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金刚血线虫很稀少,偶见于野兽体内,成虫体长可以达到二十余米。不过,因为体形纤细,且不会破坏寄生体的器官,所以被寄生的野兽甚至终生都不会因此死亡,弊端是,被寄生的野兽食量会增大,身体器官也会急速衰弱,相对寿命会减少许多。
寄生体死亡后,金刚血线虫吸食不到足够的营养,会在极短时间内死亡,除非寄生体刚死去没多久,恰好有别的野兽啃食尸体,把金刚血线虫的虫卵吃下,才会让虫卵在新的寄生体内孵化成长。和虫卵不同的是,成虫进入新的寄生体内,往往会因为环境不适或寄生体不适迅速死亡而无法存活。即便成虫能存活,也很少有野兽把金刚血线虫的成虫吃下去,除非有耐心把成虫囫囵吞咽下去,因为……成虫很长,而且异常坚韧,水火不侵,耐腐蚀,所以只有饿死或自然死亡,否则,在大自然弱肉强食的残酷生存法则下,这玩意儿几乎无敌——科学家曾经做过实验,一位九级战甲士配装七代战甲,用标配的超硬合金战刀,加持高热高振的情况下,都需要数次连续的劈砍,才能将金刚血线虫成虫的尸体斩断。
可想而知,这种柔软纤细的寄生虫,身体有多么坚韧。
也因此,金刚血线虫极其罕见。
当然了,价格也极其昂贵。
虽然任何人见到这类可怕的,样子又很恶心,且坚韧无比的寄生虫,都会下意识躲远点儿,但回过神儿来,必然兴奋不已。因为金刚血线虫无毒,离开宿体很快就会死亡,绝大多数情况下不会给人带来任何实质性的危险。况且,它又那么稀有,那么值钱……
宁随安用匕首扒拉一下草窝边缘的红线,确认金刚血线虫已经死亡。这才小心翼翼地走到草窝最里面,打量紧挨石壁的角落处,被密密麻麻的金刚血线虫尸体裹住,虫茧似的椭圆形物体。
直径约五十公分,高度六十多公分。
这里面,是什么东西?
宁随安用匕首挑剥裹在表层的金刚血线虫尸体,虽然无法切断,却能一点点剥离,露出了里面的物事。
是一颗洁白如玉的蛋。
蛋壳上,有细小的,密密麻麻猩红的点,好似被扎出的孔洞。
发现刚被剥至一旁的金刚血线虫尸体中有几个线头,宁随安判断,蛋壳上的这些点,应该是金刚血线虫试图钻入蛋壳内,却未能成功。
金刚血线虫都钻不透……
什么动物的蛋壳,如此坚硬?
想到挂在石壁上,明显因为剧烈痛苦而挣扎死去的赤铜蛟尸体,宁随安稍做思忖,便猜到了不久之前,此处偌大的山洞里发生过何等惨烈可怕的事情——刚刚产下一枚蛋的母赤铜蛟,正值身体最虚弱的时候,体内寄生的金刚血线虫不知什么原因突然发作,导致赤铜蛟在剧烈的疼痛中发疯死亡。而金刚血线虫吞噬完赤铜蛟体内的血肉器官之后,钻出来急于寻找新的寄生体,于是嗅着气味儿缠上了这枚蛋。
但这些坚韧无比的金刚血线虫,至死没能攻破蛋壳。
想到这些,宁随安终于稍稍松了口气。
这里应该很安全。
有一堆死去的金刚血线虫尸体,更有一条成年赤铜蛟的尸体,哪怕死去许久,其长期居住在此留下的气息,仍能让几乎所有的凶禽猛兽、毒虫闻而生畏。宁随安心生了悟,难怪先前自己躲进山石缝隙中,几头铁背狼攻击而至,却迅速止步,恐惧后退不敢向前,现在想来,是铁背狼嗅到了从山石缝隙中渗出的,淡淡的赤铜蛟和金刚血线虫的气息。
可是,自己总不能一直躲在这里,没吃没喝,伤势加重……
还是个死。
逃出去也是死!
外面有一些身份、善恶不明的狩猎者,还有一个配装“星耀”,明显身份尊贵的莱茵帝国战甲士。就算没有这些人,凭宁随安这副身板走出洞穴,分分钟就会被凶禽猛兽发现,然后兴奋地将他当作美餐。
经过这一番寻求希望的挣扎行动,宁随安的体力已经耗费殆尽。但他不敢就此歇息,返回到来时的石缝下,扒着赤铜蛟的皮往上爬了将近两米,头肩部钻进狭窄的山缝裂口中,仔细倾听着外面的动静——他担心,那些人会通过一些痕迹发现他和师父的藏身处。
好一会儿,外面的小山洞里没有异常,隐约能听见杂乱的脚步声和车辆引擎的轰鸣正在远去。他这才慢慢爬下来,拖着疲惫的身躯走到最里面,将自己扔到松软的厚实草窝上。
兽潮和紧随而至的一场暴雨,已经将外面所有的痕迹,消除得干干净净。
想想战斗最激烈时,装甲战车都被撕碎,重剑狩猎团队那些战死的狩猎者们,肯定尸骨无存了。
关掉战术灯节省电源,暂时不再顾虑危险的宁随安,在伤痛和疲累的交加中,身心完全放松,便是对死亡的恐惧,也消散了许多。
很快,他便沉沉睡去。
黑暗中。
时间放佛停止了流动。
不知过去了多久,忽然传出一声轻微的裂响,就像是风吹日晒千万年的石头,终于崩开一道小小裂纹时的声音。
很小,不易被察觉。
随即,又是一连串的轻微裂响。
沉睡中的宁随安被惊醒了,睁开眼的同时豁然翻身,连滚带爬地蹿出几米远,这才单腿跪地,一腿屈膝,左手反握战术灯打开,右手紧握锋寒刃利坚硬无比的合金匕首挡在脸前,警惕地看向光束笼罩的角落。
发出怪异响动的是那枚洁白如玉的赤铜蛟蛋,此时已经倾倒破开一个大洞,不规则的洞口边缘有粘稠液体的痕渍。
宁随安紧皱双眉,战术灯缓缓移动,光束向右侧移动了大概两米之后,发现了一条似蜥蜴般的金黄色生物,一米多长,成年人的小腿粗细,浑身覆鳞,有四肢,头顶长着前后两支锋利犄角,一双眼在战术灯的光束照射下,泛着蓝幽幽的光芒,满是皱纹的头部前端,顶着两个挺翘鼻孔的大长嘴微微张着,露出了里面尖锐可怖的森森獠牙……这是,破壳而出的小赤铜蛟!
刚认出这小东西的身份,就见幼小赤铜蛟细长的身体缩了缩,猛地弹身而起,同时发出一声尖利刺耳的啸叫,闪电般扑了过来。
“操!”
宁随安急忙侧身躲避,同时挥起匕首,劈向飞扑而至的小赤铜蛟!
一刀落空。
他赶紧用战术灯的光束寻找小赤铜蛟的身影。
没有!
山洞里安静下来。
宁随安的肋部剧痛传开,浑身冷汗直冒——没想到,刚刚破壳而出的小赤铜蛟,生来便有如此嗜血暴戾、凶残好斗的本性,刚才那闪电般的扑击动作,凶狠的刺耳啸叫……不愧是顶级掠食者,着实骇人!
有这么一只可怕的小东西和自己同处山洞中,必须分分秒秒提防它的攻击……会累死人的!
所以,得干掉它!
宁随安小心翼翼寻找着小赤铜蛟的身影,缓步走到了草窝的边缘,慢慢蹭下去,绕过那道凸出的石头墙壁,他听到了吱嘎吱嘎刺耳的摩擦抓挠声,寻声将战术灯的光束移过去,照在挂于洞壁的成年赤铜蛟尸体上,发现那条小赤铜蛟,正趴伏在巨大的尸体中间,探头探脑地似乎在寻找什么,小爪子在尸体上不停地挠,似乎想要唤醒它的母亲。
虽然是生性凶残的猛兽,但刚刚破壳而出,却失去了母亲的保护……难免令人心生怜悯。
宁随安一时间也有些触景生情,略心酸。
没让他生出太多的同情伤感,小赤铜蛟突然扭头盯向他,骤然屈身一弹,隔着十几米远的距离凌空扑杀过来。
宁随安匆忙间挥刀劈砍。
唰!
尖利的爪子划过宁随安的手背,钻心的疼痛传来,随即小赤铜蛟一口咬在了他的左侧脖颈处,万幸后仰躲避得快,只是撕扯下一小块皮肉,否则,这一口下去绝对会咬断他的脖子。
宁随安左手丢弃战术灯,一把攥住了小赤铜蛟的右前肢和部分身体,向外一推,手臂再次被挣扎的赤铜蛟用爪子挠出几道伤口。
宁随安不顾疼痛,右手持匕首狠狠扎进小赤铜蛟的脖子。
刀尖一挑,一拧……
鲜血喷溅得宁随安满脸都是,腥气扑鼻。
嗷!
小赤铜蛟爆出一声凄厉的惨嚎,迅速停止了挣扎。
扔掉这条可怕的小赤铜蛟,宁随安气喘吁吁,紧张万分地捡起战术灯,照向摔落在地的小赤铜蛟,确认这生性凶残的小东西已经死透——刚破壳而出就这么利害,如果让这小东西再多活一天,不,哪怕一两个小时,其体表的鳞甲与空气接触反应后,就会变得极为坚硬。
面对一条鳞甲完全硬化的小赤铜蛟,莫说此刻身负伤势疲累交加又饥又渴,就算他身体状况巅峰时,也没有半分胜算。
宁随安蹲下身,用锋利的匕首沿着小赤铜蛟脖子的伤口下切,将其开膛破肚。
他担心再晚一会儿,就切不开了。
用赤铜蛟的鲜血,在身上所有的伤处涂抹了一遍,又解开衣服,把更多的鲜血涂抹到肋部皮肤上。