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转眼到了七月底,高燧已然痊愈,又是一副活蹦乱跳的样子了。这多亏了外婆多年来对他的悉心照顾,使得他身体底子强健。不然他连熬过这一关都困难,更遑论恢复地这么快。
等到八月初,暑热将近,我们就回了北平城。在走之前,我也特意交待了亲信的小厮,将那老太婆好好看守,还特别叮嘱:不拘着给她吃什么,关键是要留着她一条命。
回到北平燕王宫之后,我们依然过着我们自己的日子。将北苑之事,还有高燧的病暂时抛诸脑后。父王也时常有信来,信都是送到徐王妃那里,我也从信中得知,父王战事得力,即将凯旋。
到十月初,离新年只有两,父王终于得胜凯旋。按照朝廷礼制,父王要先进京朝见皇爷爷。
此次北征,父王所取得的最大的成果便是彻底收服了鞑靼部,还协了鞑靼王子进京作为“和平使者。”说白了就是人质。鞑靼与瓦剌两部的内乱已久。若是鞑靼真心臣服,那么将会是大明日后征战瓦剌的重要力量。
等到父王回到北平,就已经是十月下旬了。这几日,整个燕王宫上上下下都在翘首以盼。
高燧这些天,每日练字,练功,愈加勤谨。看他脸上每每露出欣然笑意,似乎也是兴致很高的样子。我心里也不由地地想,他到底是与我一母同胞的弟弟,这个时候,知道父王要回来,心里掩饰不住地高兴。对于父王,我们心里哪怕有疑,有怨,但是绝对做不到不在意。
洪武三十年十月二十五日,天刚刚蒙亮,我就听见府里头有了动静了。上上下下都在张罗着迎接父王。
午时不到,由徐王妃起携一众郡王,郡主在等在王宫正门口迎接父王。外婆因为是长辈,故无需出门迎接。这些日子她照顾高燧也太过操劳,就一直在房中安置静养,王妃也叫人传了话,让她家宴也不必出席了。
约么午时,只见父王一身戎装踏入府门,近半年多征战加上一路的舟车辛劳,让他有些神色倦怠。不知何故,面色比似乎比往日都要苍白,但是依旧没有消减他明月般的神采和逼人的风华。
不用想也知道,父王此番得胜京面圣,必然是颇受嘉奖。用那句“春风得意马蹄疾,一日阅尽长安花”来形容父王此番的光景,恰如其分。
远清紧随着父王而来,他在父王的军营中一直是一个特殊的存在,战时随父王在军中,现已升作百户。非战时,他便和邱城一道,等于是父王的左右贴身护卫。那邱城的哥哥邱福,也是燕云十八骑中的出色将才。
随父王几番征战下来,远清也有了一些老练的神色和气质,不再是从前的愣头小子,与我眼神相触之时,十分含蓄地会心一笑。这笑容,也让我莫名地心安。
行过礼后,父王我们几个子女一番嘘寒问暖。几个哥哥姐姐十分恭谨规矩地回话。我对父王的态度,也就止于不失礼数,我自己也感觉到少了往日的亲近热络。相反高燧,他却是十分热切的样子。他恨不得将他这些天读了什么书,骑过多少次马一一对父王説一遍对他生病的事却只字不提。我心里只觉得奇怪。
父王听高燧说了半天,慈和一笑,拍了拍他的肩膀,却也没有问起他的身体状况。
家宴之时,一派家庭和睦的,父慈子孝的祥和景象。徐王妃与王德妃分别坐在父王的两侧,徐妙锦则坐在徐王妃的身旁。我看见她,想起她和别院的老妪所说的话,心里不免一阵隔应。
家宴过后,我们就各自回到房中了。一路上,我就感觉到高燧一副欲言又止的样子,回到房中,我吩咐蕊依给我们一人泡了一杯山楂茶来,我们静静的坐下来,喝了几口茶,我才缓缓开口道。“你是怎么了?想说什么吗?”高燧先是望了我一眼,他开口道:“姐,你今儿是怎么了,对父王的态度那样冷淡。别让父王觉得你对他生分了。”我十分狐疑地看向他:“我冷淡?在当着王妃和德妃还有那几个哥哥姐姐的面,难道要我跟个三岁小孩儿一样撒娇索抱吗?我礼数不出错就行了,倒是你今天缠人的很,你心里没怨没气吗?我倒觉得奇怪了。”高燧煞有介事地对我说:“姐,天下无不是的父母,想到这一层,也就都没什么了。更何况,父王是一家之主,咱们俩又是个庶出的,上头几个嫡出的压着,人家背后有荣宠不衰的英国公府。人家都恩宠庇护是我们这两个没有母族庇护的人能比的,咱们可不能太任性。再怎么说,我们的前程还要仰仗着父王,与他生分了对我们可没有好处。”我十分诧异地望着我那年仅十岁的弟弟,若不是我不信种种玄学之说,一定会认为他是被某个沉浮宦海的老谋臣附身了。我没有多说,只是挤出了一丝略带嘲讽的笑容。“看不出啊弟弟,病了一场,人都通透了。”高燧只当我是在夸他,脸上还露出得意的神色。
他对着我又是一通游说。他说我一直是父王的贴心小棉袄。让我这两日无论如何单独去探望父王一回。结合他刚刚说的那番话,我明白了他的心思,高燧终究是长大了,有了自己活泛的心思,还懂得了虚与委蛇。我心里不免一阵酸楚。我虽然明白,我们生在宫门王府,不允许我们心思单纯。但是,如果可以,我愿意以我一己之力护我弟弟周全,让他平安顺遂,永葆赤子情怀。
见我良久不表态,高燧一该刚才的小大人模样,竟然撒起了娇。“姐姐,你不是早就答应我,不管什么时候都要护着我的吗?你就当是帮帮我。”
我在他软磨硬泡的架势下,答应了他。不光是为了高燧,我心里积压的一切,也是时候解开了。