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楚歌冷静观察着蚯蚓牧场。
终于搞清楚了食猫者大军远征的目的。
按理说,老鼠的繁殖机能十分强大,普通母鼠一年可以生产好几胎,每一胎能下七八十来个幼崽,其中的雌性幼崽经过几个月的发育,就具备了新的繁殖能力,只要有充足的食物和空间,整个族群的数量在一年内翻上几十倍,根本不在话下。
不同于人类孱弱的繁殖能力,鼠族似乎没有劫掠“鼠口”的必要。
但作为统治者的白鼠,先天体格较弱,而且他们还要面对危险的战斗,还要学习如何操纵自行车辐条,美工刀片,口哨和鞭炮——楚歌估计不是所有白鼠都能觉醒智慧,掌握熟练操纵武器的本领,自然不能轻易折损。
放牧蚯蚓这种既劳累又危险的工作,正应该交给奴隶来做,而灰鼠和黑鼠这两种“四肢发达,头脑简单”的近亲,自然是最佳的奴隶来源,特别是凶鼠部落这些,得到几缕灵气滋润,拥有一定智慧的奴隶,绝对值得一次长途跋涉的远征。
穿过蚯蚓牧场,前面的地垄上插着几十根类似十字架的木棍,不少灰鼠和黑鼠被串在上面。
他们被大头钉或者订书钉死死钉住了四肢和尾巴,有些已经死去和腐烂,有些还在垂死挣扎,十字架下面的泥土中,浸润着上百种不同深度的红色组成的斑斑血迹。
看来,鼠族之中,也有斯巴达克斯之类不甘被奴役的存在,或许也曾上演过无数次波澜壮阔,荡气回肠的反抗,却统统遭到残暴的镇压,彻底碾碎了劫后余生者的脊梁。
见到十字架上腐烂的抵抗者,战俘们心惊肉跳,又开始庆幸自己刚才没有轻举妄动了。
抵抗者的尸骸和骷髅后面,是一块平地,数百头白鼠,灰鼠和黑鼠正在操练。
其中,白鼠的装备较好,什么绣花针,大头钉,罐头铠甲,自行车辐条,美工刀片甚至鞭炮,一应俱全。
而灰鼠和黑鼠,往往只用尾巴卷着几根简陋的骨头,用烂纸板盖在身上,勉强充当铠甲,甚至什么都没有,仅仅凭借锋利的爪牙和野兽本能来作战。
自然,双方演练,灰鼠和黑鼠被白鼠打得落花流水,溃不成军。
即便如此,战俘亦十分高兴,因为他们发现自己的族群未必都是奴隶,仍有上升通道的存在——哪怕“奴兵”,至少比单纯的“奴隶”要好上百倍。
见到这支“远征军”凯旋,正在操练的鼠族们急忙分列道路两旁,黑鼠和灰鼠匍匐在地,白鼠则振臂高呼,无非是“伟大啊,长牙王国”之类的老生常谈。
猫骑兵带着楚歌,威风凛凛从这些还在训练的新兵当中穿过,指着“演武场”后面不远处,一尊巨大的雕像,发出骄傲的“吱吱”。
楚歌定睛观瞧,吃了一惊。
这尊白骨组成的雕像或者说尸骸,大约两米多高,以老鼠的尺度来衡量,堪称庞然大物。
它长着既尖锐又粗壮的獠牙,兼具猫科动物的敏捷和爬行动物的阴险,长长的爪子像是畸形变异的触须,甚至,在盆骨后面还拖曳着足足三条尾椎骨,简直叫人难以想象,它活着时,是何等狰狞的形态。
食猫者满脸崇敬的光芒,手舞足蹈解释给楚歌听——这是很久以前曾经入侵地底世界的恶魔,最后被一位从天而降的勇士击败,这位勇士曾经是神族忠心耿耿的侍从,正是它在击败恶魔之后,建立了长牙王国,庇护这片天地间既高贵又善良的智慧生灵。
其中,“恶魔”,“神灵”,“忠心耿耿的侍从”和“智慧生灵”等等词汇,都是楚歌连蒙带猜翻译过来的。
看食猫者狂热而虔诚的模样,应该八九不离十。
楚歌心中一动,发现自己找到了关键。
这位“诸神忠心耿耿的侍从”,应该是真正的大妖。
说不定就是它一手促成了鼠族文明的飞跃。
否则,灵潮爆发至今也不过一年半载,即便鼠族的文明演化比他们的新陈代谢更快,也不可能这么快就发展出拥有“神灵”,“恶魔”,“王国”,“奴隶”等等概念的先进文明。
“长牙王国的缔造者,不简单啊!”
楚歌这样想着,聚精会神,仔细打量着“恶魔”的尸骸。
只是,当他无意间发现尸骸上的破绽时,却愣了一愣,险些笑出声来。
这具尸骸竟是假的。
更准确说,是几十具不同动物尸骸七拼八凑起来的假冒伪劣产品。
它的脑袋应该是猫的骷髅头,却镶嵌了好几颗看起来非常吓人的狗牙。
三条尾巴应该是三条蛇类的脊椎骨,为了增添恐怖感,还在脊椎两侧戳出很多根鱼刺。
胸骨,肋骨,盆骨和四肢的骨头,包括触须般的爪牙,同样来自不同动物体内,或许是有饱受灵气浸润,畸形变异的成分,但距离“恶魔”,还有十万八千里呢!
“真有意思。”
楚歌心想,“长牙王国的缔造者究竟是什么人,是穷凶极恶的大妖,还是吹牛皮不打草稿的江湖骗子?”
食猫者和它的手下,却对“天神侍从大战地底恶魔”的故事深信不疑,在他们绘声绘色的描述下,战俘们亦吓得瑟瑟发抖,简直不敢相信能战胜这样一头恶魔的“天神侍从”究竟该是什么样子。
他们战战兢兢从“恶魔的尸骸”旁边绕过。
后面又是一尊威武霸气的雕像。
楚歌仔细打量,发现鼠族们不知从深埋于地底的城市废墟的哪个角落,拖来了一尊卡通老鼠顶盔掼甲,手持宝剑的雕像,好像是那个迪什么尼的什么老鼠来着?
可惜是山寨版,好端端一尊卡通老鼠雕像,被喷绘得口歪眼斜,面目狰狞,摆放在这儿,倒真有几分怒目金刚,守护王国的意思。
尸骸和雕像拱卫着的,便是荆棘缠绕而成的“城墙”和“城门”。
为了防备地底世界攀爬能力极强的野兽侵袭,城墙都向外倾斜四十五度,布满了密密麻麻的尖刺。
隐约能看到一头头白鼠,站在城墙上,瞪圆了绿莹莹的眼睛,目不转睛地巡逻,警戒。
一面长牙王国的红色老鼠骷髅头旗帜,从城头垂挂下来,在地底世界的穿堂风中猎猎作响。
食猫者兴奋地站起来,亲自挥舞着自己的军旗。
城墙上面鼠头攒动,很快就响起了一阵极有节奏的口哨声,紧接着,还有玩具喇叭的声音。
“咔啦咔啦,咔啦咔啦”,用一次性筷子加上尼龙绳,细铁丝和荆棘藤蔓缠绕而成的城门,在绞索的缓缓释放下,被垂挂下来。
楚歌这时候才发现,在城墙和他们之间,还有一条十分隐秘的“护城河”。
自然不是真正的河流——绝大部分老鼠都有一定的泅渡能力,太浅的护城河对他们根本毫无意义,太深的护城河又需要解决庞大工程量和水源的问题,结果,鼠族们选择了一种更加聪明的办法。
他们的“护城河”由粘鼠板组成。
就是人类发明制造出来,专门放在厨房和厕所的角落里,黏性极强,用来粘住老鼠和蟑螂的那种东西。
没想到,觉醒了智慧的鼠族们,竟然将这种专门用来对付他们的东西,转化成了自己的武器。
一块块粘鼠板被小心翼翼放在城墙下面,无论老鼠,蜥蜴还是蛇类想要侵入其中,都会被牢牢粘住,随后,落入守卫者的攻击范围,被自行车辐条戳成马蜂窝和串糖葫芦。
这和凶鼠部落用来猎杀蜜獾的捕鼠夹,倒是有异曲同工之妙。
正应了那句话——“所有杀不死我的,都将使我变得更强大”,这大约是智慧生命的共性。
而放下的城门后面,那精巧的机械结构和匪夷所思的动力源,更是令楚歌眼前一亮,直呼不可思议。