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“于大哥,这帮山贼不简单呐!”
唐世勋伸手指着峡谷沉声道:“诸位请看,难民们虽走得有些凌乱,但隐约还能看出被分成了四队。每队之间有一两名手持鞭子的贼人在喝斥,外围还有二十余人在监视。而且,在峡谷的小涧对面是不是还站着几个人?”
他行事向来谋定后动。
兹事体大,他自然是要先指出困难来。
“没错,小涧对面有四人,且手里都拿着弓箭,不好办呐!”
于威的眉宇紧锁,神色很是凝重。
“那又如何?大哥,难道爹娘叔伯被杀的仇不报了吗?弟弟妹妹和孩子们也不去救了吗?”
于猛梗着脖子,义愤填膺地看着大哥于威。
“二弟,稍安勿躁!”
于威一脸沉痛地拍了拍于猛的肩膀,杀父仇人就在峡谷中,他如何不想报仇雪恨?
但对方人多势众,单凭一腔热血又如何能救出家人?
随后,于威扭头看向唐世勋,低声请教:“世勋老弟,依你之见,我等可有机会?”
苏如诲在旁听到这话,脸色瞬间变得苍白。
太荒谬了,他们只有四个人啊!对方可是近三十个贼人,这和寻死有甚区别?
更何况,谁不是拖家带口的?
若是有个三长两短,他的妹妹怎么办?恩公的夫人和孩子怎么办?
“要说机会,倒也不是没有。”
唐世勋低声说道,他的鹰目中散发着炙热的光芒:“如果,我们速度够快的话!”
“啊?”
苏如诲忍不住一声低呼。
恩公莫不是疯了?他怎可说这等胡话?
“哦?还请世勋老弟不吝赐教。”
于威的脸上满是激动之色,连忙对唐世勋拱手请教。
他并非毫无主见之人,只是看着峡谷中近三十个贼人,他也不知该如何是好。
如今这兵荒马乱的,贼匪四处横行,官兵又都被张献忠那贼人给打散了。
即便于威想去搬救兵,却也无处可找。
何况,他以前也只是个捕快而已,抓捕贼人的事虽经历不少,但峡谷中的贼人也太多了不是?
其实于威刚刚问唐世勋,只是想听听这秀才公的意见。
毕竟,于威对读书人还是发自内心地尊重的,而且他也深知读书人的主意多。
但他没想到这秀才公不仅说有机会,而且是说‘我们’。
那意思,不就是说大家一起去救人喽?
于猛在旁听到唐世勋说的话,不禁刮目相看,同时也暗自好奇,不知这秀才公有何办法?
“诸位,以峡谷中众人的脚程,若要行至前方那座石山,需要多久?”
唐世勋指着峡谷上游远处的一座石山。
目之所及,隐约可见石山的左右各有一条峡谷分支。
于威看着峡谷中人群的行进速度,在心里估算了下时间后答道:“若按他们的脚程,行至那石山脚下,估摸着得到申时初。”
说罢,他和于猛、苏如诲都疑惑地看着唐世勋。
“申时初……那就还得走上一个时辰了。”
唐世勋默默地点了点头。
现在是未时初,即后世的中午一点。
而难民们要走到石山脚底,大概还需要两个小时。
他沉吟片刻后,又问:“于大哥,若是以你和于二哥的脚程,从对面的望江岭绕到那座石山,需要多久?”
“从望江岭?”
于威看着麻谷山对面的望江岭沉吟片刻,很确定地回答:“半个时辰足矣!”
“恩公,你莫不是想从望江岭绕过去,在石山脚底截住那些贼人?”
苏如诲不自禁地咽了口唾沫,惊疑不定地看着唐世勋。
就他们这几个人,即便跑到前方去截住贼人又能如何?
于威和于猛也很诧异,这算是甚机会?难道真要跟那些贼人正面硬打一场?
“非也,非也。”
唐世勋笑着摇了摇头,他指着远处的人群问:“诸位试想,这帮贼人的山寨还有多远?”
于威等三人沉默不语,皆在腹诽,鬼知道贼人的山寨在哪儿?
“若在下所料不差,以他们的脚程,最迟只需三个时辰!”
唐世勋故作神秘地掐指一算,胸有成竹地朗声一笑。
“啊?”
于威和于猛一脸惊讶地看着这秀才公。
难道这也能算出来?
“还请恩公教我。”
苏如诲一脸好奇地对唐世勋拱了拱手。
“明日,就要立冬了。”
唐世勋高深莫测地说了这么一句话。
随后他吸了吸鼻子,咧嘴笑道:“哟!兔肉快烤好了吧?呵呵!”
说罢,他负手转身,一步三摇地向不远处的周氏等人走去。
于威和于猛险些破口大骂。
这读书人的花花肠子就是多,哪有如此吊人胃口的?
苏如诲则低着头沉吟不语,他似乎有些明白恩公的意思了,可是,却又说不出个所以然来。
八人围坐在简易的烤架前。
两只野兔已烤得焦香四溢。
于威从怀中掏出个灰色的小布袋来掂了掂,随后伸手进去扒拉了一小撮粗盐撒在兔肉上。
唐世勋看得眼睛一亮,这个时候他们居然还能有盐?
不得不说,这段时日唐世勋的嘴里早就淡出鸟来了。
当然,他还瞥见装粗盐的灰布袋上隐隐有些暗红色。
不过这又有甚奇怪的?一路跋山涉水逃过来的人,为了生存,干了什么见不得人的勾当都不足为奇。
弱肉强食,不外如是。
虽说这兔肉是于家兄弟的,但唐世勋也不客气。
他掏出那把精致的匕首,将最肥美的四条兔后腿切下来分给了周氏、苏妙妙、立泰和湘儿。
至于其他的肉和内脏等,自然是四个男人分食。
唐世勋很公平,就连两个兔头都切开来分了。
于猛看到唐世勋居然把那么好的兔后腿分给妇孺,险些就要破口大骂。
于威赶紧在旁用手肘推了推于猛。
虽然于威也心有不快,但他毕竟老于世故,这点儿涵养还是有的。
何况,他心里还一直在想着这秀才公卖的关子,他想不明白,那些贼人的寨子为何只需走三个时辰?
再者,秀才公提那贼人的寨子又是为何?
唐世勋可没想其他,难得有带盐味儿的烤肉,他自然是要先祭一祭五脏庙了。
周氏没想到唐世勋会这么分肉,心中很是感动,她也顾不得甚矜持,大口地咀嚼着。
至于苏妙妙、立泰和湘儿三个孩子,更是毫无吃相可言。
唐世勋大快朵颐后,负手站在古树旁,看着峡谷沉吟不语。
他之所以跟于威等人卖关子,可不仅仅是为了让家人吃上这顿兔肉而已。
若是他要跟于家兄弟俩去救人,定然会很危险。
但福祸本就相生相依不是?
有多大的风险,或许,就会有更大的回报。
如今的他当真是一穷二白,若是不博上一博,哪有未来可言?
“恩公。”
这时,苏如诲神色担忧地走到了唐世勋身旁。
于威和于猛两兄弟也跟着走了过来。
“兴,百姓苦;亡,百姓苦啊!”
唐世勋一脸沉重地仰天长叹。
“哎!”
苏如诲和于家兄弟想到这一路逃难而来的辛酸,也都叹息了一声。
随后,三人都好奇地看着唐世勋,不知道他为何突发感慨。
“如诲。”
唐世勋心中已有决定,他神色坚毅地拍了拍苏如诲的肩膀。
“是,恩公。”
苏如诲恭敬地回望着他。
“我的夫人和两个孩儿,就暂且由你代为照顾了。”
唐世勋从怀中将那把精致的匕首交给苏如诲,沉声道:“此地不在山道旁,目前尚算安全,你们且在此等我们,若是到了后日破晓我们三人还未归来,你们即刻启程南下!”
“恩公!”
苏如诲眼中含着热泪,直挺挺地跪在唐世勋面前。
“好!是条汉子!”
于威和于猛皆心中一震,忍不住对唐世勋大声赞许。
他们没想到这秀才公竟然真决定跟他们一起去救人。
实际上,于家兄弟早已抱着必死之心,即便唐世勋不愿同去,他们也不会强求。
毕竟,被抓去的是他们的亲人。
没想到,这秀才公会如此高义。