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如同荀攸分析的一样，圣旨传到各州府后，除荆州牧镇南王李贞随行回京外，其余传旨队伍都杳无音讯。
朝堂之上，李宣雷霆大怒，当着众大臣的面怒骂各州牧为乱臣贼子，并继续派人前去各州府，强令刘钰几人交出扣押令使，随行上京，却再次杳无音讯。
皇宫一处幽静之所，李宣恭敬的立在几位身着黄色龙纹锦袍的老人身前汇报结果。
“几位宗老，再去传旨的太监侍卫至今也没音讯，怕已是凶多吉少，照此看来，这些人是要准备造反了。”
居中老人一脸平静的听李宣的说完，待他话音落下，示意其入坐后，才微笑着说道:“如此，我等倒是小看了这几位封疆大吏和他们背后之人。其他人还好说，只是这幽州刘钰让我有些看不太懂，他身后一没世家二没宗门，哪来的勇气去抗旨不尊，就凭他那群击退了大汪家宗师的手下吗？”
他下首的老者讥讽道:“这乳臭未干的小子怕是不知道真正的天高地厚，能挡住一位大宗师便可肆意妄为的话，我皇室的天下早没了。不过此时对他出手却是有些为时过早，幽州与蛮族的门户还得暂时靠他把守，待我们除掉其他几家腾出手来，再将他赐死。他手下那几个年轻俊杰倒真是有些可怕，我齐国自立国以来都不曾见有过如此天资独厚的年轻人，将来不能掌控就需要尽早除掉，一旦成长起来必为大祸患。”
“哦？如此人才轻易杀掉真是可惜，但是为了我齐国未来百年的安定却不为过，依你之见，我等皇室应该先攻伐谁？”居中老者侧头问道。
下首老者抚须沉吟片刻后，便缓缓开口说道:“依我之见，先取济州为上。”
“哦？这是为何？”
“济州苏氏除前丞相苏真和几个嫡系青年外，就只剩下两个大宗师族老和几名宗师护卫了，其余之人被皇帝手下杀的一干二净。”说道此处，老者回头瞪了一眼脸色尴尬的李宣。
新皇李宣则心中郁闷，苏真和他的外孙李景多次在朝堂上坏他好事，他对二人早就恨的咬牙切齿，于是便暗中借皇室势利让一众手下将苏家屠灭，可惜让苏真老狐狸跑了。
瞪完李宣后，老者回头继续道:“苏氏残留之人已同我皇室不共戴天，非除不可。益州汪景除嫡孙外，其余族人皆在望京，他不过是在观望罢了，一旦其余州府被拿下，他必不战而降，此人不足为虑。青州镇西侯安氏不过仗着背靠宗门罢了，可他们却不知道宗门为何几年不出，连蛮族南下都不敢出手的原因，否则安敢如此狂妄。如此一来，我建议先取济州，再拿青州，青州平复后，若益州汪景不降，就灭其望京一族，再派兵直接攻伐，待三州平稳后，取幽州刘钰。”
居中宗老点头赞同道:“二宗老不愧是我皇室军师，我看就依二弟之计行事，诸位以为如何？”
其他几位宗老都点头同意。
“宣儿，既然诸位宗老都已同意，就照你二叔爷之计出兵，你且去准备吧，我会陪三位宗老带着皇室高手协助你的。”
李宣便起身躬身告退。
济州府内，苏真坐在堂上看着下面几个泪眼模糊的小辈暗自悲痛不已。参与夺嫡之争自古以来就没有退路，李景是他的亲外孙，他也是逼不得已才带着苏家踏上这条不归路。只是他没想到，皇室出手会选择李宣而不是更为贤德的李景，满盘皆输落得如此下场。
时间紧迫，危险已经临近，容不得他再悲伤，强行打起精神，苏真看着下手众人开口说道:“诸位，我等已经没有时间再去悲伤，州牧一事迫在眉尖，皇室很快便会行动，我料定他们出手的第一战必会是济州，我等该何去何从，此刻必须要有个决断了。”
堂下苏家众人群情激愤，皆怒声喝道:“家主大人，此事无需再议，整个济州六郡二十五万大军都掌握在我苏家之手，我等父母妻儿都已惨死在望京，不为他们复仇，活着还有什么意义，拼死一战吧！就算败了，我等也要让皇室付出代价。”唯有一个二十七八岁的青年皱眉不言。
苏真望着堂下眼神通红，一脸期盼的望着他的众人，唯有目光扫至自己的嫡孙苏灿时，见其皱眉不语，才心下宽慰。但此时他已经骑虎难下，如果他不同意，苏家便真的就散了。
于是苏真起身喝道:“如此就依照众位族人的意愿去办，尔等下去后，立即召集全部济州兵马，装备最好的马匹武器，发下十倍粮饷去交给他们家人，我等背水一战，不成功便成仁，即便是战至一兵一卒也要啃下皇室几块肉来。”话音落下，见苏灿起身预言，连忙神色制止。
众族人散去后，苏灿跟在苏真身后来到书房，苏真让苏灿去喊来他妹妹苏谨和两位大宗师族老，待苏灿带着三人返回后，苏真才警惕的关上房门，散出神识四处感应无人后，才开口低声说道:“灿儿，祖父知道你想说什么，也很欣慰你能有如此见识。苏家已是大祸临头，济州府根本不可能挡的住皇室，我曾在审阅户部一本账目中得知，皇室有一宗老府，里面供养着齐国皇室近两百年来的高手，这次太子突然奋起发难，就是得到了他们的相助。如今剩余的族人要拼死一战，我不能拒绝，否则人心就彻底散了。我已年迈，虽强修至大宗师，却也没几年时间了，趁着人心未散之时，我要举整个济州之力，狠狠的从皇室身上啃下大块肉来，以告慰你们死去的族人们。”
身侧坐着的小姑娘苏谨立即扑到苏真的怀里哭泣道:“祖父，我不要你死，我们逃吧！带着哥哥和剩余的族人们逃去北域其他国家隐姓埋名的生活，齐国皇室未必能找到我们。”
苏真捧起小姑娘的脸颊，用手指擦掉她不断溢出的泪珠，爱怜的看着她美丽纯真容颜，苏家嫡系子孙不少，苏真却唯独喜欢苏灿兄妹，尤其是小孙女苏谨，从小就被他养在身边亲自教导，这是连苏灿都没有的待遇。
安抚好苏谨，苏真才道:“苏家可以亡，但不能绝，如今唯有保住灿儿兄妹，苏家才有再兴的可能。所以，等到与皇室大军全面开战之时，就请两位长老护着他们兄妹从城后逃离济州，走的越远越好，以你二人大宗师境的实力，再加上已经半步宗师灿儿，必能护得谨儿的安全。”
待他话音刚落，苏瑾俏丽的脸颊上泪珠又止不住的下落，欲再次起身相劝，却被苏灿抓住胳膊，朝她摇了摇头。
两位长老脸色悲切的起身恭敬的说道:“谨遵族长吩咐，即便是豁出性命，我二人也必护得两位后辈周全。”
苏灿望着苏真眼神悲伤的说道:“祖父，如今北域乱象渐起，我兄妹二人又能逃到哪里去呢？如今孙儿满腔仇恨，如何能安心隐姓埋名的苟活，不如让长老们带着妹妹离开，我留下陪祖父和苏家男儿们一起赴死吧！”
苏真低声怒喝道:“糊涂！老夫纵横朝堂几十年，临死岂需儿孙来陪？你要是死了苏家男儿就真白白死了，大仇谁来报？谨儿孤苦伶仃谁来照顾？你这是要气死老夫吗？”
苏瑾拽着苏灿的衣袖，怕他再惹祖父生气，便连忙说道:“祖父，谨儿细下思虑觉得不必逃亡国外，齐国尚有能助我等复仇之人。”
苏真比任何人都清楚自己这宝贝孙女是何等的聪慧。所以，闻她所言惊奇问道:“哦？何方势利之人能有如此实力？”
苏瑾凝声道:“幽州刘钰。”
苏真皱着眉头，不明白孙女为何如此看重刘钰，便疑惑的问道:“谨儿为何觉得这刘钰会有此实力？”
苏瑾望着自家祖父认真说道:“自祖父下朝说起过刘钰后，谨儿就细心留意过这刘钰，种种迹象都表明刘钰是安远侯和刘氏彻底抛弃到幽州弃子。初到北和县便灭了一众投敌世家；上任不到一年，靠自己招揽几个年轻人，仅凭一县的兵马财力，先不费一兵一卒拿下镇北关；然后据镇北关抗蛮，损失不到一百兵将杀得蛮族损兵八万，逼的蛮族大军狼狈撤退；以区区县令将济北郡守陈清远招至麾下；趁势迅速拿下幽州，并斩杀州牧黄茂；借朝堂纷争取幽州牧之位；为报母仇，掘地汪氏祖坟，斩汪氏嫡系子孙头颅；幽州府外拒大宗师于门外，使汪家低头；这一桩桩一件件若还不够引起我等看重吗？况且祖父仔细思量下汪景后来的举动，自那位大宗师回到望京后，汪景便低调不出，汪景身为大皇子的最大依靠，他岂能不知皇室选择？若要复仇，凭借从龙之功贵为丞相，借皇室之手岂不是能更简单的斩杀刘钰？为什么他谋划多年却突然急流勇退，不惜抛下整个汪氏却带着汪瑜退隐益州？那是他害怕了，他怕刘钰，说明刘钰比皇室有更大的潜力，谨儿敢保证，此刻若刘钰举旗反齐第一个倒向他的必是汪氏。”
苏真仔细思量后，便惊叹道:“世人皆说汪氏汪瑜是齐国未来的扛鼎之人，却不知道我苏家谨儿才是齐国最耀眼的明珠。”
苏瑾小脸通红的说道:“祖父大人过奖了，孙儿只是瞎想，才能远远比不上哥哥和汪家兄长的。”
苏真满脸欣慰的说道:“我家谨儿不仅聪慧美丽，更难得的是这一片善良纯真，可惜祖父老了，不能守护着我的谨儿嫁人生子，真是遗憾呐！”
话音落下便又起身对着苏灿凝声道:“既然如此，我便将苏氏未来赌在这刘钰身上。你带谨儿和两位族老前去投靠刘钰，全力辅佐他成就大事，作为兄长，你此生一定要保护好谨儿周全，否则我就是死也不会瞑目。”
苏真说完后，神色没落的转身推开房门，望着望京方向喃喃自语道:“我便在这济州豁出这条老命，为我苏氏给这刘钰小子送上一份满意的‘投名状’吧！”