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华禹大陆的穷苦人,经常把这样一句老话挂在嘴边,说的是“衙门钱、一燧烟;买卖钱、六十年;种田钱,万万年。”
这句俗话当中的道理,也十分浅显;说的就是衙门口里的人,从下面“黑”来的脏钱,很快还得孝敬给上官,就像是一道烽烟,只是“击鼓传花”的过路财神罢了;而生意场上也有个说法,叫三十年河东、三十年河西;今天赚了明天赔,也不是能够传家的富贵。
诚然,这句俗语之中,颇有些穷苦人用来宽慰自己的酸醋味;可从秦军与神石军尴尬的现状来看,也还是很有道理的。
不属于自己的东西,随时都有失去的可能。
从表面上来看,神石部族的大汗朝鲁,是李子麟的新主子;而李子麟也的确是恨咬了一口旧主的疯狗,无家可归。但如果把姿态摆的太高,导致这条疯狗狠下心来,想要自立为王的时候;那么已然全面断粮的神石部族,必然会倒在李子麟之先!
李子麟出自于东幽望族李家,又师从齐元公李登,半世为官,算是个体面的念书人;而朝鲁却是个奴隶出身的漠北汉子,其貌不扬、身材矮小,在待人接物方面,也有着天生的劣势。
所以平日笼络人心这种“场面活”,也历来都是小牧场主的女儿——萨尔迪,负责出面。
“子麟,我的弟弟;短短几日不见,你可是瘦多了!是不是公务繁忙、吃得不大好啊?没关系,姐姐这次带来了上好的茶砖,走,咱们这就进城去,给你煮一道锅茶补补身子……”
再傻的人,相处时间长了,也能感受到对方的情感是否真挚。而萨尔迪的为人,也正如她的名字“凤凰”一样,本身就是一团炙热温暖的火焰。这个漠北妇人,对待任何人都秉着真心换真心的原则,无论是一个普通的奴隶,还是一名刚刚成年的战士,或者是郭兴、李子麟这样的异族降将,她都会付出自己全部的感情,真心诚意的善待、尊重对方。
可以说若是没有萨尔迪的辅助,朝鲁恐怕早已经烂在了草原上的某一处沼泽地里,焉有统领千军万马、逐鹿中原的今天呢!
李子麟颔首微笑,任由萨尔迪热情地揽住自己的臂膀,却没有回答她的问号;而是朝着远处貌不惊人的朝鲁单膝跪地,行了一个漠北的抚胸礼:
“降将李子麟,参见大汗。”
朝鲁见李子麟如此懂事,立即一个翻身跃下了马背、龙骧虎步地朝着大荒城西门走来。尽管朝鲁身量略矮、相貌也非常频繁,但李子麟却仿佛见到了一阵横扫草原的罡风、他的一举一动、都携带着气吞山河的豪迈气势……
“啊哈哈哈哈……你我既有杀马盟约,那便是同生共死的弟兄,而不是主仆!来来来,既然你跪了我、我也再跪还给你……”
朝鲁摇摇晃晃的向前走来、同时张开双臂,单腿跪地抚胸,也还了李子麟一礼。二人互相搀扶、双膀交替、同时借力站起身来,仰天发出一阵大笑、又并肩走入饿大荒城中。
两刻钟之后,偌大一间“东幽王府”,已然挤满了浑身膻气、赤膊上身的漠北汉子;而衣着朴素的萨尔迪,也拒绝了东幽王新纳的二十四房妻妾,只要了一架炭炉,一具铜锅,便在李子麟的议事厅中,熬起了漠北锅茶。
李子麟已对方年长为由,强行将朝鲁让在了上首主位;自己则屈居下首,侧身端坐,等待聆听大汗的训示。朝鲁虽然已经是一路诸侯、占据漠北半壁草场;但他身边的手下,却都是些不知礼数的糙汉子;命令这些人上阵杀敌,倒是没有一个胆怯的孬种;但让他们来逢迎拍马,却没一个人能做到李子麟这般自然、不带烟火气的程度。
“咳,兄弟,大哥没念过书,又是个直肠子,有话就直说了吧。沁巴日那边的仗、已经打得差不多了;所以我们夫妇此次南下,也不是请你去支援青山城的。只是最近谛听那帮南蛮子出尔反尔,答应给的粮食,直到现在也没见着;所以呢,我想跟你这借点粮食,先给家中的儿郎们应急”
朝鲁大大咧咧的说完之后,下意识地将眼神递向正在煮茶的萨尔迪;见对方没有任何反应,这才回过了头来,等待着李子麟的回话。
而李子麟心中迅速一转,也瞥了一眼萨尔迪的背影,随即便叫门外的管家,将书房当中的账簿取来。
“大汗请过目,这是东幽路现有存粮、以及往年秋收之后的涨幅、以及……”
“嗨,我不认识字,兄弟就直说吧,我信得过你。”
“倒是小弟疏忽了。东幽路共有耕地约两万亩左右,每年可产新粮五万石;如今官仓的存粮,再加上各家大户的存货,共有约十五万石左右、也就是一千五百万斤粮食。不过还要去掉霉变折损、和已然售出、却尚未交货的货底子;所以总数大概在一千二到一千三百万斤左右;至今年八月下旬,也就是秋分前后,还可再产四百万斤以上的新粮。”
听完李子麟的报账,朝鲁差点把眼珠都瞪出来!怪不得每年幽北最大宗的出口货物,便是粮食呢!有了这一笔存货、再加上今年八月底的新粮,莫说扛过这个冬天;就连明年必将迎来的华禹大饥荒,他们神石部族也可以高枕无忧了!
就在朝鲁激动的不明所以之时、萨尔迪却一边搅动着锅茶,一边开口称赞起了李子麟:
“大汗,瞧见了吗?我这兄弟不光是能上阵杀敌的勇士,脑子也特别好用!这么复杂的一笔大账,从人家口中说出来、就这么井井有条、分毫不乱!大汗啊大汗,纵然您帐下的勇士千千万万,又有哪一个比得上我这子麟兄弟呀!”
“那是那是,子麟兄弟是能文能武啊!日后咱神石部族有了李兄弟的辅助,又何愁大事不成啊!啊哈哈哈哈哈……”
“只不过……”
李子麟看着放肆大笑的朝鲁,突然语带犹豫的出言打断;而朝鲁一听李子麟话中有话,也探低了身子,语气平和的问道:
“啊?不过啥啊?”
“只不过大汗想调军粮一用,这原本没有任何问题;可子麟手中掌握的粮食,也仅仅是大荒城附近的二座小粮仓,共有存粮两万石。如果您需要的话,我可以分出一仓给您;至于余下的一万石,还得留给城中百姓、以及我齐元军的日常用度。”
且不说这一万粮食,只能勉强一解燃眉之急;单就李子麟这个说话方式,也分明是在激起朝鲁的落差心理。
“兄弟,我们漠北汉子心里藏不住话,有啥说的不对的地方,你可得多多包涵啊!我来跟你借粮食,可没说不还啊!而且说句大点的话,哥哥的心思,没你想的那么狭窄,这幽北三路虽然民生富庶,却也绊不住我神石大军南下的铁蹄!而且来的时候,我就跟你姐说过了;等日后我们神石大军占据中原之时,就把整个幽北三路都封给兄弟你……”
话刚说到这里,萨尔迪用勺子敲打了一下铜锅沿,打断了朝鲁问责的言语;随后她又转过头来,语气轻柔的劝慰道:
“大汗,您也先别急,听子麟把话说完。你看看他瘦的这副模样,日子过的肯定不大容易,咱们都是自己人了,总不好再逼他了吧?”
朝鲁刚想开口说话,随即眼珠一转、也强行咽下了这口气,只是赌气似的扭过头去,不再看一毛不拔的李子麟。而李子麟则被萨尔迪这一番体贴的言语、感动的热泪盈眶、反复哽咽了半晌,这才勉强开口回道:
“东幽路的粮食,原本就把持在李家与诸多富户豪绅的手中;至于那一本详细数目,也是我多年以来培植的心腹人,暗中调查多年,才勉强推算出来的结果。他们……他们从来都看不起我,多年来也只服李登一人;再加上我这次投靠大汗,名声算是彻底臭了……若非如此的话,大汗叫我出兵为郭帅助阵,我又怎敢按兵不动呢?”
诉完了苦之后,李子麟也转过头去、以袖拂面,不再多言。而萨尔迪急忙放下了手中的铜勺,上前拍着委屈的李子麟,连声好言相慰。
其实李子麟的底细、早在华禹开战之前,朝鲁便已经托谛听的探子,完全打听清楚了。如果不知道李子麟自幼饱受族人排挤欺凌、得势之后,也始终挣脱不开李登的影子,他也不会贸然与其接触,甚至还派出萨尔迪孤身前来大荒城,充作说客了。
从这个角度来看,李子麟做出那等大逆不道、丧尽天良的恶事、即便成功上位,也无法完全控制东幽路。拿不出来粮食来,才是最合乎情理的事;如果他真的一拍胸脯大包大揽,那么门外那五百名漠北力士,今夜便会成为他要命的冤家!
毕竟朝鲁只是需要充足的军粮、与一个稳定的大后方而已;并不需要如同李子麟这般、一个文武双全、能力出众的活畜生!
毕竟他与萨尔迪夫妇,就算对李子麟再好,还能好的过李登吗?