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叶天毫不犹豫，大步进洞。他只走到一半，脚下突然踩进冰冷的水里，并且水势正在进一步上升。他记起了雷燕最初说过的话，武田信男出现那夜，她也是被突如其来的水势惊醒的。也就是说，水的突变预示着神秘事件即将发生。
叶天没有回头召唤方纯同行，他的想法很明确，与其两人遇险，不如一个人先蹚蹚路，确认没有危险后，再叫方纯进来。他蹚着水向前走，猛然脚下一滑，落入一条倾斜的水渠中，几乎来不及反应，就随着水流半空下滑。他屈膝弯腰，双手抱头，保持最佳应对姿势，不知滑了多久多远，直到落在一片绵软的沙滩上。
他水淋淋地跳起来，双手举枪，向四面张望，忽然悲喜交加地大叫一声：“是了！我已经进来了！”喜的是，他误打误撞进入了武田信男曾经驻守的领地；悲的是，从鞋带洞跌落至此，至少有几十米落差，如果没有其它路径可循，只怕要长困于此地了。
此刻，他置身于一个空荡荡的大厅里，四面有数不清的甬道和房门。水渠的尽头有一个巨大的椭圆形水池，水满自溢，流向一条人工垒砌的暗道。
“进来了……进来了……来了……来了……”回声在每一条甬道内响着。到了最后，一切重归寂然。
他向前走，果然看到了写着字的那扇铁门，虎头锁只是虚挂在上面。他摘去锁头，轻轻一推，那扇门就开了。
门内是一个长六米、宽四米的房间，两侧是土黄色的行军床，中央放着一张铁桌，床上、桌上都堆着厚厚的一层灰尘。一边床上铺着绿色行军毯，叠放着标准的绿色军被；另一边床上，却是水红色绸缎面料的被子、枕头、褥子，一看就是女人的床。
“那么，这边是玉修罗的床，这边就是武田信男的床。”叶天喃喃自语。从大理一路过来，他见识过太多不可思议的诡秘事件，早就练得“泰山崩于前而不变色”。
叶天快速打开了其余石室的门，每个房间里，都有一张空的行军床。
从各个石室中摆放的铁饭碗、铁茶缸、枪械、刀具来看，都是七十年前日本士兵使用的东西。再加上大厅一面挂着的天皇画像、墙上的日语刻字，全都证明，此地是七十年前日本兵的长期驻扎地。后来，在远离大厅的一条甬道尽头，他找到了一间宽大的军需仓库，各种枪支弹药、食品医药、生活必需品从地面一直堆积到屋顶。
粗略计算，那些东西足够十个人使用三年以上。
他从枪架上掂起一柄手枪，退出弹夹看了看，各个部件都经过仔细保养，在高级枪油的浸润下，没有一丝锈迹。这是一柄名为“南部十四式”的手枪，工作方式为半自动，口径8mm，重量0.91千克，每个弹夹的容弹量为8发。
海豹突击队的枪械课有明确规定，队员必须学会使用并维修二战后期至今的所有轻重武器，所以这种日本“南部十四式”手枪亦在学习之列。叶天知道，该枪是原南部式手枪的改进型，由名古屋兵工厂制造，1925年列为日本陆军制式武器，二战期间装备于将校级军官。中日交战中，后方各地的游击队曾小量缴获该枪，俗称其为“王八盒子”。
“都是很遥远的历史了啊！”叶天悄声感叹。比起之前黑夜金达莱使用的短枪，“南部十四式”已经是老爷爷级别的了，威力、准确性、无故障率都差了数个级别。但是，在二战时的亚洲战场上，就是这种枪，夺走了无数中国人的性命。
叶天又抄起一支步枪，脸上不禁露出一丝苦笑，因为这是二战题材电视剧中出镜率最高的“三八式步枪”，俗称为“三八大盖”。该种枪的研发过程是由有坂成章上校领导下，在东京小石川的炮兵工厂由南部骐次郎少校设计完成，设计改良自毛瑟步枪，名称取自日本天皇的年号“明治三十八年”，被命名为三八式步枪。
他拿起旁边50厘米长的单刃刺刀，拼装在枪管上，做了个拼刺刀的姿势。恍惚之间，觉得自己已经穿越到了二战年代。
二战期间，三八式步枪曾大量装备于中国军队，尤其是抗日战争结束、侵华日军投降后，缴获的三八式步枪在中国国共内战期间广泛使用。而且，在朝鲜战争初期，三八式步枪也是中国志愿军的重要步兵武器之一。
作为一名嫉恶如仇的中国男人，他深知那段水深火热的历史，如果真的穿越而去，他想必能尽自己毕生所学，成为抗日救国的中流砥柱。
“可惜，没人能够穿越时空，除了那个武田信男之外！”他慢慢地将长枪放回原处，走出了仓库。
事到如今，他从雷燕那里获得的一切信息都得重新过滤整理，既不能全信，也不能一概否定。至少，武田信男确有其人，鞋带洞的地下据点就在眼前，那么接下来，就是探索这个据点内的秘密，逐步接近黄金堡垒的核心机密了。
“方纯会怎么样？此时她已经发现我离奇失踪了吧？她会不会为了援救我而顺流直下——”叶天忍不住向水渠那边眺望着，明知不可能却又心怀期待。在他心中，方纯与雪姬不同，一个是一见钟情，唯一挚爱；一个是患难与共，日久生情。
“她平安，我才放心。她若是跟我同困险地，我做起事来反而处处掣肘，不能挥洒自如。”他下意识地联想到大熔炉一战，当方纯留在身边时，他为了保护她，不敢远离，更不敢孤身涉险，因为那时候他不是一个人，肩上要扛着两个人的生死，累赘重重，尾大不掉。
“等我回来，放心吧。”他在心底默默地说。
从前，他为了“任务、使命”活着；现在，他为了她而活，发誓要活得万分精彩，唯有如此才配得上她的风华绝代。
在其他房间里一无所获，叶天又回到第一间里来。经过小心翼翼的勘察，他在军被下面发现了一个包在黄色防水油布里的日记本，本子极厚，是用中文、日语、草图混杂记录的，已经使用过半。
“武田信男临终札记”——这就是封面上的标题。
叶天抚摸着半旧的封面，心中有些激动，又有几分忐忑，想不出这本子里究竟埋藏着多少二战秘辛。
他翻开第一页，上面写的是——
“我已经做了决定，以后不再出去，直至老死于此。多年前，我遇到了她，带她回来，度过了一段美好的时光。可惜，太快乐的日子总是短暂的，得到又失去，还不如从未得到过。她的离去，是我的灭顶之灾。从此以后，我将每一天都生活在追悔之中。修罗，这个让我爱得发狂却又痛不欲生的名字，我到死都会记得这个中国女人的名字。修罗，她肯定不会再回来了，从前的海誓山盟，都是骗我的。一旦有了逃走的机会，她就毫不犹豫地离开。可是，她不该带走我的孩子，我的孩子。我发誓，一年之内她回来，我将原谅她，并且满足她的要求，带上洞里所有的黄金，随她到一个没人认识我们的地方，一家三口，重新开始生活；过了一年，只要见到她，我就毫不犹豫地杀了她，剜她的心出来下酒。离开本土之前，总司令训话时早就说过，永远不要相信中国的男人和女人，只能把他们当奴隶看待。我错了，悔不该忘记了总司令的训诫。我应该接受惩罚，完成留守任务后，向着天皇宫殿的方向，切腹自尽，像一个真正的武士那样死去。”
翻开第二页，是一张笔迹潦草的速写，画的是一个骑着马的女人张开双臂向后倒下，有颗子弹穿透她的胸口后飞向远方。
下面还有几句注语，大意是：“我一个人杀死了半个连的土匪救了她，她中弹的样子，像我在本土时养的知更鸟。这也许就是命运吧，早一秒钟或是晚一秒钟，都不会打动我。我已经杀了那么多中国人，怎么可能为了一个中国女人的死动心？可是，这一切偏偏发生了。我的知更鸟，我的最爱，我的生命中突然照进来的一道光辉。”
再向后翻了几页，全都是武田信男对一个女人爱恨交加的思念，那女人就是玉修罗。这本札记即是武田信男的个人回忆录，以追忆的叙述方法，断断续续地记下了他跟玉修罗的相识过程。
叶天下意识地自问：“玉修罗为什么逃走？既然她能给武田信男生孩子，想必已经接受了这个男人。出尔反尔，所为何事？她逃走之后又去了哪里？会跟台湾‘黑室’搅在一起？早不回来晚不回来，偏偏出现在雷燕、武田信男到达泸沽湖以后？”
他闭上眼，试图慢慢理清这几个人之间的关系，最终焦点，又落在了大竹直二身上。一直以来，大竹直二就是低调而高效的胜利者，处处占得先机，攫取一颗又一颗胜利果实，把同行者远远地甩在后面。
“他可真是一个聪明绝顶的危险人物呵……”叶天徐徐地长叹。有了这种高智商、高执行力的对手，他必须打起十二分的精神，既要文斗斗智，又要武斗斗力，步步小心，如履薄冰。
叶天从杂乱的事件描述中归纳出了三点：其一、武田信男对玉修罗有救命之恩，然后玉修罗舍身下嫁，两人在山洞中过了很长一段日子；其二、山洞中原先共有十二名日本兵，武田信男救回玉修罗后，所有的士兵控制不住自己的兽性，叫嚷着要把玉修罗当成慰安妇。结果，武田信男挡下了此事，并且趁士兵们沉睡时将这一票人全部杀死，永绝后患；其三、玉修罗毫无预兆地离去，还抱走了两人生的儿子，让他已经无法容忍。
从武田信男的叙述风格中，叶天能看出他的思维极其混乱，回忆玉修罗时，忽而甜蜜温柔，忽而粗暴狂躁，如同一名有着轻度神经病的患者。
其实，长期的地底幽居生活，再坚强的人都会失去理智和耐性。从科学观点分析，如果人类长时间得不到太阳紫外线的照射，身体的内分泌系统就会不断地释放出迷茫、悲观的信号，令人患上不同种类、不同表现的忧郁症。这种情况，往往发生在长期从事挖矿、开采工作的人员身上。
在日记的某一部分中，武田信男如此说：“这中国女人是我带回来的，按照部队中的上下尊卑制度，只有我拥有处置权。第一战斗组的尾田小四郎、南勇司仁两个混蛋竟然敢摸她的脸，嘴里不干不净地猥亵她，他们真是该死。另外，第二战斗组的四个混蛋也趁我不在闯进来，企图脱光她的衣服。这些人都要死。其他的人，明知这中国女人是属于我的，却不阻止那些混蛋的兽行，也该死。总之，在这个指挥所里，我是唯一的领导者，不听我命令的、不尊重我的、冒犯我的女人的，都得死。于是，我在晚饭里放了毒药，只一顿饭的工夫，所有人就都死光了。我做了一件愧对国家和民族的事，为了一个中国女人，杀死了自己的十一名同伴。这样做，值得吗？”
在另一部分中，他温情款款地说：“屠杀事件后，玉修罗明白我对她是真心的，终于坦白了自己的身份。她是中国苗疆的炼蛊师，并且属于云贵川一百零八苗蛊山寨中最强悍、最有名的一族，她的姐姐名叫‘玉罗刹’，是苗疆最厉害的大炼蛊师，已经死于中国内地的战乱之中。我听过“玉罗刹”的名字，军中战报里也如实描述过发生在‘吴之雪风号’战舰上的诡异一战，想不到她竟是敌人的妹妹。我对中国的‘蛊’有所了解，可眼前的玉修罗只是个美丽端庄、温柔体贴的中国女人，与传说中‘弹指间杀人于无形’的炼蛊师截然不同。我想过，刨除她的国籍不算，我们同是黑头发、黄皮肤、黑眼珠的亚洲人，只要改变语言和生活习惯，谁能认出她是中国人还是日本人？我想过，战争结束后我就带她走，回日本本土，做长久夫妻。修罗，我喜欢这个名字，日夜轻呼这个名字，寒冬里可以取暖。战争是残酷的，但我有了修罗，世界就变得与以往不同了……”
再后一部分中，他又表达了彻彻底底的愤怒：“她骗了我，说是抱着孩子洗澡，要我先睡。等我醒来，山洞里就只剩下我一个人了，不见她和孩子的踪影。我找遍了任何一个角落，每一张床、每一张桌的下面，每一扇门、每一块石头后面。她不见了，而且她弄坏了所有的操控开关，包括关闭和开启‘生命线’的那个重要开关。我反复关闭、开启那些开关，却得不到任何反馈。别的都好说，‘生命线’关系到黄金堡垒里面所有人的生死，如果打不开那里，所有长官、科学家、教授们都会被困死，国家费了大力气研究的‘蚩尤的面具’就会夭折。天皇、陆军部、全国民众都对超级武器寄予了殷切期望，若是因为我的失误导致研究夭折，那么我的罪过就太大了。修罗，你不该走，不该抱着孩子走，更不该破坏了开关。那是我的任务，你害得我失去了报效国家的能力。所以，你是日本的敌人，是大和民族的敌人，我永远都不会原谅你。”
还有一些地方，武田信男陆陆续续说过一些“狠话”：“我能为你杀掉十一个同伴，就能杀光指使你潜入地下的那部分人，不管他们是共产党还是国民党，都将一一死在我的枪下……你姐姐是日本的敌人，你也是。你用假象欺骗了我，打入据点内部来，并诱使我杀人，把我骗得团团转。我出去后，第一个要杀的人就是你，还有你生的那个孩子……‘蚩尤的面具’是用来对付中国人的，是陆军部最大的秘密，也是十九世纪人类最伟大的发现。它是属于日本的，谁也夺不走，我要杀了你……”
在日记本的末尾还有如下的一段话：“生命短暂如电光石火，个人痛苦算得了什么？既然地下密室的开启机关已经被毁，索性引爆炸药，结束这段毫无希望的日子。军人以服从命令为天职，我杀死了同僚，已经犯下了十恶不赦之罪，不祈求天皇的原谅。弥留之际，我不再咒骂她，希望她能有一个好结果，顺利平安地把孩子养大。我死了，就到这里吧，让一切在大爆炸中结束，总胜过一直关在地下囚牢之内，直到老死。天皇陛下，愿你的太阳旗插遍亚洲乃至全世界，建立新的大东亚共荣圈，让优秀的大和民族血脉，流淌在全世界人的身体里……”
这种“豪言壮志”是二战时日本陆军部、宣传部对士兵、平民洗脑后的结果，虽然现在看来是个大大的笑话，但当时进入中国大陆的日本兵都被这种美好的愿望驱使着，以一敌百，勇猛冲锋，战无不胜，攻无不克。
看完日记，叶天就明白了这个地底据点中发生的所有事情，也欣喜地觉察到了另一点，外人能进来，里面的人就能出去，不过是要等待某种机缘。日记中提到的“生命线”，给了他很大的启发，所以断定，武田信男带队的据点驻军，担负的是“黄金堡垒”外围的警戒工作，类似于某些大公司、大机构的前台服务生，负责对内、对外的系统对接工作。
叶天起身，顺时针探索了总共十四条甬道和六十五个房间，一边走一边惊叹于日本人为了达到目的而投入的大本钱。当然，建造这个地下石室的匠人，定是被日军的狼狗和刺刀逼迫而来的中国老百姓。石室建好，那些人也会无声无息地“消失”，成为“杀人灭口”这句名言下的牺牲品。
搜索中，他发现一个房间内堆放着十六只军用铁箱，规格同为长四尺、宽两尺、高一尺，里面装满了各种形状的黄金制品。有金佛头、金镯子、金门环、金木鱼、金项链、金冠、金杯、金碗……不必细细推论，就能明白这些东西的来路，绝对是日本兵从中国民间搜刮而来的。
箱盖上，全都标着“运送至大角司令官处”的日语记号。这些黄金与黄金堡垒相比，不过是九牛一毛，但也足够引发黑道势力火拼的了。由此可见，黄金对人的诱惑力真的是无穷大，从古至今，一直不变。
叶天不禁感慨：“战争中最受伤害的就是老百姓，穷人流离失所，最后冻馁而死；富人饱受搜刮，最终也陷入穷困潦倒、走投无路的窘境。国家无能，任由侵略者践踏，举国之财富，都落入了日本人之手。”
他把箱子盖好，慢慢退出石室，暗自发誓：“这一次，只要有一线生机，就绝不让大竹直二得逞。”
最后，在大厅西北角的甬道尽头，叶天发现了一面长方形石壁，上面嵌着四个下拉臂式开关，开关是用上好的黄铜铸成，拂去浮尘，便散发出黄澄澄的油光。
左侧两个开关上用日语标示着“开启生命线”和“关闭生命线”，右侧两个上方则标示着“开启阶梯通道”和“关闭阶梯通道”。同时，两个开关中间刻着线条简洁的路线指示图。
叶天在石壁前站了近一个小时，把两张地图全都准确无误地记在脑子里。
按地图推算，所谓的“生命线”是一条由鞋带洞涉过大溪后先向西北、再向西南的长路。路的尽头是一个巨大的圆形漩涡，那里就是“黄金堡垒”。不知道日本人是怎么进行动能传递的，竟然可以在此地操控极遥远处的门户启闭。
“除了电力控制，真想不出还有什么办法能做到远距离遥控？”叶天穷尽脑子里所有的物理学知识，也猜不出两大开关的工作原理。
另一幅指示图则是指向了水渠的位置，如果开关有效的话，只要向下一拉，水渠将变成一道六十度倾角的阶梯，通向鞋带洞的中段门户。
从武田信男的日记中，叶天知道开关已然失效，但他还是上前反复拉了十几下，以证实此事。他随即想到：“既然开关失效，武田信男怎么离开的？如果玉修罗是有意遁逃，她为什么要弄坏开关？难道她不希望找到黄金堡垒吗？不希望一鸣惊人吗？”
叶天停下来，脑子里划过一道灵感的闪电，将“大爆炸”和“机关开启”这两件事情联系起来。
几小时前，正是由于方纯在另一个洞内引爆炸药，才导致了流水和秘渠的出现。由此推算，地下密室的通道有了大问题，进出非常麻烦抑或是根本无法出入。当时，武田信男突然出现在鞋带洞里的雷燕身边，是因为某种巨大的震动造成了门户突然开启。
“换句话说，只要有大震动，门户就会自动打开。”叶天盘膝坐下，面向石壁苦苦思索着。
这种“面壁”姿势能够帮助他集中思想，将此前得到的讯息融会贯通，迸发出全新的智慧闪光点。历史上的达摩祖师也是通过“面壁”而顿悟，由此可知，世界上真正的智者思考问题的方式方法，都是殊途同归的。可惜，叶天的全部思想都关注于“逃生通道”，无暇将自己与达摩祖师扯上关系。
“仓库中的炸药可以轻易地制造爆炸和震动——”叶天想通了这一点，立刻跳起来，转身去仓库。他找到了一束雷管、一大包炸药再加上一大捆电线和引爆器，带着这些东西走到距离水渠最远的房间里，先把里面的东西都扔出去，然后才坐下来，安心地接好电线，制造出了第一个小型的炸药包。
这种组合技能是海豹突击队队员们人人必修的，唯一不同的是，叶天在炸药的用量方面小心拿捏，唯恐爆炸威力太大，引起内部大坍塌。