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第219章 江船云集湘口关

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    “孙将军我知道,他乃是零陵城的守城主将。”

    唐世勋回忆着韩夫人对他说起过的,零陵城内献贼的军政两界大佬,旋即皱眉道:“陆知府自然是府衙的一把手,那马向礼又是何人?”

    方媛儿眨了眨眸子,撇了撇嘴儿说:“马向礼乃是零陵县的知县,上个月陆知府才提拔的,这马向礼与原来东安城的知县马仁义乃是亲戚关系。”

    “哦,原来如此。”

    唐世勋恍然颔首。

    他知道零陵县乃是附郭县,县衙与府衙同在零陵城中,以前在大明的体制里就是如此,没想到献贼如今也依样画葫芦。

    从方媛儿适才所言,唐世勋已是有了大致的判断。

    庞大海之所以决定将方媛儿等家眷全部送进零陵城,应当并非他的本意,或许是得到了他的老上司翟将军的提醒。

    正所谓有人的地方就有纷争,那献贼的内部又岂是铁板一块?

    而庞大海作为东安城的守将,县城丢失,他自然是难辞其咎。

    还有,原东安县的伪知县马仁义,可是被庞大海生生杀死后焚尸的。

    这事如今可不是甚秘密,且无论放在哪儿去说,不都让人寒心至极?

    再有那新任的附郭知县马向礼乃是马仁义的亲戚,且马向礼又是被陆知府提拔,可以想见此人与陆知府的关系定是匪浅。

    难怪庞大海会叮嘱方媛儿,莫要在零陵城生事。

    兴许庞大海已是料到,马向礼恐怕会对方媛儿等人质有甚谋算?

    方媛儿见唐世勋久久地沉吟不语,又提到了一个让她颇为担忧的问题。

    她问,唐公子你可是要对付这船上的家眷?

    唐世勋不动声色地看着她,问她有何建议?

    方媛儿闻言不禁收敛了笑意,很是严肃地说,请公子莫要将家眷们赶尽杀绝。

    她的理由是,这些人当中不仅有庞大海手下的嫡系庞大田、黄爷、伍向金、伍向银和莽爷的家眷,也有她的兄长方忠仁的家眷。

    无论这些家眷有怎样的心思,但方媛儿说,如今妇人们都知晓是要去零陵城做人质,谁不心中惶恐?

    而她作为庞大海的小妾,在这些妇人当中颇有威望,她可以与她的大嫂等亲近之人道明实情,并与其他妇人们逐个交谈,让她们都配合唐世勋等人。

    毕竟此去零陵城,唐世勋等人危机重重,方媛儿等四十余个家眷妇孺不同样是前途未卜?

    唐世勋听罢不禁笑问,正所谓人多嘴杂,你方媛儿就如此自信,没人会出卖他们?

    方媛儿很自信地看着唐世勋,她们这些家眷的丈夫,无论是活着的庞大田和黄爷等人,又或是死了的莽爷和伍向金等人,那都是与庞大海肝胆相照的好兄弟,这些家眷绝不会背叛庞大海。

    唐世勋微微颔首,脑子里已是有了个更为周全的计划。

    他与方媛儿仔细商谈许久,直到天已放亮,方才离去。

    ……

    两日后。

    湘口关。

    唐世勋等人所乘的大江船乃是逆江而行,由高溪市到湘口关有近百里,本是不会如此快便赶至湘口关。

    幸运的是昨日刮起了东南风,船夫们赶紧升帆,借着这股风势于今日上午行至了湘口关,此处距离零陵城只有十里。

    而这两日,有许多艘狭长的小江船以极快的速度超过唐世勋的这艘江船,率先赶至了湘口关。

    那些小船上皆插着令旗,可以想见是赶去零陵城汇报高溪市遭遇敌袭的紧急军情。

    就在昨日,唐世勋还亲眼见到二十余艘载满贼兵的运兵船顺流而去。

    当他们的江船驶至湘口关时,只见这潇水与湘江的汇流处船帆林立,不计其数的大小江船皆在此汇集。

    高大的水关上亦满是来来往往的贼兵。

    而关口旁的西码头一带,则几成废墟。

    不知凡几的贼兵正在西码头的外围集结,更远些的树林当中,还隐隐传来喊杀声。

    唐世勋心中明了,这湘口关的西码头一带,定是在这两日遭到了广西狼兵的突袭。

    江船上,唐世勋训练的十一个‘学员’和于猛穿上了庞大海的亲兵军装,此时于猛将一面‘庞’字认旗插在船首。

    当江船行至关口时,曾有才和于猛一同在船首与守关的献贼士兵交涉。

    唐世勋不禁暗自庆幸,还好他们坐的是方媛儿等家眷的‘人质’船,若是他们这三十人另乘江船而来,恐怕这湘口关都难以经过。

    他们可没有料到狼兵会如此快就奔袭高溪市和湘口关,因此这湘口关的排查已是极严。

    许多商船货船都停在湘口关外的各处,接受献贼一遍又一遍的排查,更有甚者,只见一些船上的商客遭到贼兵的殴打与砍杀。

    不多时,当关口上的守将仔细查验过曾有才递过去的文书后,大手一挥,放行。

    众人心中皆是舒了一口气,江船沿着潇水逆流南去。

    以此时的航速,他们在午时前后就能抵达十里外的零陵城。

    这两日,唐世勋、韩夫人和打爷三人详细地商议过入城之后该如何行动的问题。

    韩夫人在零陵城内有许多的人脉关系,她会与吴敬祖一道去拜会许多的城中名流与地方望族中人,虽说这些能够活着的定是投靠了献贼,但这人心呐,岂是口头上说效忠谁就效忠谁的?

    而唐世勋和打爷则带着二十余个手下,与曾有才等人一起‘护送’方媛儿等四十余个家眷。

    他们打算先按着方媛儿所言,去城内东山脚下的火神庙一带,先住在庞大海的那处大宅子里边。

    之后岳三水会带上几个精明的弟兄,开始布局城内的情报网。

    由于阿梓和于青青都不在身边,这居中联络和分析情报等事,由唐世勋和打爷的姘头林素素一同负责。

    至于那吴敬祖,唐世勋曾私下问过韩夫人,此人究竟是何来路?

    韩夫人苦笑着回答,她与吴敬祖只有过两次见面,实际上她是与吴敬祖的父亲更为相熟。

    而这吴敬祖从第一次见到韩夫人时,就是那副仰慕她的书呆子模样,她是真没想到此子会扮猪吃老虎。

    当然,吴敬祖究竟为何要如此装,韩夫人自然不清楚,但她很肯定地说,吴敬祖不会出卖她。

    何况这吴敬祖的医术着实不差,花荣等遭到狼兵毒箭伤害的八人,除了两个被射伤胸腔导致毒性渗入心脉而死,另外六人都被吴敬祖给救回了性命。

    看着独自站在甲板上负手而立的吴敬祖,唐世勋不禁愈发好奇。

    但他却又没法和吴敬祖好好交流,因为这吴敬祖看向他时,那眼神里总是满满的嫉妒与不善之色。

    好吧,唐公子也明白了,这人已认定他是‘情敌’了。