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朱高炽随驾,韦氏帮他整理行装的时候,见他站都站不稳,劝他道,“殿下,这一次就不随着去了吧,把身体养好,可是比什么都强。”
朱高炽执意要随驾,“从前,每次父皇去哪里,都是本王监国。这一次,本王这个监国郡王不做也罢,做也是徒惹人笑话,还不如跟着去松快松快。”
“那妾身带着孩子跟着您一起去?”韦氏也想外出一番,她屈指可数的几次出远门都是赶路,也很不自由。
哪里像沐氏,但凡朱高燨随驾,沐氏都能跟着,在济州岛和大和岛上度假,乌布苏城去过好多次了,过两年还能带着孩子回一趟娘家,这大明都快被她跑遍了。
韦氏要跟着去,朱高炽还得去请旨。
他上了一张折子,朱棣二话不说便批了,回批上,多余的一个字都没有,这让朱高炽心里又很不好过,忐忑不安。
八月十八日上午时分,一辆专列缓缓地从应天府车站驶出,站台上的人群跪下来恭送皇上,接下来便是另外一辆火车,载着送行的人也朝同一个方向开去。
专列里,朱棣和徐氏,还有朱高燨一节车厢,沐氏带着孩子们是一节车厢,后面一节车厢是朱高炽一家人。
朱棣无意间朱高炽的意思,他和小儿子坐在窗前一面欣赏外面的景致,一面下棋,“朕打算去明威岛看看。”
朱高燨道,“爹是等二哥回来了再去,还是现在就去,年底的时候和二哥一起回来?”
“你来安排!”
朱高燨道,“那边的机场已经建好了,等秋猎的事完了,儿子陪爹去一趟。这么多年,二哥一个人驻守在那边,也不知道那边的情况怎么样,只听二哥每次写信回来说,大明小镇已经修得非常漂亮,成了一座大城。”
“那就一起去看看。”
从顺天府到乌布苏城这条路,这些年一再改造,修得非常好,沿路增加了几个站点,专列随时都可以停,附近都有城市,经济发展得非常好。
这一次,朱棣没有心情在沿途停留,次日一大早,火车便缓缓地靠了站,在乌布苏城的站点停了下来。
乌布苏城是朱棣避暑的胜地,这里有着占地数万顷的皇家山林,用于狩猎。大明的富人们无人不在这里有一套庄园,经常要随驾的臣子们也不敢不在这里置产业。
常年的南来北往,再加上这两年,与帖木儿和金帐汗国打交道,人口流动频繁,这边的经济也更上了一个台阶。
“去年,仅仅一座乌布苏城的商业税收就有三千多万两银子,小本经营基本上没有纳税,主要靠的还是军火的钱,这边开设了几家兵工厂,专门出售武器给金帐汗国,那边罗斯人也常来采购武器,进出口的税收也不便宜。”
夏原吉年纪有些大了,但精神很好,他一辈子忙习惯了,大明的经济发展得很好,他越发珍惜自己老来的时光,希望将来能够入历史的《贤相传》。
茹瑺是他的老搭档了,餐车里,两人面对面地坐着,要了一壶茶,一碟花生米,边说边聊着,防备朱棣传召。
“古往今来,没有哪一个户部尚书当到了你这个份上。别的户部尚书是拆东墙补西墙,你倒好,每天寻思着怎么把钱给用出去。”茹瑺没好气地道。
“刚刚拨了一笔银子出去了,南北两地建医科大学,明年地方上的税收肯定要打一点折扣,主要是医院要兴建起来,地方官员要游说那些开诊所的,看能不能让那些老大夫们多带几个徒弟,到朝廷开办的医院工作,由国家发放俸禄。”
“药材呢?开办那么多医院,药材是不是要涨价了?”
“殿下的意思,多做些成药。这涉及到一些技术,医科大学就是要解决这些瓶颈技术。”夏原吉叹了一口气,“这是功在千秋的大事,殿下打下了这个基础,将来无论如何,老百姓们的日子都要好过多了。”
茹瑺道,“我是没想到,殿下会有这样一个雄心壮志,这需要何等大的魄力。不说做到,就是想到,都不容易。这是真正将一个国家,将老百姓放在心上,时时刻刻思考的君主。”
夏原吉不由得好笑,“皇上虽说与太子殿下父子情深,从来不避讳这些,可你也不要把话说到这份上了。”
两人相视一笑,都笑起来。
服务员走了过来,殷勤地道,“两位大人可以起身了,皇上已经下了车,上了回行宫的车。”
夏原吉和茹瑺便点点头,站起身来,相携而下。
行宫的大门名叫丽正门,高高的城垛巍峨威严,红色的宫墙,五彩斑斓的秋叶在晨曦中,凝成了一幅丽景图。
一阵号角吹响了,两队穿着不同的士兵分别从丽正门的两侧跑步上了广场,左右各一百多号人,列队整齐,精神抖擞,有着下山猛虎的气势。
文武百官各站两侧,看到这些人来,人人都抬头打量,较量还没有开始,便都纷纷交头接耳起来,想从这些人的精神上猜测,到底哪一队有胜算一些。
号角声响了一阵儿,朱棣披了一件披风,在朱高炽的陪同下站在了城楼上。
他环视一圈,看到两队人的精神都很好,暗地里点了点头,等众人行完了礼,听完了众人山呼万声,朱棣扬声道,“以往,都是朕带着你们狩猎,你们玩得不尽兴,也没有完全发挥出你们的实力来。今年,又有一茬孩子长大了,要谋前程了,朕身为父亲,祖父,成全你们。”
待众人道谢之后,朱棣继续道,“山向你们敞开,一共三天时间,你们进山去,三天之后的这个时候,朕在这里等你们,点数,计分,两队人,看哪一队的收获大,折损小。”
一听这话,有人着急了,忍不住扭头朝科布多山看去,它是阿泰金山的余脉,绵延数百里,如同一道屏障,横亘在西面,挡住了那边来的朔风,因此,这里水草丰沛,牛羊肥硕,是一座天然的马场。
只不过如今,战马对大明来说已经没有多大用处,但卖出镜却很多,每年都是这里百姓们的一大笔收入。
“是!”陈仪领着特种兵们率先领旨。
他们穿着一身草绿色的军装,背上背着军用包,腰间还有野外行军的装备,浑身上下没有一个地方空着,连腿上都放着短刃和手电筒。
“注意了,这一次狩猎谁都不许带火器进去,全部都用冷兵器。另外,生死自负,朝廷概不负责,若是怕死,现在退出,朕不勉强!”
朱棣又加了一句,“当然,如果遇到野兽群,朕希望你们能够理智一点退出。”
陈仪谢过恩之后,便转身带着人进入了山林,他们先是齐步走,等到了山林边,听到陈仪说,“稍息”,这些特种兵们的步伐才散乱起来,但队形却不变。
勋贵子弟也有一百多号人,由傅彦和丘松带队,他们事先没有做好准备,以为皇上无论如何都会给出准备时间,没想到,竟然是一个照面,便宣布比赛开始。
这会儿,人都有些急了,问道,“三天时间,那在里面怎么睡觉?带帐篷,睡袋,还是怎么搞?”
“不知道,还需要带点别的什么东西?吃什么?要不要带行军锅?他们带了没?”
好在这些人都是些少爷,一声令下,等下人们帮忙把东西都找来了,人人就像是要出去逃难一样,锅碗瓢盆,各自牵了一匹马驮着行李准备进去。
山林边上有人拦住了,“诸位公子,皇上有令,不允许带马匹。”
“不带马匹,为什么不能带马匹呢?是不是那些穷丘八们没有马,就不许我们带?”
就在这时,黄俨跑步来了,笑着道,“皇上有旨,马匹可以带,不许带下人仆从,多一个人就多扣一分。”
这边,陈仪的人还没有走远,留了两个人在这边侦察,听到这话,一人有些不忿,“凭什么他们可以带马匹?”
“拉倒吧,你也不看看这是什么地方,带一匹马,就是一个负担,他们要带,就让他们带。”
一时间,丽正门前的人都走光了,臣子们也都各自散了,有的有事,被朱棣召进去商量事务,没事的就自己玩自己的去了。
朱高炽将朱棣送到了勤政殿,朱棣没有留他,他便回了自己住的璎珞别墅,韦氏第一次来这里,兴致很高,带了人去摘菊花,说是回来做菊花饼。
宫女服侍朱高炽喝了药,他一时兴致来了,拉着宫女行了好事,正得趣儿,听说徐氏召见,他一紧张,竟然就痿了下去,心中自是有些不爽。
徐氏正召见乌布苏城里的几位富商太太,其中一位今年新被召见妇人说,她哥哥的症状与朱高炽一样,后来荣养好了,徐氏这才让人喊了朱高炽来,想让朱高炽改日召见一下这妇人的哥哥,请教如何把身体养好。
朱高炽答应下来,等回去后,再想继续,无论如何都硬不起来了。