙绅的家中,此人于东林党也是极为有名,但是却也是镇西军第一轮便直接针对的人物。此人原本的万倾良田如今全部被充了公,本人也是已经被消去所有功名,然后直接充军西北。
不过这处位于繁华路段的府邸却是留了下来,被当成此次会议的会场。这次集江南数省商人精英于一体的商会能够参与其中的人并不多,总的来说也是只有三百余人,这些人不仅都是富甲一方,而且都是从来没有在商税上有过任何的小动作。换句话说,这些人都是镇西军的支持者,至少名义上是这么回事。
“各位商界的巨子们,本王今日召集你们而来,想必你们都是十分疑惑吧。”易飞看人到的差不到了,也是直接进入正题,“不过,本王无意向遵纪守法的商家征派粮饷,这点大家可以完全放心。你们都是朝廷最积极的支持者,本王今日如今你们而来,是要回报给你们商机,让你们能够赚到更多的钱!”
见到会场上依旧是一幅战战兢兢的样子,易飞并不关键,沉吟了一下道,“你们之中谁参与过海商?参与过的人应该知道海商的利润有多大吧。本王有意建立一个大明帝国海运衙门,全面负责对海外的商业。而你们就是本王选中的商家,之后所有海运的生意,都将归你们所有,而且海运自此后,将不再允许私人进行,全部业务都必须经过这个衙门才能进行!任何不在衙门之中的私人商家,全部都将是朝廷打击的对象!”
易飞的话语刚刚落下,下面也是一下子沸腾了起来。这里的人没有一个是笨蛋,相反都是商业界的大亨,他们都知道海商的利润。虽然他们不知道什么叫做垄断,但是仅仅从易飞透露出来的信息来看,他们就已经完全明白这里面的利润是何等的丰厚。
对于他们的嘈杂的声音,易飞完全当没有听到,这个消息十分的震动人心,他们出现失态也是应有的反应。易飞只是安静的坐着,等候着他们讨论的结果,当然,也是在等敢于提出问题之人,这个人能够在自己面前提出问题,那绝对是这些人中的领袖人物,这种人不仅需要仔细培养,也是需要小心提防。
果然,乱嘈嘈的声音只是持续不多一会儿,便慢慢的消失了,这些人都是知道这种失态是完全不应该的。当他们商议出一个结果之后,也是十分自然而然的将他们心中认为合适的领袖推举了出来,让他向易飞详细的了解这项政策。
“王爷,小人有一个问题,不知当不当讲。”一个商人在同伴的推举下,并没有一般商人那般战战兢兢的样子。
“你叫什么名字?”易飞眼睛一亮,此人胆略可以,也是头一个出关之人,易飞兴趣也是十分的大。
“小人李延龄,小人是做丝绸生意的世家。”李延龄十分聪明,不等易飞再问,便是将自家的产业以及规模都是说了一遍。
“嗯。李延龄是吧,说说你的想法吧。不过,今后不用再在本王面前自称小人。你为朝廷纳税,便是朝廷的栋梁,日后无论面对何人,都可自称我。”易飞环视了一圈,看着所有眼中殷切的商人,也是会心的一笑道,“当然你们也是一样!”
易飞的这句话也是引起商人们的另一阵热潮,易飞虽然只是允许他们改变自称,就已经是无形中大大抬高一下商人的地位,将之地位与读书人相提并论。这也是极大的鼓舞了这些商人,让之对于易飞也是更加感觉到亲近。
“小,不,我有一事求教王爷,这个衙门是如何运作?”李延龄虽然没有说明,但是他知道易飞完全明白他的意思,他问的不是衙门如何办公,而是这个衙门究竟如何对待商人,是统一收购商人的货物出售,还是仍然由商人直接对外进行贸易。
易飞眼中也是闪过一丝赞赏,平静的道,“李延龄,衙门并不直接对商人进行约束。衙门的存在只是为了查帐,收取商税。而且你们在海外若是受到了不平等的对待,包括便不仅限于受到人身攻击、财产损失等,你们可以直接上诉衙门,衙门会直接出兵,为你们讨回公道!但是这是在你们没有在税收上有小动作的情况下,才会有的待遇。”
底下的商人再一次轰动起来,自古以来,还从来没有那个朝廷会替商人出头,所有朝廷都只是不断的将手伸向商人,却是不肯给予任何的保护,哪怕是口头上的保护。但是镇西军这般的当众表态,为商人的利益而战,这也是让他们个个都受到极大的冲击。
“王爷,不知道这海运上的商税是多少?”等到人群再一次安静后,李延龄也是一脸振奋的问道。
“海运的商税不同于国内,商税乃是货物的全额,就是你的货物值多少钱,便收多少税,不过可以等到商船回航时再行收取。”易飞似乎并不知道这对于商人意味着什么,依旧是十分的平淡。
此话一出口,场内顿时鸦雀无声,所以商人都是面面相觑,收取商品的全额,那他们还辛苦出海干什么?就为了给镇西军添加财富?对于无利不起早的商人来说,这根本就是完全的无用功,不仅从中挣不到钱,相反还会将货物成本都亏进去。许多人心中更是愤怒无比,觉得这是易飞故意耍他们玩来着,哪有这种荒唐的做法?
李延龄在一众同伴的目光,也是硬着头皮站了出来,小声的说道,“王爷,这似乎有些不妥吧。众位东家都是赚一个辛苦钱……”
“李东家是担心赚不到钱?”易飞也是有些诧异的看了过来,“这种好机会,可不是每次都遇的到的吧!”
“好机会?可是,可是咱们可是连货物成本都赔了进来了啊……”李延龄脸上一脸迷惑,他从易飞脸上也是看到真正的一脸诧异,似乎自己真的哪里没有想明白。
“原来是这样,本王以为你们都明白本王的意思。但是看起来,你们还真是坐于宝山而不自知。”易飞洒然一笑,示意李延龄先坐下,整理一下思路,缓缓的道,“众位东家,难道不明白什么叫做垄断么?比如这位李延龄李东家,世代经营丝绸,若是我说,价格任你而定,别无他家与你竞争,你的利润会大到什么地步?”
“这……”李延龄一下子愣住了,只是略一思索,便即激动的浑身发抖,“王爷的意思是,若是再有其他人与我们竞争,朝廷也是会进行干预?”
“不单单是干预,而是战争!只要你们能够如数交纳税金,那出现的竞争者无论是谁,都可向帝国衙门提起诉讼,只要情况确切,衙门便会号令大军为你们扫平一切障碍!如今朝廷水师力量不足,只能依靠你们的税金不断的扩充力量,若是等到水师天下无敌之时,任何敢于不接受你们货物人或国度,都是帝国的敌人!”易飞自信的道,看着基本上都明白这个道理的商人,声音也是渐渐变冷。
“帝**队与你们是站于同一战线的,你们交纳的税金越多,帝**队的实力就会超强大,对你们的保护和开拓就会越明显。这是双赢之事,单方面的付出即不公平,也不长久。因此,任何一个商行若是逃避商税,哪怕只是少交纳一两银子,那便会被逐出帝国衙门!当然,若是帝**队在有能力干涉却不提供干涉之时,你们也是完全可以不再交纳税金,这是我大明晋王给你们的郑重保证!”
“至于海商的货物构成,本王不想干预也懒的干预,比如说这位李延龄李东家,若是这些人中也是有丝绸生意的,你们之间可以设立一个委员会,负责商定丝绸最后的出售价格。而本王在此警告一句,一旦价格商议停当,那商品的价格就不得再低于这个价格,帝国衙门之内严禁恶性降价竞争!一旦查实,将会立即被逐出帝国衙门!”易飞严肃的警告了一句,但他也是明白,这些人基本上不会有这种想法,但是也不是没有脑子真的缺根筋之人,而这种警告便是对于这类人而设的。
“你们还有三个月的时间准备,这三个月中,本王将开始严查海防,禁止走私。同时也将会在崇明设立帝国海贸衙门,三个月之后,你们的商品将集中于崇明,等待核实后便可进行第一轮的海贸!”易飞站起身来,眼中也是充满自信,“虽然本王自信水师可以完成禁私这项工作,但是也是需要各位东家的通力合作,日后若是各位东家能够发现走私之辈,也是可以向海贸衙门检举,朝廷自会对各位东家主持公道!”“多谢王爷照拂!”所有到会的商人都是发自内心的感激道。来的时候,也许这些人中许多人对于镇西军还会心存怨尤,但是此时却是完全认可了易飞以及他麾下的镇西军,这些构成帝国主义班底的商人也是会在易飞这个野心家的引领下,将会把帝国主义这个狰狞的怪兽扩散至整个世界。唯一与历史不同的是,这一次帝国主义的受害者将再也不是中国人。