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文穗公主司徒樱与殿前侍卫柳研司失踪的事情很快传到了京城。
皇帝司徒昭下令,命镇国将军柳长乾火速带禁卫军赶去猎场附近搜寻公主下落。
柳彩彩得知兄长失踪,心中亦是忧心忡忡,听闻舅舅即将带人前往猎场,忙回府中寻他,想和他一同前往搜寻。不料在府上各处院落找了一圈都并未找到柳长乾,心中疑惑,于是拉了一个下人问道,“可知舅舅现在何处?”
“刚才看见老爷往祠堂的方向去了……”下人唯唯诺诺回答。
柳彩彩听罢忙赶去祠堂。
走至祠堂门外,刚要推门进入,就听到里面似乎传来柳长乾低泣的声音。奇怪,自己长这么大,还从未见过舅舅落泪,难道是因为忧心兄长失踪之故吗?柳彩彩停下手中的动作,耳朵凑近门缝仔细听里面的动静。
柳长乾此时正跪在先祖排位前,边拭泪边断断续续倾诉道,“此番研司和文穗公主一起失踪,长乾在这里祈求,望柳家列祖列宗千万保佑他们平安无事。尤其是文穗公主,那女孩,我每每见她,总会想起锦儿来。只可惜锦儿那孩子福薄,当年先太子入狱惨死,如夏含恨而终之时,我正在边关带兵打仗,等我接到消息昼夜不停赶回京城后,就听到太子府被查封,锦儿不知所踪的消息。如今这么多年过去了,我遍寻夏国,始终寻不到她的下落,想必那孩子已是凶多吉少……”柳长乾说到动情处,几度哽咽,“锦儿和公主同日出生,容貌又生得极像,当年还曾一度被传为佳话……可惜同人不同命……所以今日长乾在此恳请诸位先祖,此番一定要保佑公主平安,哪怕是为我那个无缘的外甥女……”
先太子……锦儿……如夏……柳彩彩听得一头雾水。怎么还有个先太子?莫非当今圣上当年并不是太子?可是这和柳家又有什么关系?
此时又听屋内柳长乾自言自语道,“如夏,若你在天有灵,切莫怪罪兄长。为保柳氏平安,兄长只能对当年往事三缄其口,甚至祠堂中都没法供奉你的牌位。可怜柳家后辈当中,除研司还记得自己其实有两个姨母外,其他小辈皆不知晓你的存在……我这做兄长的……心中有愧啊……实在不知日后还有何颜面去黄泉见你……”
听至此,柳彩彩似乎明白了。原来她还有一位姨母,当年嫁给先太子,还生了一个叫锦儿的女儿。但是不知犯了什么事,后来先太子入狱,姨母病亡,等舅舅赶回来之时,就发现太子府被查封,那个女儿也早已不知所踪……舅舅刚刚好像说,那女孩和公主生的一般无二……难道是……
柳彩彩转身离开祠堂,向环翠轩跑去,她要去问问母亲。
“娘亲,娘亲”,柳彩彩还未迈进屋内,已经开始急急喊上了。
“如此大惊小怪,成何体统。”柳如春假意板起脸训斥道,“你看看你,还有没有一点大家闺秀的样子。”
柳彩彩冲进去,见父亲也在屋内,似乎在同母亲商谈着什么事情。于是先恭恭敬敬对父亲行礼问安,然后才蹭到柳如春怀里撒娇,“娘,您就别斥责女儿了,女儿这不是因为太过思念您,想快点见到您嘛。”
“就你嘴甜!”柳如春转怒为喜,伸手点了一下女儿额头,“无事不登三宝殿,说吧,你今日来又是为何啊?”
“娘,瞧您说的。女儿没事就不能来看看您不成?”柳彩彩娇嗔的看了一眼自己娘亲,搂着她手臂摇来晃去,“不过呢,女儿确实有件事,想向您打听一下。”
柳如春一向宠溺自己这唯一的女儿,又见她此时偎在自己怀里娇憨可人的模样也没了脾气,边替女儿拨弄散乱鬓边的发丝,边放软了声音,无奈的说道,“说罢,是什么事要向我打听的?”
“娘,女儿问您,您可是有个姐妹,叫柳如夏的?”柳彩彩仰头问道。
“你,你是从何得知这个名字的?”柳如春听到这三个字,忽然脸色大变,抓着柳彩彩肩膀,抓的她一阵吃痛。
柳彩彩见母亲神色有异,下意识转头看向父亲,本想着父亲能代为劝慰一下,却发现父亲听到这个名字后也是一副呆怔的模样,似乎受到了什么很严重的冲击。
“娘……”柳彩彩轻轻拉了拉母亲衣袖,“您抓痛女儿了。”她不明白母亲为何如此反应剧烈,也不明白父亲为什么也会一脸震惊的模样。
柳如春放开手,顾不上女儿如何,只是死死盯着自己丈夫,冷笑道,“白飞廉,这么多年过去了,看样子你还是对她余情未了。今天不过是听到名字,竟也能失态至此。”
“孩子面前不要胡言乱语!”白飞廉将脸别过去,压低声音道。
“我胡言乱语?那你来告诉我,每年的六月初四,你都在哪里!”柳如春厉声质问。
“她是你妹妹!”白飞廉沉声道。
“你心里还知道她是我妹妹!她都已经死这么久了居然还阴魂不散,还要来纠缠你,搅得……”
“够了!”白飞廉重重拍下桌子打断柳如春的话,“女儿还在这里!你看看你现在像什么样子!”
“爹……”柳彩彩小心翼翼唤了一声。她此时早已被眼前阵仗吓坏了。父母平日里一向恩爱甜蜜,相敬如宾,这还是她第一次见两人吵架……这个死掉的姨母,真真是可恨。
“彩彩,你先去找景泽。告诉他无论有何事都暂且放下,速回北狄。苏伯召已经下江南去查证谭大人贪污税银一事,不日便会查到军火之事上,此事关系重大,耽搁不得,等苏伯召回来,他再想离开就晚了。”白飞廉对女儿说,想先将她支开。
“娘……”柳彩彩又犹疑的看向自己的母亲。
“你去吧,我与你爹还有事要谈。”柳如春似乎一下子老了十岁,眉宇间写满了疲惫,也无心再顾及许多。
柳彩彩见状不敢再耽搁逗留,告退了父母便冲出门找白景泽去了。