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万志海不怕血腥惨烈的战争,更不怕承担重大的伤亡,他只是怕兄弟们的牺牲,是为了一些毫无意义事而已。他虽然任期尚不足十日,但作为一员沙场老将却比谁都清楚:自己麾下这两千余人,除去八百先锋营将士还勉强称得上精锐以外;其余的大半都是些二流士卒,只能打守城战或是顺风战,比他原来在东湖城的老兄弟可差太远了!
那千余名二流士兵,如果一旦被敌人的骑兵分割阵形的话,作为仪仗的群胆立刻就会化为乌有,变回再普通不过的平民百姓,完全无法迎敌,就更别提消耗敌军的有生力量了。这样的死亡,在他看来就是毫无意义。因为后世子孙提起泰宁一战的时候,都会说他们这两千护城军是一伙溃败之兵,而并非是战死沙场的英雄。
他们这些人,或许做不成英雄,但也绝不能被人叫做溃兵。这,就是万志海的最后底线!
经赫新年这么一说,万志海立刻一拍大腿,用早已充血的喉咙、鼓舞起了已然降至冰点的士气:
“老赫说得对啊!说到野外厮杀,那些漠北狗能仗着战马的优势,咱的确不是人家的对手;可如果说到面对面的拼起刀来,咱可是他们的老祖宗!这群漠北狗才玩了几年刀啊?往上查个三辈,他们谁见过菜刀长什么样呢?一群吃肉都得用手撕的玩意儿,还敢来攻咱们的泰宁城?所有人啊,都给我听好了,现在就用泥土沙袋,去把四道城门给我堵的严严实实;城墙外面挂着的滚木擂石都给我仔细检查一遍,要砸就得给我砸一长串儿!油也给我烧滚了、粪汁也给我煮热了备好了!仗最后能不能打的赢咱先不提,至少让这些漠北蛮子每前进一步,都要付出血的代价!”
万志海这一番话说完,虽然距离哀兵必胜的程度还相去甚远,但方才已然跌至谷底的士气,还总算被他煽动起来了!近卫营的营正大柳子,被留在城墙上指挥检查城防工事;而先锋营的冯四,则带着其余的护城兵,去堵死四道城门;而万志海则把赫新年拽到了一处僻静的角落,与他偷偷商量起了其他事宜。
辰时初刻,刚刚升起的太阳已经在空中挂稳。居于漠北中军位置的郭兴正骑在马上,遥望着泰宁城上的若干个小黑点,抽出腰间战刀,刀尖直指敌军城墙正中位置的守城大将,万志海:
“准备攻城!”
三名赤身裸足的汉子,合力扛着一挺巨大的铜质号角,迈着沉重的步伐,踏入泰宁护城军的射程以内;一位满面胡须的汉子走到号角的尾口,深吸了一口气,吹出的声音苍凉浑厚,仿佛是由远古战场穿梭而来,充满了肃杀与凌厉的气势。
敌阵吹响进攻的号角,正在城墙督战的万志海,也回手拿起一架长弓、左脚踏上垛口稳身借力、左臂架弓而右臂引箭!此时他身披朝阳彩霞、仿佛荒古大神后羿降临一般,眨眼间便朝着北方弓开三箭
万志海身为戍边大将,箭壶中所携带的箭枝,自然与普通弓手有所区别。他的箭枝末端,配有一根毫不起眼的尾羽,除了带来工艺的繁琐、成本的大幅提高以外,主要还是可以增加有效射程、平稳箭枝的飞行轨迹。
军中想要培养一名合格的长弓手,大概需要三年左右的时间;而且,在这三年之中,主要还是以训练力量与体能为主。因为在军队与军队交战之时,弓箭作为常见的远程武器,主要的作用还是大范围的火力覆盖、而并非是个人射术的精准程度。所以幽北军中配备的制式羽箭,仍然还是以价格低廉、工艺简单的光杆箭枝为主。
万志海引弓连发三箭,三枚白羽仿佛流星赶月般直冲霄汉;片刻过后,三道优美的抛物线从天而降;其中两支羽箭被风势吹歪,无力地落在了漠北阵前五步开外;只有第二只羽箭,仿佛长出了双眼一般、精准无比地命中了第一名扛着号角的力士!
这命喉咙中箭的汉子身子一软,连带着悠扬古朴的号角声也立刻中断;眼看着就要连带着后面的三位号角手,一同栽倒在地;就在这千钧一发之际,胡勒根已然奔至阵前,左手托起那位咽喉中箭的号角手,右肩死死抵住了向左倾斜的号角,扯开了嗓门大声叫嚷起来:
“漠北草原的勇士们,乘着历代先祖的号角向前冲锋,踏平这座泰宁城!”
随着胡勒根的一声怒吼,站在阵线前沿的先锋军立刻也怒吼回应!他们扛着犹如门板一般宽阔的大号盾牌,排列整齐的防御阵形,保护着缓缓向前推进的攻城器械,正式展开了对泰宁小县的强攻之势!
与此同时,三箭射停了敌军号角的万志海,也成功激起了守城将士的士气。他见敌军阵形已动,自己则转身推开了战鼓前待命的鼓吏,亲自拎着两根油亮的大鼓锤,高声嚷道:
“众将士!听某战鼓号令,随我一起痛击来犯之敌!”
咚咚!咚咚咚!咚咚!
这是一架足有两人来高的将军鼓,由上好牛皮蒙面。万志海手中的鼓锤一落,便激起了每一名军士的心跳共振;他们的心脏随着鼓声越跳越快,一往无前的气势与满腔热血迅速攀升,很快就灌满了胸膛、涌上了咽喉的位置;然而就在鼓速即将达到顶峰之时,万志海面前的将军鼓却发出了‘砰’的一声巨响,上好的牛皮鼓面竟被他敲了个支离破碎!
万志海一把丢出了手中鼓槌、飞起一脚踹飞了这架将军鼓,“蹭”的一声抽出了腰间战刀,激烈的金属摩擦声,激起了所有人的鸡皮疙瘩。就在这万籁寂静的时刻,万志海仿佛用尽了余生之力一般、仰天长啸:
“放箭!”
一声将令出口,所有的守城军齐齐高喊着“杀啊”,痛痛快快的发泄出了已然无法约束的冲天杀意。虽然他们是守城一方,但经过万志海的一番鼓舞之后,都已经抱定了要将来犯之敌、尽数斩于泰宁城墙之下的必胜信念!
随着第一阵箭雨倾盆而至、漠北人的一支游骑兵队,也埋伏到了南城门以外。他们并没有任何攻城任务,只待泰宁县城破之后、若敌军想要弃城而逃之时,便立刻死死贴上,展开一场不眠不休的衔尾追杀战。
由于泰宁县地处中山路极北之地,所以在防御敌军之时,他们足有四道城门需要派兵驻守;然而在弃城出走之时,却仅有南门一条生路可逃。
按照双方之间过往战例而言,漠北方历次的斩敌数目,其中超过七成都是在幽北军溃逃之时,凭着战马的迅捷沿途追杀、二次扩大战果之后的成绩;而今日郭兴将一支千人规模的游骑兵队,安排在南门埋伏,显然就是不打算放走任何一名溃败之敌。
他,想要全歼泰宁县这两千守军。
漠北主将郭兴,如今正端坐在玉轮马上,远眺攻城器械的进军态势;而一位身穿道袍的中年男子,却颇有些忧虑的对他说道:
“郭将军,贫道虽不知兵,但也认为您此次强攻泰宁县的战法,实在有些得不偿失!想这泰宁区区弹丸之地,不过是座孤城小县,我漠北大军只需绕过此城,既可长驱直入中山腹地,亦同时截断了他们的所有后路;即便泰宁存储的粮草再多,皆时也成了海上孤舟,无力久长啊!可现在咱们首次冲锋,攻城器械尚未完全抵达预定位置,华神教的神锋一营,兵力便已经折损过半!如果华神教派出的三万援军,真的都死在幽北三路的土地上,我谛听又该如何向他们交代呢?”
此时开口进言之人,正是郭兴帐下的大军师、也是南康谛听的高层首脑——麒麟君。他方才所说虽然有逾权之嫌,可无论是向前缓缓推动攻城器械的辅兵民夫、还是扛着长盾保护友军前进的敢死队,全都是华神教由提供的兵力;而且说是三家联合进军,谛听出银子、另外两家出人出力;眼下华神教死伤惨重、漠北铁骑却是一箭未发,这简直就是拿华神教当傻子坑啊!
郭兴闻言皱了皱眉,难听的话都涌上了嘴边,却还是强行咽了回去:
“军师所言极是,然这泰宁县虽然是区区弹丸小城,但此役毕竟是双方首战,过程与结果明日都会传遍整个幽北、乃至华禹大陆。郭某也是想用一场酣畅淋漓的大胜,令幽北三路的军民人等,再不敢直视我军大旗而已!所以从长远来看,这些牺牲还是值得的。”
麒麟君闻言,心中也明白了几分:原来郭兴选择强攻泰宁的意图,是打算与幽北人玩上一手心理战。虽不知最终能够收效几何,但此法也或可一试,算不得用兵莽撞。
郭兴见麒麟君闭口不言,心中忿恨的骂了几句脏话之后,再次抽出腰间战刀大喝:
“神锋二营,攻城!”
将令向后传达不久,一位赤身裸体,皮肤刺满了功德纹的瘦高男子,便大大咧咧地走到了阵线最前沿。他接过一位草原奴隶递来的粗瓷大碗,仰头一饮而尽,随即拎起了地上的制式圆盾与战刀,朝着身后神锋二营的兄弟们大喊一声:
“凡是喝过了符的,跟我一起上啊!”