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文华殿上李侍问如坐针毡,自从刘世荣口中得知家里被李信带人围了之后便有些魂不守舍,他不怕那丘八来寻自己算账,反正一把老骨头豁出去了,可一想到家里边的妻妾儿女他便没那么淡定了。
好不容易挨到散朝,李侍问恨不得插翅飞回家去,却被杨嗣昌从后面叫住。
“謇衷兄留步!”
“杨相何事?”
李侍问本就与杨嗣昌不对付,现在又心乱如麻,更顾不得与之寒暄,语气很是不善。杨嗣昌又如何看不出来李侍问的态度,但他只装作不见。
“謇衷兄,别怪嗣昌多嘴,你如此匆匆赶回家去,打算如何与那李信周旋?”
听到杨嗣昌如此问,李侍问愣在当场,是啊,他只想着早些回家去,却忘了去想回家以后又如何去对付那李信。自己抢了人家十万两银子,若不放出血来,恐怕……
“还请杨相指点!”
杨嗣昌请李侍问近身,附耳嘀咕了一番,“謇衷兄意下如何?”
李侍问沉思有顷,一跺脚道:“说不得也只好如此!”
……
重臣散去,文华殿内只剩下了大明天子朱由检与司礼监秉笔王承恩。
“万岁,刚刚东厂的探子来报,李将军把李大人家外边当成军营了?”
“如何,军营?”
“正是,据说连寨墙都夹得似模似样。”
朱由检顿觉有趣,这回看那李侍问又该如何应对,豁出脸皮要银子的时候,怎么就没想想李信是否会善罢甘休?平素里这些老家伙得理不饶人,这一回恶人自有恶人来磨。
“着人盯紧点,李大人也是一片公心,不能让他们闹的过了。”
王承恩在一旁点头附和,“万岁总是心慈面软,那些老家伙们却都不领情呢。老奴早上的功夫也去看了,李将军倒似有分寸的紧,在李大人家外边安营扎寨,依老奴看也是为了给他施加压力。”
朱由检离开御座,直奔文华殿门口踱去,王承恩则碎步轻声的跟在他身后。吱呀一声,文华殿的大门被打开,午后的冬日阳光顿时扑面而来,给阴暗的文华殿染上了一层金色的光辉,熏的朱由检身上泛起了浓浓暖意。
“给朕说说,军营的情况。”
“军营?”
王承恩一时之间没反应过来。
“李大人家门外的军营。”
王承恩这才恍然,于是将他早上亲眼所见都一一道与朱由检听。
“老奴所见便是如此,瞅着还有些章法呢!”
他知道皇帝喜欢李信,自然便捡着皇帝爱听的时不时说上几句,每次都说的恰到好处。再说,王承恩也不认为这是拍马屁,李信的事迹在宫里边传的神乎其神,由于曹化淳的因素,太监们更是只捡好听的说,到了现在各种神乎其神的版本充斥在紫禁城中。
皇帝虽然没亲眼所见,但也能想象得到,忽然童心大起,真想看看李侍问被李信逼得走投无路的模样。但身为皇帝,绝不可将这种心底想法表露出来,甚至还要在表面上对李侍问予以慰问。这就是当皇帝的无奈,无时不刻都不能将自己的真实情绪表达出来。
李侍问出了紫禁城火急火燎的往明时坊家中赶去,刚过了崇文门里街,便被人山人海的壮观景象震惊了。他家的这条巷子,平素里人迹罕至,他也是看中了肃静这一点,才选了此处的官宅作为居所。不曾想今日竟似庙会一般,只见行人聚集,摊贩无数,人群里面还隐隐传来了整齐划一的呼和之声,似军卒喊的号子。
李侍问临回家之前特地换了一身青袍便装,就怕让人认出来惹出不必要的麻烦,现在看来换掉官袍的确很有必要,否则他没等到家就得被人团团围住而不得脱身。他分开人群,直挤到最里边才愕然发现,家门外竟然已经成了军营,整齐的栅栏,崭新的辕门,里边则是在呼喝训练的军卒,而他的家便被夹在了这军营之中。但见炊烟袅袅,又隐隐传来阵阵肉香,看情形这伙人竟有常驻于此的打算。
如今李侍问有家归不得,开始后悔招惹上李信这魔王。他也万万想不到,此人竟然会使出如此卑鄙的招数,来折磨他的家人。万一家人有个好歹,他不敢再想下去。看着面目全非的巷口,李侍问一咬牙,麻烦既然已经惹上了,便万万没有躲的道理,他大踏步走向那小一号的辕门。
在看热闹的百姓眼里,巷子里的军营纯属是恶作剧。但实际上李信却是严格按照战时标准进行的部署,负责警卫的军卒立即便向李侍问发出了警告,令其立即止步,否则刀剑无眼。
李侍问终于怒极而爆发了,我回自己家还要经过你们这些丘八批准吗?也不理会那军卒的警告,倒要看看你李信敢不敢真的刀箭无眼。
看热闹的人群也立即响起一片惊呼,让李侍问快些退回来。之前很多好奇的百姓想靠近了去观察里边情形,也遭到过这种警告,有人退了开去,有人却并不当真,直到栅栏里边真的射出数支羽箭,还差点将一名闲汉射伤,百姓们这才知道他们是动真格的,便都退开一箭之地。
“嗖!”
一支羽箭钉入李侍问脚旁的土地之中,由于劲道极大,箭尾的羽毛还在嗡嗡乱颤。吓得李侍问心里直哆嗦,但事已至此,万没有退缩的道理,否则传扬出去,他还如何在朝中立足?
李信得着请示,一名老者不顾警告硬闯军营,是否当场射杀!麾下军卒们将军令执行的不折不扣,但李信清楚自己绝不能闹出人命来。他在内城带着手下闹出如此大的动静来,既没见到东厂与锦衣卫的人现身,也没有京营的人过来警戒,甚至连维持治安无所不在的五城兵马司都没半个人露头。
很明显,这件事的背后应是得到了皇帝朱由检的默许,那么他便不能轻易的冲破这个伤及无辜的底线。他来到栅栏边,定睛一看,那老头不是李侍问又能是谁?
原来,李侍问竟然没回家,自己使出这一记阴招,活活将他给逼了回来。
“李大人别来无恙?”李信说罢便立即命令军卒将小一号的辕门打开,放他进来。
李侍问进来之后愤怒的发现,原本整齐利落的家门前被支起了数口大锅,柴火垃圾堆了满地,路面上本已经踩实成的土地也被翻了起来,好似重新铺过一遍。更加让他怒不可遏的是,院墙上以及黑漆大门上都被刷上了白灰大字,细看那歪歪扭扭的字迹,竟是“欠债还钱”!
李侍问热血上涌,以前在朝堂上见过李信几次,但如现在这般面对面对话却是第一次。
“你,你待怎样?”
“仇人”见面分外眼红,陆九在李侍问手下吃了大亏,自然此时此刻不会放过奚落他的机会。
“欠债还钱呗,你还了钱,俺们立刻便走!”
李侍问强忍住心中的愤怒,冷然道:“钱是朝廷的,我李侍问无权私相授受!”
“呸,钱是皇上给俺十三哥的,被你这老不要脸的给抢了去,还好意思说?今儿你若是不还钱,俺们兄弟便常驻于此了,直到你还钱为止。来呀,把这老东西给老子叉出去!”
李信则轻斥道:“怎么和李大人说话呢,还不快赔礼!”
李侍问的强硬没能持续下去,大门里突然传来了小妾的哭泣之声。“老爷……”只听“老爷”两个字之后便语不成调,接下来满耳全是呜呜的哭声。李侍问觉得自己的心都快被小妾给哭碎了,自己年过花甲,好不容易纳了个惹人怜爱的女人,自是当成心尖尖上的肉一般,自进了他李家的门,从来没让她受过半点委屈,掉过一滴眼泪。
“你,你……”他指着李信半天也没说出一句完整的话来,唇边的胡子气的上下乱颤。
李信也不逼他,叹了口气。
“李大人这是何苦呢,您也要体谅一下李信的苦衷,兄弟们数月以来出生入死,李信总要给他们一个交代,只要您还了钱,李信保证让这巷子恢复如初!”
“李将军可知京营已经发不出军饷了?这十万两是救命钱那!”
李信暗骂,老东西骗谁呢,朱由检的内帑有上千万两银子,你说发不出军饷,做人不能这样,捡软柿子捏算什么好汉!他还真冤枉了李侍问,户部里在收入这十万两银子之前,的确一钱银子都没有了,否则他如何能斯文扫地的躺在地上撒泼打滚的抢这银子?而皇帝的内帑,他更是一文钱都要不出来。
如今,百废待兴,到处都在等钱用,李侍问也是没了办法。他见李信态度坚决,不还钱就不撤兵,暗叹一声,也罢,只好走那不得已的下策了。
“请将军军帐中一晤!”李侍问手指旁边支起的一顶帐篷,此事机密万万不能泄露了出去。
李信允其所请,随之进帐。只见李侍问立于帐中沉默了半晌,似是下定决心一般从怀中掏出一叠文书递到他面前。
“这是十张正五品以下武官的空白告身,换你那十万两帑银如何?”