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“便是一霸,也称得上!”那个傲娇地哼了一声。
李坤拿手点了点他,“记住你这话,回头带你去见县太爷。”
大汉不以为然,“县太爷算什么东西,老子还见过知府家的公子。”
“佩服!”李坤听得直乐。
突然有人冲下来的时候,明容又挖到了几块茯苓,冷不丁被人撞倒地地。
不远处的李坤立时冲了过来。
“放开!”
有人声嘶力竭地吼,“我不想死!”
李坤的身手极快,几乎瞬间,已将人按到了地上。
明容惊魂未定地从地上爬起,揉着刚才磕到地上的胳膊,眼瞧被李坤押着的,是个穿着灰衣的人。
“好大的胆子,既是囚犯,何敢越狱?”李坤从腰间掏出绳索,将此人也捆住。
明容听得一惊,“囚犯?”
“大爷饶命!”
地上之人竟是吓哭了,“我再不敢跑了,我回去干活,我这就回去。”
“干什么活?”
李坤不免愣住。
那人紧闭着双眼,哭求,“小的犯了偷窃之罪,被抓来做劳役。可那地儿是要人命的,昨儿又死了几个,若再不逃,不说一辈子出不去,怕是连命都要没了。”
“夫人。”
刚刚上去的两个人跑了回来,阿湘直接冲过来,扯住明容的袖子,“快去救大海哥哥他们!”
“怎么回事儿啊?”
明容可是头一回,见到吓成这般的阿湘,现在的她哪有以前那种天不怕地不怕的样子。
钱远过来,道:“山上正在挖矿,瞧着都是些犯人,有几个便是上回被判的劫匪,可不记得,这帮人被派了苦役啊!”
李坤神色凝重,看了看地上之人,低头问道,“你何时被弄过来做活的?”
“上个月过来,这块有铜矿,同监牢的全过来了,每日只发一个饼子,晚上就在地上歇着。”
那人看来被吓得不轻。
李坤想了片刻,转头走到被绑着的大汉前,“上头是私矿?”
大汉头一抬,不屑道:“劝你们最好少管闲事,省得回头掉了脑袋,还不知道怎么死的。”
李坤冷不丁从腰里抽出一把鞭子,先是往地下狠狠一甩,“不说?”
一鞭子,直接抽到那人身上。
大汉一声惨叫,李坤掐住他的脖子,“若不肯说实话,今日老子就把你弄死在这儿,反正也没人瞧见,我知道你不怕……”
话说一半,李坤又抽了一鞭。
“大爷饶命,我说了便是!”
大汉终于知道怕,“这山是李官人向县太爷租的。”
明容已然想到,蒋先生提过,这边似乎是有矿藏。
谁都知道,开私矿有违法度,这位李官人不但开私矿,还从县令大牢里抓人做苦役,本事也是了得。
“我问你,为何有囚犯在里头?”
阿湘冲了过去。
大汉眼皮子抽了抽,本不想回答,未料又一鞭子过来……
“是李官人借的,一个人头二十铜子,给李官人随便用,生死不论。”
大汉倒抽着凉气。
明容与李坤对视一眼。
连晏闻都不知道这事,看来县府里头,有人竟然是一手遮天了。
或者晏闻这个县官,才刚一来,就被架空了。
天黑之后,明容到了县府衙门,后头是帮她提着食盒的阿湘。
晏闻的公房外,李官正站在那儿,看到提着灯笼过来的明容,赶紧迎了上去。
“那两个人,我夫君审了没有?”
明容问道。
李坤点了点头,“都已押回牢房。”
“然后呢?”
阿湘迫不及待,“大海哥哥他们被带回来了。”
“大人自会安排。”
李坤含糊地说了一句。
“那就把人带回来。”阿湘急死了。
前头她和钱大哥爬到山头上,眼前的一幕,竟是惨不忍睹。
一处空地上,不少拿着棍棒甚至鞭子的人,正驱赶着一群群囚犯做活。
囚犯身上都戴着锁链,或是徒手搬着一块块大石头,或是挑着担子,稍有人想歇一歇,便会遭到毒打。
甚至他们还看到,有人突然倒地而亡,随即便被扔到一边。
而阿湘竟在其中,看到了赵大海,这才几天的工夫,大海哥哥脸上都没了肉,甚至还带着重枷,连背也佝偻起来。
阿湘差一点就跑过去,却被钱远硬是抓了回来。
他说,那儿是个贼窝。
“什么叫自有安排,不是得先救人吗?”
阿湘肺都要气炸了。
便是坐牢,赵大海他们几个也就认了,到底是自个儿有错在先,可是把人送到这儿,这是当牲口一般使唤,谁知道何是,命就要丢了!
那些哥哥的爹娘,还盼着他们回去呀!
“你李大哥这会儿想来也饿着。”
明容在旁边打断了阿湘,示意她拿些吃食出来。
阿湘还在瞪着李坤,明容知道指望不上,过去打开食盒的盖子,取了几个热腾腾的馒头和小菜,递到李坤面前。
“谁在外面?”
晏闻的声音传了出来。
“是我。”
明容回了一声,将手里的灯笼塞到阿湘的手里,警告,“给我老实一点,在外头待着,不许进去捣乱!”
别说阿湘生气,就是明容也不痛快,常山县竟然乌烟瘴气到这种程度,没了下限。
阿湘脸上尽是不服气,却乖乖接回了灯笼。
明容走了进去,昏暗的烛火下,晏闻坐在书案之后,正埋头看着卷宗。
“先歇一时,把饭吃了吧。”
明明说着话,从带来的食盒里,拿了吃食,递到了晏闻面前。
显然是饿坏了,晏闻直接抓过一个馒头,塞到嘴里,竟是狼吞虎咽。
明容又从旁边倒了热茶,端给了晏闻。
“怎么饿成这样?”
明容忍不住问道。
“转了一圈,刚刚回来。”
晏闻终于放下筷子,看来是吃饱了。
明容立马拿起帕子,替晏闻擦了擦嘴,犹豫了一会,问道:“那些囚犯的事?”
晏闻冷笑,“这个县衙,已在烂到了里头。”
明容很想问,晏闻打算怎么办,外头传来说话声,听着像是马广福来了似乎还带着人。
“可是李官人过来了。”
晏闻神色一变,站起身,朝着外头迎了出去。
李官人……
明容心里突然一动。