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队伍征集是在家仆演武场中进行。
当夏归和姜广元抵达演武场的时候，那里已经聚集了几十位修行者。
这些修行者均是身着黑衣，目光狠辣，面色沉冷，拥有着与其他奴仆不一样的气质。
“看来今天这阵仗很强大啊，全是死士……”姜广元远远看到了这些黑衣人，低声说道。
死士园区是一个特殊的独立部门，与其他的奴隶园区不同。他们是奴仆里修为最为高超的群体，平日里执行了许多凶险艰难的任务。故而死士的身份地位，要远远高于普通的奴隶。
夏归望着演武场中央这群严肃而沉默的黑压压的身影，陷入了沉思。
当年南荒王宫也豢养了一大批死士，正是他们在最后关头拼死护主，为夏归的逃撤争取了时间。
夏归的目光也是饶有兴致地聚焦在了这些黑衣死士身上，他们的外形、装扮果真符合死士的气质，而夏归也注意到一个细节，这些死士的双手均是长满了老茧，从他们那卷起的袖口，能隐约看到他们的双臂上布满了狰狞的伤疤。果然是在生死刀口上打滚的人，几乎全身均是沧桑和伤痕。
姜广元的目光从这群死士里一一掠过，倒也是意外地发现了两个脸熟的。他指着队伍中心有两个看上去年龄二十来岁的青年，道：“这两人我认识，均是好手。脸色沉郁的那个叫做江午，似乎已经进入涌泉境了。而额头上有一条疤的那个死士则没有名字，别人都叫他‘阿疤’，他是成脉境第五阶的虚伪。这两人，果真也参与到这个任务中来了。”
死士，比一般的奴隶厉害很多，但其实力又不够成为强悍的修行者。
毕竟强大的修行者就不会甘心成为别人的死士了，他们更宁愿为自己招揽一批死士。
“这最后一个名额，当真是难以决断。”一个声音冷冷地道。
听到这声音，夏归往黑压压的人群缝里望去，但见一个双手抱在胸前的灰袍中年男子，冷眼望着环视着这群死士。此人浑身上下散发着一股外放的真气威压，竟是比姜广元强悍了不少。
夏归朝左侧挪了两步，这才看清楚此人的面貌。此人不苟言笑，一本正经，应该是此次队伍征集的决策人。
“卢大人，不难不难，反正都是我们死士园区的人，容我再思量思量。”
随着一阵低沉的笑声，夏归看清楚了答话之人。
答话人是一位面如冠玉、身长玉立的白衣男子，他站在灰袍男子身侧，笑容颇有几分得意之色。看模样他和姜广元同岁，偏生长了一副文质彬彬的墨阳，倒像是一个中年书生。
但若是以貌取人那可就大错特错了，这个白衣男子的修为，并不在灰袍男子之下，甚至是有过之而无不及。
如果没猜错，这两人的修为应该已至潺溪境。
在这黑压压的人群中，身着白衣的男子格外的扎眼，夏归低声问道：“姜大人，此人莫非是死士园区的管事？”
姜广元的目光锁定白衣男子身上，不动声色点了点头，“是的，他叫陈斌。那位灰衣服的决策人，叫做卢璟。”
“你们认识？”夏归问道。
姜广元的目光复杂地望着陈斌，轻轻眯起眼睛，“曾经打过交道。”
姜广元低声道：“陈斌左边那七个黑衣死士，应该是已经确定了的七名队员。他们之中修为最高的便是江午，乃是涌泉境第五阶的好手。其次是阿疤，涌泉境第四阶。剩下的也都是涌泉境二阶、三阶的修行者，实力均是不俗。而这第八个名额，显然是迟迟未决，因为剩下这些人的实力并没有巨大的区别。”
果然，只听陈斌说道：“我左手边的这七名队员，想来大家都无疑议了。各位都各有所长，但名额只剩最后一个，我们只能按照修为高低来选择最优者。”他环视了一下四周，说道：“剩下的候选者中，吴佳是成脉境第四阶的……”
他身边站着一个牛高马大的黑衣青年，那青年身材强壮，肌肉紧实。听到这番话，青年的眉头不动声色地掀起，想来是喜形于色，此人便是吴佳。
这个吴佳，似乎是刚进入成脉境第四阶，修为力量明显有一丝生涩的味道。但不管怎么说，毕竟也是第四阶了。
“阿龟，你也看到了，这里最差的都是成脉境第四阶的，你现在只是第二阶，你确定还要参与任务吗？”姜广元问道。
夏归几乎是毫不犹豫地道：“是的，大人。”
姜广元不再说什么。
此刻，演武场内的陈斌声音响起：“在场各位，剩下的各位涌泉境候选人中，吴佳进入第四阶已逾两月，时间最长。如果没人提出质疑的话，那么第八个名额就是吴佳的。”
众人你看我，我看你，均是摇了摇头。
剩下的涌泉境候选人，进入涌泉境最短的才数日，最长的也就两个月，论资历却是不如吴佳。
“好，那便是吴佳吧。”
陈斌满意地一笑，语气中有说不出来的得意，“呵，没想到这次的四星任务，全部都是我们死士园的人。看来这次，我们要把所有的功劳都包揽下来了……”
就在他认为事情要结束的时候，姜广元的声音也响起，“等等，百兽园有人要举荐。”
虽说姜广元的声音并不算很洪亮，但他嗓音低沉有力，富有穿透力，这么简短的寥寥数字，却是非常清晰地回响在了演武场上，令得在场的死士均是一怔，尽数看了过来。
姜广元拉着夏归，从一棵大树后面走出。
顿时，一道道目光锁定在了姜广元和夏归身上，这两个来自百兽园的人，在这一群黑压压的死士群中，显得格外的与众不同。
这也不奇怪，演武场上这群死士，全是在刀尖利刃上摸爬滚打的狠角色，陡然间出现了两个来自百兽园的人，便是显得非常的惹人注目。
而陈斌也是微微仰起头，用一种复杂的目光上下审视着姜广元。
“百兽园？竟然还有来自其他园区的奴隶？”
陈斌的神色顿时变得紧张起来。
陈斌原本希望这八名队员全部是自己的人，那么这个四星功劳可就完完全全记在了自己的头上。当他听到姜广元的声音时，便像是踩到尾巴的猫，毫毛都竖了起来。不过当他看到姜广元身边站着的体格并不十分高大威猛，甚至还有几分清瘦的夏归时，那紧张的神情顿时就放松了下来，眉目中也多了几分轻蔑和傲慢的笑意。
而数十道不怀好意的目光尽数集中在夏归的身上，就好像是一头头饿狼猛虎，盯着一只柔软的小绵羊。
陈斌的丹凤眼在夏归脸上轻轻扫过，当他发现随后笑道：“老姜，你眼巴巴地送一个成脉境第二阶的小奴隶过来，是想来捣乱的吗？我们的吴佳虽然不才，但也是第四阶了。一经对比，高下立分，我想你就不必耽搁大家的时间了吧。”
“我是百兽园的管事，按照规矩，难道我不可以举荐我们园区的奴隶来应征？”姜广元没有回答陈斌的话，而是转头望向卢璟。
卢璟点点头，“此次征召向所有园区开放，每个园区都可以举荐。”
听到卢璟公正的回答，陈斌却是气不打一处来，“老姜，但你要推荐也得推荐一个上得了台面的过来。你看我们这剩下的候选人，小丙、周早、王立新、吴佳……这都是第四阶的候选人，你推荐一个第二阶的过来，是几个意思？莫不是你百兽园无人，最厉害的也就是这第二阶吧。”
陈斌说完之后，其他候选者仿佛受到情绪的感染，纷纷发出嘲讽的哄笑声。
姜广元并不理会这些哄笑，慢慢地说道：“可你这些个第四阶，未必就能胜得过我的这个第二阶。”
陈斌像是听到了什么可笑的笑话，哈哈笑道：“我说老姜，大家都是修行者，跨阶的碾压作用，难道还要我教你？”
陈斌顿了顿，像是忽然想起什么似的，“哦，对了，我想起来了，你学艺不精，理论基础知识也不行。刚入庄时的那场排位赛，你便是我的手下败将。李大人觉得你输得太可怜，安排我让你三招，以八成功力再对战一次，结果你这不争气的家伙还是输了，哈哈哈！”
姜广元脸色一沉，心头涌起一股愤怒。
他本来只是想举荐自己园区里的小奴隶来参加队伍征集，谁料陈斌竟然翻出陈年往事，对自己大肆嘲讽。
一个人的天赋好与不好，本也不应在公共场合被肆意评价。尤其是陈斌当着众多死士和夏归的面，将自己这般嘲讽，可以说是完完全全的羞辱。
陈斌像是并未看到姜广元难看的脸色，继续冷嘲热讽道：“老姜，你看看我手底下这些死士，江午、阿疤，都是涌泉境后期的实力。你呢？你一把年纪了，论职位，还是一个百兽园的小管事；论修为，也就勉强和我手底下的人打个平手。这十几年，你都活到狗身上了？”
“陈斌！”姜广元使劲握住了拳头，拳头上青筋根根暴起，脸色已经难看到了极点。
许多年前，在九侯山庄举行的那场奴仆之间的排位赛时，他便输给了陈斌。
之后，陈斌顺理成章地成为了死士的执事大人，而自己还是百兽园的一个管事家仆。
事情竟然没完，得意洋洋的陈斌竟然当着其他家仆的面，无情地嘲讽了自己。
多年后的今天，熟悉的一幕再度重演，可比之前更为悲哀的是，现在的他，不仅实力不如陈斌，地位也不如陈斌，除了忍气吞声并没有更好地办法。