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就在玉门关硝烟暂歇的三个月里，西戎主力兵马三十万大军直逼赫和腹地，乐嘉王朝慌乱请东启及北凌派兵救援，同时秘密将乐嘉蓬康送往三行书院。然而，奇怪的是，西戎大军兵临城下之后并没有攻城，而在北凌大军赶来之前大摇大摆的绕道赫和西南国境，顺凌河而下，直击东启邻接北凌之重镇封城，封城守军备战不足，不到二日便被西戎攻占，西戎夺城后大肆杀戮三天三夜，百姓尸横遍野、血流成河，蝇蛆纵生，鹫鹰盘旋天际，颓鸣贯穿街市。
西戎看似分三路攻打东启，实则在宣战之前便命两支五万骑军秘密潜伏在东启西境、北境，待战书告示天下之后便迅速迂回骚扰边境，故意暴露攻线意图，吸引北齐军及镇西军主力全面迎敌。声东击西之后西戎大军浩浩荡荡绕道赫和，以灭国之力逼赫和国敞开官道，最后选在虞山山脉脚下，东启、北凌交界重镇封城大举进攻，此举看似不合常理，实则暗藏深意。
西戎其实不敢也不欲攻打赫和，本就与东启开战，若攻打赫和，北凌必出兵保护，到时三国联手，西戎必节节败退、功亏一篑。所以阿努达大张旗鼓的在赫和国都城门前演了那么一出，又赶在北凌大军南下之前攻打了封城，这一系列的动作让世人觉得，西戎与北凌、赫和达成暗盟，齐力对抗东启，以求拆崩东境大陆百年来共同御西的旧盟与联合。
北齐军主力镇守西北，无法立即前往支援，便由离封城最近的宁王启轻珏帅二十万镇西军东上迎敌，明帝同时调十万东定军西下，两路夹击制敌。
然而，封城面朝凌水、背靠虞山、地势险峻，虽不适合骑军作战，但西戎已提前占据虞山有力地势，埋伏射手和滚石陷阱，启轻珏实战经验不足，虽未冒进，但在连夜大雪之前踟蹰错过了最佳的进攻机会，被西戎山地伏击，损失惨重。而东定军因天降暴雨而耽误了行军进程，可幸的是正因如此而保留了东定军大部分的实力。
西戎大军兵分两路，一路占领封城，一路驻扎赫和国境按兵不动。封城易守难攻，西戎攻占后城门紧闭，东启大军进攻了数次也未能破门而入，反而兵力折损过大，退守凌水岸边扎营休整，东定军轻甲埋伏虞山之中，不动声色，等待时机。
启轻珏心急如焚，初次领兵，若不能挣得一份军功回去，在明帝那里恐怕是要断了自己武治的出路，单凭朝中文臣的势力，日后怕也实难与启帧抗衡，所以这封城他必须攻下。
因虞山地势险峻，不利军队大举作战，主将林峰因地制宜，抽五千精兵轻甲秘密现行埋伏虞山之上，其余军队乘船逆凌河而上，与正面战场的镇西军会合，并飞鸽传书取得联络，这让启轻珏胜算又多了几层。镇西军将领多年经验，西戎必不能合军入驻封城，紧闭城门主守一是为了消耗东启军备，二则定有其他阴谋恐设围剿之局。
启轻珏虽无多少征战经验，但也是聪明之人，遂派探子探查方圆二十里，特别是赫和国境内是否有可疑的军队埋伏。果不其然，西戎已派人劫杀了东启的补给军队，切断了大军的粮草、医药的供给，同时留下半数军力驻扎在赫和国境伺机而动。攻城刻不容缓没，否则待到军需消耗殆尽，那么东启大军将面临腹背受敌的困茧之势。
就目前形势来看，双方呈互相围困之境，谁能把握先机，随便可以险中求胜。
春分已至，凌水冰融，启轻珏深思了良久，最后不听多数镇西主将的劝阻，连夜硬是毁了横架凌河的山水桥，西戎不通水性，这样可将其一半兵力暂时牵制，东启大军也可安心退居凌河浅滩，以凌河鱼虾可供粮草补给。
待到镇西军与东定军前后夹击，攻占封城，顺利会师之后，再集合兵力与赫和国境内的西戎军马一决胜负。
可此举风险也极大，若不能一击而中，那便是作茧自缚。若攻下封城，但山水桥毁，生生切断突围的后路，城中虽可支撑半月，但也给了西戎反扑的机会，那么攻占封城的军功也就烟消云散。
于是，为保最大胜算，启轻珏连夜飞鸽传书京中，夸大了目前的有利战况和巨大困境，恳求明帝派北齐军前往支援，这样一来，若是功亏一篑，也可分辨说是平齐军支援不力，延误了战机，而导致了攻下的封城再度失守，而自己攻城的军功也算是得以名义上的保全。
玉门关内，待启帧收到京中调令之时，他已然率领平齐大军逼近三国交界之处。而此时，启轻珏同镇西军与封城西戎军已奋战了三天三夜了。
从战时的焦灼情况来看，启轻珏预计的太过于乐观，西戎虽然不擅长水战，没有山水桥无法渡河，但西戎的弓弩之强天下称绝，西戎以火油为引，利用弓弩后袭东启大军的营地，凌河水岸火势缭绕，映着整个河水仿佛也燃烧起来一样，黑烟裹着沸腾的河水，熏烤着满地冰凉的尸体和垂垂将死的灵魂。
镇西军无后路可退，只得强攻城池，城内西戎弓箭齐发，先发攻城兵力折损一批又一批。东定军主力乘船率先赶到，但埋伏在虞山五千精兵因是轻甲短剑，一时间也不得完全攻破后围并全军潜入城中，但好在最终在赶在镇西军弹尽粮绝之前从内打乱西戎城中的攻势，最后城门大开，西戎只得突围逼进凌水河边。
就在镇西军及东定军齐力歼没西戎之际，凌河对岸千余艘小船逼近，万只羽箭齐发，西戎后发的第一批援军抵达，这战势顷刻间扭转了。
东启将士死伤不少，健壮的身躯几乎没有一个是完好的，勉强裹覆的伤口及冻疮不知皲裂了几回，他们眼里血丝狰狞，即使冻的颤抖也不肯松开握刀的双手。但西戎的战船一批接着一批，原来攻入封城的西戎军力的六分之一，这温水煮的青蛙到了该活捉的时候了。