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京师皇宫西苑。
嘉靖再一次暂时放弃羽化升仙的大好机会,从谨慎精舍中走出来,坐在宽大的紫檀木椅子上,漫不经心地翻阅着两份奏章。
没人能参透嘉靖的心思,他的脸色始终徘徊在欢喜与忧虑之间。欢喜时,脸庞上笼罩着一层淡淡的红晕,那是内心得到极大满足的神情;随即,仿佛又想到了什么,脸色倏忽间转变为忧虑,淡淡的红晕消失得无影无踪,代之的是一层冷寒之霜,细密而冷峻。
下首臣子大气不敢喘一下,低眉顺眼的表情很无辜似的,个个垂着头,想着自己的心事,或许在为待会嘉靖的问话搜集措辞,也或许准备迎接嘉靖的雷霆暴怒。
作为道君皇帝,数十年不上朝,却能让臣子随时噤若寒蝉,一副老鼠见了猫似的乖巧模样,可见嘉靖个人魅力非比寻常。
殿内气氛不算凝重,只是有些压抑罢了。
造成目前这个现状的无非是摆在嘉靖面前的两份奏章。
一份是曹邦辅的报捷奏章,一份是赵文华的弹劾奏章,,亦喜亦忧,亦正亦邪,孰真孰伪不好判断,才使嘉靖陷入忧喜反复。
事情很简单,几天前,通政使司先后收到了这两份迥然各异的奏章,司礼监黄锦立即呈报谨慎精舍,嘉靖高兴之余,对赵文华的奏章产生怀疑,于是让司礼监提交内阁,由内阁‘票拟’,草拟处理意见。
内阁几位大佬不敢怠慢,商议良久也没拿出章程,主要是事态过于蹊跷,不好擅下结论。首辅严嵩自然是相信赵文华的,提出要革拿曹邦辅,以抚军心民心;徐阶则保留意见,不置可否。无奈之下,只能呈报给嘉靖皇帝,由其孤意决断。
嘉靖也很为难,‘徽州事件’圆满解决,全歼倭寇,大获全胜,自然是件好事,谁知又冒出个赵文华弹劾奏章来,这让还未功德圆满的他着实生气,真恨不得立即生出天眼,窥视真理,还此事真相大白。可惜事态转机太快,千变万化,无法从中决断。
嘉靖帝喜忧参半,看了一眼左手旁低眉顺眼的严嵩,长叹一声道:“严阁老,内阁什么意见?说出来听听。”
严嵩侧过身,也不站起来,向嘉靖帝垂首,轻咳一声,恭敬道:“陛下,赵文华代天子祭海以来,一向公允有加,抗倭业绩有目共睹,想必他的秉奏应该没问题。”
“哦!……”嘉靖不置可否,冷峻的脸上看不出一丝表情:“……这么说,内阁的意见是曹邦辅欺君罔上了?”
听出嘉靖话里有话,严嵩一惊,一股苦涩涌上心头……在别的朝代,二把手级别的大臣,都是敢虐皇帝的大BOSS级别存在,可为什么自己这个二把手这么无用?嘉靖的一句话都能轻轻松松让他下马。
不再犹豫,严嵩咬牙道:“……这是老臣个人之见,与内阁无关。老臣觉得曹邦辅或许无欺君罔上之罪,可赵文华既然禀奏,自然有他的道理。老臣以为,此事尚有疑点……”
“……哈哈,严阁老体恤国事,老成持重,朕是知道的……”嘉靖哈哈一笑,不置可否。
转过头,冲着徐阶,戏谑笑道:“徐阁老,你也是这么认为的?”
徐阶皱皱眉,无可奈何道:“陛下,恕老臣眼拙,臣苦思良久,始终无法参透其中关键所在,还请陛下恕罪。”
嘉靖冷哼一声,不在追问,就知道这货会有此一说,徐阶和稀泥的本事愈发见长了,推卸责任比谁跑得都快,想让老狐狸有个坚决的态度太不容易了。
内阁的谨小慎微惹恼了一旁的给事中孙浚,这是个正直无私的老头,自任给事中后,‘掌侍从、谏诤、补阙、拾遗、审核、封驳诏旨,驳正百司所上奏章,监察六部诸司,弹劾百官,与御史互为补充。’事业干得那叫一个风生水起,无数贪官恶吏死于其铁齿铜牙下,死无葬身之地。嘉靖帝也很给他面子,常常能听取一些合理的意见建议,使他更有恃无恐。
呼啦一声,走出行列,孙浚往地上一跪,抬起头时已是泪眼婆娑,声音悲戚不能自制:“陛下,所谓文臣仗节死,曹邦辅赤胆忠心,为人脚踏实地,身为一介书生,而敢横刀立马围剿倭寇,实乃我大明文臣楷模。况且此前杨家桥一战,剿倭无数,功绩显著。微臣以为,此次赵文华所说他‘擅自离守,不顾大局’之词,确实绯腹,或许曹邦辅有另外的原因,但他绝不可能欺君罔上,请陛下明察。”
孙浚痛心稍定,站起身来,不忘朝严嵩投去一撇怒意,咬牙切齿得很感人。严嵩微阖双目,早已进入老僧入定,不用睁眼他都能猜到此时的孙浚应该开启哪种表情模式?懒得搭理他,倔老头脾气上来,连皇帝都敢怼,何况自己只是个内阁首辅?招惹他等于给自己下套,平白无故惹一身骚不说,名声还能臭大街……貌似已经臭了,哎!不说了,留给老大处理吧!老大的表情很重要,见机行事吧!
“孙爱卿请起,朕也没说要治他的罪,何必激动?呵呵!”
果然,嘉靖欣慰笑笑,对孙浚的无私变态很满意,这是个是个宁折不弯的主,只认公允,只要他认准了死理,哪怕十头牛也别想把他拽回来,义无反顾往南墙撞,非撞个头破血流不可。当然,只要他欲与南墙亲密接触,说明这个死理很大程度上是正确的。这次,他又发起倔劲,看来这件事确实透着蹊跷。
严嵩心中一苦,老大的表情很到位,此事估计有了决断,幸亏自己揣摩及时,才有效避免了尴尬。虽这么想,心中却翻起了滔天巨浪,赵文华成事不足败事有余,做事拖泥带水,实在可恨。
严嵩猜得没错,嘉靖心中自有分寸,知道曹邦辅或许被冤枉了,但赵文华毕竟是代天子祭海的,若赵文华真是行为不检滥用职权,诬告忠臣,那事态就严重了。天子失了面子,情何以堪?
扭头再看向陆炳,嘉靖气不打一处来,这么重要的情报锦衣卫都不掌握,真是一群吃干饭的,陆炳年纪果真大了?
陆炳大惊,急忙跪下请罪,冷汗讪讪而下,身躯抖个不停,手下无用连累锦衣卫老大受苦,浙江的锦衣卫干什么吃的?回去必须拿他们开刀……看今天这个情形,曹邦辅二人应该无罪开释……听说龙山副千户张明远不错,是个可塑之才,是不是招入麾下?
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