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戌时过半。
潇湘街，梅姑庙。
相比于城隍庙的热闹，这梅姑庙一带安静了许多。
当然，这庙内的香火自然是比城隍庙差了一大截。
梅姑庙内有一位年过半百的扫殿夫兼门子，他此时一脸开心地从后殿走出来。
适才来了两位俊俏的公子，其中一位直接扔了两锭银子给他，说今晚包下后殿的小阁楼。
这年头人傻钱多的公子哥儿当真是不少呐！花二十两银子包那破阁楼？扫殿夫不禁腹诽。
还有半个时辰就亥时了，至于那两位公子，他自是不会去打扰。
等等！莫非那两位公子是……扫殿夫突然头皮一麻。
眼见那后殿的破阁楼黑漆漆一片，他忍不住打了个寒颤，暗骂这世风日下，并赶紧跑进大殿去烧了三炷香。
阁楼内。
唐世勋和韩夫人坐在木楼梯上窃窃私语。
两人将今晨的寅时行动进行了复盘。
对于潇水帮的赵帮主遇害，唐世勋只是觉得惋惜，而韩夫人是真真正正地懊恼和愤怒。
韩夫人说今日中午时，她离开府学宫去拜访了通判许大人的长子许中达。
这许公子如何能给韩夫人好脸色？
赵帮主乃是许中达的妹夫的亲哥哥！这层关系谁人不知？
为了这事，许中达他爹许大人今日在府衙里边，被知府陆大人骂了个狗血淋头。
若非许大人乃是陆知府的心腹，就赵帮主死于秦大人的宅中之事，许大人如何能将自己摘得干净？
而许大人为了保住官位，将他巧取豪夺而来的‘潇湘’一系产业，如潇湘客栈、酒楼、茶庄、赌坊和绸缎庄等等，这一整系十余家楼店的五成股份赠予了知府陆大人。
许家放了如此多的血，陆知府自然满意，于是亲自去找府同知秦大人斡旋，至于结果如何，此时还未知。
因此，许中达极为不满这次营救夏菡的行动。
何况他爹许大人的姘头夏菡还没有找到，这岂非是十足的亏本买卖？
韩夫人也无奈至极，但事已至此，她也得有她的态度。
于是她承诺，将位于南边道州境内的十条商船转到了许中达的名下。
许中达得了韩夫人的这等‘诚意’，方才愿意与韩夫人继续合作。
其实许中达和许家哪在乎十条江船？他们要的就是韩夫人的态度。
且许家知道此次行动并非韩夫人的过错，而是那高溪市吴家的长子吴敬祖。
许中达可不在乎吴家在祁阳县和高溪市有多大的能耐，他们许家被割了这么大块肉，定然会拿吴家开刀！谁让那吴敬祖自作主张呢？
至于许家要如何找吴家的麻烦那都是后话，眼下对于韩夫人和许家而言，最大的麻烦是潇水帮的群龙无首。
潇水帮底蕴深厚，帮内五个堂口皆势力庞大，无论零陵县和道州是在大明治下还是献贼治下，潇水帮的水运始终都占据着一席之地。
但潇水帮内可不是铁板一块，其五个堂口之间本就龌龊极多，赵帮主之死，无疑让其内部矛盾愈发激烈。
而其他帮会又如何会放过这等大好机会？
这对于与潇水帮有极多贸易往来的韩夫人、许家和其他几家豪门望族而言，无疑会造成更大的亏损。
韩夫人说到这儿，不禁扭头看了唐世勋一眼，虽说这阁楼中漆黑一片。
她想到之前唐世勋说，汉帮昨日有条江船似乎被潇水帮的水鬼给凿沉了，于是她问：“你那汉帮可是也想分一杯羹？”
唐世勋亦是回望着她，笑道：“这事我既不支持，也不反对，让他们自己去争便是，各凭本事吧！”
韩夫人螓首微点，这些帮会争斗之事，她自然也不便过多插手。
若是汉帮能在潇水上占据一席之地，对于韩夫人而言，无非是换个‘船夫’而已。
她转入正题道：“林素素在奴家那儿，她已重伤昏迷。”
唐世勋轻嗯了一声，淡然道：“这事你得找打爷，那是他的女人，或者，在下明日帮你转告他。”
“唐世勋！”
韩夫人的眸子里划过一丝愠怒之色：“你还跟老娘装？你昨日明知夏菡不在秦宅，却虚情假意地说帮奴家去救人，你怎可如此卑劣？”
“我卑劣？”
唐世勋一声冷笑：“你明知我在这零陵城人生地不熟，但你倒好，进了城后拍屁股就走人！我接连去拜访你两次！”
他越想越是来气：“第一次你连面都不见，第二次竟让吴敬祖那混蛋来讥讽我，让我自生自灭！你韩伊人难道就不卑劣？”
‘啪！’
韩夫人闻言不禁气恼地拍了拍额头，她的呼吸突然变得急促。
唐世勋就坐在她身旁，明显感受到她的愤怒气息。
他脑子一转便想到了一种可能，冷笑道：“不会吧？莫非你一直被那吴敬祖蒙在鼓里，以为我从未找过你？”
“哎！”
韩夫人幽幽一叹：“奴家知道你来过，你第一次来时奴家的确不在，第二次时奴家正在与许公子等人密议，但奴家是让吴敬祖去陪你喝茶，请你等等奴家，毕竟奴家在这边的手下，你只见过他，谁知他，哎！”
唐世勋心中恍然。
原来又是那个吴敬祖搞事！这便说的通了。
要知道他和打爷可是带了近三十个细作入城！何况他们还有另一路，即老台、阿梓和薛正等人的东线细作队伍，那边同样有三十号人。
即便他们都不是韩夫人的手下，即便韩夫人在零陵城比他唐世勋和打爷的势力大再多。
但三方人的大方向与理念都是一致的，都‘为了大明’不是？
何况，他唐世勋和打爷的后面可是有数万官兵将士做后盾。
唐世勋之前一直想不通，为何韩夫人一直对他避而不见？还让他自生自灭？
除非韩夫人投敌了，否则，这对她有何好处？
等等！唐世勋的鹰目中突地划过一丝厉芒：“伊人，这姓吴的有问题！”
韩夫人的气息愈发异常，她自然明白唐世勋的意思。
就在她想要说话时，阁楼外突然传来一声轻微声响。
是脚步声！唐世勋和韩夫人皆心头一凛。
他俩处于阁楼一层到二层的楼梯间，两人几乎是同时扶住对方，悄无声息地起身。