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一只野猪咆哮着,绕了一圈,撒开蹄子撞向前方的骑兵。
“嗖。”
箭矢射中它的腹部,是另一名骑兵绕到了它的侧方射了一箭。
野猪呲牙大怒,另一侧却又中了一箭。
终于,它流了太多血,已无力反抗,在骑兵的斡腹中嗷嗷哀鸣着倒下去。
斡腹本就是打猎的战术,而打猎和打仗有时是相通的。
骑兵们呼喊两声,喝令仆从军把野兽的尸体拉回大营。
蒙军大营就在泾川城往东二十余里。
他们原来是一路急行军,到了这里之后忽然停了下来,散出探马……似乎是因为前方有宋军封路了。
当然会有宋军,只看是多是少、防得牢不牢,蒙军士卒们对此并不在意,因为他们很相信他们的统帅。
野猪肉在篝火上烤了一会,端进阿术的帐篷。
阿术随手抓过肉,嚼着,继续听着探马的汇报。
他对潜出间道很有经验,始终提防着被敌兵伏击,既派了先锋走在前面,又派了许多探马登高望远。
“宋军堵在前方六十里,占了城,又在城外挖了壕沟,建了高垒,把道路封死了……”
听到宋军挖沟建垒,阿术警觉起来,感到宋军是早有防备。
但不应该。
东线的战报已经传到了六盘山,之后又给到了阿术手里。刘整与张珏在北洛水一战,有两千余探马赤军向北而逃,穿进黄土台塬。
最后,只剩数十人走泾河谷道,逃到六盘山,他们在关中时便探得刘整败了,但也重挫宋军,歼敌近万,毕竟是号称“赛存孝”的大将之才。
阿术还从他们嘴里得知泾河谷道上宋军防备空虚。
在巩昌时,探马也确确实实望到了李瑕领着五千骑兵赶到天水。
待撤出巩昌,阿术也确定至少调动了三万宋军围追堵截,包括李瑕、廉希宪都被牵制到了巩昌以西。
推算下来,可以确定关中空虚,泾河谷道守军不足。
但现在看来,也有另一种可能,宋军故意放小股逃兵出泾河谷道,并放出假消息,吸引他往这条路走。假消息是掺夹在“刘整败了”这个真消息中,阿术一开始并未起疑。
而宋军料算到他会来,才能这么快做出布防。
阿术希望自己猜错了。
但接下来的形势,却让他发现自己真的是天生的战士,对危险有敏锐的直觉和预感。
……
在泾川休整了一日之后,阿术点齐兵马继续行兵,攻打宋军驻扎的高墌城。
这里是北魏浅水城的遗址,“墌”是地基之意,高墌大概就是指浅水城留下的地基很高。
陇东的道路不像蜀道那么险要,相比而言道路还算开阔。
至于说黄山台塬高不高,看和哪里比,与秦岭是没得比的。
因此宋军占据高墌还不足以封堵道路,于是分兵在城外,挖沟筑垒。
也亏得这样的地势,阿术没有被伏击,但要穿过宋军的防线却也不易。
号角声起,蒙军开始攻城。
阿术这次掳掠的驱口不多,只有山林间搜捕来的千余人。
千余驱口被驱赶着大造砲车、推车,准备填前方的壕沟,击毁宋军筑好的高垒。
出乎意料的是,宋军竟是直接派五千骑杀了出来。
见此情形,帖必烈驱马上前,道:“在巩昌城外就是这样,宋军突然杀出来,我只好暂时退开了。”
阿术冷笑,打心眼里瞧不起帖必烈。
不过是五千骑兵,正好野战歼灭,趁胜杀破宋军防线。
进了关中,又是平阔的地势,远比被围堵在这里安全……
战事才起,却见一杆宋军大旗出城而来,竟是一面王旗,大书“宋平陵郡王李”。
宋军士气大振,欢呼不已。
阿术一见,眼中则是绽出杀意来,恨不能亲自策马杀上去。
但今日只是初战,试探性的交锋,还没到决一死战的时候。
没有必要决一死战,得要像狩猎野猪一样,一箭一箭把野猪射得血流不止。
现在,李瑕这头野猪正刨着蹄子,埋头向这边撞来。
聪明的猎人是不会被野猪撞到的,骑马避开就可以,绕一圈再找机会。
“鸣金!”
帖必烈一愣,瞥了一眼阿术,暗想这个名将,打仗也就和自己是差不多的。
阿术则是当机立断,马上决定撤军。
李瑕已经到泾川来了,那必然还有更多的宋军正在包围过来。
没必要再打了,先回六盘山,再回凉州,往后多得是机会破敌,等平定李璮之乱,等入了冬黄河结冰。
当年,阿术随兀良合台两次杀入川蜀,都是败退而归,杀入广西也是败退而归。
但没关系,不被歼灭,最终他还是打穿了宋境……
“回六盘山!”
蒙军如流水一般的后撤。
阿术退得太快,甫一接触便退,并非溃败,蒙军骑兵也个个有经验,只抛下百余伤亡,很快便脱离战场。
回到大营,携带了马匹,马不行蹄便撤退。
在泾川,能走的路很少。
往北可去庆阳府,往东可往长安,道路都却被李瑕堵住了;
往南,可以走灵台古道去凤翔,但阿术不打算走,因为廉希宪已做了防备,那路小,很难杀出去;
往西南方向,倒是有一路小路可以到关山,穿过番须口道抵达陇西,但阿术不敢走了,第一次是出其不意,再一次就是把宋军将领当傻子了。
只能往西北方向,通往六盘山。
再无别的道路……
想到这些,不安的预感越发强烈。
“报!”
探马远远奔来。
阿术是第一次没让探马直接回报,而是翻身下马,走到一边,独自听其汇报军情。
“都元帅,西面发现宋军……”
很快,又有探马来报,南面亦有宋军由凤翔顺灵台古道而来……
阿术没有承认,但心里隐隐觉得自己就像是一头野猪,已被吸引到了陷阱里。
他有些后悔今日没有与李瑕决一死战。
~~
固守高墌城的确实是李瑕。
阿术是绕了一千五百里不假,李瑕跑得也不少,先是攻下了金陡关,马上急驰天水支援,追阿术至河州,再赶到高墌设防。
双方都是疲师远来。
这次逼阿术到泾河谷道决战的计划,廉希宪人还在凤翔府便已有所准备,并非等得到了李曾伯的消息才开始谋划……只能说这镇守陇西的两个人虽然相处不好,遇事却所见略同。
算上李瑕,宋军这边指挥这一战的三人都认为该决战了。
李瑕从整个局势考虑,认为李璮与宋廷牵制不了忽必烈太久了,必须尽快歼灭阿术所部;
廉希宪没当过宋臣,脑子里根本就没有守的概念,本就一直在谋划决战;
李曾伯反而是最后意识到这一点的,他守了一辈子,对于防守每每有远见,却还是看着局势一年差过一年,如今终于有了决战的机会,他也是最激动的一个……
倒不是阿术太有能耐,需要他们三人合力才能对敌。事实上,阿术若不跑,很轻易便能败在他们其中一人手上。
这是攻守之势的区别。
若有朝一日李瑕能领兵杀入草原,只怕也需要有十余个阿术来围追堵截。
不论如何,阿术想打得打,不想打也得打了。
宋军并不急着开战,既然已完全封堵了道路,将蒙军围困愈久,胜机越高。
因此,李瑕只是固守高墌,守在高墌城北面的则是刘金锁,杨奔则领骑兵策应,这是东面,一共有万余兵力。
而在西面,则是李曾伯亲率万余人番须口道杀出,另有陆小酉、鲍三、搂虎等六千余人从灵台古道而上……
宋军不急,阿术却非常果断。
在等知自己陷入封堵之后,他立即便选好了突围的方向,只在休整了一日之后,已全力突围。
他没有选择向西去冲李曾伯的防线,而是在次日夜里,突然强攻刘金锁的防线。
一万五千蒙骑已不顾伤亡,做困兽之斗,一开战便尽了全力……