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随着贺兰承运和皇后的政变失败，一场清算太子一党的政治风暴从中央一直席卷到地方，从京城席卷到边关，文武百官人人自危，生怕和贺兰承运扯上什么关系。
然而叶家是想逃也逃不掉的，一方面叶家和贺兰承运是姻亲的关系，另一方面叶家与贺兰承运联系紧密众人皆知，甚至在此次祭天大典上发动的夺权政变中，叶炜青甚至发挥了重要作用，皇帝查明了以后必然大怒，将叶家列为贺兰承运发动政变的同谋，把叶炜青抓进了大牢，听候发落，叶家的其他家族成员虽然还没有抓起来，不过按照刑律，造反谋逆，不论主次，诛九族。
虽然叶挽霜的母家——楚家和三皇子贺兰祭越不断向皇上求情，但是皇帝并没有做松口的打算，叶家上上小小，老老少少的性命，全捏在了皇帝的手里。
叶老太太整日里在家以泪洗面，因为年岁大了，腿脚不太方便，所以叶老太太在那天并没有到祭天大典的现场去，不过她很快就接到了消息，前去陪同叶家家主叶挽霜的仆人大典还没结束就跑回了家中，禀报老夫人说，贺兰承越在祭天大典上发动了政变，叶老太太十分震惊，怀疑自己是不是听错了，不太相信消息的真实性，不过很快这个消息被证实是真的了，叶挽霜回来告诉了叶老太太祭天大典上发生的全部经过，而且告诉了老夫人，叶红妆也被寻找叛军的人乱剑砍死。
叶老夫人心情悲痛，当她知道贺兰承运谋反时，她就隐隐地感觉，叶家将因此遭受一次大祸。虽然叶老太太并不喜欢叶红妆，但是她毕竟是叶家之后，叶炜青的女儿，自己的孙女，如此悲惨地死去，自己的心里也是十分的不好受，她一直希望叶家的后代平平安安的。
但是，屋漏偏逢连夜雨，自己的儿子也因为太子谋反之事抓进大牢，叶老太太当时急火攻心就晕死了过去，叶挽霜急忙叫大夫救治，一连过了好几日叶老太太才缓了过来，叶老太太心中暗想，这偌大一个叶家，眼看着就在自己的手里败落了。
虽然叶挽霜才是叶家的家主，可是一直是以叶挽霜主内，叶炜青主外的微妙均势维护着这个叶家，叶老夫人心里明白，叶挽霜就算能力再讲，智慧再高于一般人，她也终究是一个女流之辈，在政坛上立足，还是要依靠叶炜青的。
现在顶梁柱倒了，这叶家算是彻底败了，紧接着，叶家又遭遇了抄家，各式各样的金银细软，古董字画都悉数被没收，这里面，有的点叶家自己高价收购的，有的是拉关系，走后门人送的，还有的就是皇上和太子赏赐的，一件一件，全部塞进箱子运进国库。
搜查的官员一个屋子一个屋子地搜，甚至连金箔上的金粉都不放过，恨不的都挂下来带走。叶老太太坐在正厅里，看着衙役在院子里面来来往往，心中凄凉，真是福无双至，祸不单行啊！
前来抄家的官员和叶老太太熟识，客客气气地跟老太太说：“老太太，您多见谅，不是小人落井下石，这可是皇上下的命令，我这也只好照做啊！”
叶老太太默然良久，回答道：“明白明白，大人您领命行事，我理解。”
然后叶老夫人驻着拐杖仰天长叹：“唉，这一切怨不得别人！怨也只能怨我那没出息的儿子啊！”官员在一旁，也不敢在说什么了。
叶老夫人虽然心怀埋怨，但是仍然还是抱有一丝希望，认为叶炜青还是有一线生机的。
她赶紧命人准备妥当，亲自前去刑部、大理寺、御史台等处打探情况，并且把自己的棺材本拿了出来，准备为叶炜青上下打点，但是几次前去都没有什么效果，有的吃了闭门羹，人家生怕同叶家扯上了什么关系；有的原先和叶家比较亲近，所以就好心告诉叶老夫人，贺兰承运造反案是皇帝亲自督办的，叶炜青被定的是同谋而不是从犯，是关键案犯，就连刑部尚书也插不了手，不得已，叶老夫人只得请求刑部官员网开一面，让她见见她儿子叶炜青最后一面。
叶炜青被抓以后，十分惶恐，在狱中十分焦虑，见着自己的母亲不说别的，就赶紧催促自己的目前变卖叶家所有的家产，为他疏通关系，放他一条生路，叶老夫人心里对自己的儿子开始失望了，都到了死牢里了，怎么还这样不争气，还想着疏通关系。
出了大牢，回到叶府，叶府已经冷清了许多，没有了往日的欢声笑语，没有了公子小姐们的嬉笑怒骂。
第一次官府抄没的人主要是些金银珠宝，古董字画，叶府的店铺、田地、房产并没有涉及，所以日子还能过下去，不过毕竟大不如前了，所以叶挽霜就遣散了一批歌舞人员和对于的仆人，只留下了一部分必要的佣人。
叶老夫人看着这些不由得悲叹，往日里，佣人长工在庭院里来来往往，川流不息，而在却是门可罗雀，自己老了老了没想到却遭受如此磨难，老天真是不公啊！
到了晚饭时间，各位公子小姐妻妾们都聚到了厅堂，看着这一大家子的人，叶老夫人不得不做出一个艰难的决定，她对着众人说到：“我已经决定了，明天我去上朝，去跟皇帝求情，求他放了我们一家，不过，叶炜青的性命是不保了啊！”众人低头沉默，他们早就已经预想到了这个结局，只是谁也不希望它发生。
第二天，叶挽霜，搀扶着叶老太太，来到大殿，请求皇上的特赦。
叶老太太和叶挽霜进入朝堂，双双跪下扣首，“陛下万岁万万岁。”
“快快免礼，赐座。”皇帝体恤叶老夫人年老体衰，希望她起来坐着说。
“不不不，臣就跪着吧，臣有罪啊！”叶老夫人拒绝起身，一直跪着，叶挽霜在旁边搀扶着她。
“叶老夫人，您能有什么罪啊？”皇帝疑惑不解。
“臣没有管教好自己的儿子啊，臣平时过于纵容溺爱，才导致他现在犯下这滔天大罪啊！”叶老夫人声音悲怆的说着。
“叶老夫人不必伤心，那是他咎由自取的结果。”皇帝宽慰叶老夫人。
“不不不，都是我纵容的结果，子不教，父之过，他父亲过世得早，是我没有管教好他，让他走上了歪路。”
叶老夫人又重重地叹了一口气，接着说到：“这事到如今，我也就没有必要在为我儿子隐瞒了。”然后叶老夫人就把叶炜青以前犯下的一切罪行都揭发了出来，从贪污官银到卖官鬻爵，从结党营私再到为贺兰承运排除异己，这一桩桩，一件件，都令皇帝感到震惊、愤怒以及失望。没想到叶炜青居然是一个这样的人，皇上真恨自己为什么没有早一点发现叶炜青的罪行，早一点除掉这个文武百官中的害群之马。
最后，叶老太太又接着说：“皇上，我这次前来，说出叶炜青这些年犯下的罪状，为的就是我们这一家老少，上上下下的命啊，叶炜青在狱中拒不认罪，定会连累到叶家，可是叶家万万不能就这样给没了啊，我们这一大家子的人，没必要因为叶炜青这个乱臣贼子而白白地送去自己的性命啊，叶炜青作为家里的顶梁柱如此执迷不悟，为了这个家，我们只好断绝关系，而且我们叶家的其他成员，也没有参与到造反之中啊。”
皇帝陷入了沉思，没有答话。
这时，贺兰祭越从众大臣的队伍中出来走到了皇帝面前，替叶家求情到：“父皇，叶炜青伙同贺兰承运犯下谋逆造反之罪，是属罪大恶极，罪不可赦，千刀万剐都不足为过，不过经儿臣的调查，此次计划十分机密，不曾有叶家的其它成员参与其中，而且叶家上上下下平时也十分规矩，不曾有什么罪行，很守本分。希望皇帝网开一面，放过叶家，也体现皇帝皇恩浩荡，宽严并济。”
紧跟着楚家的楚风出来，也为叶家求情着。
看着楚风和贺兰祭越又为叶家求情，皇帝也不好再说反对，毕竟楚风和贺兰祭越对自己都是忠心耿耿的，而且粉碎贺兰承运的图谋也全仰仗着二人，他俩都求情了，而且叶家的人也确实没有参与到其中，所以皇帝决定对叶家的其它成员网开一面。
皇帝说到：“既然楚爱卿和三皇子也替叶家求情，那我就放过叶府吧。传我的口谕，叶炜青，贪赃枉法，卖官鬻爵，结党营私，扰乱朝纲，又伙同前太子贺兰承运，以下犯上，妄图谋朝篡位，现判其斩立决。叶府一向本分规矩，不曾谋逆，朕网开一面，放过叶炜青的家人，不过死罪可免，活罪难逃，先查没叶府所以财产土地，一律充公。”
叶老太太连忙叩首：“谢主隆恩。”