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申时将至。
唐世勋一行离开了潇湘街的城守署，往大西门而去。
鼻青脸肿的祁老六和邹二柱皆跟在唐老夫子的队伍当中，两人适才当真都打出了火气，若非唐老夫子来喝止，他俩已是想要以命相搏了。
而不仅是他俩，连翟老八等一众亲兵也被唐老夫子骂了个狗血淋头，老夫子顿着拐杖严厉地说道，若是以后再有私下斗殴者，严惩不贷！
随后唐老夫子沉吟了片刻，低声吩咐身旁的秘书秦薇儿记下一件要事，关于军队的重建与规章制度等事该提上议程了。
而此事他可不会盲目地自作主张，更不会照搬后世的军制，且他还需仔细考虑，自己在画眉铺营地的骑兵营制度是否切实可行等等。
一行人骑着马来到了人声鼎沸的大西门内。
零陵商会的商人们正在做着出城的最后准备，他们正等着与唐老夫子辞行，而会长十三姑和四个副会长都在其中。
四个副会长分别为秦三、柳家大公子、老高所扮的高员外，还有面容憔悴的宋家长公子。
实际上在前日的零陵城巨变之前，零陵商会的四个副会长就已经出炉，当时的四个副会长之一还有许家的长公子许中达。
如今许中达已身陷囹圄，遂被江少夫人亲自拍板提拔了高员外接替许中达的位子。
而宋家虽同样被抄家，但长公子宋宜璟却在今日‘神奇’地出狱了。
这缘于江少夫人和秦三、柳家大公子柳锡承的博弈，因江少夫人强行将那高员外提拔为副会长，秦三和柳锡承自然很不乐意，因此秦三提议将马知县的侄儿马员外提拔为副会长，顶替被关押的宋家长公子宋宜璟。
江少夫人如何不知那马员外是个怎样的货色？此人不仅花天酒地玩物丧志，且他仗着自己是马知县的侄儿，在城南那片的名声可是极差，此人除了强买强卖和占干股，又哪会做生意？
而无论江少夫人、秦三还是柳锡承，对于唐老夫子所拟定的‘零陵商会之规章制度’皆了然于胸，特别是其中提到有关商贸之重大决议时，需会长与四个副会长共同表决。
这一点对作为会长的江少夫人而言尤为重要，如今的她可不是曾经那个柔弱的、自哀自叹的少夫人了！她遭逢了如此多的人生变故，如今的她还剩下什么？
夫家的人都快死光了，她唯一的孩儿也死了，就连她们江家的祖宅所在地，即雷公洞一带都已经被广西狼兵给血洗了一遍，连亲人都没剩几个了不是？
若非她如今乃是汉帮潇湘堂的十三姑，且还是零陵商会的第一届会长，她整日里忙着两边的诸多事务，前日更是将宋家这个‘庞然大物’给亲手葬送了！她愈发体会到权力所带来的美妙滋味儿。
没错，这种感觉无与伦比，她绝不允许谁来破坏！因此在商会当中，她绝不能让最后一个副会长成为秦三和柳锡承的人。
而江少夫人最中意的就是宋家长公子宋宜璟，他原本就是商会的副会长，且此人的确很有生意头脑又极富野心。
想当初宋家靠着许家的关系，稳稳地排在了零陵城望族的秦、许两家之后，但宋宜璟在做生意时可不会对许家‘手软’，该竞争时就竞争，能够垄断的行当绝不会松口分许家或秦家一杯羹。
再有便是，当零陵商会在筹备阶段之时，宋宜璟就提出了极多有用的建议，江少夫人很清楚，单以做生意而论，宋宜璟绝对比秦三、柳锡承和许中达等世家子弟更有本事。
不过葬送整个宋家的就是江少夫人，她自然没有提出让宋宜璟出狱且‘官复原职’的意见来。
其实提出这个意见的却是柳家长公子柳锡承，因柳锡承与宋宜璟乃是同窗，两人年龄相仿，彼此之间很是志趣相投，且他对宋宜璟做生意的本事也很是佩服。
而且柳锡承乃是柳将军的嫡长子，同时也是秦三的表兄，故而当柳锡承提出可否让宋宜璟出狱继续做商会的副会长时，秦三也不便反对。
因此江少夫人心中暗自叫好，当即拍板，那最后一个副会长的位子就暂且由宋宜璟来担任。
于是在一个多时辰之前，她以十三姑的身份亲自去府衙将宋宜璟给捞了出来，并与他私下好生交流了一番。
她很是肯定地向宋宜璟承诺，只要他忠心任事，她定会想尽办法保全宋家的直系亲属们。
这对于宋宜璟而言无疑是不幸中的万幸，此事已是成了零陵商会的数十个商贾们的惊奇笑谈，不少与宋宜璟颇为熟络的商人更是安慰他大难不死必有后福云云。
当然，突逢大变故的宋宜璟是既忐忑又彷徨，从本心而言，他可不感激十三姑的搭救之情，更何况他宋家的所有房屋地契与铺面等，就这么生生被十三姑的汉帮潇湘堂所夺！如此强盗行径，他如何能释怀？
但宋宜璟很识时务也看得很清楚，正所谓小不忍则乱大谋，家人如今都还在监狱里，他自然明白自己在因缘际会中出狱，该如何行事和做人。
这不，为免十三姑对他猜疑，他此时与高员外都站在十三姑的身后，根本都不理会与他熟络的柳锡承投来的善意目光，这无疑让柳锡承很是气恼。
当然，更气恼的则是秦三，他不仅恼表兄搬起石头砸了自己的脚，更恼自己没能在商会当中拿下更多的席位，若是让他爹和九弟知道了，定要说他愚钝了不是？
其实除了做生意和管账，秦三很清楚自己在权术手段上与爹爹和九弟相差甚远，但他同时又对扮作十三姑的江少夫人很是惊诧，以前的她可不是如此有手段的女人啊？
当唐世勋一行来到大西门之时，商会的众人皆是赶紧地对这位如日中天的唐老夫子拱手见礼。
唐世勋矜持地回礼后，自是对一众商人好生勉励了一番。
待到他简单地说完之后，商人们自是对他各种颂赞，他则捻着假须笑而不语，都是些光面话而已，当他听多了以后自然也就不稀奇了。
随后，秦三、宋宜璟和高员外三位副会长带着十余个商会中人，以及近百个家仆与活计等人，陆陆续续地走出了大西门。
秦三等人去与东安城的商贾们进行第一次谈判磋商的代表，他们都清楚这等商贸谈判可不是一两次就能谈妥的。
其实柳锡承也想去，但秦三可不敢让自家表兄去冒险，毕竟今日的凌晨除了西线，其他地方可都在交战，此时去高台谈商贸，谁知会否有去无回？
不比秦大人的儿子多，柳将军可就柳锡承这么一个嫡子，若是表兄出了甚意外，秦三可担待不起。
至于会长十三姑，商会里的人都认为第一次谈判不必会长亲临，这既是大家的示好，也是担心真有危险时，她一个女人家的恐怕连逃跑都难以办到。
而唐世勋也好奇地瞥了眼宋家长公子，他若有所思地捻须暗笑，这江丫头还真是成长了不少，居然知道把宋宜璟给捞出来为她效力？只是，她能否驾驭得了宋宜璟呢？
江少夫人这时走到唐世勋身旁，压低声线说道：“公子，奴家私下把宋宜璟放出来……”
“呵呵！”
唐世勋淡笑着打断了她的话头，随即捻须道：“商会的事你自行做主便是，我知道宋宜璟是个人才，他能为你所用自然是一大助力，至于说你私放嫌犯之举，下不为例！”
说罢他又招呼秦薇儿过来，沉声问道：“上午时齐县丞派人来向你汇报了审讯之事，他可是把许家和宋家都审讯完了？”
秦薇儿翻开小本子看了看，螓首微点道，是的，齐县丞等人已经将许家和宋家的直系都审了一遍，不比许家的某些人闪烁其词，宋家人倒是极为老实。
随即她瞥了眼已经走到大西门外的宋宜璟，接着说道，宋宜璟在今日凌晨时就已将有关杨氏的问题交待得很清楚，当初杨氏能从秦九和邱爷的监视下逃走且消失，正是因为宋宜璟的襄助。
但宋宜璟当时的打算是与杨氏密切合作，毕竟杨氏可是翟将军的儿媳妇，且那时翟将军已经率军攻入了广西的全州，而宋宜璟认为全州的黄沙河关极可能被攻破，他要想将生意扩展到广西去，那不得与杨氏交好？
不过当杨氏被宋宜璟救出来后却不慎流产，那叫一个凄惨，宋宜璟着实是起了同情之心。
也正因为这份同情，加之杨氏的背景身份，导致宋宜璟被杨氏给利用了。
当然，宋宜璟很是坦诚地交待，他只是帮杨氏在城内购置了多处小宅，至于杨氏暗地里做的其他勾当，他们宋家可是完全不清楚。
特别是最近一个多月，宋宜璟只见过杨氏一次，后来他也不知杨氏藏去了何处。
唐世勋听到这儿不禁剑眉微皱，低声问道，宋宜璟的供词可信度高否？
秦薇儿看着小本子答道，宋宜璟是由齐县丞和捕爷于威一同审问，他交待的那些供杨氏居住的小宅也都被一一证实，且宋家的其他直系亲属都说不清楚杨氏的存在。
因此齐县丞汇报说，从第一轮审讯的结果来看，宋宜璟和宋家的供词可信度颇高，当然，这只是第一轮审讯而已，之后齐县丞还会进行第二轮的审讯。
江少夫人听罢不禁问道：“干爹，如此说来可否放了宋家的亲属们？”
唐世勋意味深长地睨了她一眼：“有的事还需多加深思与斟酌后再做决定为善！”
说罢，他拄着拐杖缓步离去，同时他心中依旧很疑惑，难道杨氏与宋家之间的关系仅此而已？真的只有宋宜璟一人与杨氏有瓜葛？
真是个冒失的丫头！此时哪能赦免宋家？难道她没听明白齐县丞的汇报是话里有话？秦薇儿俏皮地对江少夫人眨了眨眸子，遂俏盈盈地跟着唐世勋离去。
江少夫人已是渐渐地回过味来，原来是这么回事！
眼见秦姐姐能够以本来面貌跟在唐公子身旁，她心里不禁涌现了一丝羡慕，哎！也不知我何时才能不再以这十三姑的模样示人？