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有女侠提着地痞流氓蹬了琼州府衙的大门,府衙外因此炸开了锅,但公堂内却出奇的安静,公差衙役四人立于两侧,如雕像一般一动不动、面无表情。
顾予初也并不着急,她不动声色的立于堂下,眯着眼睛盯着公堂正梁上高挂的清明如镜的匾额。
她身边的无癞男人龇着牙齿像蛤蟆一样勾跪在地上,他的左臂被单向挟制住,背上压着顾予初的右脚,耷拉着脑袋,已然放弃了抵抗。
过了几分钟,琼州府尹严霆带着主薄师爷方宽姗姗来迟。瞧他们俩年纪都不过三十出头,这一点出乎了顾予初的意料。
“大人!小人冤枉,被这个女强盗在街上无缘无故打人!您瞧瞧我的脸,都被打肿了!”
无赖男人一改方才的怂状,恶人先告状了起来。
未等顾予初反驳,高堂正中琼州府尹率先厉声开了口:“你既是受害者,又何来冤枉可言?!”
无赖男人被问的哑口无言,气势一瞬间被浇了个干干净净,这让还未发一话顾予初对他刮目相看了起来。
仔细瞧他和师爷的长相,皆是清秀,可眉宇间的锐气和刚毅却也是一目了然。
“堂下何人?有何事呈禀?“严霆语气稍有缓和,问向顾予初。
”民女蓝叶。”没等她继续开口,严霆身边的师爷方宽一声喝令,让顾予初本来还有些别扭的自处一下子化为乌有,她是最怕假好人笑脸相迎的态度,若是起了冲突,倒显得是她的不是,可现在好了,他们要来硬的,却不知硬碰硬她最为拿手。
“大胆,你可知这是哪里?!“
“琼州衙门。“顾予初噗嗤笑了出来,这些人是当她是傻还是怂?
严霆眉梢微闪,不恼不怒,面对官府公堂,这个女人竟不卑不亢,有如此气魄和胆识,来头肯定不简单,于是慢悠悠的开口道:“你既清楚,为何见到本官不跪?
“律例上的公正笔笔皆是,但惊堂木下的公正却不常见,大人若真能做到像这牌匾上写的清正廉明,自会得百姓信服敬仰,又何须在此纠结与案件无关的小事。强权之下的违心屈服,还是发自内心的认同和尊重,就看大人的选择了。”
严霆和师爷方宽对视一秒,默契十足,再不纠结上下礼节和官府威严。
“好。且说正事。你大张旗鼓的蹬府所为何事?”
”此人数月来横行集市,鱼肉乡里,还说自己背后有人,无人敢管,不知道大人有没有这个胆子决断。”顾予初故意激将道。
“竟如此猖狂?!”严霆一脸严肃,可这一语双关聪明人都听的明白。
”小人冤枉,是这个女土匪血口喷人,我被一个女人都打成这个样子,怎么可能有本事欺负旁人。”跪着的无赖男人听着大人语气不对,着急解释道。
“堂堂七尺男儿,被一个弱女子教训的翻不得身,还好意思到处宣扬。“严霆又一次给了他警告,而后又给他了一丝希望,追问起了细节:“那你说说她为何要打你?”
“小人哪里知道,我好好走在路上,她冲上来就是一顿拳打脚踢,大人看看我身上脸上都肿了这么老高了。”
无赖男人连忙卷起了裤腿,展示起了自己的伤,好卖卖惨,但严霆并没有理会,转过头去问向顾予初:
”你打了他?”
“是。”顾予初答的干脆又简洁。
“为什么要动手?”他继续追问道。
“他当街目无法纪,抢摊闹事。”
“哪里的摊子?”
“城南口丰记面摊。”
“大约什么时辰动的手。”
“半个时辰前。”
问清事情的关键信息,严霆悄悄递给方宽一个眼神,方宽立马明白了意思,趁着他与同堂下那个无癞闲聊的功夫,悄悄退了下去。
“你这脸伤的挺重。”严霆虚寒问暖道,那无赖见状以为自己占了上风,卖起乖来。
“是的啊,我的腿也受伤了。”
”依本官看,你这个伤不像是拳脚所致,倒像是棍棒所伤。”
“大人英明,她就是用棍子打的我!”无赖指着顾予初颐指气使的指证道。
顾予初横扫了他一眼,又看了看严霆,并没有为自己分辨一二。
“那她用的是木棍还是铁棍?”
“铁棍!”无赖男人着急落实顾予初的罪责,想都没想,就秃噜出嘴他认为对他来说最为有利的选择。
“呦,若真是这样,那她出手可算是轻的了,否则,你的狗腿恐怕早就已经折了!”严霆本还平和的语气一转,严厉之下,将那无赖脸上讨巧的喜色震的粉碎,他心里大喊不妙,立马换了说辞。
“不不不,小人记错了,是木棍,是木棍。”
“可你刚刚还说是铁棍。”严霆又宽和了起来。
“小人被打了脑袋,头疼的厉害,兴口胡说的。”
”原来是这样。”严霆笑了笑,”本官看来,你兴口胡说的可不仅仅是根棍子那么简单!”
“小人不明白大人是什么意思。”堂下跪地的男人心一下子提到嗓子,眼低着头,慌乱的只能装起傻来。
“方才市井之上到底发生了什么,本官一查便知,任凭你说的天花乱坠也没有用。不过,倘若你若能主动认罪,本官可考虑从轻发落,如果你再能供出你背后的势力,更可以将功折罪。”
无赖男人沉默良久,想了又想,
嘴还是很紧:“没有什么背后的势力,小人是冤枉的。”
“你一介平民,若无人撑腰,怎么敢在琼州城集市上横行霸道,按月强行收取钱财?”顾予初抓住关键,质问道。
那无赖横了顾予初一眼,而后心一横,居然抬起来头,盯着严霆说了句非常有分量的话来:“我要是说了,怕大人也得罪不起。”
”哦?”严霆装作一副很慌乱的样子,让无赖男人悄悄心定了一二。
“那不如你悄悄说于我一人听吧。”他站了起来,从宽大的桌案上探出半个身子,无赖男人三两步上前,轻轻在他耳边说出了一个名字,严霆顿时脸色大变。
顾予初斜睨他一眼,眉头一挑,似乎并不在意他们说了什么。
而后,严霆让无赖男人站了起来,试图不敢叫他再跪。
“你叫什么名字?”
”小人大名李三,大家都叫我三哥。”
无赖男人见状,觉得事情有了大转机,一副小人得志的模样,朝着顾予初挑衅的笑了起来。
没过多久,方宽回了公堂,严霆同他点点头,他才开口道:”巧的很,大人命我去集市调查情况,刚出衙门不久,就有人证主动要来指正你,这不,那些人已经侯在外面了,你要听听他们怎么说的么?”
无赖男人朝着顾予初仰着下巴,提醒她回官爷的话儿,可顾予初却像聋了一般,没有回应。
“欸,不急。”严霆打断方宽,留了些悬念,“人证若是替你说了,那将功折罪可是没有机会了,你说是吧,三爷!”
无赖男人大惊失色,扑通一下又跪了下来,佝偻着背,因为紧张和害怕,身体已经不自觉的开始颤抖了起来,但他还是负隅顽抗,竟然开口威胁道:“大人难道不怕么?”
“罔顾法纪,打家劫舍,仗三百,流两千里;欺上瞒下,藐视公堂,苔五十。你还是先担心担心你自己。”严霆见他心里防线已经溃散了,便搬出律法,开始逐条定罪。
可那无赖还是无动于衷,严霆也不急,继续诱导道:”刑仗长三尺五寸,大头阔二寸,厚及小头径九分,即便是精壮劳力也抵不过六十仗,你确定你能有命熬的过仗刑再去找你的主子邀功请赏?即便你有命出去,你确定你的好主子肯白养一个废人?”
无赖男人全身抖动的厉害,伏在地上,吓的说不出话来。
“你可想好了,你背后的主人到底是谁?”
“是……苒琦公…公主没…没错!“
顾予初听到自己在赫和的名讳,立在原地,皱起了没头,看来她不在的这段时间,有人拿自己做足了文章。
“大胆!本官调任琼州三月有余,都未曾见过公主一面,你一个市井无赖居然敢攀咬公主!要知道,污蔑主君可是死罪!”
”大人饶命!大人饶命!是有人要我这么说的!”
“谁?”
“小人不知道啊。”
“我看你是不见棺材不落泪!来人!”
“大人饶命啊,我说我说,半年前小人赌钱输的精光,准备投河一了百了,谁知被一个蒙面人救了下来,他说他有容易办法帮我,他教我打着为苒琦公主立公德福牌的幌子去管百姓要钱,百姓敬仰公主,自然会欣然应允,久而久之我看这个方法管用,就就就……,哦哦,那人还告诉我,若是被官府抓了,就说自己是公主的老部下,有公主撑腰,就没人敢动我,我……我是猪油蒙了心,闯了大祸,求大人饶了我这条贱命吧!”
“那个蒙面人后来有再找过你么?你可见过他的容貌?”严霆追问道。
无赖男人摇摇头:“就那一次,以后再没有找过我。”
”那你可有看清他的样貌,或者他可有什么特别之处?”方宽在旁补充。
“没有。”
”好,那这位姑娘所告之罪,你可认?”严霆心里判断再无更多的消息可以从他的嘴里套出,便不再执着于此,直接回到今日公堂上的对峙中。
“小人认罪,小人认罪,求大人宽恕!”
”即是如此,来人,将犯人先行压入大牢,择日依律宣判!”
顾予初见衙役把人拖了下去,严霆依然端坐于上,知道事情并没完。
”蓝叶姑娘,这桩公案本官有了决断,你可满意?”
“大人客气了,自然是没有什么不满意的,既然案子已经破了,那民女就等着官府判罪的告示。”顾予初拱了拱手告辞,可她半怀疑半威胁的态度彻底惹怒了严霆,只见他脸上的本就不多的温和全然没了踪影。
”慢着!”
”怎么?大人还有别的吩咐?”
”你可知罪?”
“我何罪之有?”顾予初微微一笑,反问道。
“不尊法纪,藐视公堂。”
“所以大人要罚我?”
“尚且不用。按照律例,朝廷命官,天子门生入公堂可免跪,你是何身份,且需如实报于本官。”严霆判断眼前这个女人身份并不简单,于是想试探她一二。
可还未等顾予初回答,不远处范越倾一声”公主”,惊的严霆立马站了起来,他本断定这个女人并不简单,猜测可能为红钗女军的一员,可并未料到是苒琦公主本尊。
“愣着干什么?见到公主还不行礼?”范越倾来不及训斥严霆,连忙拉着他同他一起行大礼。
“范大人,好久不见,你怎知我在这里?“
“老凌王下诏书,说遣派公主回朝亲自主政,可我们等了多日,并没有公主的消息,还担心有什么变数。好在,靖川王前几天飞鸽传书,说公主要微服私访回琼州,今日市井之上传言有女侠路见不平蹬了琼州府衙,我便着急赶来。”
顾予初知道凌不惑为照顾自己的情绪,将每一步都算的清清楚楚又做足了准备,心里不是滋味,她也知道眼下这个局面不论是北凌还是他都是需要自己回来,可他直接同自己讲明就好,又何必说出那样伤人的话来。
“严大人,我这罪还定不定了?”她收回思绪,故意调侃道。
“卑职不敢。”严霆并没有表现的非常卑躬屈膝,甚至并未因方才的僭越和冒犯而有丝毫的懊悔和苦恼,相反,他所表现出来的谦逊,只不过是恪守一个臣子的本分罢了。
“你也是依律办事,并没有多大错处,只不过心中对官与民之间的界限看的太重,我以为未判定有罪之人立于公堂并无不妥,身份和地位不会成为法外施恩的理由,所以那些个繁文缛节当省则省,大人以为如何?”就本案的处置而言,顾予初对严霆本人更多的是欣赏,所以她不想纠结此时,随便给了他个台阶。
严霆先是一愣,而后恭敬的拱手表示遵从,但并未有言语上的回应。
顾予初对他微微一笑,虽远不及少女的明媚如春,却多了许多岁月沉淀的独特魅力,即便她只是单纯的表达欣赏,但严霆却从她眼中看见了平静水面上倒映的璀璨星河。