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依据石碑上的记载和推测，要破解“乾坤别是”就得先破除择余在石碑阵上的祭愿，在这个祭愿中择余是以自己作为祭品的。
乞祭是祈求的人在无可奈何的情况下才不得已采取的方式，他们必须出卖一样属于自己的东西去交换想要的。而出卖的那样东西越是宝贵，那么他祈求的欲望越是浓烈，他们的祭愿就越是难以破解。
择余要防御的是愚人，那么在那个乞祭当中他出卖的至少是自己的生命。
无论如何，找到择余然后才能破除石碑阵，破除石碑阵然后才能破除“乾坤别是”，这之后才是半城“消失”的那一层，再然后是当年的秘密。这是几个年轻人经过几次合计后制定的计划。
一切仿佛尽在掌握。大家充满了斗志，尽管水下困难重重，每天还要应付其他那些不断下水试图进阵的人，但激情燃烧，什么都挡不住。
要在这样的漩涡群中寻找择余，范围着实是有些太大了，可硬着头皮也得找哇。
“你们有没有觉得那些鱼很奇怪？”叶轻飘剥开一个橘子，轻轻咬了一口其中的一瓣，酸得连皱眉头。所以故意找一个话题，趁机把这个酸橘子塞到更云手中。
“哪里奇怪了？”正仰躺在草席子上的卷堆连忙坐起，刚起身就收到更云假装不经意递过来的橘子瓣。卷堆的所有注意力都在叶轻飘的话题上，顺手就塞一瓣到嘴里……满口的汁水酸到肝凉。但他不动声色继续轻轻咀嚼，顺手又将那橘子传给寸言。
寸言是知道的，叶轻飘怕酸，接过橘子后破口幽幽一笑，撕着那上面的橘络，再没有继续往下传的意思。因为他要继续往下传的话，那就是又传回叶轻飘那里。
“嘿嘿嘿！”叶轻飘讪讪地笑着，也不好意思去看他，便把头扭向一侧，只伸手去抓寸言手中的橘子。
对于叶轻飘突然伸过来的手，寸言看着她扭向另一侧的头，摊开了自己另一只手掌，里面剥好的一整个橘子只缺一瓣。
叶轻飘看着自己抓回来的橘子，酸得口中满是口水，但又不能把它丢掉，准备一口一瓣全部吞下去。憋足了劲儿往嘴里塞了一瓣……这味道……
“好甜！”叶轻飘眼睛都放光了，她赶紧去看寸言的手时，发现她的那个酸橘子已经被吃得差不多了。
“我也发现了，漩涡中的那些鱼有些怪！”寸言的喉结处使劲吞了一下，看得叶轻飘满脑子都是“酸”的样子！再往嘴里塞一瓣寸言给她的橘子，觉得比刚才更加甜蜜了。
“我们之前不是说过吗，可能是因为水流不停改变导致的。”卷堆虽然这样说着但满眼期望寸言可以说出点其他的。
果然，寸言说道：“不，我指的不是那个。”他说完偏头看着叶轻飘。
“嗯。我觉得那些鱼奇怪是因为我吃过各种各样的鱼，但就是没见过长成那样的！”叶轻飘夸张的表情配上她形容的手势，大家虽说是看不到鱼，但是是真的感受到了那鱼长得真的不寻常。
寸言看着叶轻飘说完，然后频频点头：“我和飘飘感觉到的一样。鱼的形状特殊那可以解释，但就觉得这鱼不真实，一个个漂在水里像假的似的。而且它们的眼睛灰不隆咚的，有些吓人！”
思考着问题，寸言不知不觉已经把手中酸的橘子吃完，又剥开了一个。
“是不是像这样？”
大家都在讨论的时候，更云已经唰唰在纸上把那鱼画出来了，别说画得还挺是那么回事。不得不承认，自那天画了一晚上后收获可真是很多。
“看来是我的注意力都在那些碑文上，大意了。”卷堆把那画凑得很近，仔细看着：“这确实不是寻常鱼。”
“我们要不要留意一下这鱼？”更云问道。
寸言和卷堆同时看向对方，似乎都在对方眼中寻找答案。
“要。”两人同时说道。
“我傍晚带着这纸去千烨家问问吧。”叶轻飘接过图纸也仔细研究着。
“不用，我自己来啦！”谁都没注意千烨是怎么进来的，只听见他一阵爽朗的笑声在院子的最后一级台阶上。
“秋风送爽，晒着太阳、吃着橘子，还有几个交好的朋友，时光清浅，宜坐宜卧……唉，久违了，半城以前的日子！”
千烨堆满笑容的鱼尾纹竟在说完这几句话后挂上了两颗眼泪，又“吧嗒”落到衣袖上，那声音大到大家都听见了。
本来大家还想责备他又是直接翻墙就进来了，可看他这副模样，就都把嘴闭上了。
“千烨！”叶轻飘朝寸言的身边挪了两屁股，然后拍着空出来的位置说道：“你再往桌边坐近些，我们好说话！”
因为叶轻飘挪了两屁股，所以现在寸言和她紧挨在一起，她盘起的膝盖就搭在寸言的膝盖上，她扭头跟千烨说话的时候，一个尚未剥开的橘子从她怀中骨碌碌滚了出来。
“这丫头！”寸言不禁在心中笑着叹了口气，把那橘子剥开尝了一瓣，酸极了，于是便顺手放在桌上自己面前，又剥开另一个，一尝，味道还不错。
寸言还未把那甜的放到叶轻飘面前，叶轻飘已四处一瞅，伸手就把寸言面前那个抓过去递给了千烨。
来不及阻挡，就听千烨“呸呸”地吐着，连连喊酸，大家都哗哗地笑起来。
没想到那千烨竟比叶轻飘还怕酸，看他的窘样，叶轻飘作为罪魁祸首憋了又憋，最后终于憋不住了，一笑就不可收拾，直接扭过去抱着寸言的手臂扑在他肩头笑得打滚。
好久，大伙儿才恢复平静。千烨似乎也忘了刚刚的于景思情，很快和大家闹成一片。
“对了，你们不是说要去我家找我吗？”千烨一来，桌子上立马就多出许多剥开没人吃的酸橘子。
“哎呀，差点忘了！”卷堆一拍脑门，赶紧示意更云把那画给千烨：“还要向您请教，半城的这鱼是什么品种？我们几个竟都从未见过。”
“嗯？”千烨拿着那图纸倒过来倒过去看了又看：“这是哪的鱼？”
他这么一说，几个人面面相觑：“这不是半城的鱼么？”
“当然不是，我半城的鱼肉质鲜美，虽说江中的鱼品种众多，但江中这么好的水定然养不出长成这样的鱼！这鱼，这鱼……”
千烨说着，很是排斥地把图纸远远地塞走，明明是从身旁更云那里接过来的，但他却是选择了塞给离他更远的卷堆。
“这鱼怎么？”卷堆虽说是接过了图纸，但眼神却透露着他内心的狡猾，他紧盯着千烨用软软的声音问道。
千烨当然也不是那么容易上当的，略微整理表情后说道：“罢了，跟你们说也无妨。这鱼看着就长得晦气！”
刚刚还很乐的千烨，一下子变得低沉下来：“那年我们也在半城做生意，祭祀的整个过程我都参与了。就在那天早晨，我亲眼看见在啃噬那些水中人的鱼里面就有这种，我不敢肯定是不是原来江中的鱼也在噬人，但这种是肯定有的，而且我保证那也是我唯一次见这种鱼。”
“那你知道这是什么鱼吗？”
“千嶂抱。”
就在千烨摇头表示不知的时候，身后传来一个声音。大家扭头一看，不知什么时候垣顷已经坐到他们身后的屋檐上。
“千嶂抱？”大家都朝着她惊呼。
“你下来吧，我们这样看你，着实脖子酸。”千烨双手扶着自己脖子的前后，仿佛一松手，头就会掉下来一样。
垣顷轻轻往前一挪，整个人就往下落，如同一片羽毛。大家赶紧又挤挤，生生给她挤出一个位置来，可是她看了一眼就踱步到坐席之外。
“千嶂抱是一种半生命半石质的鱼，也就是说它的肉不完全是肉，其中有一半是石头，只不过石头和肉混合长在一起。这种鱼天生生于峭壁上，生命的整个过程都是嵌在石头里。每一条鱼在生命枯竭的时候就要迅速将肉质有生命的部分从身体中挤出去，让他们去寻找新的石头并渗滤进那些石头的细小颗粒中，经过很长的时间形成一条或几条新的鱼。也就是它们只能在常年被风吹雨淋的崖石上才能繁衍下一代。这种鱼其实它们的一生都在体验痛苦，并不是什么凶残的鱼。我想你说的那件事，是因为山上有崖石滚进江中，而这些崖石上恰好就有这种鱼。当它们到了新的环境，遇见了与之前不一样的食物，才会出现那种情况！”
大家伙儿听得目瞪口呆，一时间都忘了该问她些什么。好在有千烨。
“那它为什么叫千嶂抱？”
垣顷踱回来看着千烨：“千嶂抱其实说的是它的眼睛。这种鱼的视力极好，因为它们一直被固定在石头里，所以捕捉食物不容易，也正因为身体动不了，所以它的眼珠子甚至可以在眼眶里打个滚看东西，而不是像寻常的眼睛那样。这样的眼睛就成了它们全身上下最重点保护的东西，所以它们像人那样有眼睑，而且它们的眼睑由上千层参差不齐的石肉层组成，它们包围保护着鱼的眼珠子。所以得名千嶂抱。”
垣顷说完，一起步上了自家墙头，跟谁都没有打招呼就没了人影。
四个年轻人都陷入了沉思，千烨在几人面前晃了晃，也没谁理他，干脆找个篮子把那一筐橘子倒了一大半自己拎着就走了。到了院子那头也没有下台阶，直接起身跃上围墙翻墙而去。
“千嶂抱。你们说……”
“嗯！”
过了良久，更云先开口，但他还没有说完，大家就都“嗯”的一声肯定了他的想法。
不错，大家险些又自找了些麻烦。倘若先破择余的祭愿，那么漩涡群恢复正常了，万一那些水涡流转得更疯狂了怎么办，还怎么进去？
如果愚人也知道这种鱼是千嶂抱的话，那么不妨假设那滴装了半城一层的水滴很可能就藏在某一条鱼的眼睛里。千嶂抱的眼珠子是可以上下、左右、里外转动的，卷堆分析，那滴水现在应该包裹在某条鱼的眼珠子上。
如果垣顷愿意，她会是他们最好的帮手，但是她不愿意。大家都清楚这点，她能够来说这些已经很出乎大家的意料了。关于她和愚人，要说大家心里没点揣测那是不可能的，可是每个人能都心照不宣：不八卦！