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许游推门走进那间牢房时，赵贞正在静静地靠在墙上闭目养神，身上那件绯红色的官袍和墙上斑驳的血迹颇有些相映成趣的意思。看到许游进来，他露出了一丝微笑，“竟然是你来了。”，他声音有些嘶哑，显然被关进来后这一天是水米未进。
许游颤声说道：“孟州，何至于此啊……”，他此刻面对故人，要亲手送对方上路，实在是情难自抑，他一面说着，一面打开了食盒，准备让赵侍郎饱饱地吃上一顿再上路。
赵贞这才看到许游手中食盒，他的眼睛迅速黯淡了下去，再不复刚刚的神采，他定定地看着许游放下食盒开始布置酒菜，直到对方布置好一切，躬身递上一杯酒水，才回过神来。
他恍然一笑，赵贞虽然脾气暴躁，但并不是个傻子，这会功夫已经足够他想通了这其中的关节，他接过这杯酒，一口饮尽，洒然把酒杯掷开，这才问道：“你家相爷没准备用毒酒送老夫上路吧？”
许游眼睛一酸，却是不动声色地笑着说道：“哪里话，必定要先生满饮这壶。”，说罢趁着拂开灰尘的功夫顺手抹了抹眼睛，接着说道：“只是仓促之间，没能准备上好的酒水，慢待先生了。”，他说完又倒了一杯酒，双手高举递给赵贞。
赵贞接过酒杯又是一饮而尽，这才长叹一声说道：“死前还有酒菜可用，谈何慢待？”，他顿了顿才又说道：“你家老爷是个讲究人，却向来在这种事上不够讲究，他给我必然是身后事的补偿，这酒菜是你置的吧？有劳费心了，对将死之人还这么优容。”，他酝酿几句终于还是说出了生死大事，不愧是宦海沉浮几十年的人物。
许游只是连连躬身，他无言以对。
赵贞却还是笑着，“说说你们老爷给了我什么吧，你也好复命，我也好安心。”
“相爷许给先生一家老小湖徽商会一成干股，先生家的二公子，过两年会外放一任知州。”，许游低声说道。
“哈哈哈哈，四品官，也难为他了，我家二郎那个德行哟……”，他想起了亲眷，又是幽幽一叹，早上出发是还是夫人为他披上官衣，温声劝他好好说话，他还颇为不耐地嫌弃这冤家的唠叨。谁能想到那竟是最后一次听到她的唠叨呢？
他想起了夫人好好说话的叮嘱，开口劝道：“别做小女儿姿态了，老夫今年已经六十有三，来这世上一遭，读书人的修齐治平也堪堪成了三样，没什么遗憾咯。”
他整个人的气场在生死面前都发生了巨大的变化，那股子战天斗地的蓬勃意志顷刻间就消失不见，此刻反而更像个他这个年纪的老人了。
许游却情知这仅仅是在宽慰自己罢了，已经是耳顺之年，哪个老人不想回乡颐养天年呢？他心头愧意更甚，却不知该说些什么，也只能陪着幽幽一叹。
“别叹气啦，近前来，我有几句话托你带给你家东翁。”，赵贞这时候反而分外的清明，许是将死之际，他反而看破了老友心思，只是还想尽力一劝罢了。
许游听罢，躬身凑近过去，低声说道：“还请先生吩咐。”
“你回去后，告诉他，太子虽然愚钝，登基后借国朝人望，守成却是足矣。”
秦观有些怜悯地望着这个老者，他此刻还在为了这位太子考虑，却不知道这帝国，怕是已经没几天安生日子了，一个普普通通的守成之主，如何能镇得住风雨飘摇？
赵夫子却是不知这些变化，他久在中枢，哪里知道地方上的破败？他留下这句话，一方面是想许阁老把太子托上皇位，另一方面却是在警告这位老友，国朝屹立两百年，贸然行事，必定会落得个身死族灭！
许游却只听懂了第一层意思，他是知道自家主人的一点心思的，此刻却不愿让这位先生失望，只是低声应下。
赵贞看着许游脸色，情知对方没有听懂，只能再补了一句：“另外再告诉他，日暮途远，万不可为。”
秦观只觉得这句话隐隐约约有点耳熟，却一时想不起出处。许游听到这句话却不由自主地脸皮一抖，他这次彻底听明白了赵夫子话里的告诫之意，却无法给出任何答复，只能躬身又行一礼，不知何言。
赵贞两句话说完却没了再聊下去的兴致，他摆摆手说道：“回去复命吧，让老夫一个人安安分分吃完这顿饭。”
许游抬起头，深深地看了这已经开始安静享用酒菜的夫子一眼，躬身再行一礼，终于是退出了牢房。
秦观却没有跟上，他对这位老人突然有了些敬意，却是想陪这位夫子走完最后一程。
只见赵贞几乎没有动筷，只是一口一口的喝着那酒壶里的酒，不多时几乎喝光了这不多的一壶酒。可他的眼神丝毫不见迷醉，反而愈发清明，老夫子从酒壶中小心翼翼的倒出最后的酒液，净了净手，把头上的官帽扶正，又起身整了整衣袍，这才朝着皇城的方向悠悠一拜。
接着他小心地脱下官帽，放在一旁，一头向着石墙上撞去，就此气绝。
秦观心情复杂地看着眼前的一幕，老人极具仪式感的自尽让他很想做点什么，但是碍于灵体状态却什么都做不了，他悬在空中良久，也是躬身一礼，然后转身向着相府飞去。
他一路速度极快，进了相府后就直奔书房，果然许阁老还在没有点起灯火的书房里安静的坐着，一如既往的体面和沉稳。
秦观也就看着徐阁老这么定定地坐着，此时已经接近清晨，过了一会天就蒙蒙亮了起来，许阁老终于从位置上起身，摊开一张宣纸，挥手写下一行大字。
“日暮途远，故倒行而逆施之”，笔走龙蛇，一个瘦弱的文人，笔划之间尽是金戈之意！
他抓着毛笔，盯着这行大字又是半晌，直到门外有下人问话，今日是否去内阁坐班，才丢下毛笔，从书桌中拖出一个火折，将这张字付之一炬，打开书房走了出去。
秦观看着这行字从产生到化为灰烬，首次对这位阁老坚韧的意志产生了些许敬意。
“日暮途远，吾故倒行而逆施之。”——《史记·伍子胥列传》