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亥时。
薛记杂货铺后院的正堂内。
何大旺跪在唐世勋面前不停地磕着头。
他的额头冒血,泪流满面,但却全然不顾,只是跪在地上苦苦哀求。
适才他为唐世勋和阿梓准备了吃食后,端到了正堂内。
却见唐世勋和阿梓各端了一碗水,并啃着自带的干粮。
何大旺能够长期帮薛正守着这杂货铺,那自然不是愚钝之人。
于是他连忙将桌上的每样吃食都塞了一口入嘴,并立刻吞咽进去。
他以为,公子是担心他投毒。
然而,眼见这公子的眼神愈发阴沉,何大旺也是心有所悟,他顿时想到自己的胞弟何大财如今还身陷囹圄。
是啊!大财知道那么多秘密,若是吐露出去,大家全得完蛋不是?
难道,公子想放弃大财?甚或是要杀了大财?
何大旺越想越惊,不禁悲从心来,因此跪在唐世勋面前为胞弟求情。
唐世勋依旧不为所动,实际上他的匕首就藏在左袖当中,要将这何大旺一刀毙命易如反掌。
当然,除非是万不得已,否则他不会出此下策。
因为此时的芦洪市内,除了阿梓以外,他只有何大旺与何大财两个手下。
若是何大旺也死了,薛记杂货铺这处据点谁来守着?
“公子!”
何大旺依旧跪在地上磕头痛哭:“大财他虽是爱耍钱,但从未昧过铺子里一分钱!他对您绝无二心呐!”
“哼!”
唐世勋神色冷漠地睨了他一眼:“这铺子长期都是你在打理,若非你盯着你那弟弟,他能忍得住手?”
“他!”
何大旺险些无言以对,他绞尽脑汁地想着弟弟大财究竟还有何有用之处。
突然,何大旺拍了拍脑壳后激动地说道:“公子!大财曾发现了一个重要的事!那梁憨头有问题!”
阿梓在旁撇了撇嘴,眸子里划过一丝不耐烦。
唐世勋亦是有些不耐。
他知道梁憨头,上回他来芦洪市时,随他一同来的江尚仁还带了四个青壮,其中一个就是梁憨头。
那梁憨头有些傻头傻脑的,能有什么问题?
唐世勋并未言语,只是冷冷地看着何大旺。
何大旺舔了舔嘴巴,给唐世勋说了一桩事。
话说那大明官兵的百总胡老蛮,在第二次去小狼山寨招安之前曾到芦洪市来找过薛正。
当时薛正还在芦洪市备货,手底下的贼人和青壮都在,其中就有梁憨头。
胡老蛮那日来找薛正时,还带了两个手下。
何大财那日发现,胡老蛮的一个手下跟院子里的梁憨头,相互间似乎打了几个手势。
后来,梁憨头和那人还前后脚去了一趟茅房。
不过当时何大财正在忙着清点货物,到了次日薛正等人离开芦洪市后,何大财方才又想起了此事。
但他只是跟何大旺提了那么一嘴,两兄弟也没怎么放在心上。
何大旺说完这事后,不禁眨巴着小眼睛,满是期冀地看着唐世勋。
唐世勋不动声色地跟阿梓对视了一眼。
两人的眼中都划过了一抹古怪神色。
真他娘的有意思,竟敢在老子的身边安插暗线?唐世勋的嘴角挂着一丝冷笑。
他左手虚抬,示意何大旺起来说话。
何大旺心中大定,连忙起身坐好。
而唐世勋则陷入了沉思。
阿梓这时开口了,她沉声问道:“何大旺,梁憨头跟胡老蛮手底下的人,用的是何手势?那人长的是何模样?”
“这位夫人,小的不知,当时只有大财见了梁憨头的手势。”
何大旺以为阿梓真是位中年妇人,于是恭敬地回答:“但胡老蛮手下那人的模样,小的倒还有些印象,面上无须,细长眼,酒糟鼻,身高与公子相仿。”
唐世勋听罢,在脑海里过了一遍胡老蛮手底下的九个士兵,没错,是有这么个酒糟鼻的细眼男子。
阿梓螓首微点,她沉吟片刻后又问:“前日,胡老蛮等人也在芦洪市待了一晚,他们可有来找你?”
“有有有。”
何大旺连忙点头,并回答道:“前日傍晚,胡老蛮带着两个手下来过杂货铺,其中就有那酒糟鼻男子,他们倒是未说甚要事,只是打听了董爷和钱三爷等人被杀的案子。”
唐世勋摩挲着下巴寻思。
昨日董天祥和胡老蛮等人去山寨,曾提到了芦洪市的这起案子。
就当时董天祥的表情,唐世勋猜想此人应该发现了端倪。
当然,他倒不怕董天祥会将此事给曝出去。
唐世勋冷声问道:“他们前晚住在何处?”
“这个……”
何大旺不禁皱着眉头仔细回忆了会儿,有些犹豫地说:“公子,此事小的不敢确定,但大财昨个中午曾提了一嘴,他前晚去东街耍钱时经过十字街口,曾瞟了一眼北街的包记杂货铺,有看到胡老蛮等人的身影。”
“包记杂货铺?”
唐世勋的鹰目一亮,立刻追问:“可是大狼山寨四当家包掌柜开的铺子?”
“公子好记性。”
何大旺连忙奉承了一句,随后撇了撇嘴道:“没错,正是那吝啬鬼包掌柜开的铺子。”
要说这大狼山寨和小狼山寨之间本就相隔不远,且私下里龌龊不断。
而论势力,自然是大狼山寨强出一头。
大狼山寨也在芦洪市开了间杂货铺,店铺位于北街,打理铺子的就是四当家包永贵包掌柜。
这包永贵以前似乎做过账房先生的跟班,对钱财算得很细,在芦洪市买卖货物那是锱铢必较,对手底下的人也极为苛刻。
兼且此人也喜风花雪月,但每次去青楼竟还要讨价还价,因此集市上的人背后都称他吝啬鬼。
而大狼山寨和小狼山寨的贼人在芦洪市内虽未大打出手,但上个月时薛正带回山寨的一批货,险些被一帮蒙面贼人给劫了。
好在当时薛正已有防备,并让牛爷派人来接应,因此未能让那些黑吃黑的蒙面贼得逞,而后薛正很肯定地说,那些蒙面贼当中有包掌柜。
因此,何大旺对这包掌柜自然也很是厌恶。
唐世勋沉吟不语,他自然不在意那包掌柜曾经对小狼山寨干过什么。
但从何大旺所说之话,唐世勋倒是猜到了别的事,董天祥和胡老蛮,应该也招安了大狼山寨。
他又问:“包掌柜此时可在芦洪市?”
何大旺很肯定地说:“在的,今个下午小的还看见了那吝啬鬼。”
唐世勋又让何大旺再详细说说那东街青楼的案子。
随后,他跟阿梓、何大旺仔细地讨论了一番后,定下了今晚该如何行事的全盘计划。
‘咚!咚咚……’
正在这时,薛记杂货铺的大门传来一阵有节奏的敲门声。
何大旺连忙站起身来惊喜道:“啊!是大财回来了!”
“等等!”
唐世勋和阿梓几乎是异口同声地喝止道。
不对劲!唐世勋与阿梓不禁对视了一眼。
何大财可是杀害秀儿的第一嫌犯,又被愤怒的田冬福给关押着,怎可能这么快便被放了?