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“咱得快骑些了。”江绥有些着急道“看这日头怕是真难在午时之前到云中了。”
“郡主还记得有午时之前到云中这码事，在京城集市时可不见有一点着急。”温初打趣道。
江绥自知理亏，便闭口不言，两人快马加鞭，勉强赶在午时以前到了云中山。站于山脚远望，入眼便是满山的茶树。温初留在山下客亭等候，江绥随人上山。
时值暮秋，正是茶树开花的季节，白瓣黄蕊，朵朵盛开，纷纷而落，美的让人怜爱。山势蜿蜒，路却是修得极好的，想来是花了心思。再加之景色宜人，一路上竟无疲累之感，约莫半时，就走到山顶了。
山甚高，山顶云雾缭绕，亦植满了棵棵茶树，茶花飘落，地上尽是残朵，茶树下，一方石桌，一盏茶道，和一壶地道的云茶。散发青袍，云楚坐在石桌旁，笑着道：
“还算准时”手里醒茶斟茶，动作极是熟练。
“云阁主相邀，岂敢不准时啊？若是迟了，我可担不起后果，”带有些讽刺意味的话，说时脸上却洋溢着幸福的笑，略加思虑又道:“不过斗胆问云阁主一句，若是真迟了，又当如何呢？”
“若是迟了啊！”云楚依旧专注的倒弄手里的茶，也不看她，道：“那我这上好的云茶，江郡主今天可就没口福喽！”
“遍得天下佳酒醉，不及云中一茶饮。这云中之茶的大名我可是久闻了，幸好今日未迟，若是没能品上一杯云中山的云茶，那得是多大的憾事啊！”江绥边说边走到石桌前，在云楚对面的石凳上坐下，笑看着云楚为她斟茶，又到：“别来无恙啊！”
“别来无恙。”云楚望向她，轻言道，又将斟好的茶递给她“江郡主，请吧！”
江绥接过茶，茶水清绿，茶叶铺展，茶香沁人心脾，入口清淡却齿留余香，不禁赞许道：“确是好茶！”
“那是自然。”云楚毫不谦虚：“我云中阁，岂会有滥竽充数之物，此乃山间泉水，新鲜茶叶，现采现泡，除你，何人能有这等待遇啊？”
“多谢云阁主款待。”江绥笑道，还作势拱手行礼，又言：“既云阁主如此厚待，为表谢意，我也有一小礼相赠，还请云阁主笑纳！”
说着便从袖中拿出了几个时辰前在京城集市上买的荷包，双手奉上。
“去京城集市了？怪不得已近午时才到”云楚接过荷包，面露喜色，一边摆弄一边道：“还买什么了？”
“别的倒是也没买？就是得知了一个秘密”江绥一脸坏笑，语气甚是神秘。
“买什么关子，快说！”云楚边说便把茶杯往嘴边送。
“云中阁也开始做茶叶生意了？”
“什么?”
“云茶！云茶!正宗的云茶！云中山产的云茶！”江绥突然放大了声音喊到。
“咳咳咳，”云楚一惊，被刚送进口中茶水的差呛得咳嗽起来“你胡说些什么啊！”
“哪有胡说！这就是我在京城集市上听到的啊！”江绥一脸得意的看着云楚，喝了一口茶又接着说：“现在我们云阁主已经沦落到如此地步了吗？”
“哼！”云楚轻哼一声，眼睛一撇，想到手里的的荷包，打击报复似的说道：“这荷包做工粗陋，哪里配得上我云中阁阁主的身份，倒是你腰间那个还不错，不如送给我做谢礼吧！”
“不行，甭想！”江绥想也不想，果断拒绝。
这倒是让云楚抓住了把柄，调侃道：“呦！这是何人所赠啊？竟让从小在宫里锦衣玉食的江郡主都如此宝贝。是不是从前陪你游江湖的那位公子啊，我看他人不错，待你......”
“行啦！别瞎说了。”未等她说完，江绥便强行打断，略显伤感又说：“不过是以前在宫里时芷若绣的，如今留个念想罢了！你若实在喜欢，送你便是”
于是，便起身欲解腰间的荷包。这六年之事，云楚也知道个大概，自知江绥心中悲苦，也不是有意要触及她伤心之事的，忙拽她坐下，阻拦说：
“行行行，如此宝贝之物你快好生留着吧，我生来便不会夺人所爱，况且，我堂堂云中阁阁主，想要什么没有啊？还在乎你一个荷包。”
“非也！”江绥见她有意打断，便也顺水推舟，道：“若是从前说天长帮少阁主有意之物必能得到，我信；但若说今日云中阁云阁主想要什么便能有，我倒是有些怀疑了！若是如此，哪还会在京城集市上做生意呢！”
云楚哭笑不得，以为她当了真，急忙解释：“我当真不是想同他们做生意，只是我这云山盛产茶叶，多了也喝不了，就差人给当地的百姓送去些！”
“我知道，逗你呢，瞧你那认真劲！”江绥顿了顿，又严肃起来：“说真的，我虽及笄之后鲜少出入江湖，逃出宫后又闭关了五年，但我一直派人留意着外界的消息，出关后更是花近一年时间通查世事。却无一点你的消息，我以为你还同从前一样如闲云野鹤般游山玩水，不想今日这一纸请柬，竟将堂堂天长帮叶少宗主变成了这云中阁云阁主。说说吧！怎么回事啊！”
“你隐入江湖竟也不来找我，我都不知道你跑出来我，如今还怪我吗？哎！对！听说你还救了扶风帮的康鼎是吗？怎么回事啊？”
“你别打岔，”江绥知道云楚在故意扯开话题，果断打断，道：“云阁主，你说这话时不觉心虚吗？我救扶风帮是何等隐秘之事啊，我知有人引毒害康大哥时便怕再起灾祸，特意让人封了消息，现在世人皆知扶风帮被灭。你连我救康鼎之事都知道，说你不知道我逃离皇城，隐入江湖，叫我如何相信？况且，我如何没找过你，你当真不知道我去天长帮是为了找你的？”
云楚自知说错了话，便不再言语，不料江绥又说：“倒是，你是天长帮少帮主，现云中阁阁主，还素有天下第一女剑客之称。你若不想让我知道，我的人自是打听不出来。那若是不想让我知道，今日还遣人请我来干吗？”
“我却无瞒你之意。”话及于此，云楚倒是一阵委屈，她的确没有想刻意瞒着江绥，她与江绥相识于江湖，多年交好，这些年虽未见面却也一直刻意留意着与江绥相关的事情，她自知这六年京城发生了太大的变化，一切皆已物是人非，江绥自然心绪难平，不想给她添堵罢了。况且，江绥虽今年才真正算江湖中人，但也是自小常游于江湖玩耍，救过些人，也打出了些名头，有些人脉关系，她若真想查，又怎会查不出来，她也只是让手下之人稍稍避隐，不想让她知道了那些陈年往事平添伤感罢了。如此这般用心良苦还遭误解，云楚自然要解释：
“你恼什么，我还没恼呢？世人不说皆知，那也有十之七八知道云山阁乃天长帮少阁主所建。倒是你，出关已一年，天天隐在天长帮的客堂琢磨你那些京城中事，自然不知道，到底是我刻意瞒你，还是你未曾上心啊？”一肚子火气恨不得全发出来，自知一口气不够用，便喘了一口气，接着道：
“我要不是怕......”
话未及一半，云楚自觉关切的话她实在说不出，便闭口不言，一人别过头生闷气去了。
她虽不说，但不代表江绥不知，她清楚云楚是怕她担心为了她好，突然一静，细想刚才之言确也理亏，京城事多，闭关时不必说了，出关后也却没太过关注云楚的事。便忙赔笑道：
“我知道云阁主用心良苦，是我误会了您的好意，但你却也多少有所隐瞒，如此这般，扯平了可好？”
“不好。”
......
“那今日皆是我之过，我给云阁主赔不是了，云阁主不生气了可好？”
“既如此......”云楚装出一副严肃且犹豫的面容，道：“本阁主就暂且原谅你一次。”
“那就多谢云阁主了。”看着云楚一副得了便宜还卖乖的样子，江绥一边强忍着笑一边回应道。
但紧接着，江绥却恢复了严肃，问：“那你现在和我说说，如今这般，到底怎么回事？”
“你想听真话还是假话啊？”云楚还是一副挑逗的神情。
“你说什么，我便听什么。”
“我说的，你都信？”
“信。”没有一丝犹豫的答案，竟让云楚心中为之一颤。
又立刻恢复了从前玩味的语气，“既如此，那我便说我天下第一女剑客，有自己的理想抱负，不止于继承父业。你可信？”
江绥看着云楚的眼睛，面色严肃，无一丝玩味之意，她知道，云楚越是显得不在乎，越是想有意掩饰什么。
“唉~”云楚见了，长叹一声，眼里蒙上了一层忧郁的神色，道：“你可曾还记得母亲？”
“那是自然，说起此事，我还要问你呢，我入关之前曾看见羽儿，由奶妈带着，却未曾看见云夫人，云夫人呢？”
“母亲于七年前......”云楚凝望着杯中之茶，眼里有一层薄泪“去世了。”
江绥一阵心惊，一时间竟不知说些什么，与云楚为友近十年，她还是头一次见云楚如此这般，思略一番，猛意识到，问：“那年是我及笄之年？”
“是。”云楚淡淡道：“那年羽儿出生。”
“对不起啊！那时没能陪在你身边。”皇宫里规矩多，及笄之礼乃是大礼，需准备之事甚多，自然去江湖游玩的时间便少了许多。江绥心中一阵愧疚，如此大事，竟至今才知道。
“无妨。”云楚看了看茶树，似是释然了许多，语气又恢复到了从前“你来了又如何？能改变什么呢？”
“那你也应该告诉我啊！起码我能来陪陪你，不至于你一个人这般担着。”江绥格外内疚，更有些无奈，云楚知道她那年及笄，自然是怕耽误她的及笄之礼。
云楚淡淡一笑，道：“告诉你，让你得罪那些皇族显贵，抛下你的及笄之礼来陪我？”
“那事后，我行完及笄之礼后，总归可以告诉我吧！”
“都过去了，还提起干吗，反倒多一个人伤心。”
江绥轻叹口气，心中一阵难受，她了解云楚，她虽看似爽朗却心思细腻，这些年到底是对她的关心少些。她想了又想，小心翼翼的问：“那云夫人到底是......”
云楚凝视这茶树，道：“那年，母亲刚刚生下叶羽，天长帮老帮主故去，传位给父亲。当时的天长帮还不是天下第一大帮，与之实力相当的还有澄潭帮，父亲继位后便急于争这天下第一大帮的名头，设计灭除澄潭帮，不料天长帮中混入了澄潭帮的眼线，把父亲所设之计之计透给了澄潭帮主，致使父亲被反算，天长帮遭围。”
云楚突然停顿，长叹一声，接着道：“澄潭帮帮主是个好色之徒，觊觎母亲已久，但奈何天长帮势力强大，他一直无机可乘，直到天长帮被围，他才提出以交出母亲为条件，否则就灭天长帮。那时羽儿刚出生，还未满百天，也未断奶。但母亲依旧为了大义，为了全帮弟兄的性命，和他们走了，最后不堪在澄潭帮受辱，自缢而死。”
“真是卑鄙！”江绥愤愤的说，又转头看向云楚，一脸担忧。
云楚，面无表情，似是有些麻木，接着道：“后来的事你们便都知道了，父亲清了眼线，重新设计，最后灭了澄潭帮，杀了澄潭帮主，天长帮自此成了天下第一大帮。”
“那......”江绥有些犹豫，还是说道：“此事也不能全怪叶叔叔，当时的情景，必是十万火急，如是云夫人不去，叶叔叔也不能作视天长帮被灭帮啊！到底是澄潭帮主不择手段。”
“去，乃是母亲自己的选择，我也自然没有在此事上怨恨父亲的道理。”
“那你如此行事，又是何必呢？”
“你说澄潭帮主不择手段，”云楚冷哼一声，道：“是！他是不择手段，卑鄙无耻，但是又是谁给了他不择手段的机会呢？”
“云楚......”
“我至今仍不明白，”她深情淡然，眼神却冰冷的吓人，似是已看透一切，“那天下第一大帮的名头，怎么对他就那么重要。”
“云楚......”
“那年羽儿刚出生，还未断奶，母亲身体正值虚弱之时。他却日日设计，筹谋着如何拿下这第一大帮的名头，如何灭了澄潭帮，又何时来陪过母亲？”云楚神态一如从前，语气也没有一丝温度，“他才刚刚继位，一切就真的那么着急？真的就不能等等？就算真想争这第一大帮，等到羽儿大些不行吗？”
“云楚，你别难过，叶叔叔素来沉稳温厚。他此等煞费苦心，也必是为你们好。云夫人之事实属意外，此等结局，自然是谁都不想看到的。”江绥忙劝慰到。
“为我好，”云楚淡淡一笑，轻声说“也许吧，但他何曾有真正想过，我想要的‘好’，到底是什么呢？世人皆知我剑术尚可，又有几个人知道自我会走路起便被父亲要求练剑，这天下第一女剑客的名头我是被逼着没日没夜练了多少年剑才得来的。其实我当真不在意，也以为不重要，于我，能纵享山水之美，有亲人伴，有挚友作陪，足矣。至于是否第一，不重要。我执意离开，也并非有多恨他，只因我二人所求不同，强在一起生活，实在劳累，幼时无法，只得顺从，现如今，唯愿随心而活。”
“那你早年日日如闲云野鹤般游山玩水，虽挂着江湖名头，却从不接挑战，也是为了气叶叔叔？”
“也不全是。”云楚想想说：“我倒也真愿意赏山游水，这次我从天长帮走，母亲之事只是个契机罢了，我就是早已厌倦了攀比争斗，才隐于此处，更于母姓，种上母亲挚爱的茶树，如同只有我二人在此，她依旧在我身边，求一份宁静安顺的生活罢了。”
“唉~”江绥望向茶树，眼里也蒙上了一层轻薄的眼泪，眼圈红红的。一声轻叹，不禁想到了那明争暗斗的京城“何处不是如此呢！郊野的孩子为了成为达官显贵拼命的读书背经，皇宫里的人更是为了权利皇位不顾手足亲情，本以为江湖之人皆闲散飘逸，不想也是如此。”
云楚听了，倒是一笑，恢复从前的语气说：“原来江郡主也有被逼着读书的经历啊？”
江绥见她恢复如初，也松了一口气，笑着道：“倒也还好，父母向来依我。我父亲只是一个小官，在朝廷任内台书令使。母亲是一民间有名的郎中，医术甚好，有口皆碑。我出生于民间，以前在江府时，民间女子不得入学堂，本应在家学些织布绣花什么的。”
“哈哈。”云楚笑着打断道：“不曾想我们江郡主还做得来这个。”
“你看，你也知我做不来的。”江绥无奈一笑，答道：“然后呢，我便跑到学堂门口去听先生讲诗，我自小爱诗，却甚是厌恶那些枯燥的经文。平日里再随母亲学些简单的医术。也甚爱箫，那时太小，拿着箫都快沾地了，手也按不住孔，吹出来呕哑嘲哳，甚是难听，但父亲母亲见我喜欢，倒也随我。”
“以前在民间还算随心，到了京城可就没那么清闲了吧！”云楚喝了口茶，带有些听故事的意味看向江绥：“我可早就听闻，这瑾瑶长公主，武艺高强，性子桀骜不驯，也是位严师！”
“老师自是有些严厉，也只是在原则问题上，平日我欲学些什么或是玩玩闹闹她倒也不多加干涉。不然我哪得有这么多时间在江湖游荡，还能与你相识？”
“也是。”
“至于性子桀骜不驯，倒是真的。”江绥沉思，诉说着往事：“在宫里时听闻，老师幼时聪慧，是先帝最疼爱的小女儿，如掌中明玉一般，所以特赐名为琛，封号瑾瑶。与当朝皇帝的先皇后祁桐，自小一起长大，受教于江湖高手梁致。大些时，祁郡主嫁给先皇嫡子冯傧，恩师梁先生罹难，老师心悲，便游于江湖，在民间设草塘教习孩子们诗书武艺，如此这般，便遇见了我。后先帝得知她于民间办学大怒，认为有损皇室尊严，一纸诏书拆了学堂，并将她囚于宫中，但那次，她带回了我。回宫后，她也在学宫里当女傅，教习宫中的孩子。后来，先皇驾崩，嫡子冯傧继位，成为当朝皇帝，祁郡主也被尊为仪安皇后。但后来也因病离世，老师难过，将仪安皇后大女儿，思逸公主养于膝下。而小皇子逸王则养于当时的贞贵妃，就是现容贞皇后身边，尊现太子为兄长，与其感情甚好。”
“那我有一事不解，”云楚听完，觉得甚是有趣，问：“草塘孩子众多，她为何只带你回宫。”
江绥喝了口茶，道“那是我甚小，也记不太清。”江绥回忆：“后问母亲，她说当时官兵来拆草堂时，其他孩子，都是或跑或躲，只有我拼命阻拦，她们要强行带走老师时，我就紧抓着老师的手不松开。后来老师便问我是否有意同她回宫，我倒也愿意，父母虽不舍，却也信老师的为人，觉得我去宫里能接受更好的教导，便同意了。于是，老师就收我为义女，我依旧尊她为老师，便是你们现在看到的这般情景。从那以后，我也就一月回江府一次，待在宫里的时间倒是甚多。其实现在说来，我对当时的反应印象并不深，大概只觉得他们如此行为是错的，便去阻拦了，也未管是何人。”
“江郡主明理甚早啊！”云楚听过，笑着打趣。
“哪里是明理！”江绥一笑，“不过是年少无知，无惧无畏罢了！”
“倒正是因为这份年少无知，才能无惧无畏的去坚持心里想做的，认为对的事情！”云楚望着江绥，轻言道。
江绥回以一笑，深沉而又宁静。
“那江郡主日后作何打算啊？”闲聊两个时辰，云楚才想起正事，又调侃道：“你现在无家可归的，也不能天天在天长帮赖着，不如搬来云中阁，我收留你可好？”
“先谢过云阁主了。”江绥心里暖融融的，“但就不劳烦云阁主了。西郊有处竹园甚好，我已差人买下。明日就打算向叶叔叔辞别。”
“也好，”云楚点点头“西郊安静，空气也好，适合住人修养。”
“若是有事要我帮忙，随时差人来云中送信即可。”
“知道，放心。”
......
如此一天，归返时已至夜幕，江绥和温初驾马驰骋在旷野上。秋夜甚凉，江绥的心却是极暖的......