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零陵城是沧州北部最大的一座城池，繁华程度远胜陈州的襄城。
薛沄一行人进入零陵城的时候，不管苏润还是周烟都已经知道薛沄薛家出身的身份，也知道她不能轻易被人认出，便对入城前薛沄想办法遮掩相貌的举动并不奇怪，还会帮忙掩护。
四人进城的时辰已经不算早了，便未在城中多逛，从零陵城的珍宝阁店铺之中租了一间带着中等防护阵法的小院，直接住了进去。
等到了租住的小院，进入之后开启了阵法，又由萧珞亲自走了一圈调整加固了一番之后，一路从巧州沧州边境之地赶路过来的四人，才总算是松了一口气，可以好好歇歇了。
只略作修整之后，四人聚在一处，说起下一步的计划。
自然，主要是，他们需要继续调查真相的事。
比如，奇山回。
苏润回想着那一晚苏镇之内，奇山回的所有话，微拧起眉头：“到底什么人欺骗了奇山回，给了他那个血祭结魂阵的阵图，如今都没有任何线索可循。至于奇山回的身份……怕是要从他似乎有所指的‘七千年前’查起。”
“七千年前……”周烟喃喃着想了想：“要说七千年前这个时间，大约任是谁最先想起的大事，都是那一场九州的大劫吧？九州大劫的影响深远至今，传说，在七千年前九州大陆的修士还能超越合体期，到达大乘，渡劫，甚至能够飞升，灵力浓郁宗门繁多，传承的法器灵宝多不胜数，是修者们修行以求天道的，最好的时候。不像如今……炼气，筑基，金丹，元婴，分神，修者们的品阶就断在这儿了，再没听说过九州大陆出现过合体期甚至以上的修士。当年的大劫缓过来后，也不知到底是不是有哪里出了岔子，还是当初的劫难太过凶险惨烈，九州大陆要更长的岁月休养生息才能恢复……”
周烟说的这些，是九州大陆上人尽皆知的故事，是七千年来人们一直传承下来的传说，不论是修行者还是普通人，都最少在故事中听说过那段对他们而言太过遥远的时代，最为灿烂的时代。
除了算得上得天厚爱的妖族，人族的修士，寿元都是与修为品阶相关的。炼气期一百五十载，筑基三百，金丹五百，元婴一千，分神三千。自七千年前九州大劫之后，大陆再未有过后修成的分神以上修士的踪影。七千年前的高阶修士们也因再无法进阶，在这七千年的漫漫岁月之中耗尽寿元消失了。
七千年前的一切，在人族之中，早已没了亲历者，只剩传说。
倒是海对岸的妖族，因妖族寿元远远长于同阶人族，倒还该有些七千岁以上的族人存在。只是妖族远居大海对岸，有天然屏障护持，与人族极少来往。
周烟突然想起什么，看向薛沄：“哎？七千年前九州大劫的事，是不是……四大世家的人会知道的更多些啊？”
周烟并不是瞎说，反是极为合理的猜测。
毕竟，九州大陆的每个人都知道，七千年前曾有过一场浩劫。同样，每个生存在大千界九州的人也都晓得，七千年前在大劫之中力挽狂澜，拯救整片大陆为后世留下安稳世间的，正是如今的四大世家，冯薛李唐四家先祖。
七千年来，四大世家在九州之内建起无可撼动的地位威信，也正是基于这场，已经变成传说的九州大劫。
薛沄对着周烟摇了摇头：“……我虽出身薛家，自小听来的却跟大家所知，没有多少分别。至多……至多不过多上那么一些，薛家在其中的功绩伟业罢了。七千年前究竟是个什么样的境况，薛家之内，也没听说什么特别，都已作古，都是故事，不可追溯了。”
周烟眨了眨眼：“那……如果连那时候参与度过九州大劫，攒了大功德在身的四大世家都不晓得七千年前诸事细节，那奇山回……”
薛沄微微拧眉：“……我不知道更多，也许……也有我还不够格的缘故。”
“啊？”
薛沄轻嘲地笑了一下：“我虽也曾是薛家嫡系，但毕竟是小辈，也……也不关心这些，后来又……家族大事，尤其是重要机密，自不会让我知道。”
周烟问道：“沄沄你觉得，七千年前的事儿在薛家可能是机密？”
薛沄摇了摇头：“我不知道，只是一猜。从前的我也没有想过……薛家家族之中，多少事，是我并不知道的。”
萧珞闻言看向微垂着头的薛沄，心中一叹。
他知道，她想起了清蕴丹的那件事。
周烟叹了口气：“那……这线索算是断了么？话说回来，那奇山回话中所指的也不一定是这一桩，我们也没法确认。”
苏润看了萧珞一眼，沉声道：“我倒是觉得，越想，越像。”
“啊？”
萧珞闻言，抬头看了看苏润，也点了点头表示赞同：“那场大劫，和奇山回那一晚的几句话，有两个关键的点相合。”
薛沄反应过来：“七千年这个时间点，还有……‘九州倾覆’？”
“那……”周烟瞪大了眼：“奇山回那一晚是不是说过什么，等来日九州倾覆，再定他的罪？他……他这是又干了什么，能再引起，像七千年前大劫一样的灾祸的意思？”
薛沄和萧珞都没有说话，苏润看了看惊得脸色都变了的周烟，沉声开口：“……不是没有这个可能。”
“这……这……”周烟忍不住从凳子上起身，在不大的院落里来回走动：“这……这事儿，弄得这么大的么？那奇山回到底是谁啊？他不是只一个金丹大圆满的修士，连元婴都还未到么？有什么能耐能撬动整个九州？这……我想不出来！”
苏润想了想，问出一个关键：“七千年前的九州大劫，起因是什么？”
苏润的问题出来，小院里静默了一下。
这个问题……在场四人，确实都不知晓。
因为时间太过久远，人族之中已再没有了亲历者，渐渐变成传说，人们都知道七千年前有那么一场浩劫，但因何而起，当时情形如何，四大世家到底怎的合力度劫，诸般详情，已不再在九州流传。
“啊啊啊！”周烟忍不住抓了抓头，颇有些暴躁：“怎么往哪儿都是死路，都断了啊……”
萧珞道：“如果，奇山回，或者说奇山回的先祖，确与七千年前的九州大劫有关，那他知道一些隐秘便不算奇怪了。”
周烟顺着萧珞的话想了想，而后想到什么开口猜测：“那……那萧珞你的那个奇奇怪怪不完整，危急关头才能用的昆吾刀，有没有可能是七千年前就有些名声的兵器，奇山回看过记载或听先祖说起，所以认得？”
“若真如此……”苏润显然也想到了，看了看萧珞，又转头看了看薛沄：“奇山回说的那‘本源’，当也是同样情形？”
薛沄抿了抿嘴，看向萧珞，对上他也看过来的目光。
薛沄和萧珞的情形，有相似，却又不同。
薛沄得的那金色的力量，是出现在那片流光草的山脉，不知因何癫狂不已的巨蟒体内。
萧珞的昆吾刀虽然在那山脉中的神秘山谷里又融回了一部分，变得更完整了一点儿，但它却原本就是属于萧珞的，是他的师傅萧鼎当初捡回萧珞时就已经戴在他身上的那块吊坠。
唯一能算线索的共通之处，流光草山脉。
尤其是……就在薛沄萧珞先后得了金色“本源”和昆吾残片的这段时间内，流光草山脉异象甚大，惊动了附近诸多修士，纷纷入山，以为灵宝出世。
那片山脉，那处幽谷，又与七千年前的大劫，有什么关联？与奇山回，又有什么关联？
“那……”周烟想了一会儿，提议道：“我们等风声过了，要回那边儿，再进那片山脉查查么？”
经过苏镇这一遭的生死患难，薛沄和萧珞的不同之处又早毫无掩饰地展现在了周烟面前，周烟已经如苏润一般得了两人的信任，并未再隐瞒什么。从苏镇一路赶来沧州零陵城的路上，周烟也得知了苏润当时独自离开，进入山脉寻薛沄和萧珞两人的因由和后事。
听了周烟的提议，薛沄想了想，还是缓缓摇了摇头：“那时我们两个仔细瞧过，那附近……应是再无异常了。”
“况且过去这么多时候，山脉之内往来太多寻宝的修士，真有什么也……”而且后来，那山脉附近的苏镇还出了这么一桩事端，不知又引去了多少世家多少势力的关注。
周烟泄了气：“唉！难不成，要从沧州东边渡海，去妖族的地盘找人问，才能有结果？”
苏润瞥了周烟一眼：“妖族安居海外，不过问人族之事，也不欢迎九州大陆的人族修士。”
“我知道。”周烟撇撇嘴：“我就一说。”
这半晌功夫，猜来猜去，猜得越发让人胆战心惊，可偏偏又没有更多的方向和线索，暂被困在了原地不知能从何处开始着手，几乎可以算是，除了捋清了一下思路外，并无收获结果。
“要不，我们换个事儿想想先？”周烟实在不想老是挂念着这件并无头绪但很可能十分了不得的大事，吓唬自己，便想着先转开话题，转移一下注意力：“话说，我之前一直忘了问了，沄沄，你和萧珞本来就是有事情要查的吧？不是这件事儿吧？”
“……嗯。”薛沄缓了缓，深吸了一口气看向周烟，想了想试探着问：“阿烟，我能不能先问问，有一个人，你是如何看待的？”
“谁啊？”
“……真君，元彻。”
周烟愣了一下，不自觉地睁大眼睛，顿了几息后，才在另外三人的目光之中沉下气来。
另外三人，尤其是薛沄和萧珞，瞧见周烟这个反应，便提起心来。
很显然，周烟似乎知道点儿什么。
薛沄和萧珞的事没有瞒着周烟，周烟虽然被这个问题问愣了一下，却也并不会隐瞒他们两个。脸上神色一沉，便张口直言：“元彻是个败类！”
另外三人，都怔愣了一下。
周烟睁大了眼睛，眼里除了愤恨不平之外，也多了那么一点儿的期待：“既然这么问我，是不是……你们也是知道的？那所谓的元彻真君根本就是个欺世盗名的骗子小偷，清蕴诀，不是他写的！”
“阿烟！你……你是如何知道的？还有……你可还知道别的？”
周烟从薛沄的反应之中确认，她确是如自己一般是知道内情的，因而也有些激动。这个秘密，即便她很多时候的确有些天真不知轻重，却也明白不是能轻易外泄的，从知道之后一直便压在心底，不敢轻易吐口。如今……
周烟舔了舔嘴唇，有些紧张地继续道：“我……六年前，我见过，一个幸存的，上官家的人。”
薛沄猛地从凳子上站起来，颇为激动地看着周烟：“你见过上官家的人？”
周烟用力点了点头：“是，六年前我缠着父亲，跟着他从巧州来到沧州采购些特殊药材，在沧州南边，救过一个少女。起初，她防备之心甚重，身上大大小小都是伤，新的旧的看着格外狼狈。我照料了她一段日子，本想趁着父亲事情也做完了，带她一起启程回巧州，但她……给我留下一封信，也没当面道别，就走了。直到看了信，我才知道她的名字，也才知道他们上官家的事，清蕴诀的事。她说……她叫，上官渺。”
上官渺。
薛沄并不知道这个名字，上官家的人，她只从温宪那里听过一个名字，上官铭。
不过……也许……
陆岩会知道？
说起来，当初她和萧珞最早虽是从陆岩口中得知上官家的存在，却当真没细问过他那个姓上官的朋友叫什么名字，如今却是不好比对。
只是，上官家的事，上官家的人，应当……也不会有谁刻意冒认了。
上官渺……
六年前出现在沧州南边，伤痕累累……难道，自八年前她爹爹薛钰的护送后，上官家又出了事再次落到被人追杀的境地？
“阿烟，如今你跟那上官渺……你可知，她如今在哪儿？”
周烟到这儿已经明白薛沄和萧珞最初想要查的正是跟上官家有关的事，但这个她却的确并不晓得，只遗憾地摇了摇头：“不……她离开之后，我们再无联络。不过……从当时我们所在的地方，和后来猜测……多半从南边离开沧州了。”
狭长条状位于大陆东岸的沧州，西边与占地最广的元洲相连，南边，与顽州接壤。
顽州，九州大陆另一个顶级势力，阴癸派的地盘。
上官渺……难不成，去了顽州？