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第一百五十章 高迎祥

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    那几个人急忙跪倒在地,齐声呼道:“小人参见将军。

    曹文诏仔细看了看这几个人,只见这些人面白手嫩,一看就不是做力气活儿的人,曹文诏点了点头,摆摆手道:“起来吧,本将有几句话要问尔等,尔等无需担心。”

    几个人战战兢兢地说道:“多谢将军,将军请问。”

    “尔等可曾听说在陵川,辉县,淇县附近一带有什么地方势力?”曹文诏问道。

    一个年纪较长的人急忙回道:“回将军的话,在陵川以南有一伙土匪,为首的叫九条龙,在三县交界处也有一股土匪,不过具体什么情况不大清楚。”

    曹文诏点点头,陵川以南以九条龙为首的那伙土匪他十分清楚,一年前,冀南兵备道王肇生曾派兵围剿过这伙土匪,把这群人撵得鸡飞狗跳。

    等他带兵进入山西泽州一带以后,也曾跟这伙土匪交过手,只一战就把这些人打得丢盔弃甲,四散奔逃。

    数月前,他设计弄死王嘉胤以后,九条龙带着手下这伙土匪就没影儿了,估计现在不知又钻到哪个山沟里猫着呢。

    不过曹文诏没想到在陵川跟河南三县的交界处还有一伙儿土匪,这边都闹得天翻地覆了,这些人居然躲在山里不声不响的,这隐藏的可够深的了。

    “南边那伙土匪什么来头儿?”曹文诏疑问道。

    那人忙道:“具体的情况小人确实不知,只知道在红山岭一带有这么伙儿人。”

    顿了顿那人接道:“其实以小人之见,这些人也不能叫土匪,因为从来没听说过这些人打家劫舍。小人这几年到河南经商,有时也走过红山岭附近那条线,从来没被打劫过。”

    这时一人接口说道:“这伙人确实很少出去打劫,不过也不是没干过。我听说辉县,淇县还有林县那边有不少为富不仁的豪强恶霸都被他们勒索过。”

    随即又有一人说道:“小人也听说他们从不对老百姓动手,甚至还经常接济老百姓,小人有个远亲住在淇县,前些年吃不上饭了,还是这帮人给的粮食。”

    “哦?”曹文诏闻听顿时来了兴趣,当即笑道:“你那亲戚吃了人家的粮,想来一定是跟着上山作了土匪吧?”

    那人唬了一跳,自知失言,急忙说道:“这个小人不知。”

    曹文诏冷冷地看了那人一眼,忽然沉声问道:“这股土匪有多少人?”

    “这个小人实实不知,不瞒将军,小人那远亲两年前倒是来过泽州找过我,说要是这边的生意做不下去了,可以到淇县那边去。至于土匪有多少人,小人真的不大清楚。不过看架势至少得有几千人吧。”那人急忙说道。

    “你倒实诚,不会撒谎,不过你们都说这伙土匪只抢豪强恶霸不抢老百姓,我看恐怕未必。就那么个屁大的地方能有多少豪强恶霸?几下就抢光了,难道仅凭几个豪强恶霸就能养那么多土匪?”曹文诏道。

    “小人不敢说谎,这几年确实没听过这些人抢劫过老百姓,倒是前几年经常发生,以前那里可有好几股土匪,后来那些土匪全被现在这帮人给灭了,从那以后,就再也没有抢劫老百姓的事情发生。”最先那个有些年老的人忙道。

    “可知匪首叫什么名字?”曹文诏问道。

    “小人不知。”那人忙道。

    “你呢?”曹文诏指着后面那人问道。“你那亲戚难道没有跟你提过?”

    被指的那人忙道:“小人亲戚受人活命之恩,哪里敢提人家的名字?只是呼做首领。”

    曹文诏点点头接问道:“这伙儿人占山为王,河南的官兵不管么?”

    那人说道:“听说卫辉府和彰德府派兵围剿了几次,被人打得大败,后来见人家从不主动招惹官府,也就不再出兵围剿。”

    “哦!”曹文诏凝神沉思了一会儿,见没什么可问的,命人赏了这几个人一点儿散碎银子,就让这几个人退下。

    待这几个人退下之后,曹文诏再次思索起来。

    卫辉卫和彰德卫的编制都是五千六百人,除去逃兵和吃空饷,每个卫至少还能剩下三四千人。

    就算卫所兵战力不行,可是这伙儿土匪能数次打败官兵围剿,人数肯定不会太少,刚才那人说土匪有几千人想来是真的。

    而且这些人的战斗力肯定极高,不然的话也不可能数次打败官军的围剿。

    这时曹文诏几乎已经可以断定,在陵川附近跟乱军交手的就是这支人马。

    可仅凭抢劫几个豪强恶霸怎能养活那么多人?

    另外,这伙儿土匪从不主动招惹官府,难道只想占山为王?既然想占山为王,为什么这次要帮助官军围剿叛军?

    曹文诏直想的脑袋都大了也没想明白到底是怎么回事儿。

    想不明白曹文诏也不去想了,他一面下令多派斥候前往侦查叛军动向,一面派人向洪承畴汇报此事。

    并说由于突然多了一支敌我不明的人马,所部不敢轻动,请大帅速派援兵。

    。

    曹文诏觉得头疼,可有个人比曹文诏还要头疼。

    这个人就是高迎祥。

    自从参加义军以来,高迎祥的处境一直不错,攻城掠地,召集流民,势力越来越强。

    但是自打洪承畴就任陕西总督以后,日子就开始不好过了。

    尤其是洪承畴手下有个叫曹文诏的,这人手下有一千关宁铁骑。

    关宁铁骑号称大明第一强军,长年在辽东跟后金干仗,而且还经常打胜仗。

    当然其中最大的原因是关宁铁骑的主要成员大部分是辽东人。辽东就是他们的家,守不住辽东就等于把家给丢了。

    因此在跟后金作战的时候,这些人就跟打了鸡血一样,嗷嗷叫着,玩儿命的干。

    由于常年跟后金的骑兵玩儿命,这伙人的精神可能有些不太正常,见了义军就像恶狼看见了绵羊一样。

    他们根本不管义军列什么阵型,嗷嗷叫着就奔义军冲过来。远一点就用三眼火铳射,近了就用铁棒子(三眼火铳)砸,当年后金鞑子都被他们打得落花流水,何况义军?

    义军在这些人面前就像稻草一样,被他们成片割倒。

    好在关宁铁骑大多不是本地人,跟义军也没什么深仇大恨,跟义军打仗也就是混口饭吃,因此跟义军打仗的时候,也不是说非得赶尽杀绝不可,一般来说,追着追着就不追了。

    可即便这样,也把义军们打得够呛。

    幸好洪承畴手里只有一个曹文诏,曹文诏的手下也只有这一千关宁铁骑,不然的话就算义军再多,也不够他们砍的。

    而且因为曹文诏这支部队人数不多,洪承畴只用来对付实力最强,闹得最凶的义军。

    王嘉胤担任义军首领的时候,曹文诏就被洪承畴派去对付王嘉胤,今年六月,王嘉胤被曹文诏包围,最后被叛徒出卖杀死。

    王嘉胤死后,王自用担任首领,按说曹文诏应该去对付王自用才是,没想到曹文诏居然跑来对付自己。

    虽然高迎祥的部队实力不弱,可对上曹文诏根本就不够看。

    曹文诏打仗可不是光靠那一千关宁铁骑,曹文诏这个人身经百战,不仅个人勇猛而且通晓兵法,尤其在打仗的时候还经常耍诈。

    说他勇猛是因为他每一次进攻都是带头冲锋,兼之武艺高强,打得义军首领们一个个胆战心惊,当时有句话叫:“军中有一曹,西贼(陕西贼军)闻之心胆摇”。

    说曹文诏耍诈是因为每逢打仗,他不是突然袭击,就是挖坑埋伏,要不就断人粮草,截击后路。

    洪承畴曾经对曹文诏有个评价:世间良将,天下无双。

    可见这个人有多么厉害。

    义军的成员大多是文盲和农民,跟曹文诏这样的人叫板岂有不输的道理?被曹文诏打得节节败退。

    幸好高迎祥比较机灵,见势不妙急忙向晋南方向转移,晋南地区山地较多,骑兵施展不开,这才摆脱曹文诏的追杀。

    不过曹文诏宛如附骨之蛆,大有不灭高迎祥誓不收兵的架势,无奈之下,高迎祥只得继续往东挺进,只要到了太行地区,曹文诏的骑兵就不起作用了。

    高迎祥盘算不错,局势也确实往对自己有利的方向发展。

    不过高迎祥万万没想到,打下高平以后,在向陵川方向继续挺进的时候,出现了一支不明身份的部队。

    这支部队全部身着布衣,无一人身着片甲,看装束显然不是官军。

    但是也不像义军,义军穿什么衣服的都有,有的是官军打扮,有的是衣着褴褛,总之是五花八门。可对面这些人衣着干净利索,整齐划一。

    高迎祥实在看不出这些人倒底是干什么的。

    而且不管是官军也好义军也罢,都有旗号,高迎祥的旗号就是一个闯字,曹文诏的旗号则是一个曹字,可对面这支队伍却什么旗号也没有,甚至连指挥的旗子都没有,没有旗子怎么跟人打仗?

    另外,这伙儿不明身份的队伍虽然人数不多,满打满算也就两千来人,可是面对高迎祥的数万大军,竟然夷然不惧。

    高迎祥本想问问这些人想干嘛,不料对面的根本就不给他机会,直接拿出迎敌的架势。既然对方不愿跟自己对话,高迎祥也不客气,你想打咱就打吧,你们也就两千来人,再厉害还能厉害的过曹文诏?曹文诏我打不过,难道还打不过你们这千八人马?