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江陵作为长江重镇，京湖制置司曾一度移治此处，因此衙署十分恢弘。同样是比李瑕在长安的宫城还要富丽堂皇。
但这夜大堂上气氛已从初胜时的喜悦转为了严肃，隐隐还有些沉重。
“陛下，江陵这一战，城中百姓死伤无算，须要有人为此事担责。”
“原宋国江陵知府陈奕引蒙虏入城，正是江陵城的罪人。”
“臣以为，麻士龙功过相抵，不宜封赏。”
李瑕还算耐心，道：“万余兵力分守江陵各地，元军猛攻沙市镇、姜才率部支援之后，江陵城内守军不过两千余孤军……换作朕，未必守得住。”
“麻士龙有功，臣明白。然而，江陵百姓不明白，痛遭元军屠戮的亡者家属不明白，天下人不明白……需要有人为此担责，以示陛下赏罚分明。”
“那就让他们明白。”
“臣等有罪。”
李瑕只好道：“诸卿无罪。”
“臣无能，臣无法教天下人了解江陵一战之详情。消息传出，旁人只会道麻士龙丢失城门，使元军屠戮百姓……”
“够了。要恨他们也该恨元军，而不是朕麾下浴血奋战的将士。”
“道理是如此，可臣说的不是道理，而是人情……”
“朕看你说的是歪理。”
“然天子治国，需顾的是天下人想要的理。”
史俊站在一旁，目光看去，见李瑕快要没耐心了，只好咳了咳，站出来化解此事。
他开口，却是说起了别的事。
“陛下，江陵是大城，有几位名满天下的大儒，臣想为陛下举荐。”
“史卿请讲。”
“有深宁居士王应麟，曾官任宋廷礼部尚书，因得罪贾似道而遭贬常德军，行至江陵，恰逢王师，寓留于此。王应麟九岁通六经，十九岁中进士。兴昌四年为殿试覆考官，点文云孙、陆秀夫、黄震、胡三省、董楷、杨起莘……”
才听到这里，李瑕已经大概明白这个王应麟很有名望了。
当年吴潜调到汉中的官员多是这一年的进士，都能称得上是王应麟的门生。
再听史俊说着其人著作，甚至说到《三字经》亦是出自王应麟之手，李瑕更有拉拢此人之意。
“还有草窗先生周密，此人交游广阔，且词名满天下，亦是得罪了贾似道而罢官，自荐于江东安抚使马光祖幕下，协理漕运，正在江陵公干；还有戴表元，乃王应麟之学生，年少便被誉为‘东南文章大家’……”
史俊直说了好一会儿，李瑕点点头，道：“史卿为朕将他们招募来便是。”
“臣遵旨，只是……”
李瑕不吃他这一套，淡淡道：“想说什么就说吧。”
“臣斗胆，敢问陛下认为，士人眼中的‘仁君’该是何模样？”
“知道你想说什么。”李瑕道：“你们都说朕不该嘉赏麻士龙，其实想说的不是麻士龙。而是希望朕为江陵城死去的百姓自罪，是吗？”
史俊默然了一会，叹息了一声，低声道：“如今是陛下与赵宋争民心的时候。这次元军屠戮江陵，死了不少人。江陵百姓必然会怪在陛下头上。那与其等他们怪罪，不如请陛下先‘罪在朕躬’。”
他说完，马上又补了一句。
“臣并非是以为陛下有罪，而是为了……”
“朕明白。”
李瑕打断了史俊的话。
江陵城有很多名儒，等江陵一战的消息传出去，宋境百姓眼里的是非功过掌握在谁手中？就是在这些名儒手中。
史俊希望他在这些名儒面前作出“仁君”的姿态，博取他们的好感。
想当皇帝，这是应该的。
“朕明白。”李瑕又重复了一遍，转头看向堂中其它官员，道：“你们也是这个意思？”
“陛下不可此时功赏麻士龙，请陛下体恤江陵民心。”
“朕听到了，都下去吧。”
李瑕挥散了堂上的臣子，揉了揉额头，没去歇着，而是随手披了一件黑色的披风，招过霍小莲，道：“不必带旁人，随我到街巷里走一走。”
~~
江陵城到处都是哭声。
元军入城后忙着与唐军交战，倒也没有刻意屠城，但也并未顾忌百姓。具体死了多少人还在统计，只能说比屠城好很多，但毕竟还是人间惨剧。
走过街巷，家家户户都能听到哭声。
唐军并未让每户人家辨认尸体，而是尽力救治伤者，并将死者统一埋葬。
“你觉得他们说的对吗？”李瑕忽然问道。
夜里与诸臣议论时霍小莲便在堂上，倒也知晓详情，但很努力地思考之后，却还是答道：“末将愚钝，没想明白。”
“死了这么多人，我可以认这都是我的错。”李瑕道。
他想得很明白，既然想要当皇帝，这些都是他该担的责任。
就好像刘备得哭，携民渡江时大哭“为吾一人而使百姓遭此大难，吾何生哉？！”今日他李瑕也得哭。
倒不是觉得刘备假惺惺，只是性情不同，很难想像曹操为百姓哭是何光景。
至于李瑕，他性子素来“直”，心底隐隐觉得罪在元军、罪在投降的带路者，一低头便像是在为这些人赎罪一般，隐隐觉得自己并不诚心的自罪反而是在利用那些死者。
转念一想，这些道理似乎又是说不通的。
他希望人们在面对异族、汉奸的迫害时，敢直面于这些真正的施暴者。他已尽力，麻士龙已尽力，不该成为怪罪的对象。
总之觉得哪里不对。
“矫情。”
李瑕遂骂了自己一句。
就这样披着黑色的披风像个幽灵一般在城内走着。
“福儿啊！你在哪里啊？！我的福儿啊……”
前方又响起一阵哭声。
那是一个趴在泥泞里恸哭的老妇人，满头白发，哭得声嘶力竭。
李瑕示意霍小莲上前扶她，霍小莲却是还在提防着刺客，想等拐角的巡兵过来。
其实那老妇人的样子是不是刺客用眼睛一看就知道，李瑕干脆亲自上前扶了一把。
“福儿？”
那老妇一抬头，一双眼却已哭到肿得不成样子。李瑕借着火光看去，几乎看不到她的瞳孔，知这是半个瞎子。
“福儿？你没事吧？”
老妇很激动，握着李瑕的胳膊不停地抚着，不停地哭。
“我的儿啊，你没事……你没事……回家吧，娘给你煮了鱼汤……”
她受了刺激，显然已是神志不清了。
李瑕止住想拉开老妇的霍小莲，干脆扶着这老妇，随她走去。
直到进了一间很破旧的小木屋。
至于那所谓的鱼汤，却只有一尾手指粗的小鱼，已被炖得稀烂……
~~
次日天蒙蒙亮，江陵府学。
城中许多读书人都在这日汇聚于此，个个头缠白布，以示追悼。
正院孔子的雕塑前，诸人正在商议着什么。
“乱天下者，正是李逆。”
敢说出这样的话来，本就是没什么城府之人。
这是个府学学生，名叫方宗昌，字昌器，家中有个弟弟昨日便是死在了战祸之中。
他一开口，马上便有许多人跟着骂了起来。
“一个叛逆不忠之臣，狼子野心之辈，有了些军功便想谋朝篡位。看大宋与蒙元议和了，没了他邀功自重的机会了，便马上叛乱，火炮轰了江陵一个月，又引蒙元杀来……恨不能生啖了这狗贼！”
“李瑕诚巨奸，恃功而骄，勾结先帝嫔妃，叛乱而覆四海，至疆土幅裂，普天无统，民神痛怨，无所逃罪也……”
“诸兄，诸兄。嘘！不敢再说了，不敢再说了，也不看看如今江陵城在谁手上……”
“你们怕他，我不怕他。”
“就算你不怕他，可这般骂有何用？”
“有用，我要将他的罪证写下来，告天下人皆知。”
“不错，今日邀同窗们前来，正是为此事！”
“……”
隔着一间院子，史俊正与一名老者对坐。
听了好一会儿之后，他摇了摇头，抬手请对方走过小径。
“这些书生，可笑至极。”
“立场不同而已，子庞若换位而处。在江陵被困上数月，家人又遭屠戮，对兵围江陵的秦王可还有好感？”
史俊叹息一声，道：“陛下真心欲经营好江陵，此地为往后交通之重要口岸……”
“老夫信秦王之真心，如此可好？老夫可答允子庞，往后若有人问，必如实叙述江陵一战。”
史俊苦笑，道：“陛下求贤若渴，从谏如流，公可否一见。”
与他相见的周密也是叹息了一声。
说实话，他对李瑕并无太多好感，只是担心李瑕迫害这些士子，才与史俊打了交道。
若非如此，经历了江陵这一桩事，必然要写篇文章狠狠骂一骂李瑕。
至于见李瑕……周密官虽不高，却名重天下，若要归附李瑕，付出的却是五世高门积累的名望。
还得出手解决江陵城中的怨气。
他遂摇了摇头，以示不愿。
史俊只好连连揖手，语重心长道：“陛下乃千古一遇之仁君，草窗公万莫错失明主啊……”
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赵衿一夜未睡，也不知在想什么，想得十分出神。
天亮后，她张了张嘴，喃喃道：“其实我早都知道的，赵氏早晚要亡国……”
好一会儿，并没有得到阎容的回答，她转头看去，只见阎容不知何时已走到门外，正在与唐安安说话。
赵衿遂起身，走了过去，隐隐听到她们说话。
“大概是气了那些臣子，陛下从鄂州一路而来，还得料到宋军能放蒙元入境、还得料到那江陵知府能带元军入城，真当他是神仙，天下人不肯救天下，只他一人来救不成？”
“姐姐也莫恼了，意思其实是想要陛下做做样子，好招揽如深宁居士这般的名儒。”
“王应麟？那倒是值得。”
“岂止是王老先生？还有江南士人之心。”
“呵，这些士人，就想逼得陛下惺惺作态，逼他改了脾气，往后从谏如流……”
(本章完)