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秦王府那一丈二高的台阶上,一个人正杵在那。
这个人很多人都认识,但很多人都只认识一部分。
当然,每个人认识他的那部分都包括了“英俊潇洒”和“气量不凡”。
“殿下。”门口走过来一列侍卫,带头的那个侍卫统领叩首便拜。
齐单摆了摆手:“免礼。皇兄今日可在王府里?”
侍卫统领点了点头,随即就把齐单往门里引。
秦王府比赵王府气派的可不是一点半点,普天之下能比这里还要富丽堂皇的地方,也就只有五官城了。
齐单倒是根本不在乎这里阔不阔气,因为他那原本的赵王府建的也不差,但还是不如自己那方伸不开马腿的小院子住的安心。
若论阔气,天下有什么地方又能比得上五官城呢?
其实齐单也很羡慕自己的这些个皇兄。
羡慕而又悲悯,憧憬而又厌恶。
他知道所有的兄弟都是自己必须要跨过去的一道坎,而贺难为他指的第一条路是三皇兄。
为什么是秦王齐骏?齐单也曾经思索过这个问题——若是论对太子位置的最大的威胁,那非齐骏莫属。
立长、立嫡、立贤、立爱。齐骏除了第一条之外似乎都占全了——论血统他是皇后的嫡生次子,论才能他一年的私库进账难以计数,论他在齐长庚那里也是颇受盛宠。
假设如今的太子跌了份,那十有八九就是轮到齐骏做太子。
齐长庚着实是个很复杂的人,但这种复杂却在立储中有些不合时宜——他对于皇后所生的嫡子全都大力栽培,没有所谓厚此薄彼之分;对于妃子所生的庶子虽然不许他们干涉朝政,但也应许了权力之外的所有。
看似公平,实际上却也埋下了许多祸患。
譬如太子和秦王的关系从来都算不得好——曾几何时,太子与秦王、燕王这三位兄弟一度在同一宫室中饮食起居,彼此礼仪之间也没有高下之分。这种情况放在百姓家里其实很正常,但若是在帝王家就不是那么回事了。有朝臣对此提出议论说太子与藩王之间应当有身份尊卑之差别,这才有了藩王们纷纷搬出宫里的事情。
其实当时的情况极为微妙。
因为先做出“退让”的竟然是太子,他主动向君父和兄弟们提出了“不要因为这些议论就伤害了亲人们之间的感情,皇子之间的礼仪不应该分出高下”。还是那句话,在百姓家很正常,但在帝王家却大不一样。太子说出这句话到底怀揣着什么样的心情旁人不得而知,但无疑是把哥儿几个都架在火上烤。
当时那个情况下,楚王齐直也不枉他这个名字,直接冷笑一声就甩袖子走人了——你们嫡兄弟哥仨的事情关我这个庶子什么事情,我一不跟你们同室而居同簋而食,二和你们有着嫡庶之别,三就连名字都不是一个偏旁——我在这儿凑哪门子热闹呢?
说到这里不得不插一句题外话,齐长庚嫡子的名字皆以“马”为部首,而给庶子和女儿们的名字则没那么多讲究了——蒲贵妃所生的齐直以及榴贵妃所生的齐单、齐复,把他们的名字并列,可以发现除了字体结构愈发复杂之外好像没什么别的规律。
当然,齐直不待见这哥仨儿的原因远远不止如此——齐长庚前四个儿子有三个都是皇后所生,难道是种巧合么?当然不是。皇后乃是后宫之首,陛下临幸了哪个妃子,她自然都心中有数,一旦发现哪个妃子有怀孕迹象后马上就派人敲打警示,绝不手软。要不是蒲贵妃第一个孩子已经遭到毒手有了戒备,加上齐直本身命也比较硬,怕不是早就胎死腹中了,所以齐直对这哥兄弟三个以及皇后娘娘不待见也是很正常的。
在齐直拂袖而去之后,第二个离开的就是秦王齐骏,他深深朝着父兄鞠了一躬然后就搬出了五官城,再不主动回宫。而剩下年纪稍小的齐骅也在成年之后住进了王府。
至于齐单?那个时候他还玩泥巴呢。
这件事的确让这几兄弟心中产生了嫌隙,甚至可以说是不可弥补的裂痕。
而贺难将齐单手中的刀锋对准齐骏的原因也很简单,具体实施起来的办法也是很朴素的办法——挑拨离间,借刀杀人。
要斗,就让太子和秦王先斗去吧。
…………
齐单见到自己这位三皇兄时,三皇兄正和一个金发碧眼苍白皮肤的外邦人相谈甚欢,一边说话还一边比划,他们聊的兴高采烈,只不过齐单一句都听不懂。
其实秦王齐骏和很多人想象的都不一样。如果把他放在人群里他当然会鹤立鸡群,只不过大部分人都不会认为他是一个皇子或者贵族,而更像是一个商人,一个一夜暴富的商人,无论走到哪里看起来都那么招摇,但偏偏他却总是对你笑容可掬。
但齐单知道,自己的三皇兄那张笑脸背后是无比理智冰冷的心。
“老五来了?”齐骏看到齐单时候眼神微变,但笑容却更盛:“今儿什么风把你给吹到我这儿来了?”
齐单也开起了玩笑:“我那小院子伸不开腿了,所以就上你这大宅子里伸伸腿。”
齐骏点了点头,又给齐单介绍和自己对着玩手语的外邦人:“这位是萨穆尔,我的朋友,他是来自异域外邦的旅行者,最近在教我学习他们的语言。”接着,又向外邦人萨穆尔介绍了一下自己的弟弟。
正当齐单犹豫着要怎么和这个怪人交流时,萨穆尔却主动将一只手放在胸膛前,身体微微前屈下蹲,毕恭毕敬地说道:“参见五皇子殿下。”用的居然还是盛国语。
这下子让齐单有些懵住了,他知道这些外邦人来到盛国肯定多多少少懂一些盛国的语言,不然和人交流都十分困难,但这古怪的姿势又是怎么一出?
看着真的特别像行刺。
齐骏当然也看出了皇弟的不自在,以及他身体那一瞬间的紧绷,立刻笑着解释道:“这是萨穆尔国家特有的礼节。”
齐单微微颔首,算是回礼。
萨穆尔又用外邦语言对着齐骏说了什么,然后便告退了,这大堂里只剩下了这对兄弟二人。
“三哥……还是老样子?”齐单问道。
齐骏轻轻笑了笑:“那要看你说的是什么了。”
“我记得三哥你的生辰快到了……今年也还是不准备在京城里操办?”齐单试探着问道,虽然说是“京城”,但他实际上指的还是五官城。自从齐骏搬出五官城后,只在每年的祭祀大典和父母生辰带着妻儿回宫露个面,然后又匆匆离开,齐长庚和皇后也不止一次提过让他多在宫里待些时日陪陪他母亲,但齐骏从来都是婉言谢绝,就连自己的生辰也从不在宫里操办。
“有什么可操办的,有这个时间我还不如忙些我自己的事情。”齐骏无奈地笑了笑,“五官城……不如秦王府啊。”
这句话,倒是意味深长。
也不知道是对太子?还是对父皇?
不过齐单也不管那么多,反正无论是太子还是父皇在他心中都是一样的,他巴不得拱火:“前些日子我回宫里了。”
“咦?”齐骏挑了挑眉,似乎对这件事很感兴趣。齐骏知道自己这个五弟也很少回宫里,主动回宫倒是个破天荒地稀罕事。“所为何事?“
齐单的脸上全是喜悦之情:“与父皇商议我的婚约。“
听闻齐单回宫是为了婚约,齐骏的表情更加玩味:“哪家的姑娘?是你自己的意思还是父皇要给你安排?“
看上去是正常兄长对弟弟的问候,但背后可大有文章——皇子择妻而娶还是皇上主动赐婚,其中的差别可大了去了。
“我向父皇提议,要娶户部尚书朱家的姑娘,父皇应允了。”齐单还是一副有一说一的样子。
“朱家、朱家……”齐骏双眼望天,开始在脑海里回忆:“从小就和你关系很好的那个小姑娘?”
“嗯。”齐单点了点头。
“婚期定了么?到时候三哥一定回来。”齐骏拍了拍齐单的肩膀。
这个瞬间齐单的心脏就像被人紧攥了一下似的——当年太子纳妃,齐骏好像只是礼到人未到。
“还没定下来,不过也就是下一年的事情了。”齐骏……是一直都把我当成弟弟来看么?齐单的内心有些动摇,给出的答复也有些心不在焉。
“赶紧定下来啊,要不然三哥我可就又不知道跑到天南海北哪里去了。”齐骏笑着拍了拍齐单的肩膀。
“对了,上次我回宫碰到大哥了……”无论有多大的动摇,齐单还是齐单,他不可能因为这小小的温情就改变自己的来意,哪怕当成试探也好,总比到最后棋差一招来的强:“大哥还对我说,今年过年大家都回宫里聚一聚吧,我们兄弟好像还从来都没有过上一个完整的团圆年呢?”
这就是在扯淡了,齐单上回深夜入宫哪里见到过太子,无非就是借着年关将至,打着太子的名号试探一下齐骏的态度罢了。
听完齐单的话,齐骏背过身去踱了几步,然后猛地回头,眼神像一张蛛网一般去捕捉齐单的神情,但也没看出来什么异常:“所以你今天来……到底是为了邀请我参加你的大婚,还是替大哥当说客来了?”
齐骏没有用“替大哥捎个信儿”这样和煦的说辞,因为他同时也在试探齐单的立场。
“当然都是了。”齐单会心一笑。