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迪克特所看到的，自然是刚刚才踏上梵里克这一方土地的唐馨与艾小小。
两人已在艾塔黎亚旅行了相当长一段时间，而假期也即将结束，不过艾小小还没忘了自己的主要目的——大陆联赛的正赛开赛在即——所以便火急火燎地拉着唐馨先来到南境。
毕竟她们自然也不可能前往奥述帝国，不说签证问题，时间上也来不及。不过即便正赛无法前往，但在考林—伊休里安举办的最后一场表演赛总是要看一看的。
固然艾塔黎亚的旅行光怪陆离，足以令每一位观光客感到不虚此行，不过其实艾小小心实还有最后一点遗憾——当然，唐馨自然明白自己好友心中那点小心思。
不过她也没反对，于是两人这才与艾小小的父母告别，并搭乘班船飞艇一路南下。
事实上她们一周前还在戈蓝德，而北方冰雪虽已消融，但气温还未完全转暖，只是一到南方，两人立刻感受到这里温暖的气候。
同时艾小小在下船之后，更是被梵里克的艾尔多芬尖塔狠狠地震了一下。
一旁唐馨还好，只不过微微有些惊讶地看着这座入云的尖塔。
而前者已经完全看呆，她仰着头，嘴巴张得老大，甚至瞪圆了眼睛，惊叹道：“天啊，糖糖你看到了吗？这也太漂亮了！”
“我又不是瞎子，怎么会没看到。”唐馨回过头去，没好气地答道。
“我当然知道啦，”艾小小理所当然地反驳：“这只是一种感叹的方式而已嘛。”
“你的感叹方式可真独特，”唐馨心想，不过也只叹了一口气：“也就一般，只与艾尔帕欣有几分相似，我们不是才去过那个那里？”
“各有各的美，糖糖你可真不近人情。”少女抱怨道。
唐馨只白了她一眼。
什么各有各的美，实际上就是一惊一乍而已。好在她也早已习惯——自己好友其实就是一个想到一出是一出的小姑娘而已。
说起来，她不由想起之前在星门港挑了好久的关于艾塔黎亚的‘传统服饰’，艾小小也是比谁都要兴奋，结果真到了艾塔黎亚穿了没两天对方便大感麻烦，于是又嚷嚷着换回了地球上的服装。
只能庆幸她们还好不是真正的选召者，而且也不是早几年之前——
毕竟随选地球与原住民之间的交流日益深入，来自于异世界的服装文化也不至于在当地引起围观了。当然一个原因也是因为观光客日益增多，她们选择游历又是一些经典路线，当地人早已见怪不怪了。
只是衣服虽然换了，但观光客毕竟还是半个选召者的身份，两人该有的职业也都还是具有的。
唐馨手中是一支蛋白石手杖，背着一个精致的白金色魔导炉，而她原本在星门港选择的其实也是一条白色圣袍——职业自然为治疗者的身份。
她是心知自己这好友肯定一路磕磕碰碰，难免会惹出不少麻烦，选择一个治疗者的身份，正好可以保护一下自己的好友。当然更重要的是治疗者不用去参加什么危险的战斗，也不容易引起其他选召者、原住民的敌意。
但艾小小就不同了，背着一副灵巧型魔导炉，背后还挂着一对双刀，一张短弓，一看就是游侠的身份。只不过那些装备崭新如初，一看就没用过几次。
只是崭新归崭新，这些装备却一点也不含糊。
那双刀是五级之下的小极品，是在选召者与训练生之中非常有名的‘彗星双刃’，至于短弓自然同样价值不菲，出自于艾文奎因精灵之手。
不过唐馨完全看不明白艾小小这一身究竟有何意义，因为对方不但晕血，而且自从来到艾塔黎亚以来从没参与过任何一场战斗。
两人三级的等级，完全是靠开地图得来的认知与探索经验。
但对方显然丝毫没认识到这一点，甚至还打算帮她也买上一套治疗师的极品装备，只不过被唐馨义正辞严地拒绝了。
“你现在买这些东西，将来离开的时候打算怎么脱手？”唐馨忍不住向对方提出这个问题。但艾小小仔细想了一下，便理所当然地答道：“找个帅气的小哥哥送给他呗。”
“你没发烧吧？”唐馨才摸了摸自己好友的额头。
艾小小赶忙让她冷冰冰的手，改口道：“是的确太麻烦了，”她再想了一下：“在不行丢了就好了，反正也不值几个钱。”
“所以这就是有钱人讨厌的地方了。”
唐馨心中如此腹诽。
只是当时当着对方父母的面，她好歹没有直接说出口，只坚决地拒绝了对方给自己也来一套的提议。
只是连唐馨自己也不敢相信，她居然真跟着这么一个疯丫头一路来了南境。
两人在艾塔黎亚折腾了两个月，虽然对方仿佛仍有无穷无尽精力的样子，她自己只觉得累得快散了架——是心累。
更不用说假期作业还没完成，眼看还有不到一周时间便要返回星门港，本来完全可以利用起这点时间的。她也不知道自己是吃错了什么药，居然要与这家伙一起来远南看一场莫名其妙的炼金术比赛？
话又说回来，这家伙真对炼金术真有了解吗？
想及此，唐馨才不由狐疑地看着过去。
艾小小正在欣赏那高耸入云的艾尔多芬塔，让唐馨只能看到自己好友的侧脸——与对方不同，她深知工匠的专业比赛有多枯燥，她实在怀疑这家伙真会对这样专业比赛感兴趣？
想到这里，唐馨才忽然开口：“小公主。”
“哎？”艾小小回过头来好奇地看着她。
唐馨问道：“我问你，你以前真看过炼金术比赛吗？”
“看过啊，”艾小小理所当然地答道：“你忘了吗？”
唐馨吃了一惊：“你看没看过比赛我为什么会知道。”
“我们一起看的啊。”
什么鬼？
唐馨心中忽然升起一些不太妙的预感：“我说小公主。”
“在呢。”
“我问你，你究竟看过几次这样的比赛？”
“几次？”艾小小认真想了一下：“就一次吧，”她说到这里，口气有些失望：“后来的比赛‘他’都没参加了，那些比赛一点也不有趣，有什么好看的嘛。”
唐馨冷冰冰地看着在这家伙：“……”
“干什么啦，糖糖。”艾小小被她看得有些毛骨悚然。
“我也想问这个问题，我们究竟是来这里干什么的。”
“看比赛呀。”
“可那些比赛与你之前看过的并没有任何不同。”
“啊？”艾小小大吃了一惊：“可是、可是……”她可是了好几次，才说道：“万一‘他’会来呢？”
他会来？
唐馨当然知道她口中那个‘他’是谁。
她有点气不打一处来：“你不会是指望着这个才来南境的吧？”
“不然呢？”
艾小小忽然看到唐馨变了脸色，吓了一跳：“糖糖，你要干什么？”
“再见，”唐馨没好气道：“你自己去看你的比赛吧，花痴大小姐，在下恕不奉陪了！”
她现在非但觉得这死丫头无可救药，甚至有些觉得自己也无可救药起来。
因为口中虽然如此生气，但她心里清楚，自己答应好友来南方的原因，其实何尝又不是如此？虽然希望渺茫，但总还是想来看看那只该死的大鸽子，是不是真会来参加这场比赛。
两个月下来，她似乎也没有更好的选择。
不是么？
迪克特正远远地看着唐馨气冲冲地离开，而后面那小姑娘也赶忙慌慌张张追着前者跑了下去，两人一前一后离开了空港区的大厅。
他这才忍不住莞尔一笑，然后抬起头来，下意识看向大厅另一边，而刚好与那个方向一道目光相接。
迪克特微微一怔。
那里是一位穿着黑风衣的星港军人，对方显然才刚刚走出空港通道，与他打了一个照面。迪特克看着这个人，忽然之间记起对方的身份，向其轻轻点了点头。
不过也正是此刻，两具老式机偶总算把他的木箱送到一旁升降平台上。
“先生，请问你要前往哪一层？”构装体内发出呆板的询问声。
“放在这里吧，我自己来，”迪克特这才回过头来，开口答道：“你们可去别的地方了。”
那构装体——或者不说是构装体背后的炼金术士，这才向他微微鞠了一躬。然后两具机偶才吱吱呀呀地迈开步子，向另一个方向摇摇晃晃地离开了。
迪特克只再看了那个方向一眼，然后便走上平台。
不远处。
穿着黑色风衣的军人，看着这个方向还楞了一下——显然先前那道目光让其稍微有些在意——只不过苏长风停了下来，只略微思考了一下，便记起什么来。“是他？”
苏长风一下就想起了许多事情。
那是三十多年前了吧？
他还记得在星门港方面与原住民的共同宣言的签订仪式之上，与对方见过一面。不过当时对方便已是考林—伊休里安的主要代表之一，而他还不过还是一介军方的新人而已。
对方在他记忆之中，模样与今天竟没多少变化，只不过双鬓染白，显得更加沧桑了一些之外。
苏长风事实上还记得当时的情形。
他那时才刚刚被选拔出来，作为后继者，去接第一代星门开拓者的班。而那个时代的星门开拓者，自然与今天人们认知的选召者有许多不同。
那时其实并没有什么选召者。
当初的星门港还远没有今天的规模，其后的开拓者也并未被人们称之为选召者——他们只被当地人称之为‘圣选’，而前往星门之后的人中，也只有像他这样的军人，政府的精英，与各行各业的科学工作者。
那时星门的商业化时代还未到来，但已经在规划之中有了一个雏形。
而那之后，才有了人们所认知的第一代与第二代自由选召者，不过一切的由来，皆要追溯到当时那些最早的开拓者身上——毕竟没有他们，也就没有后来星门之后的一切。
这些过去的记忆，只不过在苏长风心中停留了片刻。只是他再去看那个方向时候，迪克特早已消失得无影无踪，不由微微怔了一下，才意识到对方已经通过升降平台去了下面层数。
不过苏长风毕竟也不再是三十年前那个毛头小子。
多年星门港之后工作的经验早已塑造出他今天处变不惊的性子，这惊鸿的一瞥也并未在他心中留下多深刻的印象，只默默想到：“他还是罗班的父亲吧，对方居然还活着。”
当然一个重要的角色在失踪多年之后又重新出现，这固然引人在意，不过苏长风也并未多想，只在心中默默记下这件事而已。
然后他便回过头去。
这毕竟不是他眼下的主要工作，苏长风正回头看向从通道之中走出来的队员——那是几个穿着黑风衣的年轻人，他们后面则更是一些年纪不大的少年少女，还穿着作训服，与五花八门的装备。
走在最前面的是个小胖子。
而南境炼金术同盟的工作人员还在询问对方的名字，后只者将手中的重盾往地上一放，并暗骂了一声这身该死的装备可真重，也不知道是谁建议他选择铁卫士的。
然后他才对那工作人员瓮声瓮气地答道：“罗昊。”
后面的人也一一报出姓名与ID。
“宇文羽。”
“蚁涵。”
“莫止。”
至于走在最后的是一个个子不高，有些羞怯的小女孩，红着脸小声答道：“十、十夜夜。”
……
四月七日，大陆联赛正赛开赛之前三天。
而这天早些时候，一条有些独特的精灵帆船抵达了梵里克的湖岸港口。
而没多时，方鸻便拖着一口行李箱出现在了梵里克水岸港口的长长栈桥上，事实上他停下脚步，正抬起头远远看着艾尔多芬的高塔——
以及几只叫不出名字的白色水鸟，从头顶上一掠而过，飞向湖岸另一边的森林之中。
固然水上航运比不上空中航线便捷，但亦是长湖地区货物周转的重要一环，毕竟与空中的飞艇班船相比，长湖的水运成本几乎可以忽略到没有——因此从水岸码头看去，入眼同样皆是一片如林的桅杆。
事实上长湖的水上交通，才是一力支撑起了南方的商业繁荣。
而这里就是远南。
虽然历史厚重比不上王国北方的腹心地区，神怪传奇也远不及遥远的宝杖海岸与圣休安角，只是它温暖宜人的气候与物产的丰美，以及相关种种传闻，却早已远扬于外。
不过当方鸻真正踏上这片土地，以及立于这座长湖之畔栈桥之上时，仿佛才第一次体会到这属于南方的气息与风土。
远处那码头之上来来往往的、口音各异的水手与工人，还有当地的冒险者们，一切皆是与北方完全不同的体验。甚至比同在长湖之畔的涅瓦德，还要更能阐述这属于南方的一切。
这里仍是考林—伊休里安。
但却有一种异国他乡的风情——它是与北方的严寒与壮美格格不入的，可又有属于自己的风采。
方鸻在原地看了好长一段时间，才举步向前走去。他先前与精灵艾黎尔道别之后，后者便要乘船原路返回，而至于他自己，其实早已通知过苏菲、天蓝与奥丁等人——
所以今天应当有三拨人知道他会抵达这个地方。
一则是苏菲与茜，然后才是他自己的冒险团——希尔薇德、艾缇拉小姐与天蓝他们。只不过后者应当比他还晚上一天才能抵达梵里克，所以今天也指望不上。
方鸻不知道那位银色维斯兰的公主殿下会不会来接自己，不过Ragnarok的人应当会来。
因为比赛的原因，他事先通知了奥丁。对方此前便收到了他的消息，不过似乎有些分不开身的样子，也没多问他在千门之厅究竟如何，只简单地给了他一个回信。
奥丁告诉他，其已经通知了Ragnarok方面的人，对方今天应当会带人来接他。
而这也正是方鸻此刻站在这个地方东张西望的缘故。
只是他并不知道的是，当他拖着箱子站在这个地方的同时，而另一拨人也正在他相邻的栈桥之上，同样也在寻找这个传说中的‘新队友’的踪迹。
三号栈桥之上，灵魂指纹正皱着眉头看着自己手中的纸条。
她再三看了几遍，以确定自己并没有看错号码——纸条上写得明明白白，是三号栈桥。上面也说了，对方是个十六七岁的少年，外貌应当是穿着炼金术士大衣，提着手提箱，留短发，相貌平平无奇。
而且对方会在手中拿着一个发条妖精，以标识自己的身份。
但她四下看了看，并没有在这条栈桥上看到这么一个人，甚至不要说炼金术士了，这条栈桥上根本就没几个人。远处只有一艘今天早些时候到港的渔船，但也并没有看到什么传闻之中的精灵单桅船。
队伍之中倒是有人向二号栈桥方向看去，只是一艘高大的凯奇帆船竖起的纵帆，刚好把那个方向挡得严严实实。
过了正午十二点，才总算有人抱怨了起来：“不是说上午抵达吗，怎么还没到？”
随即又有人回头问道：“木蓝，你有没有搞清楚之前究竟有哪些船到港？”
被问到的正是两个少女之中的一个，眉毛一竖答道：“你以为这是空港啊，这里水上的码头一多半是渔船，每天都会进进出出，当地贵族也没设立专门的湖岸港务局，最多通过码头工人打听一下有没船抵达罢了。”
她没好气道：“你还想知道具体有哪一艘船到港，想多了吧？”
那人闻言不由失声。
只有灵魂指纹提了一句：“都别吵，长湖之上也不一定安稳，船晚点是很正常的事情。”
只是她话音未落，旁边一人便忽然说道：“等下，你们看那边。”
“哪边？”
“二号栈桥那边，”那人急匆匆地说道：“那边有人很像我们要找的人诶！”
灵魂指纹微微一怔，这才向那个方向看过去。
……