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凌不惑看到顾予初发间的金簪,那失望又伤心的眼神,她不敢直视分毫,愧疚和不安拧巴在一起,醮着心头的酸楚,让她喘不过气来。
两个男人似乎都预判到对方的计划,对视静默了良久,谁都没有说话。
这样的局面与彤城之围如出一辙,顾予初再一次站在两人之间,脚底的冰凉穿透全身,她有些后悔了。
“姐姐!”束源再也忍不住了,吼了出来,凌不惑单手拦在他的身前,不许他轻举妄动。
“你还是来了。”接着,他终于打破了三人之间的沉默。
“等的不耐烦了?”启帧耸耸肩,面对危局,依旧轻松。
“过来!”凌不惑向顾予初喊道,语气生硬陌生到可怕。
他早知道高阳酒楼束手就擒是启帧故意而为,目的就是为了引这个女人主动上钩,可他仍抱有期待。不是亲眼所见,他怎么也没想到自己终究还是赌输了。
“不过来我就杀了他!”他脖子上的青筋暴起,再次威胁道。
“你看,他与我并无两样。”见对手自乱阵脚,启帧满意的笑了出来。
“放他走吧。”顾予初艰难的开口,半低着头,那语气似是在哀求。
凌不惑静默不答。时间一秒一秒的流逝,连风都放慢了节奏。而后,他深吸一口寒风,五脏六腑都疼了起来,他压了压嘴角,自嘲自己的无用,最后还是因她认了输。
“我答应你,你先过来。”
顾予初霎那间抬头,这几个字她听的清楚,却不真切,可当她看到凌不惑挺拔又孤独的身影时,她只想上前去拥抱他。
“好。”她答道,可就在准备拔掉金簪的一瞬,启帧抽动皮带的动作让束渊乱了分寸,他以为那个男人要对自己的姐姐下手,于是罔顾军令,自作主张的举起了手里的弓弩。
也正是以为这个动作,唰的一声,凌不惑身后精卫也全部调整至备战状态,满弓待发,齐齐瞄准了面前的东启皇帝。
顾予初见这架势,未经思考,握着金簪本能挡在启帧面前。
身后的男人邪佞一笑,双手摊开,显示自己并未有任何的凶器在手,而后面向凌不惑得意的笑了。
这才他最想看到的,凌不惑虽不动声色拔了很多东启在云京潜伏很深的巽影,可千算万算,却忽略了自己最为得力的手下一直都藏在他的身边!
“放下!”
凌不惑气红了眼睛,有些失控,怒斥不停号令的精卫。
这个时候他也才意识到,启帧的醉翁之意。试探他们兄弟是否反目并不是他的最终目的。他费尽心机又自投罗网,是要清清楚楚的告诉自己,若将他们两换位而置,彤城之围这个女人还是会做同样的选择,并不因是自己而有何不同。
顾予初立在大理寺高耸的围墙之上,初秋的冷风穿透她单薄的身体,吹乱了她的鬓发,让她茫然无措。她从未想过,这样渺小又普通的自己,竟然牵动了东镜大陆两个大国最为紧绷的神经。
她抬头望了望皎洁的明月,问了问自己,这两个男人,若只能活一个,她能放弃谁?
可笑的是月亮竟也拒绝回答,它叫来了一阵风,躲进了乌云里。
事不关己,谁会庸人自扰。
事到如今,顾予初不得不逼自己想明白。站在她面前这两个剑拔弩张的男人,她都愿意不惜生命去保护,若任凭哪一个死在她的面前,她都不能原谅自己。
于是,在凌不惑的注目中,她快速推启帧推至女墙边,并用自己身体为他挡住所有可能的袭击,而后毫不犹豫将绳索扣在他的腰间。
“跟我走。”启帧拉住她的手腕,眼神里全是一个帝王不该有的渴求。
“谢谢你。”顾予初释然的笑了,他给的恩、给的情、给的伤、给的痛已不在重要,但这一句感谢却是她留给这段前程往事最好的结语。
而后,她一把将启帧推了下去!为保万全,她俯身亲眼着他翩然下坠,直至墙下早己集结的东启精锐将他护在中心才安心。
再之后,她转过身,坚定的看着凌不惑,将手里的那枚金簪扔出了墙外,这是她对他未曾变过的承诺。
启帧仰头看上女墙上模糊的身影,久久不愿离去,这个将自己所有的骄傲踩在脚下的女人,他曾发誓即便枕上星辰也再不迎她入梦,可还是忍不住千里迢迢的跑来,要同她再说一句“跟我走”傻话。
可随着金簪坠落在他脚下,他的心里最后的柔软也不复存在,从此以后,他是毫无掣肘和软肋的帝王。
上一秒悲寂至极,下一秒他恢复了应有的理智,和精锐快速消失在黑暗中。
顾予初的无声的选择,让凌不惑空悬的心有了着落,可他仍就面色冷峻。
即便她选择留下,他也暂时无法接受,生死一刻之际,在这个女人心里,自己的分量,较之那个男人,原来并无差别。
“追么?”束渊凝眉问道。
“放他走。”
凌不惑冷冷丢下这三个字,再不看她一眼,转身快步离开,留顾予初一人在夜里潸然落泪。
铠甲声和脚步声渐行渐远,可她还是立在原地,抬头意外看到束渊仍在默默的陪着自己,心头的冰冷微微有了暖色,可刚用力迈出了半步,束渊怒目哼了一声,也断然离她而去。
夜是这样的静,她不知道自己怎么走回的凌川王府,府里一如平常,似乎什么也没发生过,可唯独不见凌不惑的踪影。
.........
一连五日,绣衣使者在云京大动作不断,悄无声息的带走了很多人,有樵夫商贩有绣娘伶人,更有衙役药师,各行各业身份之下,藏着的是国与国之间的密而不发的拉锯和制衡。
启帧坐在凌水上的商船上,听着肖远的就云京形势的禀报。
“当夜信号引一发,大部分巽影已经撤了出来,有的退出云京,有的换了身份,但还是有部分惰影被抓。绣衣使者也是厉害,北凌朝堂里的暗桩基本都被拔了。”
肖远见启帧不说话,继续补充道:“诺达为了完成任务,不惜调动蛰伏多年的巽影,才让绣衣使者有机可乘.........这次有些因小失大了。”
启帧没有说话,只是横了他一眼,警示他的多言。
他本不想再纠缠过去,因为他承受不了再一次的失败。但在他看到诺达与自己如出一辙的长相时,心中渴望再一次萌发,于是他为诺达换了新身份,给他荣华权势,送他来云京,除了搅动这云京的风云之外,还有一个特别重要的任务,那就是想尽一切让顾予初看清权位之下男人的真面目,代替自己挽回她,带她走,只要她肯自愿踏出北凌的国土,那么不管是何地,他都算任务达成。
过程中,他也陆续收到密信,全都是诺达接近顾予初时她的种种反应,他为这个女人初次见诺达时的不知所措而开心着,事实证明,即便过去了那么久,在她的心里自己始终都有一席之地。但随着她和诺达关系的深入和朝夕相处,让他越发难熬起来,他恨自己为什么不亲自来,也许他还有希望。
可那个女人太过机警,百般试探还做了一个失踪的谜局,而诺达竟然蠢到给全城的巽影发了暗信,最终暴露了云京的谍战布局。
最不能让他容忍的是,诺达违背对他的承诺,即便过程在难,则绝不拿过去的事让那个女人难堪,可诺达还是纵容贺兰公主放出顾予初曾是秦王妃消息,蓄意抹黑她侮辱她,让那段与他而言仅存的温馨往事成为她最难以启齿的负担。
于是他再也坐不住了,匆匆赶来云京,亲自落下这最后一步棋,即便已经太迟,但他也要告诉她,自己对她的心意始终没有变过。
“诺达人呢?”他悠悠的开口。
“秘密押在贺兰公主府内。”
“剥了他的脸皮,挂在云京城墙之上,让大家看看北凌的待客之道。”
“是。”肖远领了命,但却没有退出去,他从怀里掏出一封血书递给了陷入沉思的启帧,“贺兰公主托人转达,她愿意臣服东启。”
“一步废棋,能堪何用?!”因为那个谣言,启帧对这个女人的结缔剖深,本能的否定道,但他身知强弩之末的人必然会牢牢抓住任何一根救命稻草,于是吩咐道:“看她的本事和诚意了,还有她那个女儿倒是有点胆量,密切关注,若她有那个天赋,可考虑培养试用。”
“是。”肖远将差事述尽,又快马加鞭去部署新的安排。
幽暗的船舱中,夕阳的余辉透过窗棂,打在启帧好看的下颌骨上,他拖住额头紧闭双眼,与顾予初朝夕相处的往事一幕幕浮现又消散,就这样静静的,真真切切的在心里与他唯一倾尽心力想要珍惜挽留的女人告了别。
没几日,诺达的尸体一出,云京又炸开了锅。
凌子域称病享受单明曦嘘寒问暖的关怀,半点不想过问此事,再者他已经陪着自己哥哥演了这样的好戏,这善后的摊子自然要由凌不惑处理。
凌不惑疲于追踪巽影,收集证据拔出朝堂异己,再加上这档子棘手又敏感之事,这几日轮轴日夜颠倒,总共也没睡上几个时辰,可相比空闲下来胡思乱想,他宁愿这样忙碌。
黑水十一族刚归附北凌,先有归附前驿馆凶杀案一连死了两个族长,风波平息不足半年,现在又出了人命,这归附的下场也太过惨烈,若不给出一个合理的解释,今后天下未平之外邦又有谁敢臣服北凌!
诺达本是巽影,却也是北凌亲封抬举的黑水十一族旗长,若将他的真实身份公布于众,是可轻易平了悠悠之口,但北凌皇室的颜面若荡然无存。
思虑再三,凌不惑找来了靼敕族族长莫依顿,告知他与贺兰公主意图对月升将军不利的事绣衣使者早就知晓,若他能将此事办的漂亮,便可将功折罪,黑水十一族的旗长也非他莫属。
莫依顿见贺兰公主这个靠山自保尚且都难,更何况自己这毫无根基的小族首领,得了这个翻身的机会,他自然不会放过。
于是他不顾其他族长企图以此为要挟,抬高谈判筹码,争取黑水最大利益的暗盟,背后悄悄安排了一出多女争夫的戏码。
他找来七八个妙龄妇人,争相去领诺达的尸体,在大理寺门口打的不可开交。她们都说自己是正室,有权继承诺达的财产,并大骂她人是狐狸精,但可笑的是谁也拿不出一纸婚书,于是,本来严肃的凶杀案就这样演变成了一场桃色闹剧。
在大理寺尚未给出结案陈词之前,坊间的定论已然悄悄传播的开来。
现在人人都认为诺达小人得志,继承权位以后,迷失本心,纵情声色,连江湖儿女也敢欺辱,最终惨遭报复。
如此,才勉强压制住慢慢发酵的关于北凌背信弃义的种种谣言。
.........
凌不惑一连忙了十几日,期间一次也没有回过王府。顾予初心中不安,每天逗留在他书房周围,盼着能与他见上一面,解释一二。
终于在这个午后,她懒散的靠在回廊伸着懒腰,凌不惑拖着疲惫的身体目不斜视的路过她的身边。
顾予初一个机灵爬起来,三两步跟了上去,可腹稿多日的话一个字也说不出来。
凌不惑径直向前走,她就默默的跟在其后,两人静默的通过偌大的院子,掉落回廊砖瓦上的桂花随风闪动,落悄然在他的肩头,他抬手无情拂去,独自入了书房,自始至终都没有回头看她一眼。
女人怔怔的立在门前,神游了几分钟,也颓然退去。
但之后每一日她依旧侯在原地,他不看她,她也就不说话。每每被拒之门外,她的心事就沉重了一分。
束渊因她当夜的倒戈而生气,学着凌不惑一样冷落她。御白有了身孕,身子经常不爽,言风得空都是去宁府陪伴;隽娘嫁了人在赫和过和美的小日子,蓝叶和金玉堂不在了,顾帆在三行书院学习药理,妹妹顾予心又自困于东启皇宫。
细数这个世上和她有交集的人,要不死生不得相见,要不都不愿或没空理会她,她仿佛被孤立了起来。
更可怕的是,从前自持静处时一直相安无事的寂寞,不知何时生了毛刺,还一把扼住了她的咽喉,让她日夜煎熬。
凌不惑仍旧不进不退,冷处理他们之间的关系。她虽无愧于自己的选择,即便被视为背叛,可她还是伤害了她再不愿意伤害的人。
顾予初越发笃定他不肯原谅自己,于是也开始退缩不前。
可她不知道的是,每次关上房门的凌不惑都悄然立在门后,在等她气急败坏的破门。
然而可惜的是,一次都没有。