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今日的赵安歌穿得格外张扬,一身缠枝花配翼鹿纹的孔雀绿箭袖飞肩襕袍,内里却搭了朱樱色的半臂。激烈的撞色配上他清朗的气质,不但不俗气,反倒显得他的清贵中稍带了些许风流恣意。
若是赵安歌没来,胖子城主倒也最多被人说一句“富贵”。可跟赵安歌一对比,这胖子立时便成了臃肿和俗不可耐的代名词。
赵安歌勒住了马,却只在马上稳稳地坐着。
胖子城主心知这是在等自己行礼。虽说今天来的主题大家心知肚明,可在没挑明之前,倒也不好落下无礼的名声来。
没办法,胖子城主招来两个男仆,一左一右搀着自己的双臂,要从交椅上站起身来。两个男仆都是膀大腰圆,纵然如此,二人也是累得青筋暴起满脸通红,这才堪堪扶着胖子站稳了身体。
胖子城主象征性地拉了拉衣襟,慢吞吞向前走了两步,对着赵安歌拱手行礼:“见过王爷。”
阿吉看着气得够呛。用拱手礼,根本就是对王爷的大不敬。可王爷没发话,阿吉也只能默默地做只圆滚滚的小河豚。
赵安歌也不回礼,轻轻勾了勾唇角:“劳动顾城主千金之躯出城围猎,是本王的荣幸。”
他在千金上特意加重了读音,更像是在说“千斤”。
胖子城主也不发作,只呵呵地笑了几声,把这话题直接揭了过去:“今日邀王爷前来,想必王爷也清楚所为何事。”
赵安歌稳坐马背,面无表情地装傻:“哦?不就是围猎吗?”
胖子城主痴肥的脸上还是堆满笑意:“这登津平原上这几日猎物不多,我怕王爷失望,昨日便提前着人安排了一番。没想到,倒还真让我找到个特殊的。”
赵安歌心下一凛,只是面不改色,懒懒答道:“无非是些狐狸兔子罢了,还能有多特殊?”
“不如王爷先看看,咱们再聊不迟。”胖子城主说完,身边的侍卫会意地仰天射了支响箭。
杨和光这一队,正按杨弘的计划,在右前军的位置驻扎着。
响箭的声音传到杨弘的队伍中,不多时,有传令兵飞驰而来:“昭武校尉有令,着杨和光带队,护卫宁姑娘往东再行二里,与东绍顾城主会合。”
杨和光精神一振,想起昨日兄长的嘱咐,高声吆喝起来:“儿郎们,把宁姑娘护在中间,咱们走!”
队伍跑出不远,杨和光便看到杨弘正骑在马上微笑等着自己。在他的身后,是十队全副武装的士兵,总共五百人。
这五百余人的队伍纵马奔驰,声势可谓不小。
离着还有半里地,赵安歌宽松外袍下的身体已经开始紧绷起来,下意识地进行了戒备。
杨弘的五百余骑铁蹄哒哒而行,在一行人的外围画了个大圆,竟是将赵安歌和顾城主的人都包围了起来。
杨和光那一队没有参与列队,依旧是将宁维则和杨和光翼护在中间,跟着杨弘谨慎地向赵安歌的方向靠了过去。
“景王爷,”杨弘一骑当先,奔到赵安歌面前,却只抬手叩了叩胸:“甲胄在身,恕难行礼,请王爷见谅。”
到了这个时候,赵安歌也没有心思再去计较杨弘的无礼。
他往杨弘的队伍中扫过去,一眼就看到了被捆了双手坐在马背上的宁维则。
只是一晚不见,宁维则的小脸凹得不像样子,整个人憔悴得像入了秋的野草,根本没有精神。
赵安歌只看了一眼,就不敢再往宁维则的方向投射任何的关注,只把左手悄悄地藏在身侧,紧紧地握成了拳头。
他怕自己忍不住,一时冲动只会让宁维则的处境更加糟糕。
回过神来的赵安歌淡淡道:“不知顾城主所说的猎物,到底是在何处?”
“喏,那不就是?”胖子城主费力地把手抬起来,指着杨和光的方向:“杨三公子身边,马上那穿青衣的女子便是。王爷可认得她?”
赵安歌琥珀色的眼眸深了深,里面填满了沉沉的怒意。
他左手的指甲几乎要掐到肉里,疼痛使他保持住了完整的理智,嘴上平平淡淡:“那是本王寻来的匠人,怎么会到了城主手上?”
胖子城主挑挑眉:“哦?匠人是吗?”
赵安歌静静看着他的表演,继续压抑着自己的怒火。只是那深沉的怒火越烧越旺,赵安歌的心尖仿若被烫伤般一颤一颤地抖动个不停,眼看就要压制不住。
胖子城主继续添柴加火:“昨晚这匠人从东绍驰马出城,我以为着是偷了王爷的东西私逃,故才请杨昭武出手制住了她。”
胖子城主咂咂嘴:“既然王爷也不熟,那本城主就把她带回城……”
“虽然不熟,”赵安歌打断了胖子城主的话,“毕竟也是替本王做事的,本王自会带走调查,就不劳烦城主了。”
胖子城主听到赵安歌要保宁维则,借这个由头越发固执起来:“那怎么好?还望王爷莫要让下官为难了。”
赵安歌蹙了蹙眉:“那如何不为难?”
“很简单,”胖子城主抛出了自己的想法,“景王爷在巡查过程中发现海平州水患颇重,屋毁房塌,百姓游离失所,需要免去后面三年的税收才行。”
“还有呢?”赵安歌自是不相信他会为了三年的税收就大动干戈。
“东宁、东平几郡,郡守无能,需要择优改换。”东宁和东平几郡,郡守是寒门科举出身,对顾家天然就有敌意。这几人又是陛下特意选出的心志坚定且亲附皇室之人,顾家收买不动,只有换人才能解决。
“还有呢?”赵安歌看来,这也是小事。
“海平州乃是海运中枢,奈何往中原各州府运输时总有贼人相扰。顾家愿意为陛下分忧,翼护各路财物妥当。”胖子城主神情变得慎重,显然对这一条才是最看重的。
顾家吃亏就吃亏在没有多少私兵上,若是朝廷愿意下手,顾家灰飞烟灭便在反掌之间。
只不过顾家乃是高门大姓,绵延四百余年,与其他士族早已是同气连枝。拔掉顾家这一家容易,但朝中仍有大半官员是来自诸姓士族,难免会有兔死狐悲之感。陛下即位刚三年,根基尚不算稳,若是有士族联合起来搞对抗,陛下自己怕也不好过。