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角斗场第二层。
一名身着华服的公子走到某个幽暗的角落中，一名角斗士正面对着他，躬身行礼。
来人正是芈武纵，而面对他的那名角斗士长相魁梧，面相阴冷，倒颇有几分死士的气质。
“虎爪，我调查过你了，你喜欢卡斩杀数。”芈武纵开门见山地道。
虎爪微微一惊，他的确喜欢卡斩杀数。此番出于无奈来到第二层，他依然是躲在暗处不出手，看着其他同僚相互残杀。
不过他很快调整了自己的神情，恢复正常神色，“武纵少爷，小的只是碰巧未上场。”
芈武纵冷笑一声，“你当初在第一层的实力就远超其他人，现在到了第二层还是这般惫懒性子，似乎和你的本性不符合啊。让我看看，你现在已经是涌泉境第一阶了，也具备去往第三层的资格，竟然还没出手，实在有些对不起观赏者啊。”
虎爪心头一凛，知道此番自己逃不过了，必须得硬着头皮上了，他躬身道：“小的知道了，小的马上就上场。”
芈武纵道：“不急，我有事交代你。”
“武纵少爷请说。”虎爪道。
芈武纵道：“你一会把那胜者杀了，你就会成为第二层的王者。而你接下来要面临的，就是那个特邀角斗士阿龟了。不知你有几分把握？”
听到这具有极强的暗示性的问话，虎爪明白，这是来了一个任务啊！
这芈武纵是指望自己出手，把夏归给干掉。
虎爪道：“少爷，小的目前是涌泉境第一阶，他是成脉境巅峰，从这境界压制看来，要杀死一个成脉境的修行者不难。但是，作为一个金色脉线的修行者，他拥有者极高的天赋，也有着常人不具备的灵魂之力，想要赢他，小的并没有很高的把握。”
虎爪不愧曾经是死士，眼光比大部分角斗士要透彻得多。他越是承认夏归的厉害之处，也就意味着他自己越是了解到了夏归可怕的地方。
“如果是小的上场，定然会避其锋芒，绝不给他使出灵魂之力的机会。”虎爪道。
听到虎爪这番谦虚的陈词，芈武纵非常高兴地笑了笑，“很好，很好。我要你打败他，不过不必杀他。有的人，杀他算是便宜他，把他弄残，让他生不如死地活着，更有意思。”
“原来如此啊。”
虎爪眼中掠过一丝意味不明的神色。
作为一名死士，把人弄残，那可是家常便饭。
先前角斗场里发生的事情他也亲眼见到了，芈武纵三番五次针对他并不是装出来的。如今又暗地里找到自己，而且还要让自己弄残他，看来这位特邀角斗士是得罪了权贵了。
芈武纵冷笑道：“只要你击败他，我会允许你在第三层继续混着。等这次的角斗赛结束后，我便找借口放你出来，让你回归死士队伍。”
听到这番话，虎爪的眼中掠过一丝激动的神色，他在这里呆了不短的时间，日夜盼望的就是这件事，没想到，好运当真是降临在自己头上了。
“多谢武纵少爷。”虎爪连忙道谢。
芈武纵道：“我要提醒你一点，那小子正在一层修炼，看样子是打算突破。你必须速战速决，抢在他突破之前，把其他对手干掉。你留给他的时间越短，他临时抱佛脚的时间也就越短。”芈武纵低声道。
“是。”虎爪道。
芈武纵手掌微微一璇，掌心处静静地躺卧着一枚银白色的内丹，那内丹表面缠绕着丝丝缕缕的真气波动，即使相隔一段距离也能感受到其浓郁的灵气。
虎爪瞳孔微微一缩，此丹乃是“大青丹”。
这大青丹价值不菲，在关键时候能使真气暴增，是极为贵重之物。
芈武纵将大青丹递到了虎爪手中，“这大青丹送你了，当你觉得此人极难对付的时候，便可服下，它能助你在短时间内真气暴增。”
虎爪连忙毕恭毕敬地接过了大青丹，躬身道：“多谢武纵少爷。”
这位特邀角斗士竟是让武纵少爷都动用上了丹药，可见芈武纵对此战之重视。
芈武纵的神情一凛，换上极其严肃的表情，“记住，我送了你东西，给了你承诺，就不希望你失败。如果你连他都打不败，那就做好不要活着回来的觉悟吧。”
虎爪虎躯一震，连忙道：“是！”
特邀角斗士，来吧，不是你残，就是我亡！
……
噌！
角斗场上，一道无比锐利的爪风破空袭来，直直穿入了对手的胸腔。只见一道蓬松的血雾漫天扬起，一只染满了鲜血的手，从那名角斗士的后背穿出，浓稠的鲜血从指尖滴答滴答地落在地上。
哗！
全场皆惊，虎爪竟然直接贯穿了对手的胸腔，把对方的心脏硬生生地挖了出来。
要知道，在虎爪上场之前，此人是这第二层角斗士中的最强大的战士，众人都认为他要夺得第二层的冠军。谁知道，虎爪上场后，仅仅用了十个回合，便是残忍地洞穿了对手的胸腔。
“噗……”
鲜血从那人的口中喷出，此人顿时一命呜呼。
虎爪站在角斗场中央，脸上、身上全是鲜血，嘴角却是在嘴边舔了一圈，露出狰狞的笑意。
作为死士，他好久没有如此酣畅淋漓地战斗过了，温热的鲜血激起了他战斗的狂热。
“这、这不是是虎爪吗！”看台上的阿标，惊呼一声。
听说夏归成为了特邀角斗士，阿标和姐姐都来到了角斗场，想要给夏归鼓励加油。
“是虎爪……”阿蓉脸色不太好看，显然虎爪的实力令她十分震惊。
“虎爪之前是死士，因为犯错被贬入角斗场，没想到还活着！”阿标道。
阿蓉道：“以他的实力，躲在第二层，当然死不了。很显然，他要作为第二层的冠军出战了。虎爪的实力相当强悍，我怕阿龟不敌。”
阿标咬了咬牙，“阿龟可不能有事啊，我已经炼成了两瓶百足灵魂精华，还没交给他呢。”
阿蓉脸上也浮现出一丝忧虑的神色，她原先与阿龟素不相识，但这位少年对自己和弟弟也算是关爱有加，虽然有时候说一些诸如带他们离开之类的天真的话，但不管怎样，阿蓉心中深深地盼望着这位少年不要有事。
“哎，不知道这灵魂精华，是否对他有用。我们最好找个机会把灵魂精华送给他。”阿蓉说道。
“姐姐不要担心，龟哥正在修炼呢，不知道他突破了没有。如果他突破了，我觉得没什么问题。”阿标说道。
姐弟两正低声讨论着，一声响亮的声音划破了角斗场上空。
“第二层的王者已经决出——角斗士虎爪！”
说话的人是芈武纵的副手古勋，只见他站在高台上，声若洪钟大声呼喝。
随着王者的名字落下，看台四周的平民、贵族们也沸腾了，他们站起身来，大声欢呼着。
虎爪的阴狠、果决、杀伐，给他们带来了极大的视听享受，是以众人都起身为虎爪呐喊喝彩。
站在角斗场中央的虎爪，嘴角也勾起了一丝笑意，他已经有很久没享受过这等殊荣了。
宣布完了结果之后，之前约定好的那一战，还是要如约展开的。
只见古勋清了清喉咙，道：“按照之前的约定，第二层的王者决出之后，将要与特邀角斗士进行决战，不知道我们的特邀角斗士现在在做什么呢！请快快现身，现在就是你登场的时间了！”
人群变得更加地沸腾！
已经有整整一天的时间，都没见到这位特邀角斗士了，如今随着第二层王者决出，这位沉寂一日的少年终于要出现了！
吱呀——
第一层的栅栏木门打开，一道略显清瘦但是肌肉匀称的身影出现在了人们的视野中。
看到这个身影，看台上的阿标和阿蓉心里微微一沉，他没有突破！
夏归慢慢地、一步一步地走到了角斗场中央。他并没有如何高大威猛的身形，也不像虎爪那般嗜血疯狂，更有甚者，经过一天一夜的临时抱佛教，他依然没有突破，还是停留在了成脉境大巅峰。
但他似乎并不介意，只是默默地走到角斗场中，环视着这斑驳的血迹，又看了看那具倒在虎爪无心尸首，眼中浮现出一丝复杂的神色。
虎爪看到这位清秀的少年，嘴角勾起一丝笑容，“不好意思，吓到你了。很少见到这样的场面吧？”
“还好。”出于礼貌，夏归回了一句。
虎爪道：“一天一夜过去了，竟然没有突破，心里很绝望吧？”
“这并不影响我们之间的比拼。”夏归答道。
虎爪冷笑一声，“不要假装坚强，我是涌泉境第一阶的死士，而你现在还是成脉境的小家仆，无论修为境界还是战斗经验，都没法比。刚才被我杀死的那人，就是涌泉第一阶的修行者，看到了吗？我只用了十招就结果了他。”
夏归看着他，没有说话。
诚然，虎爪作为一名战斗经验丰富的死士，确实有着普通修行者不可比拟的狠辣和残酷。
但，死士的所学毕竟还是有限。
虎爪狰狞地笑道：“不如你现在自己把双臂，双腿折断，自觉做一个人彘，我便饶你一命。”
芈武纵给自己的任务就是打残这小子，若这小子成了人彘，芈武纵少爷定然欣喜。
“呵。”听到这番话，夏归忽然笑了。
自己一直对他以礼相待，他竟是嚣张如此，看来话不必多说了。
夏归深吸一口气，收回嘴角的笑意，平视着面前满脸疾风之色的虎爪，有些同情地叹了一口气，“出招吧。”
虎爪狞笑一声，那张狂的笑意宛如涟漪般在脸颊上不断地扩散着。骤然间，这笑意猛地一滞，竟是彻底地凝固了。而与此同时，一股极其可怕的杀意从他的眼角弥散开来，这股杀意似乎要掀翻这座角斗场，就连远处看台上的平民和贵族们的心中都滋生出寒意。
一声惊呼声中，虎爪的足尖狠狠在大地上一点，整个人便如同飞蝗一般向着夏归所在的方向暴射出去。
夏归双眸微微眯起，注视着虎爪袭来的方向，身子敏捷地向后微侧，躲开了这一记狂热的袭击。
就当虎爪与夏归擦身而过的同时，虎爪那藏于身后的右手，忽地亮出了尖锐的指甲！
一股极其猛烈的能量在他的指尖部位燃烧着，强烈的气势像是掩盖不住，如同奔流的怒江一般释放出来！
虎爪低低地笑了一声，紧接着——
嗤！
空气都被虎爪的右手烧出了一个空洞，他的右手仿佛化身绞肉机器，向着夏归的右肩膀狠狠抓落。
说右肩膀并不十分精确，准确地说应该是右手胳膊与右肩膀相连的关节处。虎爪的目标直接而明确，他是冲着夏归的右臂去的，他想卸掉对手的一条右胳膊！