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这次大战,他们杀敌四千余,全部斩首,缴获两千战马,无数箭矢。也是近百年来,明朝对外的罕见大胜。
四千多个鞑靼人头被送往了京城之后,整个京城都轰动了,人人争相探察,看着那滴血的人头,迥异于中原汉地的发饰,没人敢说那是杀良冒功。
要知道,大明自建国以来,就建立了九边重镇。后来因为朵颜三卫的大宁卫建立,使得九边重镇的辽东镇与宣府、大同的联络受阻,仅靠锦州一线与关内相连,破坏了九边重镇的联动性,防御能力大大降低。更是因为后金的崛起,对草原蒙古的防御重心逐渐东移,朝廷对鞑靼的扣边只能视而不见。这场战争可以说是一场难得的大胜。
乾清宫,以往因为久不上朝而且身体多病的万历皇帝一扫之前的颓势,在百官面前,对耿少南大肆嘉奖,赏银五千,赐斗牛服,提拔他为延绥镇副总兵,统两万人兵马。
这下,以往上蹿下跳的那帮文臣们也不敢说什么,毕竟鞑靼是明朝的宿敌,击杀鞑靼这是政治正确,无人敢捂盖子,没人敢贪功。而且人头送来的那一天,全京城的人都看见了。
谁要是敢阻拦万历皇帝对耿少南的嘉奖,那他在士林中的清誉就别想要了。所以,他们只能保持沉默,至于不听命令,擅自出击,更是无人敢说,下意识忽略这个问题。毕竟,杀了鞑靼四千多人,足以掩盖一切的错误,至于是伏杀,正面厮杀,擅自出兵,没人敢去提这个话茬,触这个霉头。
万历皇帝看到下面的群臣鸦雀无声,心里一阵快意。他多久没有这么痛快了,自他登基开始,他也曾是这帮文臣口中的圣君,明君,但是当触及了他们的利益后,自己不论想做什么都会受到阻拦,即使发布了圣旨,也没人去执行。
更是有言官以骂皇帝为资本,自己还杀不得,毕竟除了成祖皇帝,明朝没人能擅杀大臣。更何况自己要是杀了他们,那就真的是成全他们了,他们真的是青史留名,在史官的笔下成为魏征那样的谏臣,而自己就成了隋炀帝那样的人物。从那以后,万历皇帝帝就再也没有上朝,他懒得去看那帮文官的嘴脸,处理政务都是在乾清宫。
就在万历皇帝在乾清宫挥斥方遒的时候,张道真已经回到军营数日。他给所有的士兵放假,毕竟他们过年都是在军营,没有回家,打完了仗,也该让他们好好放松一下了。
不到五天的时间,京师的赏赐就加急送到延绥镇了,阵仗很大。有四名的太监来宣旨,为首的一名太监拿着拂尘,端着架子,对下面的将士看都不看一眼,尖细的公鸭嗓就响起:
“奉天承运,皇帝诏曰,延绥游击将军耿少南破灭北敌,斩首四千,朕心甚慰。特赐斗牛服一件,白银五千两,并擢升为延绥镇副总兵,特授你临机专断之权,望卿英勇杀敌,永镇北疆。钦此。”
嗓音刚落,就收起圣旨,看着他,原本严肃的老脸挤出一朵花,笑道:“耿将军,还不接旨,这次皇爷可是龙颜大悦呢。”
张道真躬身接旨,随即一大锭银子悄无声息地落尽他的袖袍中。掂量了一下分量,原本皱成一团的老脸笑的更开心了,接着道:“耿将军,现在皇爷可是非常器重你啊,只要你以后再边镇立功,皇上一定会不吝赏赐的。”
张道真收起圣旨,拱手道:“这都是托皇上的福才能歼灭敌军,我等不过是沾光罢了,当不得真。”
那老太监随后道:“耿将军,只要你在边疆不断建功,以后升官进爵都会有的。皇爷的话咱带到了,老奴也要回去复命了,你有没有话要说的。”
张道真郑重说道:“多谢皇上赏赐,微臣一定誓死守边,为国尽忠。”
老太监摆摆拂尘,示意后面的人启程,说道:“我一定把话带到,希望日后能在京城见到将军。好了,话就不多说了,咱家还要赶路呢。”
张道真拱手道:“公公一路顺风。”
他们一行人就启程回京了,回到京城乾清宫,那老太监如实的把话带到,说了张道真接圣旨的反应。万历皇帝也是很高心,毕竟,自从李成梁和戚继光死后,大明朝就没有出现耀眼的将星了,现在张道真立下如此大功,只要不出错,熬几年资历,又是一个能镇压西北的将帅,可保朝廷无忧。
接下来的万历四十四年可不平静,张道真以自己的三千兵马为根基,以老带新,半年内就在延绥镇建立了一支两万人的军队,原本穷苦的兵户已经被他剔除。而且,他这个身份,也能得到数量相当可观的军饷,毕竟,就凭他立下的大功,没人敢在他的军饷上伸手。
终于不用靠他自己垫钱练兵了,很多计划都能开展了。黄叶道人也爬上了锦衣卫西北镇抚使的位置。在这半年里,不光是练兵,华山派、铁剑门、铁家庄等大大小小的江湖势力逐渐消失。但是没人敢提起,他现在不止是凶名,杀名,还有威名。为国建功,岂容他人污蔑。江湖上原本对他口诛笔伐的江湖人士也都偃旗息鼓,没了动静。
他把边镇卫所淘汰的武器和盐茶等物卖给了蒙古人,又从他们那里换来了马匹皮革之类的,再贩到内地,一来一去就赚了上百万两的银子。有了钱,什么都好做。
他从朝廷要来了许多工匠,还从民间招募了不少奇人例如徐光启之类的大佬,一起改良火铳,升级成燧发枪,还有佛朗机炮和红夷大炮也被他买来了几门,也在研究专门组织生产。
这一年是他安心发育的一年,他组建了五千骑兵,从草原上买来的奴隶上学习骑术,不要吃惊,那些奴隶都是草原部落互相厮杀的战败者,里面有不少精于骑射之人,被锦衣卫调教了一番后,就乖乖地操练骑兵。
到了下半年,安稳发育了这么久,也是该猛虎出笼的时候。每个月他都会带着训练的骑兵带够几天的口粮,转战几百里进攻草原部落,开始是一两千人的小部落。几个月后,他的骑兵在不断地交战中迅速成长,人数也锐减到四千。
到了寒冬腊月,张道真再次带着自己的骑兵行军,转战千里,进攻草原的部落。趁着夜晚,他们带着火器袭击了一个万人部落。他这几个月的练兵,蒙古人其实也知道,但现在蒙古诸部分裂,再加上他袭击的又是一两千人的小部落,草原这么大,他们也就懒得理会了。
没想到这次,他凭借着火器,袭击了万人的部落。火器之利在他的手上得到了体现,各种震雷子,落地开花弹,轰天雷使出,蒙古人已经很久没有见过这些火器了,毕竟大明边镇装备了火器的军队不多。
这一晚,是草原的杀戮之夜,他和他的骑兵部队,斩首七千有余,缴获牛羊辎重无数。自此以后,五年的时间里,蒙古人不再扣边。
张道真再次派人把人头送去了京城,这时,朝堂百官才开始正视他,忌惮他,想要夺走他手里的兵权。但是,万历皇帝当了四十多年的皇帝,当然不会是个简单的货色,好不容易来了个大将镇守西北,这下可以完全屯出手来对付刚刚建国的后金,他可不会傻得自毁城墙。
这种事情,文官们也只能扣帽子,造不成实质性的损伤,只要皇帝不昏庸,对他没有半点威胁。
所以,万历四十四年末,皇帝下旨,升任耿少南为延绥镇总兵,统五万兵马,节制西北三镇兵马,专门对付这道防线上的鞑靼。
在正式担任了总兵,接到圣旨的张道真打发了老太监们。就一脸冷笑,心里狠声道:“有些账,是要算算了。”
自从张道真当上了延绥镇的副总兵,他昔日的同僚都是担心害怕,提心吊胆的,生怕他报复。他们等了半年,张道真都没有反应,收到陕西的一些门派覆灭的消息,他们这才松了一口气,以为此事就此揭过。但是,真的是那么简单吗?
第二天,原来的总兵程安还有他在延绥镇的所有亲信都莫名其妙的归天了,不是死在青楼女人的肚皮上,就是失足落水,要么就是遭到刺杀,毒杀,当然,他们多年搜刮,积累的金银财宝都不翼而飞,消失得一干二净。
延绥镇的人当然知道这是谁干的,都是心知肚明的事。死了这么多的军官,还有一个以前的总兵,照理来说,应该是惊动了朝廷的。
但是,这些消息却只在绥延镇中传递,根本出不去。西北的锦衣卫系统已经被黄叶道人完全掌握,换上了他自己的亲信。说句实话,现在朝廷看到的西北,只是张道真想要他们看到的,还有更多他们看不到的东西。
种田,爆兵还在继续。这次,骑兵扩充到了一万人,步兵,枪兵,神机营,辅兵都全面扩充,火器的生产也完全开始了,一切都有条不紊的进行着。
万历四十四年的大年三十,张道真独自坐在将军府中小酌。旁边空无一人,他不是那种大男子主义的人,虽然练霓裳打赌输了,要待在他身边。但是他怎么舍得让练霓裳成为一个素手调羹的金丝雀,她应该在江湖上发出自己的光辉。自从他袭杀鞑靼过后,他就不再限制练霓裳,反而让她去闯荡江湖。
每个月,练霓裳都会回将军府住几天,然后就走了。张道真对她的行踪也是不闻不问,练霓裳说过,她把这里当成了自己的家,把这里当成自己的港湾,累了她就回来休息几天。然后,她又是江湖上赫赫有名的练女侠了。